Я замерла, вспоминая поцелуй Урагана. На грани отчаянья и страсти, пылкости и ласки, полного безумия и самоконтроля. Естественный и какой-то сдержанный. Хм… Не он ли позволил мне последовать за Ригом, переместиться в прошлое древнего?
Лил слабо кивнул – как обычно, когда я догадывалась.
– Мы постараемся все контролировать. Вы же обещали меня научить, не так ли? – Ему так и не удалось напугать меня. Любую магию, силу, энергию можно направить в нужное русло. Важно не то, какой мощью ты обладаешь, а то, как используешь собственные силы.
Ттах остался недоволен моей реакцией. Тонкие пальцы его крепко сжали подлокотники, красивые черты лица заострились, даже нос стал похож на клюв.
Кажется, я должна была усомниться, решить, что Урагану только близость и требуется, исключительно горизонтальное общение – и никаких других сантиментов. Вот только я отлично помнила нашу беседу после рассказа Марины про особенную женщину. То, как Риг на меня отреагировал: действительно, очень даже эротично, но сказал, что это меня не касается. Пообещал обеспечить, защитить и устроить, не требуя никакой интимной близости. Ттах опоздал со своими страшилками. Еще рассказал бы про древних варваров, что насиловали сотни женщин в походах, оставляя байстрюков в чужих поселениях. Почему-то я знала – Риг так не делал. Я не осудила бы его за подобное. В те времена это считалось нормой. Но откуда-то появилась твердая уверенность – Ураган не любил применять насилие. И ко мне всегда чутко прислушивался. Нет, не верю я, что Ригу нужна лишь близость. Другое дело, если она запрещена в принципе. Какие тогда у нас могут сложиться отношения? Особенная или нет, единственная или временная, секс – важная составляющая совместной жизни. И для любой пары он, как ни крути, важен. Мы с Димой давно не занимались любовью. Но на то ведь были серьезные причины. Мы перманентно находились на грани расставания. Всякий раз, когда он намекал на близость, я старательно увиливала от «обязанностей». Я просто не хотела, чтобы мужчина вначале надругался над моим внутренним миром, прошелся по нему в сапогах со шпорами, а затем еще принялся за тело. Пусть даже все случилось бы по согласию. Но именно так я воспринимала ситуацию и уже ничего не могла с собой поделать.
Ладно, не буду паниковать раньше времени. У меня есть Риг и даже Калисто. Ну не верилось мне, что Лил говорит правду. То ли срабатывала магия привратницы, то ли включался инстинкт самосохранения. Я просто не могла поверить ттаху.
Или я настолько привязалась к Ригу? Черт! Вот как теперь во всем разобраться! Плюнуть на вселенское благополучие у меня однозначно не получится. И Лил это прекрасно понимает… Хм… Не отсюда ли все его предупреждения? Слишком мало ттах мне объяснял и слишком многое требовал от женщины, которая впервые встретила нормального мужчину.
Да! Нормального! Не нытика, не циника, не завсегдатая компьютерных виртуальных миров, любителя футбола, дивана и пива. Мужчину, который меня слушал, пытался понять – чего хочется женщине, старался сделать для нее приятное. И я не готова от него отказываться! Уж точно не из-за ттаха, что играет втемную. Вначале разберусь, потом подумаю и только затем приму уже решение.
Некоторое время я ждала ответа, а Лил молчал и медлил, вперился в глаза взглядом, словно пытался просверлить дырку к мозгу и внедрить туда нужные ему мысли. Наконец ттах разродился.
– Хорошо. Мы начнем обучение завтра. А пока Калисто о нас ни слова. Она не должна знать никаких подробностей. И если ваша совместная магия с Ригом все-таки выйдет из-под контроля, учти – это уже ваши проблемы. Моя задача – предупредить тебя. Проклятый моей кровью, древний сильный лельхай и привратница с кровью ттахов и моей в том числе, с генами самых сильных магов… От вашего слияния, эмоций в момент секса может взорваться целая планета. Но решать придется вам, естественно. Мы сами решили воевать и сами расхлебываем.
Я внимательно вгляделась в глаза альбиноса. Пугает? Обманывает? Шантажирует? Манипулирует? Лицо Лила походило на маску. Ни единого выражения, ни малейшего движения мышц. Я словно общалась с каменным божеством. Прекрасным, суровым и хитроватым. Где-то в глубине алых глаз Лила таилось нечто очень странное… То ли неуверенность, то ли нечестность… Ттах не стал продолжать наш разговор. Буркнул «До завтра» и поспешно вытолкнул меня реальность…
Некоторое время я молча слушала эмоциональную перебранку Калисто с Ригом. Они препирались, причем из-за меня.
Ведьма требовала моей крови за услугу, что оказала лельхаю, а тот отказывался.
Начало разговора я пропустила – слишком увлеклась беседой с Лилом, которую еще продолжала осмысливать. Так ли опасно нам с Ригом заниматься любовью? Не нарочно ли ттах поставил эту картонную преграду, чтобы наше едва достигнутое взаимопонимание затрещало по швам, дало брешь? Для лельхая особенная женщина – прежде всего сексуальный объект. После беседы с Мариной я понимала это отчетливо. Проклятые – неутомимые любовники, а встреча с «единственными» их будоражила и рождала самые безумные страсти. Я не знала, как отнесется Риг к невозможности нашего «физического слияния». Конечно же, не совсем, не до конца жизни. До момента, когда я смогу убедиться, насколько слова Лила правдивы. А там… там мы еще подумаем. Но я временно отложила проблему и вернулась в реальность, чтобы вклиниться в разговор ведьмы с варваром.
