лы по пока недоказанным предположениям работают на Даркара.
Гриффин едва встрепенулась.
— Обе школы — и Алфея, и Облачная Башня — сражаются за общее дело, идут к общим целям, но разными путями. Ведьмы сражаются против зла его же способами.
В ее словах логика несомненно была — и наконец-то мне объяснили почему данное учебное заведение до сих пор функционирует.
— Почему вы тогда не пресекаете вражду фей и ведьм? Они плюются друг на другом ядом. Разве это не спровоцирует ваших учениц пойти по стопам Трикс?
Гриффин поджала губы.
— Ты другая, — констатировала она. — И только из-за этого, я буду честна с тобой в некоторой мере. Конечно, несправедливость к моим ученицам меня раздражает. Даже бесит. Порой настолько, что я готова сама разорвать любого, кто посмеет их обидеть. Но такова наша доля. Единицы понимают, что темная магия лишь средство, что это такое же искусство как любое другое. Оно не несет в себе опасности. Но тьма, как и свет, одинаково опасны. Как думаешь, чем?
— Гордыней.
Директриса кивнула. Сложила руки перед собой, складывая в замок.
— Но попробуй объяснить это фанатикам света. Наше положение и так несладко. Я пытаюсь держать равновесие, — она устало вздохнула. — Но это невероятно тяжело. Ты хотела доступ в запретную секцию? Бери, но никому не давай.
Она протянула мне самую обыкновенную пластиковую карточку с глянцевой черной поверхности.
— Приложишь к двери.
— Благодарю.
— Это все?
— Почему Фарагонда так неохотно делится со мной информацией?
Директриса вскинула брови, и прежде чем ответила, я продолжила:
— Вы знаете ее дольше, чем кто-либо. Вы состояли в команде Света. Вам известны ее мотивы? Хотя бы по отношению ко мне.
Ее глубокий вздох мне сразу не понравился.
— К сожалению, многие поступки Фары остаются для меня загадкой по сей день.
После этого разговора я начала присматриваться как к ведьмам, так и к их отношению к Винкс.
Феи блистали каждое занятие и каждый перерыв. Стелла, Муза и иногда Блум не упускали момент закинуть острую шпильку по поводу безвкусных, мрачных нарядов и темной магии, что, конечно, грозит всему живому и оскорбляет их светлую натуру одним только существованием.
Первокурсницы на провокации велись как малые дети. Первые дни они морщились, кривлялись и шепотом передавали по рядам нелестные комментарии, а потом вышли в открытую конфронтацию. Одна даже умудрилась подлить Стелле в кофе какую-то гадость, после которой весь лоб принцессы покрылся угрями. Ох, скандал был такой, что вся Облачная башня содрогнулась.
Девушки постарше относились к ситуации более философски — а если по-земному, то просто пофигистически. Они лишь изредка прятали покрасневшие от распирающего смеха лица, когда феи выдавали что-то несуразное — а выдавали они как правило очень часто. Правда, была вероятность, что по программе обмена приезжали девушки похуже и старшекурсниц не проняло. Хотя кто может быть хуже вечной играющей на публику Музы, которая не переносила ведьм из-за интрижки ее парня в прошлом? Ривен, к слову, тогда еще даже не знал, что парень Музы, и под раздачу девичьего гнева не попал. Эх, хоть что-то как дома.
А я на удивление смогла занять нейтральную позицию и поддержать общение с Флорой, к которой в наглую бегала за помощью, и парой ведьмочек, что стали постоянными соседками в столовой.
В общем, если тут и пахло, то явно не сплочением студенток двух школ.
В запретной секции я нашла не многим больше. Конечно, там стояли ряды рецептов особо опасных ядов, приворотных зелий и прочего, что, возможно, заинтересовало бы меня в другой ситуации. Но про Даркара и Кодекс полезной информации добавилось мало.
Тут стоит вспомнить про Райдо Великолепного, о котором говорила одна из фей после нападения на Красный Фонтан. Ведь именно он, если верить истории, был последним вместилищем Темного Феникса. О его биографии известно мало: родился на Домино в одном из королевств — да, на тот момент шел период раздробленности — в бедной семье потомственных магов. То ли они тогда не шибко ценились, то ли маги из них выходили так себе. Юность Райдо пришлась на революцию, в волну которой он не только попал, но и занял лидирующую позицию. А там корона, ответственность, смена всех должностных лиц, внутренняя и внешняя политика. Тут же засветилась Мелисса — его возлюбленная, уже носившая ребенка. Эх, пока что судьба фей Любви не очень вдохновляла.
Но раз Райдо получил прозвище Великолепный, то смею предположить, справлялся со всем этим неплохо, пока не стало известно, что он Темный Феникс.
За что гоняли фениксов я так и не поняла. Да, согласно религии они злые, темные, порочные и все прочее. Также в местном аналоге Библии есть истории о том, что проклятые пернатые организовывали потопы, распространяли разврат и сеяли хаос. Исторических доказательств этого я не нашла, но задумалась — а если бы в моем мире появился какой-нибудь антихрист, его бы тоже гоняли? Здешнее общество не создает впечатление шибко верующих, как и земляне.
