У меня же при себе была магия фей Любви. Фарагонда соизволила перед самым вылетом сказать, что индивидуальные заклинания сработать могут, в отличие от общестандартных. Мол, магия Любви настолько непредсказуемая, что до сих пор ведутся споры о ее действии.
Я намотала на ус, правда ни на что не рассчитывала. Если я проверила Трикс и Авалона, то последней жертвой оставался Даркар. Но у него уже была фея Любви, и перспектива идти по заведомо провальной тропе меня не слишком прельщала.
Все же надо запастись Чармиксом. Хотя… Даже если я найду себе пикси, какой страх преодолевать-то? Страх высоты? Пауков? Слабовато. Нужно копать глубже. Жаль, что есть вероятность упереться в камень и обломать кончик лопаты о мою твердолобость.
— Мы в жопе, — глубокомысленно произнесла я, когда вся наша братия света зашла на мост, соединяющий пещерные переходы и вход во дворец. — Если уж нам и мост опустили, то это явно ловушка.
— Капитан Очевидность, — буркнул Ривен.
Несмотря на самодовольную рожу храбреца, он не убирал руку с ножен. Впрочем, я ушла недалеко — в моих руках лежал пистолет Тимми, причем снятый с предохранителя.
На мосту нас ждал лже-Авалон. От его поганенькой улыбочки внутри неприятно заскреблось.
Парни схватились за оружие, но мужчина даже не шелохнулся. Он не скрывался. Белые крылья, как и белый костюм, казались чужими среди мрака и ужаса, окружающих нас. Авалон изящно поклонился, не отрывая от меня взгляда, и нарочито громко спросил:
— Пришла за вторым поцелуем?
Помнит, значит, зараза…
— Увы, кавалер из вас так себе, профессор.
Авалон понимающе усмехнулся.
— Повелитель ждет фею Любви. С Кодексом.
Я посмотрела за спину дьявольскому Аполлону — там в темноте горели глаза. Десятки мелких, голодных глаз.
— Уайт жива? Здорова?
— Более чем.
— Что это значит? — прошипела я.
— Это значит, что она здоровее, чем могла быть. — Авалон уже не скрывал оскал. — Давайте не терять драгоценное время. Я пропущу лишь фею Любви с Кодексом.
Хах, как бы не так.
Я сосредоточилась и попыталась вспомнить каждую деталь с нашей прошлой встречи. Руки задрожали — это был очень эмоциональный момент во всех смыслах и одно воспоминание принесло за собой удушающую волну чувств: страх, удивление, злость и даже небольшой интерес к необычному созданию.
— Чистое сердце!
Лже-Авалон на мгновение снисходительно поднял брови, но его лицо быстро изменилось: взгляд потемнел, покрылся дымкой, а жестокий злодейский оскал изогнулся в подобии ласковой улыбки. Не ожидал, гаденыш, да?
— У тебя получилось! — воскликнула Стелла с таким возмущением, словно мы не были на одной стороне.
Впрочем, я рада, что меня начали слушать.
— Милый, мост подъемный?
Авалон кивнул.
— Отзови тварей Даркара как можно дальше, они могут навредить мне и моим друзьям. И покажи парням, где находится механизм.
Мои спутники благоразумно молчали. Один Ривен попытался сострить про подкаблучника, но его быстро заткнули. Все же никто не знал, как долго будет длиться эффект и как легко его сбить банальным отвлечением внимания от моей скромной персоны.
— Ты так уверена в ней? — прошептала Стелла мне на ухо. — Она заносчивая и жестокая.
— Не уверена, но почему бы не попытаться?
Монстры отступили неохотно. Они затаились в тени, прижавшись к каменному полу плотным черным пологом. Все же у Даркара удивительные способности. В быту — например, складывать хлам на балконе — самое то.
— Мы заблокировали механизм, — объявил Скай.
— Подожди. — Ривен со всей ударил ногой по рычагу, торчащему из стены. Тот треснул и отвалился. Юноша поднял его и сбросил прямо в чернеющую пропасть. — Вот теперь заблокировали. Ее величество можно звать.
Я достала из кармана причудливый свисток и подула в него, что есть силы. Раздалось тихое, почти змеиное шипение.
— Что, силенок не хватает?
— Будь добр заткнуться, — уже не выдержала Лейла. И это был нехороший показатель, учитывая, что она весь путь молчала, угрюмо оглядываясь по сторонам.
Со стороны пещер что-то затрещало. Поднялся гул. Под ногами задрожал камень, и я вместе с ребятами отступила ближе ко дворцу. По пещерам, прямиком к нам, неслось что-то крупное.
Неожиданно меня обняли сзади. Крылья повисли с двух сторон, а чей-то длинный нос уперся в макушку. Феи и специалисты удивленно глянули на меня, но я лишь неловко пожала плечами, мол, последствие Чистого сердца.
— Хорошая работа, фея. Надеюсь, Даркара ты прижмешь точно так же, как меня. Он заслужил это хотя бы тем, что предал своих верных сторонников, — прошептал он.
Сердце ухнуло в пятки. Лже-Авалон очнулся… Но его руки по-прежнему мягко обнимали меня и по крайней мере не тянулись к шее, чтобы придушить.
— Вряд ли. На него моя магия не подействует, — так же тихо ответила я, отворачиваясь от ребят.
— Он не твой злодей. Его фея Любви давно умерла.
— Он последний, кого я не проверила.
