— Ты подозреваешь, что я и профессор Авалон?.. Да как ты можешь обвинять уважаемого мага? Еще и после Диаспро?! — голос девушки взлетел на парочку октав. — Это все, что ты можешь сказать? Ну и хорошо! Хо-ро-шо!
Она яростно захлопнула телефон-раскладушку, показала ему язык, рыкнула и в конце концов швырнула несчастный гаджет на землю.
— Я хочу побыть одна!
«Ой, да мы не против», — только и успела подумать я, как Блум уже бежала ко входу в школу. Там она поскользнулась и с громким истеричным «Со мной все в порядке!» хлопнула дверью.
Я подняла телефон. Позволила себе небольшую наглость и приоткрыла треснутую крышку. Ух, вот это фея! Даже стекло разбила. Могу только посочувствовать всему, что сейчас встретиться на ее пути. На экране загорелось сообщение от Ская.
— Они в последнее время часто ругаются. Блум все свободное время проводит с профессором, — пояснила Флора.
— Думаю, тогда ей стоило бы поговорить со Скаем. Слухи по Алфее ходят не слишком хорошие.
— Я говорила. Но Блум считает, что Скай должен просто ждать. Он даже не знает, что происходит на индивидуальных занятиях.
Хм, Скай может тоже не прав в данной ситуации — увы, я не слышала, что и как он говорил Блум — но почему нельзя просто сесть и поговорить?
— Обиделась может на что-то?
Флора пожала плечами.
Подростковые страсти… Эх, не была бы я такая старая, посплетничала бы вдоволь. Сейчас такое поведение кажется глупым. Но я помню, как сама страдала полным отсутствием логики и здравого смысла в их возрасте. Даже как-то неловко вспоминать… В памяти всплыл небольшой дневник, который я вела с шестого по десятый класс: странички с фотографиями ненаглядного одноклассника, кривые сердечки, нарисованные цветными ручками (теми самыми, с фруктовыми запахами), стихи, любовно выписанные из разных сборников. Даже прядь волос где-то была, и я промолчу как именно ее заграбастала. Ох, как стыдно.
— Ладно, давай к делу.
Я выставила вперед руки ладонями вверх. Закрыла глаза и сосредоточилась. В этот раз магия пошла куда охотнее — я уже начала понимать, как с ней обращаться. Даже не нужно вспоминать что-то приятное, достаточно представить как от рук исходит тепло и свет. Магия, как кот, ласку любит.
Сфера размером с небольшой арбуз вспыхнула на моих руках. Я приоткрыла глаза — смотреть больно, но до чего же радуется душа.
— Это превосходно! — похвалила Флора. — Ты усердно занимаешься. А попробуй теперь разделить ее надвое.
Я нахмурилась. Свет дрогнул.
Спокойнее, Аня. Главное позитив, так? Для простоты я снова закрыла глаза, сосредоточилась и представила, как шар медленно расходится на два поменьше. Руки развела подальше и подумала о том, что чувствую тепло будто бы ничего не поменялось. По спине прошли мурашки. Тепло медленно сходило на нет. Пальцы словно ударило током.
Да чтоб его! В тот же миг сферы потухли.
— Ничего страшного, просто потренируйся, пока они не станут устойчивыми. Потом три, четыре и так далее. Попробуй управлять ими. Только осторожно, а то взорвешь еще что-нибудь.
Я угукнула себе под нос. Сколько же это времени займет? День? Месяц? В моем распоряжении есть столько времени? Что-то подсказывало, что кукиш, причем без масла.
Впрочем, учитывая вредность старухи, времяпровождение с Флорой было наиболее полезно. Перерыв после вылазки всю доступную литературу о Даркаре, я отправилась к Фарагонде с требованием дать доступ в закрытую секцию, на что получила отказ. В виновность Авалона она не верила, как и в мою встречу с Уайт. Мол, Даркар очень коварный мужик и мог меня одурачить. Конечно, мог, но потрясти местного Аполлона можно было. Для профилактики, как минимум.
Со звонком мы поплелись на урок по самообороне — в нашем случае самобичеванию — от Гризельды. Ученицы судя по кислым моськам не отошли от предыдущего занятия — чай гордость и юношеский максимализм все еще играет. Гризельда с убийственным спокойствием разделила всех на пары и дала задание атаковать друг друга.
Мне досталась фея Смеха. Она с какой-то настороженностью косилась на меня, видимо припоминания мой гадкий характер.
«Что ж, — щелкая пальцами, подумала я. — Сейчас испытаем сферы в деле».
Я не питала иллюзий — мое единственное и то не отработанное заклинание не поможет победить. Но лишняя тренировка — еще и в стрессовых условиях — будет полезной.
— Трансформация, — прошептала я.
Уж что-то, а эту гадость я отрабатывала последние дни часами. Секундная вспышка, и я на каблуках — уже даже не шибко шатаясь. Да и как выяснилось, крыльями удобно восстанавливать равновесие — правда, это скорее всего смотрится комично, но плевать. Комичнее этой вселенной все равно ничего не будет.
Фея Смеха тоже превратилась. По правилам мы могли атаковать любым заклинанием из наших арсеналов. Главное, не прибить ненароком противницу — а то феи товар штучный.
