Среди кроны деревьев показалась лиловая крыша, потом бордовая. До ушей донеслось милое сердцу бибиканье машин и десятиэтажный мат, а из зеленого многообразия выглянула улица.
— Смотри, куда прешь! — проорал какой-то парень на велике, пролетев совсем рядом.
И тебе счастья.
Я вдохнула полной грудью вонючий от выхлопов воздух, сейчас эта какофония запахов была как нельзя сладка. До рези в глазах. И вдруг на меня обрушился ливень такой силы, что одежда в течение нескольких секунд намокла и прилипла к телу. Окружающие люди с какими-то идиотскими лицами побежали под навес остановки, туда же понеслась я.
— Я бы таких синоптиков! — с чувством выдал седой мужчина в клетчатом чепке.
— Да ладно, дед, не брюзжи, — слегка раздраженно бросил молодой парень.
Рядом трепалась по телефону какая-то брюнетка, и, судя по разговору, она обсуждала какую-то «крашенную сучку с во-о-от такими ногтями», а позади меня ахала бабка, понукая внука. И никто, никто из них не подумал о том, что мгновение назад светило яркое солнце, а теперь с черного неба лил нескончаемый дождь. Это даже не ведро, это какая-то ванна или бассейн.
Поганенькое предчувствие я засунула куда подальше. Вот его только не хватало. Я принялась растирать плечи руками, чтобы хоть как-то согреться.
Что-то неправильное, чужое повисло в воздухе. Оно сковывало мои без того сдохшие мышцы.
— Давай встретимся в кафе «У бабушки», там я тебе все-все расскажу, — протянула брюнетка, потом изящно захрюкала, точно молочный поросенок, и отключила телефон.
Она с характерным хлопком открыла зонтик и смело вышла из-под навеса.
Не знаю, сколько я так стояла и пялилась на грязно-серое небо. Но фей я успела послать ровно двадцать семь раз. Разумеется, мысленно.
Дождь прошел. Одежда, естественно, не высохла, а меня уже колотило от холода. Вылезшее из-за туч солнце слабо спасало ситуацию. Итак, мне нужно найти местное отделение полиции и как-нибудь объяснить ситуацию. Хотя, для начала стоит узнать где я и когда я. А то еще в дурку посадят.
Я шла по улицам, старательно выжимая из футболки воду. Ткань у фей просто ужасная — явная синтетика, которая мало того, что прозрачной стала, так еще и выжать ее нереально. Лучше бы на автосушку заколдовали, а не блестками посыпали!
Очередная улица пестрела магазинчиками. Одним из них был магазин телевизоров, к которому я подошла. Телеки работали, причем на некоторых показывали новости. Отличная возможность хотя бы время и дату посмотреть.
На экране вещал что-то неприятный мужик. А внизу беглой строке: «Герхард Шредер, канцлер Германии, утвердил новый закон о…»
Стоять! Там же главной шишкой женщина была, со светлыми такими, короткими волосами! Как же ж ее… Меркель! Я это точно помню — мы ж всей женской частью универа над этим шутили. Мол, ребят, всё — время женщин стоять у власти.
На экране появились часы. Типа наших, как на первом иногда крутят. Время и дата. И стояло там 31 июля 2008 года. Но я же отмечала Новый год! Как такое может быть?
Руки затряслись. Шутить пропало всякое желание — не до сарказма сейчас. Я каким-то образом попала в прошлое! Причем…
Выборы же были осенью, не помню когда точно, но именно осенью. А сейчас середина лета!
Черт! Черт! Черт!
Это не та Земля!!!
Я сидела, привалившись к стволу дерева. К тому самому, возле которого оказалась моя тушка после перемещения. Заберите меня отсюда.
Я отказывалась верить, но факты были налицо — я настолько лохушка, что меня мало того, что к феям забросило, так еще и в параллельный мир. Наверное, параллельный, так ведь в легком женском чтиве бывает? Жила себе простушка студентка с грудью двадцать пятого размера и ресницами-веерами, а потом совершенно неожиданно попала в другой мир и шикарно там устроилась. Вот только у меня нет груди двадцать пятого размера, и устроилась я так себе.
Живот издал вопль умирающего кита. Потом я чихнула. Просто замечательно. Чувствую себя злобным голодным ежиком.
Раздался треск, дерево засветилось, аки новогодняя елка, и разделилось надвое. Оттуда вышло две бабенки — Фарагонда и Гризельда. На лице первой тут же отразилось облегчение, на второй — обещание жестокого наказания.
— Как хорошо, что мы тебя нашли…
— Вы меня обманули! — отчеканила я, вставая. — Что это за мир? Почему он выглядит как Земля?
Фарагонда сочувственно посмотрела на меня — невинный ангел прямо — и развела руками.
— Я же говорила, что ты не можешь быть с Земли.
— Жалкая старуха…
Гризельда оскорбленно вздохнула и, вытянувшись, перебила меня:
— Юная леди…
Но ее тоже прервали, только на этот раз виновница сего торжества.
— Аня, послушай, я понимаю, что тебе трудно и что ты хочешь домой. Но просто так ничего не происходит. Ты попала сюда явно с чьй-то помощью, потому что эта твоя судьба. И только этой силе решать, когда тебе возвращаться, или тебе, но когда ты пройдешь обучение и распутаешь клубок этой тайны. Потому что я сама, признаюсь, в растерянности. — Она посмотрела на меня поверх своих очков-половинок. — Ты думаешь, мне все равно, как ты попала в Алфею. Но это не так, просто я ещё не нашла ответ на этот вопрос.
