– Все будет хорошо, – успокаивающе сказала Элизабет. – Свадьбы – это всегда сумасшествие. Ты же помнишь мою?
– Твоя свадьба была прекрасна, – возразила Линни, и в ее голосе все больше и больше слышались истерические нотки.
Парикмахер переглянулся с визажисткой.
– Вот именно, – улыбнулась Элизабет. – Но ты бы знала, какой кавардак творился за кулисами. Но сейчас, когда я вспоминаю тот день, то думаю совсем не об этом. Все будет в порядке.
Она взглянула на меня, и я с благодарностью улыбнулась ей в ответ.
– Но… – начала Линни, встречаясь со мной взглядом в зеркале. – Я не знаю… Майк едва может стоять. Нас поженит судья смерти. Костюм Родни. Journey.
Я прикусила губу.
– Но хуже-то уже быть не может.
– Хорошо, – сказала фотограф, регулируя поток света, а затем вернулась с камерой. – Еще несколько снимков, и я оставлю вас.
Обе Дженни и Прия тут же поспешили к нам и, широко улыбаясь, принялись позировать около Линни.
– И… готово, – сообщила фотограф после миллиона щелчков камеры. – Отлично. – Она кивнула. – Я пока оставлю вас, но вернусь, когда Линни начнет надевать платье, хорошо?
Не дожидаясь ответа, она вышла из комнаты, просматривая снимки на экране фотоаппарата.
– Ты в порядке? – спросила я у Линни.
Она попыталась кивнуть в ответ, но ей это не удалось, потому что ее волосы были накручены на плойку.
– Скажи, что все будет хорошо, – глядя на меня в зеркало, попросила она. – Потому что я… – Она тяжело вздохнула. – У меня такое чувство, что свадьба летит к чертям, понимаешь?
– Перестань, – сказала я, наверное, даже слишком решительно. – Все будет хорошо. Нет, замечательно.
– Даже не сомневайся, – тут же поддержали меня Дженни К. и Прия.
– Хорошо, – согласилась Линни, но, казалось, ей на это потребовались все ее усилия. – Вы правы! Все будет в порядке. – Она слегка повернулась в мою сторону, насколько ей позволил парикмахер. – Ты собираешься принять душ, Чарли? Думаю, тебе это не помешает.
Я посмотрела время на своем телефоне и поняла: она права. Мне нужно поторопиться.
– А я успею? – поинтересовалась я, глядя на парикмахера и визажистку.
– Мы займемся тобой в последнюю очередь, – кивнув, ответила визажистка.
– Это очень важно, – сказала Линни с улыбкой – возможно, сестре удалось хоть немного совладать со своей паникой. – Чарли ужасно укладывает свои волосы.
С этим не поспоришь.
– Она права, – направляясь к двери, подтвердила я. – Ладно, я скоро вернусь.
– Я с тобой! – следуя за мной, весело воскликнула Дженни В., но в ее голосе слышалось притворство.
– Что… полезешь принимать душ? – озадаченно спросила я, но она вытолкнула меня за дверь на лестничную площадку, а затем закрыла за нами дверь.
– Привет!
Я вздрогнула, обернулась и увидела Джей Джея, который стоял в стороне. Кажется, он уже долго стоял там и кого-то ждал.
– Что? – спросила я у брата.
– Ну… – сделав глубокий вдох, начал Джей Джей, а затем заметил Дженни. – Привет, – повторил он уже тише.
– И тебе привет, – улыбаясь ему, ответила Дженни В., а потом повернулась ко мне. – У нас появилась еще одна проблема. Кажется, Линни заболела. Она продолжает чихать, и я не хочу, чтобы это случилось во время церемонии.
– И что мне делать?
– Дай ей лекарство от простуды! Я уже не раз предлагала, но она продолжает настаивать, что в порядке.
– Хорошо, – кивнув, сказала я и добавила еще один пункт в мысленный список дел, который, казалось, становился длиннее с каждой минутой.
– Теперь я? – спросил Джей Джей и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Итак, у нас возникла проблема с музыкальной группой?
Приподняв брови, Дженни повернулась ко мне, и я кивнула.
– Организатор свадьбы по ошибке заказала Journey-трибьют-группу.
– Неужели Streetlight People? – схватив меня за руку, воскликнула Дженни. – Правда?
– Нет, – уставившись на нее, ответила я. – Другая Journey-трибьют-группа.
– Ох, – разочаровано вздохнула она. – Мне жаль. Они играли на бар-мицве у племянницы, и это было потрясающе. – Она жалостливо посмотрела на меня. – Печально, что мы их не пригласили.
– Мы даже и не пытались. Мы даже не хотели, чтобы на свадьбе играла какая-нибудь трибьют-группа!
– Ну, а раз так, предлагаю свои услуги. – сказал Джей Джей.
– Свои услуги? – Я нахмурилась. – Что ты… – начала я, но тут же поняла, о чем он. – Нет.
– Да! – возразил он, широко улыбаясь. – Ди-джей Джей Джей прибыл, чтобы помочь. В конце концов, я профессионал.
– Джеймисон, ты диджей? – спросила Дженни и улыбнулась ему, а Джей Джей в ответ скромно склонил голову.
– Ты играл только на одной вечеринке, – напомнила я. – И они тебя вышвырнули через несколько часов.