Как я и боялась, девушка пустила в меня какое-то белое облачко, издающее наркоманские смешки. Пришлось роняя тапки убегать — а то сидеть в три погибели и захлебываться хохотом такая себе перспектива.
Быстро сосредоточиться не выходило — сфера только-только собиралась на кончиках пальцев, как в меня снова летела смеющаяся гадость.
— Анна! У нас урок самообороны, а не кордебалета!
Я отвлеклась на Гризельду и упала. Громко и больно, проехавший бедром по земле. Черт. Противница подождала пока я поднимусь и после коротко кивка продолжила атаку.
Ближе к концу — когда я уже пару раз попала под атаку смешинки — смогла создать сферу. Меньше чем обычно, но зато яркую. И даже отправила ее в полет, правда летела она медленно, подрагивая, постепенно опускаясь все ниже и ниже, но феечка мне подыграла и подставила левую коленку под удар. И как показала горькая практика, несчастная сфера может только остро кольнуть — противница лишь коротко ойкнула и потерла чуть покрасневшую кожу.
— С первой атакой!
— Ага, спасибо, — с натянутой улыбкой ответила я.
Она, конечно, тоже не шибко искусна в бою, но кого это волнует, когда у тебя на носу очередной апокалипсис и подруга в плену.
По законам подростковой любви после занятия Блум повисла на Флоре со слезами на глазах и воплями, какая она дура. Рыжая, если кто не понял. Фея осознала, как ее ненаглядному тяжело, а ей без него еще хуже. И что вообще раз у них любовь до гроба, то хорошо бы объясниться.
Частично я была согласна. Поговорить определенно стоит, а вот меня тащить — нет.
Но хитрая феечка природы — и даром, что вроде как стеснительная тихоня — всеми правдами и неправдами прицепилась ко мне хуже банного листа. И по дороге в Красный Фонтан потренируемся, и полет отработаем и вообще щиту простенькому научит. Моя душа, конечно, отличалась стойкостью к разного рода соблазнам, но перед этими не устояла.
Хотя если честно мне кажется, что Флоре директриса дала задание с глаз меня не спускать. А то опять учужу что-нибудь и ищи меня непонятно где.
К нашей компании присоединилась и Текна с навороченной железкой, которая предназначалась Тимми. Мне, конечно, такой подарок не особо понравился бы, но отрицать, что здесь присутствует толика особой романтики, я не стала.
Девушки решили идти пешком, я скрипя зубами согласилась. Хотя вопросы к прекрасным крылатым добавились — все же через лес топать как-то странно. Еще и не вдоль дороги, а напрямую — через самую чащу. Понятно дело, что они бегают к специалистам по-тихому, но я, если что случится, без тропинки потеряюсь.
Первую половину пришлось слушать воодушевленную внезапным прозрением Блум. Она поняла, что профессор Авалон действительно невероятно красивый и галантный мужчина (мы точно идем именно к Скаю?) и что будь на ее месте другая девчонка — влюбленности не избежать. Но она ни-ни — мы конечно же поверили и покивали. А еще бедненький специалист чувствует вину за какую-то Диаспро и поэтому переживает, что Блум поступит так же.
Путем нескольких вопросов было выяснено, что Скай реально самый настоящий принц, более того в прошлом помолвленный. О чем совершенно случайно забыл упомянуть, когда начинал отношения с феей. Расстраивать своими выводами Блум я не стала. Без меня разберутся.
Уже ближе к школе мы стали обсуждать виды щитов и способы их постановки. Как и в любом фэнтези про магов, щиты могли быть против заклинаний и физических воздействий.
Для меня они оба оказались сложными и непонятными, но на ус мотала. Мысленно страдала, давилась, как ежик кактусами, но мотала. Также по дороге мы действительно отработали несколько заклинаний, но все же я чувствовала, что где-то меня малость обманули — на обсуждение Ская мы потратили гораздо больше времени.
В какой-то момент мой взгляд совершенно случайно наткнулся на черное облако, клубящиеся вокруг верхних этажей Красного фонтана. Оно переливалось яркими полосами, будто напичкано молниями. Мое зрение давало сбой, мозги — пока нет.
— А вам не кажется, что на школу кто-то напал?
Девушки оторвались друг от друга и посмотрели туда же, куда я.
— Трикс! — их крик утонул в водовороте блесток и звона колокольчиков.
А уже через мгновение они летели на спасение своих ненаглядных.
Я осталась одна посреди леса. Посмотрела по сторонам, подумала и решила, что вряд ли сама найду дорогу назад. Все же девицы не по тропинке вели — видимо не так часто на свиданки бегали и еще не протоптали.
— Трансформация, — несколько обреченно (аж самой себя жалко стало) пробормотала я и, превратившись, взмыла в воздух.
Я едва летела. Все тело подрагивало от напряжения — и даром, что работали только полупрозрачные обрезки за спиной — и казалось, что в любой момент крылья скажут ариведерчи и я камнем рухну вниз. Так себе кончина. По этой же причине я смотрела только вперед — на ближайший балкончик. К счастью, он только приближался. А вот фей я из виду уже упустила.
С горем пополам я добралась до самого нижнего этажа — интересно каким макаром сами студенты попадают в школу, крыльев мальчикам