— У меня дела.
— Что ж, тогда оставь Амадео. Он гораздо приятней тебя в общении, — она выдержала драматичную паузу. — Во всех видах общения.
— Тварь! — рявкнул Лукас, швырнув телефон в стену.
Стерва, да как она смеет?! Звонит ему, дразнит, несмотря на то, что сама же и ушла от него! Да еще и позволяет себе говорить такие вольности! До официального развода дело так и не дошло, Сезар запретил даже думать о подобном скандале, и Виктория прекрасно это знала, заимев новую привычку названивать мужу и доводить до белого каления.
И снова Амадео, снова этот чертов отброс! Лукас в ярости ударил руками по кровати. Слишком правильный мальчик, чтобы спать с его женой, что стерве не мешает каждый раз на это намекать.
— Да чтоб ты сдох, Амадео, — прошипел он. Теперь он уже жалел, что не довел дело до конца и не задушил гаденыша.
Внизу хлопнула входная дверь. Наверняка Санторо наконец наговорился с отцом и свалил. Туда ему и дорога, слишком близкие отношения между партнерами всегда все только портят, стоит одной из сторон допустить промах. Лукас, отодвинув штору, выглянул в окно. Амадео садился в припаркованный у дома джип.
— Даже водителя не взял, — хмыкнул Лукас. — Надеюсь, ты разобьешься по пути, мразь.
Бармен поставил перед ним стакан виски без льда, и Амадео в несколько глотков осушил его, морщась от боли в горле. В голове царил полный хаос, мысли путались, прыгали, наскакивали одна на другую и не желали упорядочиваться. То, что сегодня сделал Лукас, никак не хотело облекаться в ясную картину, но и обрывков было достаточно, чтобы Амадео вздрагивал от отвращения всякий раз, вспоминая обжигающе горячую ладонь брата, сдавливающую его шею.
Как он мог позволить Лукасу так поступить с собой? Раньше брат никогда не опускался до подобного. Да, он злился из-за успехов Амадео, это случалось частенько, иногда хватал его за волосы и тихо, чтобы отец не услышал, шептал всякую ерунду, угрожал, бросал на него завистливые взгляды, но Амадео, черт побери, никогда не воспринимал это всерьез! Кто же мог знать…
Его снова затрясло, и Амадео знаком попросил налить еще.
Жуткая сцена, за которую он испытывал нечеловеческий стыд, разыгралась еще и при будущем компаньоне отца! Такого унижения Амадео в жизни своей не испытывал, поэтому не смог найти в себе смелость спуститься в гостиную и присутствовать на переговорах, боясь увидеть насмешливый или, того хуже, сочувствующий взгляд. С него достаточно.
Поэтому он, почти весь день бесцельно проколесив по городу в попытке успокоиться, сейчас сидел за стойкой бара, куда изредка заходил, и глушил один стакан виски за другим, надеясь, что опьянение поможет прогнать постыдные воспоминания.
— Виски со льдом, — прозвучал рядом знакомый голос.
Амадео вздрогнул и, убрав волосы с лица, мрачно покосился на севшего рядом Ксавьера, невозмутимого, как скала.
— Как прошли переговоры? — как можно равнодушнее спросил он, плотнее обхватив стакан, чтобы унять дрожь в руках. Голос звучал хрипло, на коже наверняка остались синяки от пальцев брата.
— Замечательно. Мы обсудили все необходимые аспекты и пришли к согласию, что, впрочем, неудивительно, ведь решение я принял заранее. А потом говорили о тебе, — Амадео снова вздрогнул, что не укрылось от внимания Ксавьера. — Твой отец очень тебя любит. Даже немного завидую его детям.
Амадео прислонил прохладный стакан к виску.
— Да. Любит. Иногда мне кажется, что даже слишком, совершенно забывает о втором сыне.
— Потому что он бесполезен, — Ксавьер отпил немного и поставил стакан на салфетку. — Не сказал бы, что Кристоф не любит его, но тебя он превозносит до святых небес. Не понимаю, как можно убиваться из-за никчемного брата, когда есть настолько потрясающий отец.
Амадео промолчал. Ксавьер попивал свою порцию, поглядывая на него. Зачем он вообще пришел? Лишний раз напомнить о том, что видел? Сделать еще хуже?
Видимо, эти вопросы он задал вслух, потому что Ксавьер, чуть сдвинув брови, изучающе уставился на него.
— И сколько же алкоголя ты успел прикончить до моего прихода?
— Какая разница, — Амадео прикрыл глаза. — Все равно это не решит проблему, но хотя бы даст на время забыть о ней, — он залпом допил виски и со стуком поставил стакан на стойку.
— Значит, ты не обладаешь удивительным даром пить и не напиваться? Жаль, — подставив руку, Ксавьер поймал его. — И что прикажешь с тобой делать? Не думаю, что ты можешь идти сам.
Амадео вяло дернулся в безуспешной попытке освободиться.
— Я… Я могу… Со мной все в полном порядке.
— Я вижу, — Ксавьер закинул его руку себе на плечо. — Пожалуй, все же стоит тебя проводить.
Лукас что-то вопил, обвинял, кидался на него с ножом, затем вдруг ударил о стену так сильно, что у Амадео перехватило дыхание.
— Ты, красивая шлюха, — прошептал брат, обдав горячим и тянущим спиртом дыханием его лицо. — Больше ни на что не годен.
Схватив его за волосы, Лукас занес нож.
Амадео проснулся, тяжело дыша. Тело ломило, била крупная дрожь. Не открывая глаз, он потянулся рукой вправо, где обычно стоял стакан с водой, но нащупал лишь голую тумбочку.