– Ты клялся! Мы же договорились! – возмущалась разъяренная колдунья, меча в Рига такие взгляды, словно собиралась поджечь его на месте.
– Я не позволю тебе причинять ей боль! Не разрешу даже коснуться! – рычал древний. – Каждая капля ее крови стоит дороже всей твоей жизни!
– Ты обезумел от страсти, Риг Ураган! Не понимаешь, что делаешь! – кричала Калисто и размахивала руками, словно мельница, оглушительно позвякивая браслетами. Даже серьги ее в виде крупных колец дергались в ушах так, словно вот-вот оторвутся.
– Я знаю, что делаю и все понимаю! – еще громче отвечал Ураган ведьме. – И не собираюсь давать тебе оружие против Лены и ее сына. Кровь – это сила каждого ттаха и проклятого и любого, кто в родстве с нами. Кровь Лены слишком сильна магически. Я уже видел, на что она способна, а если смешается с моей – то и подавно. И не собираюсь даже проверять, что ты сделаешь, заполучив себе такое оружие. Нужна моя кровь – бери сколько нужно. Даара, Шейлы, Малисты, любого. Ни один лельхай в этом чертовом государстве не откажет после моего приказа. Но не смей даже прикасаться к Лене. У нее подрастает маленький сын, и его кровь связана с кровью матери.
Внезапно внутри стало тепло и приятно. Я вдруг поняла, что вовсе не инстинкт собственника и даже не ревность руководила лельхаем. Он переживал за Захара тоже.
– Я дам своей крови! – вырвалось согласие. Тогда я вряд ли понимала значение собственного решения в недалеком будущем. Риг не представлял этого тоже. Калисто посмотрела внимательно и настороженно. Риг собирался начать возражать. Но я вытянула вперед руку, будто предупреждала тирады собеседников.
– Сейчас в моей крови достаточно магии. Но магия Рига вскоре выветрится. Я еще не вошла в полную силу, и гены ттахов только активируются. Поэтому нынешняя моя кровь вряд ли навредит мне завтрашней. Ттахи обещали, что очень скоро я уже войду в полную силу. Но гены активируются не все и не сразу. Постепенно, один за другим, медленно. Поэтому спустя месяц или чуть больше, если верить моему наставнику ттаху, я стану совсем другим существом. И вот тогда не дам ни капли собственной крови. Сейчас у меня по сути переходный период.
Даже представить не могу – откуда всего этого нахваталась. Только информация закачивалась в голову и тут же изливалась в монологе. Я говорила то, что приходило на ум, и точно знала, что сказанное – правда. Лил обещал, что сведения появятся, придут сами, как только потребуется. В любую минуту, как только – так сразу. Он редко ошибался в своих прогнозах. Правда, сейчас меня это совсем не радовало. Вспомнились слова о нашей близости с Ригом, и холодом в животе отозвались опасения.
Впрочем, безоглядно верить ттаху я даже теперь не собиралась. Когда мы с Ураганом целовались, я не чувствовала ни надвигающихся бед, ни катастроф. Я хотела близости этого мужчины и ощущала, что так для нас правильно.
Однажды Лил восхвалял интуицию привратницы. Ее способность не тянуться к тому, что вредит балансу магии и энергии. Вроде бы это в моей крови и в генах. И если он прав, то обманул в последнюю встречу.
Хм… надо бы обмозговать все хорошенько.
Не сразу до меня дошло, что собеседники молчат и только ошарашенно смотрят. Калисто моргала, Риг замер. Два взгляда сошлись на мне, как два выстрела. Ах, нет, так смотрела лишь ведьма. Ураган беспокоился, переживал и собирался дальше обо мне заботиться. Что ж, значит, надо рассказать ему о предупреждении Лила. Возможно, тогда лельхай и отступится. Но я твердо решила играть с ним честно. После всего, что Ураган для меня сделал, это выглядело как минимум справедливым.
Калисто отмерла первой.
Протянула ладонь, ткнула иглой, пока я не передумала – и шарик крови уже появился в ее пальцах. Ведьма добавила к нему еще один – из огромной кисти Рига Урагана. Покатала алые капли между пальцев и бросила в какой-то сосуд на полке над нами. Капли пролетели по воздуху пулями, упали на дно и растеклись обычной жидкостью. Крышка стеклянной банки захлопнулась, будто только и ждала этой минуты. М-да, забавно тут все у Калисто. Сказки о Бабе-яге рядом не стояли.
– Ты не обязана была этого делать, – немного растерянно произнес Риг. – Я ее и так бы уговорил.
– Правильно поступила, – отозвалась Калисто. – И поменьше слушай этого варвара.
Кажется, они больше даже не спорили, так – обменивались традиционными колкостями. Раньше чудилось – они друг друга недолюбливают. Теперь же мне почему-то казалось, что Риг и Калисто почти приятели. Не друзья, но очень близкие знакомые. Если их интересы в чем-то совпадают – поддержат и помогут, чем получится, если же нет – могут и рассориться. Хм… Интересные отношения между древними проклятыми. Я начинала думать, что это норма