Кончилась биографии Райдо Великолепного так же ярко — его дом сожгли дотла вместе с ним и близкими. И восстал из пепла уже лорд Даркар, одержимый местью. Никто не знает был ли это Райдо, жестоко изувеченный огнем, или сам Темный Феникс, каким-то образом получивший телесное воплощение, но он пронесся с армией тварей по всему Домино, потом уснул на долгие годы, а, очнувшись ото сна семнадцать лет назад, решил сжечь Домино во второй раз и в итоге пал от рук команды Света. Примерно в этот период появились и пособницы-ведьмы, и загадочный Валтор.
Как жаль, что ничего нового про Кодекс и кристаллы-накопители так и не нашла.
Но я не теряла надежды. Просыпалась до занятий, бегала в душ — иначе просто не получалось из-за километровых очередей — а потом неслась в библиотеку. Там меня встречали с тихим хмыканьем, но под конец недели библиотекарша оттаяла и даже угостила чаем с печеньем. Правда, после выяснилось, что они были с улитками.
На занятиях по сравнению с Винкс я делала успехи — хотя справедливости ради те даже не старались. Флора тряслась от страха, Текна не видела в этом логики, а отношение Блум, Стеллы и Музы просто не поменялось. Но это они зря — подобное против подобного, как выяснилось, работает плохо, а значит, ведьмовские щиты выдерживали темные атакующие заклинания гораздо лучше. Я взяла это на заметку.
Но больше всего меня порадовала соседка. Одним вечером мы с ней разговорились. Она просто не выдержала «моей тупости» при освоение щита и, хорошенько психанув, мигом объяснила как надо лучше всяких преподавателей и книжек.
Ее звали Рубиния Мистерис, и я была уверена на сто процентов, что имя вымышленное. Она же мне пояснила, что только первые-вторые курсы собачатся с феями — ключом бьет юношеский максимализм и чувство справедливости. А дальше, что студентки Алфеи, что Облачной башни понимают, что справедливость у всех своя и жизни в общем-то на нее чхать. А вот курсовые и дипломы сами себя не напишут.
Чуть позже мы подошли к теме волос — Рубиния красила их в красно-розовый и заинтересовалась моим цветом. Будучи слегка подкованной в этой сфере я начала жаловаться от всей души. Слово за слово, и уже на следующий день я щеголяла с малость желтоватым блондом. Зато счастливая — с небольшим приданным в виде нескольких упаковок самопальной краски и твердым намерением уговорить Палладиума наварить еще.
Шел последний день пребывания в Облачной башни и по совместительству выходной. За обедом я успела слезно попрощаться с ведьмами, которые, как оказалось, прикипели к неправильной фее всей душой — я по их словам вселила в них надежду, что не все потеряно. Отдельно заглянула к профессору Заратустре, которая выделила мне старенький потрепанный учебник по зельеварению, так как я не успела переписать все интересующие рецепты.
Я решила добить последние полки запретной секции. Библиотекаршу это не особо обрадовало, в конце концов она отдала мне ключ, напомнила про защитные чары, которые не дадут ни испортить книгу, ни вынести, и пошла пить чай с другими преподавателями.
Я радовалась тишине и одиночеству. Не то чтобы я была интровертом, но, думаю, в этом сумасшедшем мире кто угодно им станет. Также я радовалась, что все подозрения насчет Трикс и Кодекса не оправдались — он если и был у дамочек в планах, то не во время нашего пребывания в школе.
Но вдруг раздался какой-то тихий-тихий звон, совсем как у летающей живности. Я так и замерла над книгой, делая вид, что не заметила гостя. Звон раздался громче — прямиком за стеллажами. Я бесшумно встала и пошла на звук.
Между двумя полками точно так же крался паучок. Черный, с маленькими блестящими глазками-бусинками и пушистой шерстью. Набор ног с острыми шипами и голубые крылья тоже прилагались комплектом. Животинка меня увидела, вздрогнула, застыла на пару секунд и с полушипящим «у-у-у» полетала в глубь помещения.
Я понеслась следом из профессионального любопытства — зверье-то наше до сих пор не вернулось!
Паучок завернул в узкий тупиковый коридор между стеллажом и стеной — как оказалась тупиковая здесь только я — прощебетал что-то на своем волшебном и залетел в образовавшуюся в стене щелочку. Я не успела даже подбежать.
Долгие, тщательные обследования стены не дали ничего — стена как стена. Ну подумаешь черная хоть глаз вырви? А паучок может спелся с Облачной башней и улизнул в мини-портал. Но загадка решилась сама собой, когда я не слишком изящно повернулась и свернула пару томов. Один из них с полом не встретился — лишь откинулся чуть вперед как рычаг. Стена утробно заскрежетала. Передо мной открылся ход с винтовой лестницей.
«Смею надеяться, что у Гриффин я на хорошем счету», — подумала я и, согнувшись в три погибели, зашла в проход.
Как во многих старых замках лестница была узкой и неровной — кое-где ступеньки и вовсе осыпали, что в темноте особенно травмоопасно. Стена за мной закрылась, отчего на душе стало неспокойно — с этой стороны я не нашла ни рычага, ни кнопки, ничего, что могло хоть как-то открыть дверь. Надеюсь, это не комната наказания для чересчур любопытных студенток.