гненного. Та недовольно заскрежетала, протестуя деревянным каркасом и всеми пружинами матраса.
А ведь еще про Фоллса иронизировал! Тоже мне, шутник выискался. Сам-то на эмоциях чуть полкомнаты не разгромил подчистую.
Риг выдохнул, уперся в кровать ладонями и постарался потихоньку успокоиться.
Так, он натворил бед. Ураган никогда не позволял себе не прислушиваться к женщине. Ему и не требовалось, уж если совсем откровенно. Все эти язвительные слова Марины в беседе с Леной – это ведь все правда. Так женщины о нем и думают. Бабник, ловелас, лельхайский Казанова.
Риг не ставил себе целью завести серьезные отношения и сразу предупреждал об этом партнершу. Он вообще любил честность в отношениях. Не понимал эти аристократические фишечки, когда древние лельхаи-дворяне плели ажурную сеть красивой лжи из комплиментов и пустых обещаний. Риг не умел этого и не собирался учиться. Он прямо говорил все, что думал. Дипломатией пользовался только для бизнеса, и то не всегда, лишь в исключительных случаях.
Но женщины не любят честность и правду, они хотят волшебную сказку. Про единорогов, идеального мужчину, принца на белом коне, что увезет в свой замок, избавит от забот и полюбит всем сердцем. Даже если сказка потом разобьется о реальность, осколками изранит сердце и душу. Ирония судьбы. Многие любовницы лжецов-аристократов, обманутые и брошенные, так и оставались преданными подругами, готовыми в любой момент подставить теплый бочок. Даже в постель к бывшим прыгали по первому же приглашению. Женщины Рига либо уважали его, либо всей душой ненавидели. И отголоски этой ненависти, ее плоды Ураган пожинал после встречи с Леной.
Он как-то не задумывался о таком откате, а теперь вот получил весомую оплеуху. Поздно. Надо разгребать то, что вышло.
Марина с удовольствием рассказывала Лене о любовных и постельных подвигах Рига. О бесконечной череде любовниц Урагана и о том, что ни одна дольше месяца не задерживалась. Они все это знали с самого начала. Но многие бесились в момент расставания, закатывали истерики, сплетничали и злословили.
Риг вспомнил прикосновение к губам Лены и привычно вздрогнул от болезненного желания. Так он себя чувствовал после превращения, вот только не использовал приемы Зазы. Находил женщин, что очень хотели, и удовлетворялся в свое удовольствие.
Запах желания ни с чем не спутаешь. Вот только у женщин с кровью ттахов он совсем не такой, как у смертных и проклятых. В чувствах и желаниях маленькой привратницы Ураган совсем не мог разобраться. Насколько сильно она обижена? Ураган сжал в кулаках синее покрывало – уборщица успела навести порядок. Только у нее был доступ к квартире. Плотная ткань жалобно заскрипела, словно вот-вот треснет и разорвется.
Ладно, трусость – не стихия Рига Урагана. «Натворил делов» – значит, будет расхлебывать. Только надо понимать, что любое действие, объятия, прикосновение к маленькой привратнице моментально лишает трезвости мысли и жестко держать порывы в узде.
Ураган разделся и направился в душ. Ледяная вода стекала по напряженному телу, но особого облегчения не приносила. Риг зарычал и несколько раз торопливо подогнал разрядку. Удовольствие процесс не приносил. Ураган уже не помнил, когда так делал. Когда ему требовался этот метод, скорее пригодный для прыщавых ботаников, что заглядываются на красивых девочек в раздевалках и потом наяривают себя в душе.
Но выхода нет. Либо он слегка угомонится, либо очередного срыва не миновать. Риг не понимал – что думает и чувствует Лена, инстинкты брали верх над любыми ощущениями. А такого допускать больше нельзя.
В каком-то мрачном настроении Ураган завершил водные процедуры, понимая, что полегчало ему ненадолго. Заново окатился с головы до ног прохладной водой и вытерся жестким полотенцем-вафлей. Накинул его на голову и принялся сушить волосы.
Еще раз обтерся и расчесался. Надел черную футболку, свободные джинсы поверх узких спортивных плавок, тяжелые ботинки на широкой подошве и двинулся обратно, в «Отель Урагана». С названиями Риг никогда не «заморачивался». Считал, что бренд говорит за себя сам. И посетители верили в древнего лельхая, а не в красивое сочетание бездумно сколоченных слов.
Вначале Ураган двигался быстро. Подсобка, дверь, переход, отель. Первый холл и поворот. Здесь шаги Рига сами собой замедлились. Вспомнилось ошарашенное лицо привратницы, и захотелось содрать с себя кожу. Что сказать и как оправдаться? Я животное, потому что рядом с тобой? Отличная, наверное, вышла бы шутка.
Риг тряхнул головой. Надо решаться. С каких пор ему требуется столько времени, чтобы банально объясниться с женщиной?
Риг сделал еще шаг. Казалось, ноги резко потяжелели и весили по нескольку тонн каждая. Новый шаг – и дверь распахнулась. Лена вышла наружу в таком виде, что Риг несколько минут не мог отвести глаз. Просто пялился, молчал и сглатывал.
Тонкое розоватое трикотажное платье стекало по изгибам тела привратницы. Распущенные рыжие волосы скользили по плечам и падали на руки. Длинные, изящные руки Лены представлялись верхом совершенства. Риг еще никогда не рассматривал женщину как произведение искусства: прекрасное и возвышенное. Непривычные ощущения будоражили. Обычно Урагана хватало лишь на приземленную оценку прелестей с намеком на продолжение знакомства или деловой подсчет полезных качеств, если дама не вызывала сексуального интереса.
