— Слушай, а почему от тебя шарахаются?
Девушка нервно поправила белоснежную прядь. Я завистливо вздохнула. Вот никогда не удавалось осветлить волосы до того оттенка.
— Я фея Льда.
— И?
— Лед больше подходит ведьмам. К тому же, моя родня училась в Облачной башне. А ещё и Айси…
— Так, стоп. Какая башня? Какие ведьмы?
— Ты не знаешь?
— Я не отсюда.
Соседка заметно успокоилась.
— Магия делится на темную и светлую. Поэтому мы можем выбрать: стать феей или ведьмой. Феи защитницы мира и природы, они работают командой, а ведьмы — одиночки по сути своей.
— И поэтому всегда проигрывают, — заключила я.
Вполне стандартный поворот сюжета — это мультфильм для маленьких девочек.
— А школа ведьм называется Облачной башней? — получив утвердительный кивок, я спросила: — А с парнями что? Они кто, ведьмаки?
— У нас не поощряются мужчины, которые занимаются магией. Но при желании и наличии денег всё возможно. Зато есть специалисты. Их учат обращаться со всеми видами оружия и сражаться с магами, ведьмами и чудовищами.
— Так, ладно. А почему Облачную башню не закроют?
Уайт озадачено замерла. Кажется, ей в голову не приходила подобная мысль. «Интересно, — подумала я, — а если это всё-таки вселенная мультфильма, я могу как-то повлиять на события? Или даже мысли фей уже четко расписаны в сценарии?»
— Не знаю, — в конце концов призналась она.
Я поджала губу. Не радужно.
— Пропустим. Что же не так с тобой?
— Я должна была стать ведьмой. Моя сила никогда не сможет принести пользу природе. Лед только убивает. А ещё совсем недавно Айси со своими сестрами пыталась уничтожить Магикс. А она тоже управляет льдом. Поэтому меня все игнорируют.
— Не все, — поправила я. — Я не буду.
Не скажу, что я прониклась и растаяла, но ведь и меня не жаловали. И сомневаюсь, что это изменится. Возможно, нужно было подождать денек-два, авось кто-нибудь захочет подружиться. Но я понимала, что вряд ли. Я старше минимум на пять лет, тем более детские разборки меня не интересовали. А Уайт — хороший вариант. Она спокойная и не будет трепать языком.
Девушка благодарно посмотрела на меня. И мы сели делать уроки вместе.
Глава 3
С занятий меня выдернула Фарагонда.
По сути говоря, этому дню изначально не было суждено подняться выше планки «прескверный». Ночь была ужасна: дождь лил как из ведра, гром раздавался так, что закладывало уши, а вся свора летающей скотины примостилась на моей кровати. На ругань они дружно положили все, что могли и не могли тоже, зато дрожали так, что даже кровать нервно пошатывалась.
С утра, кое-как выпрямив смятый листик с описанием лягушки и взяв розовую ручку, я гордо расправила плечи и воззрилась в ближайшее зеркало. Естественно, жаркая ночка отразилась на моем лице и прическе не лучшим образом — какая-то безумная помесь белки и кота уснула на голове, и теперь волосы никак не желали подчиняться расческе. Но я чувствовала странный подъем внутренних сил, хотя он был несколько непонятным: хотелось то ли пожелать всем здоровья и счастья, то ли сдохнуть.
На этот раз я пошла с Уайт. Общепонятной темой стали уроки. Я решила, что будет вполне разумно помогать ей с ними, чтобы параллельно освоить и ее курс. Как оказалось, она тоже мало что понимала и, как и я, опоздала к началу учебного года. Учеба началась уже как месяц назад, а погода, оказывается, тут всегда хорошая. Красотищ-ща! Сегодняшняя ночь — исключение из правил. Мне в очередной раз повезло на такую вот исключительность, — у меня-то январь был, а у них школа начинается с, вроде как, осени.
После завтрака мы разошлись, и я поспешила на первый урок, которым оказались танцы. Чертовы танцы… Феи переоделись в спортивную форму, я на правах городской сумасшедшей стояла в слишком узких для меня штанах. Да, они налезли, но боюсь, одна попытка сесть на шпагат, и я пойду сверкать белыми труселями в игриво-розовую клубничку.
Когда включилась быстрая музыка, однокурсницы шустро подхватили тонкие ленты и закружили с ними по залу — впрочем, с переменным успехом. Одна из них запуталась в своих же ногах, сделала неловкий шажок, покачнулась и грохнулась носом в пол под смех девчонок. Ее подвиг я повторять не стала, а учительница заставить не успела — в спортзал залетел голубоватый шарик и попросил меня немедленно явиться к директору.
Фарагонда встретила меня фирменной лыбой. На ее лице бессонная ночь не отразилась — небось, магией отгородилась от грохота, а на учеников клала точно так же, как примостившийся на моей кровати косяк летучих тварей на мое недовольство.
Старушка указала рукой на кресло, куда я и плюхнулась.
— Как твои успехи в учебе, дорогая? Не трудно?
На языке вертелся длинный ответ, который бы не прошел даже самую простецкую цензуру и был бы одним сплошным полутораминутным «пи-и-ип». Невольно вспомнились последние два дня: одно огромное, жирное, неприкрытое издевательство. Но, похоже, о сарказме тут тоже слыхом не слыхивали, Фарагонда, вроде как, серьезно спрашивает, с хорошими намерениями.