Он удивленно уставился на резную, с темной окантовкой мебель, совсем не похожую на ту, что составляла интерьер его спальни, и никак не мог сообразить, где находится. Последнее, что помнил — вкус виски во рту, затем — темнота.
— Я думал, ты бредишь, а ты всего лишь заснул? — раздался вдруг насмешливый голос.
Амадео резко повернулся, и в голове все поплыло. Зажмурившись, чтобы остановить карусель, он полежал так какое-то время и только потом рискнул предпринять вторую попытку.
Ксавьер сидел в кресле и листал газету, изредка бросая на него оценивающие взгляды. Пиджак висел на спинке, узел галстука ослаблен. За окном было темно.
— Брежу? — Амадео осторожно, чтобы не спровоцировать очередной приступ головокружения, сел на кровати, пытаясь выпутаться из своих же волос. — О чем ты?
— Когда мы ехали сюда, ты постоянно повторял, чтобы я тебя не трогал, — Ксавьер аккуратно сложил газету и отложил в сторону. — Плохой сон или ты просто недотрога, как настоящий принц?
Амадео наконец удалось убрать волосы с лица.
— Это же…
— Гостиница «Азарино», — кивнул Ксавьер. — Твое имя обладает истинной магией — стоило мне его назвать, как нас пропустили без проблем.
— Конечно, — проворчал Амадео. — Это же комплекс моего отца. Почему мы здесь?
И тут он вспомнил. Ксавьер нашел его в баре, где Амадео безуспешно пытался залить плохие воспоминания лошадиными дозами виски. Но, так как пить он никогда не умел, то ему потребовалось совсем немного, чтобы изрядно опьянеть. Ксавьер притащил его в «Азарино», снял номер, но все это Амадео помнил, как в тумане. И моментально заснул, едва улегся на кровать.
— Я счел ненужным везти тебя в таком состоянии домой, — ответил Ксавьер. — Мы ведь только-только восстановили перед твоим братцем доброе имя Амадео Солитарио, не стоит так сразу дискредитировать тебя.
Амадео застыл, сжимая пальцами одеяло. Упоминание Лукаса подействовало, как холодный душ.
— Ты… Ты что, говорил с ним? После этого?
— Конечно, — кивнул Ксавьер, скрестив руки на груди. — Но не я был зачинателем, не смотри так. Твой брат пытался выяснить, почему я согласился заключить контракт, что же ты такого со мной сделал. Я ответил, что не хотел слушать человека с таким противным голосом, как у него, и если бы ты вел все переговоры, компаньонов у вас было бы намного больше, — усмешка слегка искривила губы.
Амадео спустил ноги с кровати. В голове тоненько стучал молоточек, с каждым ударом увеличиваясь в размерах.
— Вот еще… У Лукаса вечно одно на уме. Почему он так обо мне думает? Неужели считает настолько неспособным что-либо сделать без помощи моей внешности… — он поднял голову и вперил сосредоточенный взгляд в Ксавьера. — Ты ведь тоже видишь лишь ее, да?
— Не буду врать, красивая внешность притягивает, — Ксавьер играл сигаретной пачкой. — И это первое, на что обращают внимание ваши компаньоны. Вижу, я оказался прав, когда позволил себе слегка поиздеваться над тобой. Извини, но я должен был выяснить, насколько ты хорош. Поначалу ты старался не поддаваться на мои провокации, но, в конце концов, я все же тебя добил, — он достал сигарету и сунул руку в карман за зажигалкой.
— Но зачем это все? — Амадео снова начал злиться. Этот тип вел себя чересчур самоуверенно, но раздражало отнюдь не это. Он повторил слова Кристофа, которые тот произнес на праздновании двадцатилетия Амадео. Красивая внешность — первое, что видят люди при знакомстве. И это жутко выводило из себя, несмотря на то, что Амадео, как никто другой, понимал всю правдивость этого утверждения.
— Можешь считать это проверкой, — зажигалка чиркнула. — Мне стало любопытно, стоишь ли ты чего-то на самом деле или всего-навсего являешься рекламным лицом компании «Азар», которое побежит плакаться папочке после неудавшихся переговоров. Ты этого не сделал, чем изрядно меня удивил.
Амадео слушал с нарастающим изумлением. Проверка? Этот человек проверял, насколько он надежен? Тест на избалованного сынка? Что за бред?
— Но как ты узнал, — осторожно спросил он, — что я не жаловался на тебя отцу?
— У меня свои источники информации, — Ксавьер выпустил дым вверх. — Взяв вину за неудавшиеся переговоры на себя, ты доказал, что тоже не лыком шит, и поэтому я отправил твоего брата подальше, когда он явился ко мне с тем же предложением. Я решил, что стоит довериться твоему отцу, но Лукас едва все не испортил. Ненавижу подобный тип людей, знаешь ли, — он с едва слышным шипением загасил сигарету в пепельнице.
— Но почему… Иных условий он бы не предложил… — Амадео все еще не мог взять в толк, почему Ксавьер настоял именно на его кандидатуре в качестве посредника.
— Потому что, Амадео, красивая внешность — это еще не все, чем надо обладать, чтобы добиться успеха. Может, так думает твой брат, но не я. Да, внешность притягивает внимание, но задерживает то, что здесь, — Ксавьер коснулся своего виска. — И здесь, — ладонь переместилась на левую сторону груди. — Как бы ни был красив твой брат, я все равно прострелил бы ему голову, позволь он себе еще раз ту вольность.