Мне захотелось подняться в свою комнату, но я вспомнила, что там сейчас Брук. Но и здесь – в комнате, где все развалилось на куски, – мне оставаться не хотелось.
Сейчас, когда братья ушли, я вдруг пожалела, что не отправилась с ними. И поняла, почему Дэнни захотел уйти, хоть ненадолго забыть о произошедшем. Я же вдруг поняла, как мне хотелось, чтобы хоть какое-нибудь дело сегодня пошло по плану. И вспомнила лишь одно.
Еще не до конца приняв это решение, я потянулась к сумочке, которая лежала рядом с диваном, достала телефон и зашла в нашу с Джесси переписку.
Я.
Привет… здесь все закончилось. Твое приглашение еще в силе?
Глава 25Или «А тем временем в подвале…»
Скрестив руки на груди, я сидела на подлокотнике дивана в подвале Джесси и напоминала себе о том, что нужно дышать. Он написал мне, что оставит открытой боковую дверь, и попросил сообщить ему, как только я окажусь там.
Я потерла предплечья, поиграла туфлями, затем поднялась на ноги и стала расхаживать по комнате. Меня не отпускало беспокойство, от которого во мне бурлила энергия, не давая сидеть на месте. Я провела пальцами по волосам, надеясь, что локоны еще хоть немного сохранились, а не превратились в унылые кудряшки. Дождь все еще шел, поэтому, пока я бежала от дома до машины, а потом до подвала Джесси, успела сильно промокнуть – меня захлестывали такие эмоции, что про зонтик я даже не вспомнила.
Спустя минуту я заставила себя сесть на диван и подвернула под себя ноги, чтобы удержаться от соблазна вновь вскочить. А затем оглядела подвал – он ни капли не изменился с рождественских каникул. Все тот же диван, те же стулья и стол в углу, тот же аэрохоккей с царапинами на корпусе. Правда, гирлянды и шляпа Санты исчезли.
Но помимо этого все осталось тем же. Поэтому я и не могла понять, почему комната воспринималась как-то по-другому.
Каждый раз, когда я вспоминала события той ночи, то придавала подвалу большее значение и могла вспомнить малейшие детали – как ощущалась вельветовая обшивка дивана на голой коже, как выглядел Джесси в лунном свете, проникающем через окна. Все это казалось идеальным и романтичным. Но сейчас…
Чем дольше я находилась здесь, тем больше понимала, что это самая обычная комната. В углу ковра виднелось пятно, а ткань на подлокотнике протерлась. На кофейном столике остались крошки от чипсов, а рядом я заметила пятно от банки «Доктора Пеппера».
«Это же прекрасно», – уверенно сказала я себе, поправляя волосы. Я оказалась в подвале Джесси не в своих мечтах, а в реальности, как в декабре, и нет смысла расстраиваться из-за того, что действительность не соответствовала моим воспоминаниям. Наконец-то мне удалось приехать к нему, и все произойдет. Именно на этом мне следует сосредоточиться – и не думать о родителях или нашей ссоре, или о том, что семья развалилась.
Я услышала шаги на лестнице и снова провела рукой по волосам.
– Привет, – сказал Джесси, переступая сразу через несколько ступенек. Он с улыбкой посмотрел на меня. – Ты приехала.
– Да, – ответила я, стараясь, чтобы голос казался спокойным и расслабленным, словно в моем приезде сюда нет ничего необычного, как и в том, что мы с Джесси снова остались наедине.
– Как прошла свадьба? – спросил он, садясь рядом со мной на диван и опустив руку на спинку.
– Просто замечательно, – сказала я. По крайней мере, это было правдой – сама свадьба прошла прекрасно. Вот только после нее все превратилось в кошмар. – Я очень рада, что ты приехал домой на эти выходные, – выпалила я, лишь бы не молчать. – Очень-очень рада тебя видеть.
Джесси улыбнулся и прислонился спиной к спинке дивана. Он выглядел совершенно расслабленным, в чем, по-моему, не было ничего удивительного, ведь мы находились в его доме. Вот только осознание этого еще больше меня растревожило.
– Я рад, что смог пообщаться с Майком и с тобой, – добавил он через секунду. – На самом деле, завтра я уеду пораньше, – пожав плечами, добавил он. – В Стэнвиче у меня еще много друзей, и мы, возможно, поедем в «Мохеган-Сан»…
У меня свело живот. Джесси собирается уехать? Завтра? Просто я надеялась, что мы увидимся сегодня вечером и решим, как поступить, чтобы быть вместе. Я никогда не задумывалась, как именно это будет происходить – не заходила так далеко в своих фантазиях, но и его поездки в отель-казино тоже не предвидела.
– А оттуда уже вернусь в университет, – со стоном сказал он, затем повернулся ко мне, нахмурился и слегка склонил голову на бок. – А ты куда собралась поступать?
Я открыла рот и уже собиралась сказать о Стэнвичском колледже, но хотелось ли мне туда, если все, что удерживало тут, исчезло?
– Я собиралась поступать в Стэнвичский колледж, – призналась я. – Но…
– Останешься здесь, – кивнув, сказал Джесси. – В этом нет ничего плохого. Уверен, ты отлично проведешь время. – Он лениво улыбнулся. – Ты разобьешь сердца всем парням кампуса.
Я улыбнулась, хотя почувствовала, как сжалось сердце. Почему он говорил, что я стану всем разбивать сердца? Почему он вообще говорил обо мне и других парнях? Разве он не понимал, что я хочу быть лишь с ним?