— Пока сказать сложно.
— Не волнуйся, у тебя все-все получится. Нужно просто немножко постараться.
— Но вы вызвали меня не за этим.
— Да, конечно.
Она неторопливо поднялась и, изящно оттопырив зад, продефилировала к полке с книгами. С такой узкой юбкой немудрено, как только вообще ходит? Фарагонда достала книгу в жизнерадостно-черном переплете, двинулась обратно и положила ее передо мной. Сделала она все это с таким пафосным видом, словно я сейчас смотрю на последнюю надежду Вселенной. Ну или как это в мультиках? Боги, хоть бы это был просто параллельный мир. А то землян с мультяшной придурью я не выдержу. Нам своих тараканов хватает.
— Это фолиант Любви.
— Трогать нельзя? — с подозрением поинтересовалась я, и директриса на мгновение растерялась.
— Можно, это записи фей Любви. Тут описаны простые заклинания, которые доступны всем феям этого вида. Индивидуальные придется разрабатывать самой. Но это чуть позже, как окрепнешь. А сейчас освой первые заклинания, особенно обезличивание. Оно поможет тебе, — старушка открыла книгу на нужной странице. — Зло уже наступает, и, возможно, именно ты его остановишь.
Я придержала неуместный комментарий по поводу своего предназначения. Увы, звание феи Любви продолжало вызывать совершенно обычные для меня земные ассоциации, которым здесь, возможно, просто нет аналога. Но о грустном или же веселом, тут уж как повезет, потом.
На пожелтевшей бумаге была какая-то схема с несколькими подписями. Сутью, вроде как, было изменение внешности в соответствии с внутренним миром. То бишь если человек говно, он будет выглядеть как кучка какашек. Боюсь представить, что с моей моськой станет, если такую штуковину попробовать на себе.
Фарагонда будто прочла мои мысли:
— На фей Любви это заклинание действует с самого рождения.
— Поэтому они все красотки? — усмехнулась я, а про себя подумала, что это отличное оправдание лишним сантиметрам на моих ляжках и прыщам на носу. Я ж не белая и вовсе не пушистая.
— Твоя сила поразительна, она способна на многое. И, естественно, она должна быть в хороших руках, иначе мир затопит хаос. Поэтому ваша внешность и фейский уровень зависит только от этого.
— То есть я могу не учиться?
— Вы обязаны учиться.
— Может, на «ты» будете обращаться? А то путаетесь постоянно, — не без ехидного смешка добавила я.
Она вздохнула.
— Ты должна понимать, что это очень важно. От твоих успехов в учебе зависит благополучие нашего мира.
— Настолько важно, что вы даже не выяснили, как я здесь оказалась? Или настолько, что вы запихнули меня на второй курс? Я ни черта не понимаю. Я даже не знаю, где нахожусь.
— Ты находишься в школе…
— Я в глобальном смысле!
Старушка села напротив меня и сложила руки домиком. Почему-то в голове всплыли политики, которые вот как раз в такой позе лапшу на уши и вешают.
— Через пару дней учителя назначат тебе индивидуальные занятия. Там ты узнаешь обо всем. Но раз магия тебе незнакома, ты, наверное, из немагического мира?
— Ага, с Земли.
Бабка вытаращилась на меня. А я почувствовала, как на горизонте маячат очередные проблемы. Вот так и хотелось и спросить: «Ну что еще?» Неужели тут нет Земли? Должна быть, вроде.
— С Земли? — осторожно переспросила она.
Так и хотелось ляпнуть, что передумала или перепутала, но я кивнула.
— Но эта планета лишилась магии еще несколько сотен лет назад. Наверное, ты, как и Блум, попала туда ребенком и просто не помнишь свой родной мир.
Ага, значит, все-таки есть, следовательно, я могу вернуться. Хм, похоже, создатели мультика плагиаторы фиговы — не знаю, как они сюда попали, может, к ним кто-то из фей залетел, но, к счастью, я просто в параллельном мире. Ну или в соседней системе, раз Фарагонда назвала Землю планетой.
— Э, не-е-ет, я с Земли. Я показала бы свои детские фотки со слюнявчиком и маму с во-о-от таким животом, но под рукой фотоальбома нет. Уж простите.
— Нет, ты ошибаешься. — Она протянула мне книгу. — Иди на занятия. Надеюсь, ты понимаешь, что это последний экземпляр.
— Ага, руками грязными лапать не буду.
И снова она ответила улыбкой, но что-то в этой улыбке меня насторожило: не искренняя она, почему-то мне показалось, что она улыбнулась бы в любом случае, даже если бы я ее послала в дальние края.
Остальные занятия были скучными. Практика мне не давалась совсем. Хоть убейте, но я не въехала в объяснения и, когда профессор Палладиум в очередной раз попытался показать, как делать вчерашнюю сферу, забила на это дело окончательно, получив в ответ строгое: «Потренируйтесь вечером». Стало тошно. От себя и от жизнерадостных фей. Их магия основывалась на позитивных мыслях, а я думала, как бы не скопытиться до вечера, и естественно, проваливалась в своих попытках раз за разом. Хотя, что-то мне подсказывало, что не могут заклинания строиться на просто «я хочу и я в хорошем настроении».