— Надеюсь, мы поняли друг друга мистер Джеймсон. Мне было очень приятно иметь дело с таким выдающимся человеком как вы. Всего доброго, — он положил трубку. — Доброе утро, малыш. Как спалось? Мне сказали, что ты сегодня ночевал в «Азарино».
Жгучий стыд заставил Амадео опустить голову, как нашкодившего школьника.
— Простите, отец, я даже не предупредил вас…
— Ничего страшного, мне позвонил Ксавьер. Сказал, что ты немного перебрал в баре, и он увез тебя в гостиницу, — в глазах Кристофа пряталась улыбка.
— Я должен был сказать вам, но…
— Не оправдывайся, — прервал Кристоф и тут же смягчил тон. — Тебя никто не осуждает. Лукас неделями дома не ночевал, и я не вижу в этом ничего удивительного. Вы оба молодые парни, это вполне естественно. И я не за тем тебя позвал, чтобы отчитывать. Садись.
Амадео опустился на стул и, отодвинув в сторону стопку документов, оперся локтем на стол. Голова снова начала понемногу наливаться тяжестью, шея тупо ныла. Похоже, лекарство Розы не подействовало.
— Возникли какие-то проблемы?
— Пока нет, но скоро, похоже, их не избежать, — Кристоф подал Амадео несколько скрепленных листов. — Как ты знаешь, мы строим новую гостиницу. Но неожиданно подрядная организация решила изменить условия. Дело в том, что их не устраивают сроки. По их мнению, мы даем слишком мало времени, хотя при заключении договора их все устраивало.
— Тогда почему не собраться и не обсудить это с ними?
— Потому что они не желают говорить, — Кристоф откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди. — Настаивают на том, что им была дана ложная информация.
— Но это невозможно, — Амадео нахмурился и пробежал глазами документ. — Здесь четко указаны сроки выполнения работ плюс время на закупку материала и…
— Они наверняка что-то недопоняли. Поэтому я прошу тебя поехать туда и разобраться. Справишься?
— Разумеется. Это же пустяковое дело. Даже если они подадут в суд, то ничего не выиграют. Документы подписаны, и все их недопонимания никакой роли не играют, — Амадео поднялся.
— Хорошо. Тогда отправляйся сейчас. Просрочек нам не надо. Когда вернешься, расскажешь обо всем.
— Да, отец, — Амадео взялся за ручку двери. Поехать в офис подрядной организации и популярно объяснить, в чем они неправы. Проще не бывает, хватит и часа.
— Малыш, — негромко окликнул Кристоф. — Амадео.
Отец очень редко звал его по имени, и от этого по коже Амадео пробежали мурашки. Он повернулся, стараясь придать лицу безмятежное выражение.
— Что такое?
— Ты не заболел?
Вот она, особенность близких людей — всегда видят тебя насквозь. Даже если молчишь, не делишься своими проблемами, чтобы не причинить боль, они все равно заметят. И этим ты делаешь еще больнее.
— Нет, отец, — невозмутимо ответил он. — С чего ты взял?
— Ты бледен. Этого я уже давно за тобой не замечал.
— Всего лишь небольшое похмелье, — улыбнулся он. — Но чудо-напиток Розы вернет меня к жизни.
Кристоф улыбнулся в ответ, но не отводил обеспокоенного взгляда, пока за Амадео не закрылась дверь.
Выйдя из офиса «Ормигон», Амадео на мгновение остановился на ступеньках и вдохнул свежий, послегрозовой воздух. В споре не оказалось ничего сложного, обычная ситуация, когда другая сторона пытается оперировать условиями форс-мажора. Но каждый раз безуспешно. Договор составлен предельно четко и ясно, никаких дополнительных условий, написанных между строк. Однако директор успокоился лишь после того, как Амадео напомнил ему о штрафе за просрочку.
— Пытались обдурить меня, ребята? — ветер швырнул волосы в лицо, и он отбросил их назад. — Ничего не вышло, уж простите.
Амадео сбежал вниз по ступенькам. Отец будет доволен чистой работой. Уж в чем-чем, а в переговорах и улаживании спорных ситуаций Амадео не было равных, что бы там ни плел Лукас относительно неопытности. Взявшись за ручку дверцы, он заметил боковым зрением стоящий рядом автомобиль.
Ксавьер стоял, прислонившись к крылу черного «мерседеса», курил и разглядывал его.
— Неплохо выглядишь после вчерашнего. Что это? Тайная магия принца?
— Магия волшебного антипохмельного коктейля, — мрачно ответил Амадео. — А что ты тут делаешь, Ксавьер?
— Посещал одного из своих партнеров, — он кивнул на соседнее здание с новенькой вывеской «Анидан». — Уже собирался уезжать, но увидел тебя. Решил, вдруг ты снова захочешь напиться.
— Очень смешно, — Амадео дернул ручку дверцы, и тут в кармане зазвонил телефон. — Да? Да, отец, все хорошо, я объяснил им, в чем они неправы. Конечно, все в полном порядке, они даже не стали спорить. Сейчас домой, я же обещал вывезти тебя прогуляться… Что? А, деловая встреча… Хорошо, тогда приеду часа через два, — он пикнул кнопкой мобильника и сунул телефон в карман. — Что ж, у меня появилось свободное время. Но в бар не пойду, не уговоришь.
Ксавьер кивнул на вывеску, из-под сени которой вышел Амадео, и выпустил клуб дыма в том направлении.