— Повторяю: он потерял свою фею. А теперь слушай меня внимательно, — Авалон наклонился к моему уху. — Ты мне нравишься, Аня. Ты можешь выдрать перья у Лорда и оставить его ни с чем, поэтому я помогу тебе в последний раз: монстры меня не слушают в полной мере и их глазами видит Даркар. Когда появятся ваши союзники, они сорвутся с поводка. Понимаешь?
Я кивнула. В последний раз, говоришь? А когда был первый? Или это просто красивое слово?
— Надеюсь, ты умеешь быть благодарной, — он сжал меня чуточку крепче, — и не дашь своим дружкам снести мне голову.
— Что ты хочешь?
— Вернуться туда, откуда я родом.
— Я поняла тебя, — прошептала я и уже громче добавила: — Ставьте щиты позади нас!
— Ты уверена? Меня больше пугает то, что впереди.
— Абсолютно.
Стелла и Лейла превратились и использовали Чармикс — перед монстрами возникла розовая склизкая стена, которая переливалась солнечными бликами.
— А ты, — я повернулась к Авалону и исключительно из вредности притянула его за длинные волосы, — уходи как можно дальше и не мешай мне.
Крылатый гад наклонился и быстро чмокнул меня в губы. Подозреваю, что тоже исключительно из вредности. Я обмен продолжила и ответила на поцелуй. В конце концов, шансов полыбызаться с кем-нибудь может более не представиться. Авалон гадко ухмыльнулся, щелкнул меня по носу и, взмахнув крыльями, скрылся в вязком мраке.
Ну, Анька, ты даешь…
Очаровательный красавец свалил вовремя — проход, по которому мы пришли, с оглушительным грохотом треснул, и из образовавшейся дыры вывалился огромный бежевый червь, на котором восседала принцесса Аментия. А за ней шла армия трогов.
Пожалуй несмотря на мимолетное знакомство с принцессой, именно ее присутствие помогло успокоиться. Как только она появилась и дала указания небольшой, но внушительной армии, щиты рухнули и орава монстров понеслась на нас, разбрасывая по сторонам ядовитую слюну. Меня как не слишком опытное и полезное звено оставили позади. Я даже не рискнула стрелять — боялась попасть в своих, что купались в бесформенной гуще теней.
Справились мы быстро.
Принцесса вела к Даркару с улыбкой. Ее червь рушил своды, оставляя на растресканном камне густую слизь. Та быстро застывала и оставляла до безобразия гладкие и крепкие туннели.
— Неужели ты не боишься? — спросила я ее.
Аментия перебросила через спину жидкие волосы и гордо ответила:
— Нет! Какой же я воин, если боюсь? Какая я принцесса, если не готова защитить свой народ?
— Если ты погибнешь, защищать его будет некому. Разве нет?
Она засмеялась.
— У меня четырнадцать сестер, солнечное дитя. Поверь, они обрадуются и закатят пир.
— А твои сестры в курсе нашей сделки?
Она тут же стала серьезной.
— Слово королевской семьи крепкое, как гранит. Не сомневайся.
Впрочем, даже если гранит треснет под натиском местной игры престолов, времени нам хватит.
Череда коридор и тоннелей казалась бесконечной. Все были на нервах.
— Сначала проверим темницы, — предупредила я. — Иначе Кодекс силой отбирать будете.
— Все равно хуже уже некуда.
Муза бросила убийственный взгляд на Ривена.
— Тебя никто не заставлял с нами идти.
— Тебя тоже. Спасительница нашлась.
— Хватит, — оборвала я обоих. — Еще ссор не хватало. В Алфее хоть перегрызите друг друга, а здесь тишина.
Мы спустились по коридорам вниз. Действовали как можно быстрее и тише. Но внизу оказалось пусто. Совсем. Каждая чертовая клетка была пуста, а я даже примерно не помню сколько монстров здесь сидело. Один лишь настоящий Авалон валялся в глубине подземелья. Мужчина был настолько слаб, что пришлось оправить Брендона вместе с ним на корабль.
Уайт очнулась от грохота и крика. Дышать нечем. Воздух потяжелел и наполнился черной гарью. Она закашляла.
— Нет! Нет! Нет! Мерзкое отродье, как ты посмел меня предать!
Даркар метался по тронному залу, как ураган. Его фигура размылась — черные витки дыма кружились вокруг его рук и расползались по помещению.
Блум хрипела на столе. Она тоже кашляла.
Резкая боль пронзила голову Уайт.
Даркар налетел на колонну и разбил одним ударом. Дрожь прокатилась по залу, и несколько кусков упало с потолка. Лорд остановился, махнул рукой и перед ним появилось изображение. Уайт почти не видела, глаза слезились, но она узнала Винкс. А потом и Аню, которая за период ее пленения успела стать блондинкой. Они шли вместе со специалистами и странными человекоподобными существами.
— Тр-р-роги… — прорычал Даркар, — я так и знал, что ваш поганый род нужно было стереть с лица Магического измерения.
Изображение изменилось — незваные гости остановились возле какой-то черной стены. Странная девушка в алом платье коснулась ее и тут же отдернула руку. После нее Стелла наколдовала маленькое солнце, но стена проглотила его без следа. Даркар засмеялся. Аня тоже подошла — она попробовала какое-то заклинание, то на мгновение сделало небольшую дырочку, которая тут же заросла. Тогда она полезла в рюкзак за спиной и достала Кодекс.