Однажды летом, когда Джей Джей учился в колледже, он вбил себе в голову, что хочет стать диджеем. Но из этого не вышло ничего хорошего – ни для него, ни для Элоизы Робертс, которая пригласила брата поиграть не ее шестнадцатилетие.
– Но я часто выбираю музыку в автобусе «Пайрэтс», – сказал Джей Джей. – И ты знаешь, что я записываю неплохие сборники.
Так и было. Обычно на Рождество Джей Джей записывал для каждого свой персональный сборник песен, утверждая, что музыкальный подарок – самый драгоценный их всех.
Я посмотрела на телефон и поняла, что у меня нет времени спорить с ним, и, честно говоря, меня радовало, что кто-то возьмет на себя решение вопроса с музыкой.
– Ладно, – согласилась я, и Джей Джей и поднял вверх кулак.
– Ты никогда не записывал мне сборники песен, Джеймисон, – кокетливо заметила Дженни.
Джей Джей шагнул к ней с улыбкой на лице, и я поняла, что мне пора уходить. Конечно, мне нужно было в душ, но я так и не съела бейгл утром. Сейчас чувствовала дикий голод, поэтому поспешила на кухню, но на столе увидела лишь один черничный бейгл. Вздохнув, я взяла его и хотела уйти.
– Шарлотта? – окликнул меня кто-то.
Я обернулась и увидела в дверях гостиной тетю Лиз.
– У тебя есть минутка?
На тете Лиз, впрочем, как и всегда, был красивый бледно-оранжевый костюм, к которому она добавила брошь и шарф. Не думаю, что она собиралась в этом идти на свадьбу. Скорее всего так она оделась для предсвадебного завтрака.
– Вы прекрасно выглядите.
– Ох, в этом? – спросила Лиз и окинула свой наряд пренебрежительным взглядом, который подтвердил мои догадки. – Что ж, спасибо, дорогая. А ты такая… – Она посмотрела на мои кроссовки с джинсами и нахмурилась, а на ее лице появилась озабоченное выражение.
– Я еще не приготовилась, – тут же успокоила ее я, и тетя Лиз кивнула с облегчением.
– Извини, что беспокою тебя по такому поводу, но мне не хотелось обращаться к Линни и Родни в день их свадьбы…
– Уверена, я смогу вам помочь. Что бы вас ни волновало.
– Хорошо, – кивнув, сказала она. – Мне нужно, чтобы ты изменила план рассадки. Я сижу слишком близко к Джимми. – Она практически выплюнула его имя, словно ей было противно его произносить.
– Хм… Уверена, Линни учла это, когда планировала…
– Это нужно исправить, – перебила она, и я поняла, что сейчас передо мной стоит не милая пожилая женщина, а суровая и очень серьезная леди. – Я знаю Джимми. И если вы меня не пересадите, то он устроит сцену, а мне бы не хотелось подобного на свадьбе моего племянника.
– Хорошо, – тут же согласилась я, так как она выглядела все более устрашающей с каждой минутой. – Я позабочусь об этом.
– О, отлично. – С милой улыбкой сказала тетя Лиз.
Я кивнула ей и вышла из гостиной, понимая: теперь мне и правда нужно спешить и как можно скорее принять душ. Я даже не представляла, как мне исправить план рассадки – особенно после того, как генерал подписал все карточки. Направляясь к лестнице, я вытащила телефон и отправила сообщение Биллу.
Я
У меня проблема с двумя родственниками со стороны жениха. Ты можешь удостовериться, что Джимми и Лиз сидят как можно дальше друг от друга?
Я еще не успела подняться на второй этаж, как мне пришел ответ.
Билл
Принято.
Я улыбнулась, читая сообщение, и почувствовала невероятное облегчение от того, что он помогает мне.
Я
Большое спасибо. Ты самый лучший.
Я отправила сообщение и только потом осознала, что написала. Поэтому с ужасом смотрела на маленькую галочку, подтверждающую получение. Оставалось надеяться, что Билл не станет искать какой-то тайный смысл. Я правда ничего такого не имела в виду – только то, что меня безумно радовала его помощь. Со свадьбой. Что он лучший помощник организатора свадеб, вот и все.
Времени обдумывать это еще дольше у меня не было, поэтому я поспешила на второй этаж. Там оказалось шумно – из-за двери ванной доносился звук льющейся воды и работающего фена. В сторону гостевой комнаты по лестничной площадке шел генерал Дэниелс в отглаженном темно-сером костюме и галстуке, переброшенном через плечо. Кивнув мне, он зашел в свою комнату и закрыл за собой дверь.
Я поспешила на третий этаж, где царила примерно такая же обстановка – из комнаты Линни доносились звуки музыки и работающего фена, а Джей Джей и Майк что-то обсуждали в своей комнате. В дверях комнаты подружек стояла Прия, одетая в платье с капюшоном, которое она выбрала для церемонии, и смеялась над чем-то с Дженни К. – та все еще стояла в спортивных штанах.
– Эй, Чарли, – с улыбкой позвала меня Дженни. – Хочешь шампанское? Мы открыли одну бутылку в комнате Линни.
– Она несовершеннолетняя, – напомнила ей Прия и подмигнула мне.
– Эм, какими были и большинство из нас, когда мы поступали в колледж, – возразила Дженни. – Это нас не останавливало. А помнишь ночь после вечера встреч, когда…
– Не уверена, что Чарли нужно об этом знать, – перебила подругу Прия. Она посмотрела на меня и нахмурилась. – Я думала, ты отправилась приводить себя в порядок?