Спустя двадцать минут он сел в автомобиль. Джейкоб вопросительно взглянул на босса в зеркало заднего вида.
Ксавьер зажег сигарету и вдохнул дым.
— В особняк Солитарио.
Амадео все утро висел на телефоне, обсуждая с адвокатом Этьена Тевье предстоящий процесс. Надежд он не питал: Реми Бенуа сразу предупредил, что снять обвинение будет тяжело, возможно, удастся отсрочить слушание, но не более того. Однако они выиграют время, и это главное.
— После обеда вы свободны? — судя по голосу, Бенуа было не больше двадцати пяти. Амадео предпочел бы более опытного адвоката, но Тевье заверил, что Реми — настоящая акула, и если захочет, то оправдает самого дьявола.
— Да, — Амадео глянул на примостившегося рядом Тео. Мальчик чиркал карандашом по бумаге и делал вид, что папины дела ему совсем неинтересны. — Давайте встретимся в три часа в "Азар". Я предупрежу охрану, и…
Тео поднял голову от рисунка, на лице читалась тревога. В последнее время он боялся, пусть и отчаянно храбрился. В дом то и дело пытались проникнуть журналисты, охраны стало больше, никто не улыбался. Папы почти никогда не бывало дома, и сегодня Тео проснулся в уверенности, что он уже уехал на работу, но к безмерному счастью обнаружил, что тот в своем кабинете. Сразу после завтрака Тео схватил свой альбом и карандаши и с папиного разрешения устроился за его столом, стараясь вести себя тихо, как мышка, и не мешать. И вот теперь папа собрался на встречу с каким-то господином Адвокатом! Тео не показал, насколько расстроился, а продолжил рисовать, высунув кончик языка от усердия, пока не раздался стук в дверь.
— Пап, кто там? — встревожился он. Если это Киан, то ничего страшного. Тео он нравился, и только ему он рассказал о том, чего боится. Киан не стал над ним смеяться, а внимательно выслушал, а затем сказал, что Тео вовсе не трусишка, и что даже ему бывает страшно. Мальчика это немного успокоило.
— Сейчас посмотрим, малыш, — Амадео попрощался с Реми, отложил телефон и отпер дверь.
— Ну наконец-то! — высокая блондинка в голубой юбке и ослепительно белой блузке сдула прядь волос со лба и вызывающе уставилась на Амадео. — Я устала объяснять твоей прислуге, что не желаю подвергаться унизительному обыску! Я уже не могу войти к тебе беспрепятственно, зять?
Амадео почувствовал, как в левом виске начала зарождаться боль. Эту женщину он не видел уже несколько месяцев и предпочел бы не видеть в десять раз дольше.
— Здравствуй, Виктория. Чем обязан?
Злость мигом покинула миловидное, но уже изрядно пообтрепавшееся личико. Еще до официального развода Виктория не утруждала себя вопросами морали и верности. Амадео старался всеми силами избегать ее общества — к нему она питала особую слабость, что выливалось в постоянные скандалы с Лукасом. Отношений с братом, и так не безоблачных, это не улучшало.
— А я не могу тебя навестить? — блеклая улыбка скользнула по губам. — Мы не виделись так долго, ты даже на похороны брата не явился, — она бросила злобный взгляд на Киана. — Я могу войти, или будем разговаривать в коридоре?
— Я должен обыскать ее, господин Амадео, — Киан и не думал уступать дорогу.
Очень исполнительный и никаких нареканий, вспомнил Амадео свои же слова. Что верно, то верно. Но иногда может и перегнуть.
— Ты кто вообще, мальчик? — Виктория фыркнула ему в лицо. — Я тебя раньше не видела и видеть не желаю.
— Я телохранитель господина Амадео и по правилам я должен вас обыскать, — не сдавался тот.
— А по другим правилам в частных разговорах не имеет права участвовать охрана, — парировала Виктория. — Плохо тебя босс воспитал, иди-ка отсюда.
Она снова попыталась пройти мимо, но Киан был непреклонен, что удивило Амадео. Еще ни с кем и никогда телохранитель не вел себя так настойчиво и в открытую неприязненно.
— Без приказа господина Амадео я с места не сдвинусь, — упрямо повторил он.
Обстановка накалялась, еще немного — и Виктория психанет. Амадео знал ее достаточно давно, чтобы предугадывать вспышки ярости. Все могло закончиться ужасающим скандалом, и Амадео решил вмешаться. Он положил руку Киану на плечо и отодвинул охранника в сторону.
— Все в порядке, не беспокойся. Пропусти ее.
Киан беспрекословно отступил, за что впоследствии неоднократно корил себя. Хмурым взглядом проводил Викторию, но не посмел возразить боссу.
Тео оторвался от рисунка и появившаяся улыбка тут же угасла. Эта женщина, хоть и красивая, походила на ведьму. Ему снова стало страшно, и даже присутствие Киана не успокаивало.
— Пап, — он подергал Амадео за рукав и шепнул: — Пап, она злая.
— Не бойся, Тео, она скоро уйдет. — Амадео взъерошил мальчику волосы и сел рядом. — Чем обязан твоему визиту, Виктория?
Та села в кресло и высокомерно уставилась через плечо на застывшего у дверей Киана.
— Меня напрягает этот весь в черном, как смерть, тип, — она поставила сумочку на колени и поправила юбку. — Настолько веришь охране, что готов частные разговоры вести в его присутствии?
Амадео потер лоб. С утра голова побаливала, но сейчас боль начала набирать силу. Хотелось побыстрее избавиться от Виктории, выпить шоколада и до встречи с Бенуа побыть с сыном.
— Не оскорбляй моего телохранителя, Виктория, я ему жизнь доверяю, — он тепло улыбнулся Киану. — Все хорошо, можешь нас пока оставить, я тебя позову.
Тот кинул на Викторию взгляд, полный самых ужасных подозрений, и вышел из кабинета, притворив за собой дверь. Тео снова погрузился в рисование, изредка поглядывая на женщину. Та в свою очередь рассматривала его.
— Милый мальчик, — резюмировала она, доставая из сумочки портсигар и зажигалку. — А где мать?
— Здесь курить запрещено, — Амадео старался ничем не выдавать раздражения. — Убери сигареты.
Та попыталась чиркнуть зажигалкой вопреки предупреждению, но, поймав взгляд Амадео, хмыкнула и убрала портсигар обратно.
— Так где его мать? Ты, судя по всему, растишь ребенка один. Сбежала?
— Может, перейдешь к делу? — голос прозвучал с изрядной ноткой злости. Виктория имела способность выводить из себя самыми невинными фразами.
— Я уже сказала, — она выпрямилась в кресле и покрепче схватила сумочку. — Мы давно не виделись, и я просто соскучилась. Мы, как-никак, бывшие родственники, и поддерживать старые связи…
— "Вентина" недавно объявила себя банкротом, не так ли?
Губы, обрамленные морщинами, дернулись.
— И вовсе не поэтому… Я пришла узнать, почему ты не присутствовал на похоронах Лукаса. Он все-таки твой брат.
— Тебе достаточно известно о наших отношениях, чтобы меня понять, — Амадео раскрыл ноутбук. — И потом, тебя самой там не было, ты лежала в коме после того, что он сотворил. И если явилась только за тем, чтобы меня пожурить, то не трать мое время.
— А ты хорошо порезвился, да? — тон Виктории вдруг стал ядовитым и презрительным. Тео поднял глаза от рисунка и испуганно уставился на нее. — Сплясал на костях своей семейки и выставил себя героем-страдальцем.
Амадео едва не вздрогнул. В Виктории произошла разительная перемена — если раньше она пыталась разговаривать сдержанно, то теперь от этого ничего не осталось. На лице проступила гаденькая ухмылка, глаза недобро сверкали. Амадео запоздало вспомнил нежелание Киана пропускать ее без обыска и слова Тео.
— Плохой братец, смерть отца, тюремное заключение… Выглядит так, будто ты создал легенду заранее и жил, подгоняя обстоятельства под собственную сказку!
— Прекрати, Виктория! — Амадео повысил голос. — Я не собираюсь слушать эту чушь. Если закончила, уходи.
— Боишься, что твой сыночек узнает, какой на самом деле его папочка? — Виктория запрокинула голову и расхохоталась. Заколка отцепилась от волос и упала за спинку кресла. — Бедный мальчик, он еще многого не знает. Но я положу конец твоей легенде, Амадео. Чтобы от чертовой династии Солитарио не осталось и следа.
Внезапно Амадео понял, что смотрит прямо в дуло пистолета. За секунду до выстрела он успел схватить Тео и загородить собой.
Грохот выстрелов еще не успел стихнуть, как Киан ворвался в кабинет и выбил оружие из руки Виктории. Мгновенно скрутив ее, рявкнул в открытую дверь:
— "Скорую" сюда, быстрее!
Кабинет наводнила охрана. Киан коленом придавил бешено вырывающуюся Викторию к полу и затянул на ее запястьях наручники-ленту.
— Вот тебе, подлый козел! — плевалась та ругательствами, перемежаемыми с взрывами дикого хохота. — Получил?! Это тебе за Лукаса, мразь! За моего отца! И за меня тоже! Сволочь!
Тео замер под отцом. В ушах все еще звенело от выстрелов, он чувствовал, как на лицо капает что-то теплое и липкое.
— Папа… — прошептал он. — Пап…
Кое-как вытащив из-под Амадео руку, он потер щеку и уставился на испачканную красным ладонь. И заверещал на весь особняк.
Ксавьер влетел в кабинет и остановился. Мозг отказывался воспринимать увиденное, и несколько мгновений он просто стоял. Вокруг носились охранники, но Ксавьер не видел ничего, кроме открывшейся перед ним картины: Амадео, весь залитый красным, лежал ничком на полу, под ним Тео, срываясь на визг, звал отца.
— Пропустите!
Дэвид грубо оттолкнул его плечом. Аккуратно сдвинул Амадео, поднял мальчика на руки и скрылся с ним в коридоре, снова отпихнув Ксавьера, так и не сделавшего шагу в сторону. В отсутствие крика Тео сразу все вокруг наполнилось другими звуками: охрана громко переговаривалась, кто-то звонил в "скорую", а сбоку неслась отборная ругань. Голос был женским, и Ксавьер машинально повернул голову.
Виктория извивалась на полу, тыкаясь носом в ковер, а сверху сидел Киан. Запястья женщины охватывала лента с фиксатором, рядом валялся небольшой дамский "браунинг".
— Отпусти, сукин сын, ты хоть знаешь, кто я?! Этот щенок получил по заслугам, да я бы еще раз его застрелила, я…
С громким щелчком мечущиеся в беспорядке факты сложились в голове Ксавьера в один большой паззл.