Чуть вздернутый носик, тонкий, изящный, огромные миндалевидные глаза цвета янтаря, маленький бутон розовых губ. И это невинное, проклятье, совершенно невинное выражение, от которого и с ума сойти недолго!
Риг не знал, что сказать и как начать разговор. Собирался то объясняться, то извиняться, то предложить руку и двинуться в путь. Но привратница помогла, неожиданно и удивительно:
– Соответствую для поездки к колдунье? – и крутанулась, демонстрируя идеальный перегиб между круглыми ягодицами и талией.
Нет, мало ты провел в душе, Риг Ураган. Мало для полной разрядки. Ураган глупо улыбнулся, клыки выскочили с едва слышным щелчком.
– Ты красивая, – только и сказал он.
Наверное, она ждала большего. Ураган попытался вспомнить, что там твердили своим любовницам дворянские выскочки. Какие ткали узоры из пафосных эпитетов и высокопарных комплиментов. Но Лена опять спасла положение.
– Спасибо. Хочу тебе соответствовать.
Не сразу Риг понял, что его похвалили. Остолбенел и слегка приподнял брови.
А привратница осторожно придвинулась и чуть приподнялась на носках. Дурочка! Риг наклонился, ссутулился, чтобы ей стало удобнее общаться. Давно бы так. Вытянулся жердью! Тоже мне, двухметровый верзила!
– Риг. Я очень тебе за все признательна. – Ее голос ласкал так сладостно и неожиданно. Теплом отдавался где-то в желудке и даже странной, непривычной щекоткой. – Спасибо, что помог и приютил. И, Риг. – Она осеклась, придвинулась так, что у лельхая перехватило дыхание. Он даже глотать резко разучился. – Ты мне очень нравишься как мужчина. Наверное, такое не стоит говорить едва знакомому существу другой расы. Но ты сильный и смелый и ты нам очень помог. Марина тут многое наговорила. Я знаю, что ты наверняка слышал. Но я не считаю, что ты обязан отчитываться, сколько любовниц имел за долгую жизнь. Я ведь тоже давно уже не девственница. И… если я твоя особенная женщина, то готова попробовать начать отношения. Только дай мне, пожалуйста, немного времени. Привыкнуть к миру и адаптироваться. Разобраться в том, что должна ттахам.
Риг помотал головой и судорожно сглотнул. Она, что, не злится и не шарахается? Это стало первым невероятным открытием. Он ей нравится! Нравится как мужчина? У лельхая вновь перехватило дыхание, сердце бухнулось о грудную клетку, словно пыталось расколоть ее в щепки.
Ей было приятно, а не мерзко и отвратительно. Она не отбивалась. Казалось, только что стоял на краю пропасти, уже почти рухнул, но схватился за дерево. Риг улыбнулся во все клыки и только потом сообразил, что не стоило бы. Но привратница не испугалась и не шарахнулась.
– Ну что, поедем? – спросила абсолютно невинно. Вот же маленькая чертовка! Ведьмочка! Только что довела до полного ступора, такого, что ноги почти не двигаются, колени не гнутся, а теперь предлагает идти как ни в чем не бывало. Чертовка, как есть чертовка! Не зря в ней столько крови ттахов. Риг улыбнулся и еле сдержался, чтобы опять не прижать Лену и не стиснуть. Не потому, что сгорал от желания. Сгорай от него кто-то по-настоящему, Ураган превратился бы в птицу феникс. Каждую минуту восставал бы из пепла. Нет, ему просто хотелось прижать ее, окутать теплом, радостью и заботой. Присоединить к своему телу как нечто нужное и безумно важное, неотделимое.
Но Ураган уже дал себе слово. Поэтому лишь осторожно взял привратницу за руку и потянул в сторону перехода. Он не шагал, а словно летел, стремительно рассекал пространство в невесомости. Не чувствовал веса могучего тела, не делал усилий для движений. Такого Риг прежде не испытывал.
Здание закончилось как-то внезапно и быстро. Только что шагали по переходу, и Риг наслаждался близостью Лены, тем, как привратница старалась идти в ногу и обвивала рукой его руку. И – бац – уже зев черного хода.
Ураган неохотно выпустил руку Лены и рванул к своему железному мерину. Черный джип открылся по щелчку на ключе, Риг распахнул дверцу для привратницы – и женщина устроилась на место возле водительского.
Риг опустился рядом и пристегнулся. Окинул взглядом спокойную и доверчивую спутницу. Так, надо будет осадить Калисто. Крови Лены ей Риг не даст. Пусть хоть на части порвет, хоть проклятье наложит. Трогать привратницу ведьме он не позволит. Задушит голыми руками! Ураган понимал, что мир между ттахами – залог спокойной жизни всех измерений. И привратнице безопаснее, и Захару комфортнее. Только не такой ценой. Ни за что! Никогда!
Машина стремглав сорвалась с места, и некоторое время в салоне царила тишина. За окнами мелькали полоски леса, зеленые треугольники кустарника и паласы полевых трав, расцвеченные то тут, то там яркими пятнами луговых соцветий. Небо темнело, приближая вечер. Риг небрежно рулил и думал, как начать разговор. С чего и какие затронуть темы.