— Что ты там делал? Эта строительная компания занималась ремонтом моего офиса. Более скандальных типов на всей планете не найдешь. На каждый пункт договора — тысяча возражений и споров.
— «Ормигон» занимается строительством гостиницы по заказу отца. Они и с нами пытались скандалить, пришлось их усмирить, — он откинул волосы за спину и тяжело вздохнул. — Ненавижу таких проблемных партнеров. Пытаться обмануть и нажиться на этом — самое последнее, что стоит делать, когда имеешь дело с Солитарио.
Ксавьер явно заинтересовался.
— Правда? И ты смог их приструнить? — он придирчиво оглядел Амадео. — Хотя неудивительно. Рядом с тобой невозможно злиться, твоя аура действует как огромная доза лучшего успокоительного.
Амадео поджал губы. Ксавьер прекрасно знает его слабое место, но продолжает давить туда, как на любимую мозоль. Что за жестокий, беспринципный тип.
— Спасибо за комплимент, но моя аура тут ни при чем. И если это все, что ты хотел, то мне нужно ехать, — он открыл дверцу машины.
— Слушай, Амадео, — Ксавьер бросил взгляд на наручные часы. — Могу я попросить тебя об услуге? В счет вчерашнего, — он усмехнулся, но тут же посерьезнел. — Я еду по делам. Раз у тебя появилась пара часов свободного времени, почему бы не составить мне компанию? Говоря проще, я хочу тебя кое с кем познакомить.
— Познакомить? — датчик в автомобиле пиликал, предупреждая, что дверь открыта. — И с кем именно?
— Увидишь. Поедем на моей машине, если ты, конечно, согласен.
Амадео задумался. Ксавьер явно собирался втянуть его во что-то. Вряд ли можно завоевать определенную репутацию законными способами, на этот счет Амадео иллюзий не строил. Интересно, чем промышляет Ксавьер помимо того, что торгует сигаретами и развивает чужой бизнес. И потом, всегда можно отказаться, если условия тебя не устраивают. Золотое правило переговоров.
Поэтому он запер свой автомобиль и скользнул в темный, душный салон «мерседеса».
Сразу же Амадео ударил ладонью по кнопке открытия окна. Наглухо тонированное стекло медленно поползло вниз.
— Что такое? — мгновенно отреагировал Ксавьер. — Слишком накурено?
— Нет, — пробормотал Амадео, высунув нос из окна. — Слишком темно и жарко.
Тот достал сигарету из пачки.
— Надо же. Только не говори, что у тебя еще и клаустрофобия. Я уже начинаю подозревать, что ты и в самом деле принц.
— Я… Я не знаю, с чего это началось, — Амадео не сводил взгляда с улицы. — Наверное, с маленького подвала, в котором я жил до того, как отец нашел меня. Однажды проснулся и обнаружил, что моя маленькая сестра умерла. Я был в таком ужасе, что мне начало казаться, будто стены сжимаются, грозя меня раздавить. Потолок хотел меня расплющить. Я еле мог ходить, однако сумел добраться до двери, и все прошло. И почему я тебе все это рассказываю?
Звук чиркнувшей зажигалки и запах табака.
— Понятия не имею. Может, потому, что я дважды спас тебя? — Ксавьер выпустил дым вверх, а Амадео резко перевел тему.
— Так куда мы едем?
— Хочу тебя познакомить кое с кем. Этот человек может быть очень полезен. В определенных ситуациях. Все остальное время ведет себя как взбалмошная девица, но не обманывайся этой внешней бесшабашностью.
— Вот как? — Амадео неопределенно хмыкнул. — Я уже в нетерпении.
Автомобиль умело лавировал в небольших заторах. В воздухе пахло недавно прошедшим дождем. Люди перебегали дорогу, спешили куда-то по залитым водой тротуарам. Дети, хохоча, с разбега прыгали в лужи, взметая миллионы брызг.
Некстати вспомнился тот день, когда он и Микки с Терезой попали под дождь. А ведь именно с этого все и началось…
— …будь настороже.
— Что? — Амадео повернулся к Ксавьеру. — Прости, я отвлекся.
— Амадео, если хочешь научиться вести дела, будь внимательней, — без тени раздражения ответил тот. — Я сказал, что тебе следует быть настороже и не вестись на провокации. А они будут, я это гарантирую.
— Хорошо, — Амадео все еще не понимал, о чем твердит Ксавьер, но предпочел согласиться.
Автомобиль затормозил у здания крупнейшего в городе телеканала «Новости и факты». Огромные, светящиеся в темное время суток буквы возвышались над городом подобно молчаливому наблюдателю, видящему все грехи. Непроницаемые окна производили впечатление полицейского, допрашивающего вас, но скрывающего свои истинные намерения за зеркальными очками.
Ксавьер вышел из машины и знаком приказал Амадео следовать за собой. Они вошли внутрь.
Амадео ожидал увидеть толпы людей, снующих туда-сюда, как это обычно бывает в офисах средств массовой информации. Он немало повидал подобного, разъезжая с отцом. Но здесь, в огромном вестибюле стояла такая тишина, что каждый шаг гулким эхом раздавался под потолком.
Даже не потрудившись остановиться у поста охраны, Ксавьер проследовал к лифту. Но не к общему, куда в этот момент садилась небольшая группа сотрудников, а располагающемуся чуть в стороне, который Амадео сначала принял за служебный вход.