. Хотя отношения Рига и шотландца выглядели несколько более теплыми. Даже не знаю – почему так почудилось. Я видела их вместе от силы минуту. Но что-то такое между варварами проскальзывало, вроде настоящей, железобетонной мужской дружбы. Такая не ржавеет, не слабеет с годами и не требует подтверждения частыми встречами. Даже если лет сто вообще не пересекались – сошлись вместе и снова горой друг за друга.
Внезапно ведьма сосредоточилась на банке с кровью. Вначале капли просто соединились и превратились в один шарик побольше. Сворачиваться кровь и не собиралась. Это вам не человеческая «главная» жидкость, которая при встрече с кровью другой группы моментально теряет почти все свойства.
Глянцевый шарик вдруг начал кататься, стремительно ездить по стенкам банки. Прозрачный сосуд слегка потряхивало, словно в нем двигалось нечто тяжелое. Шарик ускорялся с каждой минутой. Риг оглянулся и наблюдал без особого интереса и опасений. Зато Калисто выглядела удивленной донельзя.
Шарик резко поднялся к крышке, со стуком врезался в плотный пластик и рассыпался на сотни мелких крошек, похожих на диковинные рубиновые зернышки. Те взмыли вверх, лихо подскочили на добрых пару сантиметров в воздухе и растеклись оранжевыми лужицами.
Калисто резко обернулась ко мне, подалась навстречу и выпалила:
– Ты – родственница королей белых ттахов?
– Не-ет, – растерянно протянула я.
Ведьма метнула взгляд на банку, странно повела изящными плечами и сосредоточилась на нас с Ригом.
– Ребята, да вы непростая пара! – воскликнула она со странным воодушевлением. Так великие ученые сообщали об открытиях, что перевернут мировую науку.
– Отстань уже. Мы домой поедем! – недоверчиво проронил Ураган. Весь как-то странно напрягся, нахмурился и посильнее сжал мою руку. Внезапно я отчетливо почувствовала, что впервые за наше недолгое знакомство Риг будто ищет моей поддержки.
Хм… Очень странно и даже необычно.
Ураган всегда выступал с позиции силы. Я же привыкла на него полагаться. Да, да, вот так за часы знакомства начала внезапно доверять и доверяться. Сама не понимаю, как так вышло. А вот сейчас Риг словно искал моей поддержки и содействия. Хотел убедиться, что мы заодно. Я мягко улыбнулась встревоженному Урагану, и древний выпрямился, резко приосанился. Так, наверное, древние рыцари шли выступать на опасном турнире после знака внимания от своей дамы. Я мало знала о временах Рига, не очень-то представляла, каковы они были. Учебники привирали, сглаживали углы, окрашивали людей и события в цвета, выгодные современным политикам и чиновникам. Упорно втискивали древние летописи в прокрустово ложе современных представлений.
Да и история мира Урагана несколько отличалась от земной, человеческой. Но чувствовалось – происходит нечто важное. Между мной и Ригом налаживается связь: какая именно, я не понимала. Но по варварским представлениям очень ценная.
Калисто неотрывно за нами следила, не смаргивала и даже не двигалась. Когда Риг сверкнул глазами с вызовом, ведьма усмехнулась и продолжила:
– Риг Ураган, воин и варвар, превращенный королем белых ттахов. Я тоже наблюдала твое видение. Ты ведь проклятый сын Лилдрена. Короля-альбиноса племени белых. А вот девушка твоя еще интересней. В ней есть магия и кровь Лилдрена, твоя кровь, Ураган, ощущается тоже. Видимо, ты чем-то хотел помочь ей, снабжал своей магией и весьма успешно. Кроме того, в твоей особенной женщине течет кровь черных ттахов и белых тоже. Только не Лилдрена, хотя и королевская. И это для вас огромный плюс. Если бы девушка оказалась потомком твоего любимого создателя Лилдрена, вам не стоило бы заниматься сексом и уж тем более заводить ребенка. Кровь взбунтовалась бы и выплеснула магию. Натворила дел похуже, чем войны ттахов. Но девушка только родственница Лилдрена, потомок ответвления его клана. Поэтому ваша пара особенная, магия и энергия как-то переплетаются, дают нечто новое, но не разрушительное. Очень мощное, но в хороших руках не опасное. Главное – вовремя понять и направить. Возможно, она послужит нам всем спасением. Хотя уверена, создателям такое не понравится. Не захотят они, чтобы некая привратница получила мощь почище магии ттахов… Я не вижу в живых предков Лены из клана белых и черных тоже. Видимо, весь клан некогда сгинул, предполагаю, что в одной из войн. Вот почему обучает привратницу Лилдрен. Ведь именно он тобой занимается?
Я воззрилась на Калисто в оцепенении и недоверии. Откуда она столько обо всем знает? Я ведь ничего никому не рассказывала. Ни про Лила, ни про наши встречи в его замке, ни про обучение работе привратницы. Даже с Ураганом не делилась подробностями.
Риг оскалился, собирался что-то сказать, даже привстал из-за стола, дернулся, но Калисто его все равно опередила.
– Я касалась твоей крови, девушка, – почему-то она избегала моего имени. Хотя знала его еще с порога. – А кровь хранит многие тайны.
И вдруг мне захотелось срочно спросить ее. Наверное, желание победило осторожность, симпатия к Ригу – поборола благоразумие.