— А меня это должно волновать?
— Да, без твоей помощи я не справлюсь. Уже поздно, давай вернёмся в школу.
Я с сомнением посмотрела на них. Но чисто для виду — кушать хочется, глаза — явно красные — уже закрываются, а тело ноет, словно стоит мне сесть и я расплывусь лужицей.
— Хорошо. Но не думайте, что Вас это избавит от необходимости мне отвечать.
Фарагонда опять выдавила лыбу.
Сама загадочность, блин.
Глава 4
Будильник истошно взвыл, и я посчитала необходимым дополнить его партию своим замогильным подголоском.
Опять эта Алфея. Вот зачем я столько училась у себя на Земле, если жизнь — не зря говорят, что она та ещё гадина — сбросила меня к абсолютному нулю?
Я тяжело сползла с кровати, через силу доплелась до шкафа и приоткрыла. Все то же тошнотно-рюшечно-розовое бедствие, разве что теперь более-менее приличной одежды не осталось совсем. Надо вытрясти из старухи субсидий на новый шмот в качестве компенсации за причиненные неудобства, а то тут, судя по всему, форму не выдают.
— Я рада, что ты осталась, — раздался тихий вздох.
Я неловко замерла спиной к комнате, хотя ни толики упрека в словах Уайт слышно не было. Да и откуда бы у нее право меня в чем-либо обвинять? Мы же знакомы всего ничего. Зато популярной персоной она не являлась. Как и я, собственно говоря.
Хотя, врать себе не буду. Я бы и сейчас, не раздумывая, собрала бы манатки и свалила, оставив её здесь. Как-то жестковато. Светка бы сказала: «По-скотски, Анька, поступаешь, мы своих не бросаем». Но… не «своя» же она? Значит, нормально. Наверное, все же, не своя. Все же, в этом мирке Уайт моя главная помощница и, возможно, в дальнейшей перспективе — подруга.
Но извиняться я не собиралась — не по мне все это. Лучше уж делами как-нибудь заглажу косяк, а пока буду делать вид, что все в норме. Если, конечно, феечка сама не решит поговорить по душам. Ну это уж вряд ли — зашуганная она больно местными аборигенами.
— А что, все знают, где я вчера была? — я повернулась к ней лицом.
Соседка печально покачала головой.
Если честно, я ожидала, что о моем «звёздном» побеге вскоре будет трещать вся Алфея, но судьба очередной раз ткнула меня носом в моё же тщательно холеное самолюбие. Впрочем, оно и к лучшему, вряд ли бы я смогла адекватно отреагировать на смешки этих малолеток.
— Никому вообще не сказали, что ты сбежала. Но, в общем-то, догадаться было несложно — ты так и не пришла с пар, а директриса была занята Винкс, — пожала плечами соседка.
Я не знала, что ей ответить. Кажись, поживу тут ещё пару недель и насовсем попрощаюсь с родимым и таким привычным сарказмом.
В столовке было тихо. С утра крылатые фитоняшки то ли не желали трещать, то ли еще просто не проснулись. Только некоторые тихо перешептывались, и то поглядывали по сторонам, явно чувствуя себя не в своей тарелке. Я с видимой тоской ковыряла ажурной вилочкой салат, тот, который «Айсберг». Жесть какая. Рядом стоял маленький стакан — грамм на сто пятьдесят — с виноградным соком (я, было, надеялась учуять родной винный запах, но, видно, и эту радость жизни здесь предпочитали игнорировать) и одинокой почти микроскопической печенькой. Мне даже жалко ее было есть — и так жизнь потрепала.
Учителя тоже как будто бы набрали в рот воды. В зале вообще царила странная атмосфера всеобщего ожидания.
А феечки то и дело кидали многозначительные взгляды на входную дверь.
Хм… Кажется, надвигается шторм.
Этим «штормом» оказался молодой мужчина. Высокий и, разумеется, с великолепной фигурой а-ля Аполлон, как и у большинства виденных мной здесь мужчин. Он застыл на пару мгновений в дверном проеме, ослепительно улыбнулся рядом белоснежных зубов и медленно прошествовал к учительскому столу. Очаровательный мерзавец (а в том, что он мерзавец, сомнений у меня почему-то не возникало) стрельнул снисходительным взглядом из-под кукольно-длиннющих ресниц пару раз, да так, что с десяток школьниц не выдержало, схватилось за сердце и едва не захлебнулось слюной.
Я меланхолично продолжила жевать свой салат. Он для меня был куда более актуален, пусть и не слишком съедобен, чем очередной непонятный мужик. И чуть не подавилась, когда возле моей тарелки откуда ни возьмись материализовался нежно-сиреневый цветок. Грешным делом я подумала, что это широкий жест моей персоне этого чудака — пока еще чудака, и даже не на букву «м» — и даже успела мысленно перекреститься, даром, что атеистка. Но, оглянувшись, поняла, что такой «подарочек» получили абсолютно все дамы в зале. И только бедолаги-эльфы остались не у дел. Дискриминация — она такая. Незаме-е-етная.
— Спасибо, профессор Авалон! — на всю столовую пронзительно крикнула Стелла.