— Надеюсь, вы не подходили близко к его владениям, — сказал он и негромко свистнул.
Громыхание цепи стало громче, и вскоре из-за угла появилась собака. Правда, назвать это существо собакой язык не поворачивался, скорее, это был медведь. Черная плотная шерсть с рыжими подпалинами, блестящие, как мокрые камни, глаза. Тяжелые лапы одним ударом могли сломать спину человеку.
— Боже. — Амадео невольно попятился.
— Стойте на месте, — скомандовал Кнут. — Он вас не тронет.
Монстр переминался с лапы на лапу, поглядывая то на Кнута, то на Амадео, но агрессии не проявлял. Кнут подошел к нему и потрепал за ушами.
— Хороший, — приговаривал он. — Умница.
— Что это за порода? — одними губами прошептал Амадео.
— Тибетский мастиф. Киан подобрал его щенком. Живодеры пытались его удавить и повредили голосовые связки, поэтому он не лает. Нападает молча.
Амадео сглотнул. Не хотелось бы ему посреди ночи встретиться с таким чудовищем. Которое, к тому же, никак не извещает о своем присутствии.
— Ночью его спускают с цепи. — Кнут будто читал его мысли. — Не советую нарушать комендантский час. В темноте он не отличает своих от чужих и узнает только меня и Киана.
— Зачем вы мне это говорите?
— Для общего развития. — Кнут напоследок потрепал собаку по голове и тихо свистнул. Мастиф развернулся и скрылся за углом, побрякивая цепью.
Амадео плотнее запахнулся в куртку — по коже табунами бегали мурашки. Смысл предупреждения был ясен: не пытайся отсюда уйти, себе дороже. Сиди на территории и не делай ни шагу за забор.
Убежище за считаные минуты превратилось в тюрьму.
— Почему вы это делаете? — спросил Амадео. — Почему удерживаете меня здесь? В чем ваша выгода?
— Моя? — Кнут с сожалением потряс пустую фляжку. — Я вам уже говорил, у «Апани» нет своей выгоды, кроме финансовой. Я говорю о тех деньгах, что нам платят за заказ. Во всем остальном мы лишь исполнители, не более.
Он пошагал к дому, втянув голову в плечи и подняв воротник куртки. Амадео, раскрыв рот, провожал его взглядом, затем бросился следом.
— Стойте! Кнут, я хочу кое о чем спросить!
Тот остановился.
— На вопрос «кто заказчик» я не отвечаю. Корпоративная этика.
Амадео замотал головой.
— Это был Ксавьер, и его причины мне понятны. Я о другом.
Кнут почесал подбородок.
— Слушаю.
— Нико Мариано нанял вас, чтобы заполучить «Азар». Это была его конечная цель. Так?
— Так, — согласился Кнут.
— А вы взломали мою систему, чтобы получить данные для шантажа и саботажа. Киан сообщил об этом, когда его разоблачили.
— Верно. Маленькая поправка, — Кнут прищурился, — не разоблачили. Сдался сам.
— Да, я это и имел в виду. — Амадео удивило, что Кнут так рьяно защищает способности юноши. — Но сейчас речь не о том. Киан сказал, что «Апани» нужна была моя база данных, но что-то я сомневаюсь, что накопленные там сведения полнее вашей информационной базы.
— Не понимаю, к чему вы ведете.
— Вы сказали, что «Апани» — лишь исполнитель, и личной выгоды, кроме, естественно, гонорара от клиента, не преследует. — Амадео напряженно всматривался в невозмутимую физиономию главы. — Кто был вторым заказчиком в том деле?
Кнут расхохотался так громко, что Амадео вздрогнул.
— Боже! — воскликнул он. — Я и не подозревал, что вы настолько умны, господин Солитарио! Теперь я понимаю, что Киан выбрал вас не только потому, что вы приютили его, как брошенного щенка, когда шел дождь!
Амадео, кусая губы, ждал, когда приступ веселья минует.
— Вы очень, очень умны, господин Солитарио, — повторил Кнут. — Главный приз за вами — два года назад, когда «Апани» взялась за развал вашей корпорации, Нико Мариано был прикрытием.
— Я догадывался, но у меня опять же не было доказательств. Мариано не стал бы так стараться ради получения базы данных «Азар». Она была ему ни к чему, поэтому я решил, что она требуется вам.
Кнут в который раз потряс пустую флягу.
— Там есть любопытные вещи, не спорю. Но для «Апани» совершенно бесполезные.
— Тогда кто?.. — Амадео откашлялся и спросил снова: — Кто еще?
Кнут вынул из кармана брюк засаленную колоду, не глядя, вытащил из середины карту и протянул рубашкой вверх.
Амадео взял ее и перевернул.
Король пик.
6Двойной игрок
— От вашего друга нет вестей? — спрашивал Байлес, комкая в ладони платок.
Ксавьер размеренно щелкал крышкой зажигалки «Зиппо», зная, что выводит Байлеса из себя. Курить хотелось неимоверно, и больших усилий стоило держать себя в руках. Впрочем, в последнее время желание посмолить не отпускало ни на минуту и только усилилось, когда он отправил Амадео в это чертово убежище.
Он-то думал, станет спокойней. Ничуть. Он не понимал, почему, но чувство вины грызло, не переставая. И допросы Байлеса никак не способствовали тому, чтобы его заглушить.
— Он в деловой поездке, я уже говорил. И у меня сейчас слишком много дел, чтобы по первому вашему зову мчаться в управление и отвечать на пустяковые вопросы. Почему отдел по розыску пропавших интересуется им?