– А вы уверены, что мы не одной крови?
Вместо ответа Калисто кивнула на банку.
Рыжие кляксы собрались в капли, и те сверкали драгоценными минералами.
– Если бы вы были одной крови, при смешении ваша кровь взорвалась бы. А так она соединилась, наполнилась энергией, начала изменяться и превратилась в исходную. Скажи, Ураган, ты же лучше меня знаешь – какого цвета кровь у настоящих ттахов? Помнится, вы с Огненным разнимали белого и черного, очень высокородных и очень глупых. В темном переулке, за твоим баром. Решили ребята, что там не помешают: они никому, и их не одернут. Или сбежали из миров-карманов, чтобы вволю потешить молодецкую удаль. Вы с Фоллсом положили конец дуэли и кровью ттахов испачкались изрядно. Ну же, вспоминай, какой у нее оттенок?
– Оранжевый, – нехотя произнес Ураган. – Многие думают, что голубой. Но настоящая кровь у высокородных ттахов – именно оранжевая, вот такая, как в банке.
Калисто улыбнулась, развела руками и произнесла странным, ласковым тоном:
– А теперь можете уходить с миром. Я получила больше, чем хотела. Ураган тоже в обиде не остался. Огненному дам то, что ему потребуется. Мне нравится ваша затея, мужчины. Сколько можно терпеть войны ттахов? Заигрались в богов древние воины. Если они на самом деле воюют. Что-то подсказывает – очередные междоусобицы, обычные между кланами ттахов, лишь прикрытие для какого-то особенного дела… Того, о котором они нам не рассказывают. Но именно оно разрушает измерения…
И не давая нам попрощаться, не дожидаясь ответной реакции, Калисто вышла в соседнюю комнату и плотно закрыла за собой дверь.
Глава 8
Елена
Мы с Ураганом неспешно встали и молча двинулись к выходу из избушки.
Риг ступил на крыльцо Калисто, тут же подхватил меня на руки, одним движением усадил на плечи, и так мы добрались до машины древнего. Колючки Ураган больше не ломал. Казалось, он их вообще не чувствовал.
Риг опустил меня на прежнее сидение, устроился рядом, захлопнул дверцы, и наше уединение подействовало странно. Я взглянула в лицо древнего проклятого, в глаза, которые сверкали сапфирами, на острые скулы и стиснутые челюсти и вдруг произнесла, сама не желая:
– Риг, мне нужно кое-что рассказать тебе …
Он молча кивнул, взял мои руки и согрел своими горячими ладонями. Не сжимал, лишь обхватил и слегка поглаживал.
Странное чувство охватило все существо. Расслабленность и нега растеклись по телу. Стало трудно дышать, но одновременно появилась какая-то невиданная легкость. Я уже и забыла это ощущение. Просто нежилась рядом с Ригом Ураганом и уже не хотела ничего говорить ему.
– Давай помогу, чтобы ты не терялась, – негромко произнес древний проклятый чуть хрипловатым, с песком голосом. Я заметила, что клыки его здорово удлинились. – Ты попала в мое видение, верно?
Я кивнула, предлагая ему продолжить.
– Потом я немного видел твое. И слышал все, что сказал Лилдрен про нашу близость и ее разрушительность.
Риг прикусил губу клыком, и алые капли сорвались с подбородка, упали на рубашку и брюки лельхая.
Так вот оно что?! Он знал все сразу! Но продолжал меня защищать от Калисто, заботиться о моих и Захара интересах! Мне стало даже немного неловко. Я ведь тогда усомнилась в Урагане: так, самую малость, не очень сильно. Но думала о том, что он отступится… А он… Тем временем Ураган продолжил – видимо, заметил, что я готова дослушать:
– Калисто, как мы поняли, считает иначе. Но тебе совсем не стоит тревожиться.
Ураган замолчал, сжал мои ладони и вдруг произнес не своим голосом.
– Ты… рядом… Это необычно и здорово. Слушаешь и больше даже не шарахаешься.
В его усмешке слышалась горечь, будто Ураган сильно переживал из-за моих страхов и отстраненности.
– Если наша близость станет опасной, хотя я не верю ттахам ни на секунду, впрочем, я так же не верю и Калисто… У нее свои везде интересы… Если так, поверь, ничего страшного. Я просто хочу оставаться рядом. А с либидо уж как-нибудь сам разберусь.
Он собирался что-то добавить, но вдруг наклонился и поцеловал. Едва коснулся рта губами и резко отстранился, будто ошпарился.
– Давай постепенно решать проблемы. По мере возникновения, а не загодя, – предложил совсем уже хриплым голосом. – А пока поедем ко мне в коттедж. Покажу тебе возможные гостевые комнаты. Что понравится, возьмешь для себя и сына.
– Риг, Лил обещал мне оплачивать… Ну, работу привратницы, помощь ттахам, как только начну полноценные тренировки. – Не знаю, зачем я вообще заикнулась. Ураган напрягся, переплел наши пальцы, будто боялся, что я вырвусь. Сбегу куда-то, не глядя и не думая.
– Я же сказал – о деньгах не беспокойся! Ты опять не веришь? Или сомневаешься? – Его голос звенел металлом и обидой. Черты лица хищно заострились, по скулам дважды прокатились желваки.
Я чуть отклонилась от напора Рига. И тот заметил, сразу смягчился, попытался улыбнуться во все клыки и закончил на удивление ласково: