— Дружище, ты, конечно, прокатил меня с интервью, но я решил не держать зла.
Как же, так ему и поверили.
— Рад это слышать, — в голосе Гловера не слышалось напряжения, словно обманывать надежды наиболее вероятного кандидата в мэры было для него делом совершенно обыденным.
— Да, все к лучшему, как говорится. Сейчас я сотрудничаю с «Экономистом». Джефф Паркер считает, что у меня отличные перспективы.
Кэти постаралась натянуть на себя маску примерной школьницы, которую отчитывает строгий директор, и которая усиленно делает вид, что не замечает его расстегнутой ширинки. Похождения мистера Паркера, главного редактора «Экономиста», в узких кругах известного под кличкой Бешеный Кролик, были уже описаны ею в четвертой главе книги Рэмзи.
Интересно, мог Мелвилл что-то знать о Паркере? Или о своей жене с боссом? Во всяком случае, сейчас он изображал из себя довольного жизнью рубаху-парня.
— Признаюсь, был момент, когда я подумал, а зачем мне вообще все это нужно?
То есть, тонул, и не знал, за какую щепку схватиться, чтобы выплыть, перевела для себя Кэти.
— Ведь у меня есть все, чтобы быть счастливым: выносливая печень, любимая работа, верная жена…
Ну, конечно, знает. И судя по взглядам, которыми обменялись Лидия с Гловером, для них это вовсе не было сюрпризом.
— Но, с другой стороны, есть люди, готовые поддерживать меня до конца…
Интересно, чем Борис их зацепил?
— И если уж удача так и крутится перед носом, надо хватать ее за тугую задницу. Так, дружище?
И Мелвилл подмигнул… Кэти.
Подождав, когда Борис с Лидией удалятся на безопасное расстояние, девушка спросила:
— Он ведь все знает про вас с Лидией?
— Да.
Судя по всему, Индейца этот факт совсем не беспокоил. Напротив, спину Мелвилла он рассматривал с деловитым интересом, словно на ней уже была нарисована мишень.
— И он никогда не пытался отомстить тебе?
Гловер пожал плечами:
— Зачем? Ему было выгоднее использовать меня.
Кэти вздохнула и покачала головой:
— Не понимаю…
— Чего именно?
— Сто лет назад люди благородные за подобное вызывали друг друга на дуэль.
— Действительно, интересно. Я как-то об этом не думал. И в чем причина перемен, по-твоему?
— Ну, к счастью, изменились не все. Простые парни до сих пор не разучились бить морду хахалям жены.
Симпатии Кэти были явно на стороне простых парней. Вместе с тем нельзя было не признать ее правоту. Александр и сам в течение многих лет наблюдал, как деньги и власть вымывают благородство из людских душ, как кальций из костей. В результате хрупкие ломались, и наверху оставались гибкие, цепкие, легко приспосабливающиеся. Те, кто мог прожить и без внутреннего стержня. Само понятие благородства и чести девальвировалось, как истертая монета.
Он презирал и использовал таких людей, забывая подумать, а каким, собственно, стал он сам?
— Все, я больше терпеть не могу, — Кэти с усилием вытянула руку из-под локтя Гловера. — Пусти.
В дамской уборной с синими бархатными скамеечками и цветами в расписной фарфоровой вазе около зеркала стояло всего три женщины. Одной из них была Лидия Мелвилл.
При появлении Кэти все три замолчали. Меня обсуждали, подумала Кэти. Судя по ехидным лицам, Лидия изложила приятельницам не самую лицеприятную версию отношений мисс Эванс с мистером Гловером. Вытирая мокрые после мытья руки, девушка приветливо улыбнулась всем трем. Пожалуйста, леди, выскажитесь, не держите это в себе, мысленно предложила она. Дамы немедленно воспользовались ее приглашением:
— А вот и наша дебютантка, — растягивая слова протянула женщина с неподвижным от вколотого ботокса лицом.
— Да, милочка, поздравляю, — присоединилась к ней вторая, с крупными бриллиантовыми серьгами, — это все равно как в первый раз зайти в казино и сорвать банк.
Кэти изобразила крайнюю степень внимания и полнейшее недоумение:
— Не понимаю, о чем вы, леди.
— О том, как вы, дорогая, взбодрили нашего призового холостяка. Кажется, у него появился шанс дойти до финишной черты. На этот раз.
Так вот как называют Индейца у него за спиной. Кэти решила, что делиться этими знаниями она с боссом, пожалуй, не станет. Вежливо улыбнувшись сплетницам еще раз, она принялась вытирать руки с удвоенным старанием. Лидия, помалкивала, лишь улыбалась многозначительно, зато ее спутницы чирикали, как пара бешеных воробьев:
— Но будьте внимательны, детка. Он уже не раз срывался с крючка.
— Да, — мечтательно закатила глаза ботоксная мумия, — столько разбитых надежд, столько неоправданных ожиданий.
Ну уж нет, сердито решила про себя Кэти. Не дождетесь. Она швырнула в мусорную корзину смятую бумажную салфетку и подняла левую руку с растопыренными пальцами, демонстрируя отсутствие помолвочного кольца.
— Вы ошибаетесь, дамы. Я просто сплю с ним и больше ничего. — Уже стоя перед распахнутой дверью, она обернулась и улыбнулась в последний раз. — Для собственного удовольствия.
____
(39) здесь имеется ввиду картина Боттичелли «Весна»
Глава 22
Злость — это всего лишь особый вид энергии, и Кэти решила использовать ее с умом. Когда Гловер слегка ослабил хватку и равномерно задышал, уткнувшись носом в подушку, она выбралась из-под одеяла и уютно устроилась в гостиной в уголке большого дивана под настенной лампой.
Пора было проверить, какой улов принесла ей программа-шпион, запущенная в ноутбук Стива. Просматривая длинный перечень папок, Кэти вытянула трубочкой губы для беззвучного свиста. Судя по всему, знаменитый «Делойтт» (40), где он продолжал трудиться после их расставания, не давал парню скучать.
Конечно, клиенты Стиву доставались не самые презентабельные — сеть прачечных, несколько ресторанов и гостиниц, парочка клининговых компаний, что-то еще… — но этот недостаток полностью искупался обилием документов.
Девушка вспомнила, как постоянно плакался душка Рэмзи о проблемах с отмыванием грязных денег и сложности с поиском надежных финансовых партнеров. Владелец сети закусочных, через которые легализировались заработанные девочками средства, не стеснялся драть с него за свои услуги от тридцати до сорока процентов.
На ум невольно пришел Аль Капоне со своими прачечными (41). Кэти покрутила колесико «мышки». Да тут работы не на одну неделю. Впрочем, если сравнить площади помещений и размер выручки… Две-три компании явно нуждались в реорганизации, но уровень доходов остальных мало отличался друг от друга. Рестораны находились в разных частях Лондона, выручка забегаловки на Оксфорд-стрит могла на порядок отличаться от доходов такого же заведения в Ист-Энде. Пожалуй, для начала она просмотрит самых успешных.
Уже хотелось спать, даже слегка познабливало от усталости. Скорее из упрямства, чем в надежде обнаружить что-то интересное, Кэти заглянула в папку с отчетностью отелей. Из было несколько: «Роуз гарден», «Моби Дик», «Лэнгхэм», «Гросвенор Хаус»… Кэти даже себе самой не смогла бы объяснить, чем именно ее зацепило название: «Моби Дик» (42). Три звезды, девяносто шесть номеров, не так уж много… Девушка нашла отель на сайте booking.com, как она и ожидала, двухместная комната стоила около пятидесяти фунтов за ночь. Но цифры, что значились в квартальном отчете, больше соответствовали доходам пятизвездочного отеля.
Спать сразу расхотелось. Пальцы легко порхали над клавиатурой, Кэти стремительно открывала и закрывала окна с отсканированными документами: платежные ведомости, расчет налоговых отчислений, счета прачечных, булочных, электриков. И, наконец, переписка с владельцем отеля.
Не веря себе самой Кэти несколько раз перечитала: «Уважаемая миссис Мелвилл…». Подожди, одернула она себя, это еще ничего не значит. Все не может разрешиться так просто. Это совпадение.
Ответное письмо заставило ее откинуться на спинку дивана и шумно выдохнуть воздух. Подпись внизу: «Благодарю за понимание, с уважением Лидия Мелвилл».
Кэти распирала гордость пополам с неверием, словно она из рогатки подстрелила слона. И еще было такое чувство, словно судьба прицелилась, плюнула и не промахнулась. Попала прямо в Лидию. Интересно, что чувствовал отец, когда выходил на горячий след? Ладно, завтра она поговорит с Макдермидом.
Удовлетворенно вздохнув, Кэти закрыла ноутбук и тихо вернулась в постель. Наверное, даже засыпала она с дурацкой улыбкой на лице и удивленно приподнятыми бровями.
Отпускать ее на весь воскресный день босс не хотел.
— Ты ведь понимаешь, сколько всего интересного мы могли бы сделать сегодня?
Кэти насмешливо закатила глаза. Этим интересным они занимались почти каждый вечер и по несколько раз за ночь. Пришлось поторговаться:
— Я тебе позвоню.
— Когда? — Индеец притянул ее ближе к себе, сомкнул руки на пояснице и переплел пальцы в замок.
— Тогда-потом-сразу.
Объятия стали крепче:
— Тогда, потом или сразу?
Положив руки ему на плечи, девушка приподнялась на носочках и мягко прикоснулась губами к чисто выбритому подбородку:
— Вот тогда, когда настанет потом, так сразу и позвоню.
Гловер быстро подхватил ее, притянул к груди и поцеловал добросовестно и крепко:
— Ладно. Беги, пока не передумал.
Уже зная, что он не шутит, Кэти вприпрыжку бросилась к лифту и успела через закрывающиеся двери послать последний воздушный поцелуй.
Гловер потер подбородок и, все еще улыбаясь, направился к себе в кабинет. В гостиной на диване валялся большой блокнот в потрепанной обложке, из синей стеклянной вазы торчали остро заточенные кончики карандашей. Кэти отказалась от собственной рабочей комнаты, и Александр в душе был этому рад. Ему нравилось заставать ее сидящей с пачкой листов или ноутбуком в самых неожиданных местах: за кухонным столом, на полу в гардеробной, в плетеном кресле на террасе — везде, где ее застала мысль, которую требовалось срочно записать.