— Не им. — Байлес закашлялся и залпом выпил воду из бумажного стаканчика. — Генри Хендриксоном.
— Амадео не имеет отношения к его исчезновению, — отрезал Ксавьер, будучи совсем в этом не уверенным. Он знал, что Амадео где-то держит Генри, но где? Отыскать его так и не удалось, и за неделю Хендриксон вполне мог умереть от жажды и голода.
Нет, Амадео не стал бы рисковать, наверняка отправил кого-то присматривать за ним. Кого-то, не известного Ксавьеру, но того, кому смог доверить подобное поручение — личную охрану уже прошерстили, но совершенно безрезультатно. С каких пор у принца появились секреты?
— Ой ли? — Байлес, позабыв про платок, вытер губы тыльной стороной ладони. — Если я получу ордер на арест, вы станете более сговорчивым?
Глаза Ксавьера сверкнули сталью.
— На основании ничего не доказывающей видеозаписи? Что ж, попытайтесь. Но имейте в виду — самый вшивый адвокат разметет вас в суде в два счета. И на пенсию придется выйти на семь лет раньше положенного срока.
Байлес наконец замолк. Крыть было нечем. Ксавьер поднялся и застегнул пиджак.
— Почему вас интересует Хендриксон? Вы не отдел по похищениям и убийствам. Это не ваша работа задерживать подобных преступников.
Байлес поднял на него покрасневшие глаза и вдруг хихикнул.
— Вы сейчас серьезно? Нет, правда? Санторо, вы что, ничего не знаете?
Ксавьеру не понравилась эта фраза, очень не понравилась, но виду он не подал.
— Не знаю что?
— Почему мы расследуем его пропажу. Потому что мы — профильный отдел, и нам поступило соответствующее заявление. Он исчез в день, когда было снято видео, до сих пор считаете, что это не основание для вызова на допрос?
— Заявление? От кого?
Байлес картинно вздохнул и обмахнулся смятым платком.
— Естественно, от родственника.
— От кого? — отчеканил Ксавьер. — Имя.
— Идет расследование, я не могу разглашать…
— Имя!
Байлес вздрогнул и вжался в спинку стула. Он гонялся за этим человеком столько лет, стремился навеки запереть его в тюрьме, перекрыть поток отравы на городские улицы, но только сейчас понял, насколько далек был от цели. Что совсем не знал, за кем охотится. Будто рыбак вдруг обнаружил на крючке не палтуса, а лох-несское чудовище. Санторо напугал его. Напугал до чертиков. Если бы Байлес увидел эту личину раньше, давно попросил бы перевода из Наркоконтроля, не дождавшись, пока его с позором выпнут.
Этот человек ни перед чем не остановится, чтобы добыть информацию, даже если ради этого придется удавить парочку сотрудников полиции. И Байлес жутко боялся, что одним из них станет он.
— Его брат, — наконец выдавил он. — Заявление подал Томас Хендриксон.
Из управления Ксавьер вышел в полнейшем смятении. Томас? Написал заявление о пропаже брата? Ничего глупее Ксавьер в жизни не слышал. Во-первых, Томас все время находился под присмотром, а во-вторых, до сих пор еле ползал. Он не смог бы незамеченным выбраться из особняка Солитарио и добраться до полицейского управления. И после случившегося не питал к брату теплых чувств. Стал бы он заявлять о пропаже Генри?
— Черт его знает. — Ксавьер извлек из кармана пиджака леденцы и надорвал пачку. — Говорил принцу не подбирать брошенных собак. Но когда он меня слушал?
Сунув в рот сразу три конфеты, он уселся в машину и приказал Йохану ехать в «Камальон».
— Не пора ли отдохнуть? С самого утра от монитора не отлипаете.
Чилли поставила на стол чашку, и Амадео, почуяв любимый запах, оторвался от ноутбука.
— Откуда здесь горячий шоколад?
— Этот тип, Кнут, утром привез. — Чилли пожала плечами. — Похоже, он хорошо осведомлен о ваших вкусах.
— Даже гадать не надо, от кого он узнал. — Амадео запустил пальцы в волосы и зачесал назад. — Любопытно все же, почему они так близки.
Чилли взяла расческу и зашла Амадео за спину. Уже давно она не делала боссу прически, но в эти незапланированные каникулы вовсю наверстывала упущенное.
— Вы, кажется, говорили, что Киан в «Апани» с детства? Тогда ничего удивительного. — Она поежилась. — Папочка из Кнута, конечно, жутковатый.
Амадео рассеянно кивнул, взял чашку и щелкнул по клавише.
Интернета здесь не было, и Амадео не знал, чем себя занять. По его просьбе Киан привез из особняка ноутбук, и Амадео погрузился в работу. Чилли неодобрительно качала головой, но возражать не стала — она и сама с ума сходила от скуки. Прошла всего неделя, как они приехали сюда, но развлечения быстро закончились. Дети с доном Грегорио гуляли по лесу, не выходя, однако, за ограждение, Томас иногда присоединялся к ним, но не забирался слишком далеко — Цзинь недвусмысленно намекнул, что его ожидают жесточайшие китайские пытки, если вздумает переутомиться. О Генри он не заговаривал.
На мониторе раз за разом прокручивалось видео встречи Ксавьера и Себастьяна в казино. Амадео выучил его наизусть, но так и не смог понять, что именно его смущало, и от скуки гонял ролик по кругу.