– Эм, – начала я, пытаясь избавиться от этих мыслей. – Думаю, да.
Все было хорошо. Я сидела здесь, рядом с Джесси, на его диване, в красивом платье. Он лишь пытался сделать мне комплимент, который получился немного странным.
– Я в этом уверен, – сказал он, и на его лице вновь расцвела улыбка. – Я всегда считал тебя симпатичной, Чарли.
От этих слов все мысли, которые терзали меня еще секунду назад, тут же испарились. Я почувствовала, как по моему телу разливается тепло.
– Правда?
– Конечно, – с легкостью подтвердил он. – Но теперь… теперь ты стала суперсимпатичной. Знаю, что мне не следует считать сестру Майка сексуальной, но… – Он покачал головой.
Я старалась не улыбаться во все тридцать два, но, кажется, у меня не очень хорошо получалось.
– А что ты думаешь обо мне? – спросил Джесси, но, кажется, он не особо переживал за мой ответ. – Ты считаешь меня симпатичным?
Я помолчала несколько мгновений, собираясь с мыслями, – возможно, для него ответ так же очевиднен, как если бы он спросил: «А океан синий?», «А он состоит из воды?»
Я сделала глубокий вдох.
– Ты помнишь четырнадцатый день рождения Майка?
Джесси приподнял бровь в ответ, и я вспомнила, как вчера в гостинице он назвал это детством. Но мне хотелось, чтобы он знал.
– Он проходил в лазертаге, – затараторила я. – И мы с тобой вдвоем поехали на второй этаж на лифте.
– О, верно, – сказал Джесси, хотя мне показалось, что он так ничего и не вспомнил. – Конечно…
– А помнишь, потом лифт застрял? И когда я испугалась, ты сжал мою руку? – Я вздохнула. Мне нужно было этим поделиться – я должна была объяснить ему, что уже давно считаю его не просто симпатичным. – А помнишь, как на выпускном вы фотографировались в нашем доме, и ты попросил меня поправить тебе галстук-бабочку…
Произнеся эти слова, я вновь вернулась в тот момент, когда стояла в холле рядом с Джесси ближе, чем когда-либо прежде, и протягивала руку к его воротнику. Я вдыхала аромат его одеколона и пыталась как можно дольше поправлять галстук-бабочку, чтобы просто стоять рядом с ним.
– Да, – ответил Джесси, но выглядел немного смущенным, словно не понимал, почему я внезапно погрузилась в воспоминания.
– Я считала тебя не просто симпатичным, – призналась я, и, даже чувствуя, как начинают гореть щеки, добавила: – Я сильно запала на тебя в детстве.
Джесси улыбнулся.
– Запала? – Он склонился надо мной, протянул руку и закинул волосы мне за плечо. – Прошедшее время?
Я покачала головой, и улыбка Джесси стала еще шире, а затем он наклонился ближе, навис надо мной так, что наше дыхание слилось в одно.
– Это хорошо, – сказал он, обхватил мое лицо руками и поцеловал.
Я ответила ему, скользнув ладонями по плечам. Он опустил меня на диван и провел руками по шелку платья.
– Очень симпатичная, – оторвавшись на секунду, прошептал он и опустил глаза.
– Спасибо, – сказала я и, затаив дыхание, потянулась, чтобы снова поцеловать его.
Я скинула одну из туфель на пол, а затем попыталась проделать то же со второй, но она зацепилась за подлокотник дивана.
– Давай помогу, – предложил Джесси и приподнялся.
Он снял туфлю и отбросил ее на пол, после чего провел рукой по моей голой ноге, вызывая дрожь. И только потом наклонился и снова поцеловал меня.
– Спасибо, – поблагодарила я между поцелуями.
Джесси улыбнулся и снова склонился ко мне. Казалось, пока мы целовались, время замерло. Мы прервались, лишь когда я снимала серьги – они застревали в волосах. Поэтому мне сложно сказать, через какое время он завозился с молнией на моем платье. Я прервала поцелуй и села, а Джесси отстранился.
– Все в порядке?
– Да, – тут же ответила я. – Я просто… – Я посмотрела на него, пытаясь запомнить этот момент, запечатлеть как картину. – Я просто все еще не могу поверить, что это… что я и ты… – Я покачала головой, так и не найдя нужных слов. – Что это действительно происходит.
Улыбнувшись, я поцеловала его, и он ответил, вот только чувствовалась в нем какая-то нерешительность. А через секунду он отстранился и прижал голову к моему плечу.
– Джесси? – позвала я его через мгновение, не понимая, что происходит.
– Да, – приподнимая голову, откликнулся он и слегка отодвинулся в сторону, чтобы мы могли лучше видеть друг друга. – Я просто хотел убедиться, что мы на одной волне. Ты и правда замечательная. – Он провел пальцем по моей щеке, а затем поиграл с прядью моих волос. – Но… – Он смущенно улыбнулся мне. – Я просто не хочу, чтобы ты напридумывала что-то. Мы просто развлекаемся, да? Это все несерьезно. – Джесси явно ждал от меня только согласия.
– Нет, – подразнила я и притворилась, что меня обидели его слова. – Несерьезно, прям как в эту минуту, – рассмеялась я, вот только смех был каким-то пронзительным. – Но… это не значит, что когда-нибудь… – Я замолчала и с улыбкой, полной надежды, провела пальцами по его руке.