В груди защемило, и впервые я осознала, что Риг значит больше, чем чудилось прежде. Теперь я очень не хотела потерять его. От этой мысли становилось больно по-настоящему, как будто теряла кого-то из родных, близких, любимых. Хотя Урагана я знала недолго.
Ттах наблюдал, но не приближался. Застыл неподалеку и обводил взглядом мою фигуру, лицо и одежду. Я вдруг вспомнила, что уснула-то обнаженной. Но теперь оказалось, что я одета. В свободное зеленое трикотажное платье. Правда, без белья, на голое тело. Наверное, так одели меня перед сном, когда мы с Ригом добрались до отеля. Но почему я очутилась здесь в таком виде? Я ведь сплю! И могу выбирать наряды! Или нет?
Ттах нарушил молчание.
– От твоего обучения мы Лилдрена отстранили, – объяснился с ходу, облегчая понимание. – Он слишком увлекся советами и запугиваниями. Начал пытаться тобой манипулировать. Ураган – его проклятый сын, создание. По сути, как ребенок, только избранный. Лил питает к творению смешанные чувства. В общем, сложно все очень в подобных случаях…
Ттах помолчал, пересек комнату и устроился за столом, в кресле-троне. Жестом предложил мне последовать примеру.
Когда мы очутились друг напротив друга, альбинос продолжил неспешные объяснения:
– Меня зовут Рэйнлог, коротко Рэг. Я второй король белых ттахов. Всего нас четверо и пятеро у черных. Как ты знаешь, сейчас мы с ними воюем. Хочется закончить все эти баталии, слишком они стали опасны для Вселенной. Но пока не удается найти компромисс. Тебя вызвали отчасти нивелировать потери, отчасти навести порядок в измерениях, а отчасти помочь нам отрегулировать отношения. Надежд на тебя возлагается много. Лилдрен решил, что отношения с Ригом ставят под удар миссию привратницы. Не захотел, чтобы ты отвлекалась.
– Так это неправда, что наша близость провоцирует разломы и катастрофы? – вырвался вопрос, который тревожил. Рэг усмехнулся, развел руками и ответил уклончиво, в стиле ттахов:
– Может, провоцирует, а может, и нет. Это ваше с Ураганом личное испытание. Я вмешиваться не стану. Сами выясните. Если рискнете снова – вы все узнаете. Но под ударом окажутся чужие жизни… Если, конечно, предупреждение Лилдрена – правда, а не очередная мистификация. Если же нет – получите массу удовольствия и силы, о которых даже и не мечтали. Вас запугивают, не дают построить полноценные отношения, и причин может быть только две. Первая уже названа Лилом. Вторая – никто не хочет, чтобы ваша пара объединила магию и превратилась в нечто большее. Опасаются, что войдете в полную силу и начнете сами диктовать условия. Вот тебе две причины. Выбирай.
Опять, опять ттахи со мной играли. Ну что ж, я тоже не лыком шита. Принимаю партию и расставляю фигуры. Я найду способ выяснить правду, не покалечив и не убив никого вокруг. Мы с Ригом найдем. Уверена, вместе мы все сможем и все преодолеем.
И внезапно я сделала новое открытие. Я не просто доверяла Ригу Урагану свою жизнь, секреты и даже сына, я верила в него, без малейших сомнений. Что ж. Наша связь стала крепче.
– Обучать тебя возьмусь пока я, – без перехода заявил Рэг. – Прямо сейчас, пока твоя мощь до конца не восстановилась и не окрепла. Есть возможность поработать с магией и энергией и не натворить ничего непоправимого. Редкий случай. Лил медлил по этой причине.
Я не сдержала удивленный возглас, и Рэг ответил прежде, чем спросила.
– Лил странный и непонятный, уж я-то знаю! У него свои мысли, идеи, воззрения. Он долго и нудно водил тебя за нос, якобы нужно войти в полную силу. Но ты уже очень давно это сделала, просто до конца не раскрыла способности. Лил боялся истинной мощи привратницы, к которой пока ни капли умений не прилагается. Страшился в процессе твоего обучения натворить больше, чем уже сделано. Я же поймал нужный момент. Сейчас ты немного слабее, чем раньше, и разрушительность твоя в разы поубавилась. Кстати! Одежда у тебя, как у спящей. Просто ты не совсем спишь. Вернее, спишь, но одновременно находишься сразу в двух разных пространствах. Лил вроде все пояснял, рассказывал. Все аналогично прежним вызовам, только личность наставника изменилась. Ты физически и астрально поделена надвое. Но случись какое-то экстренное событие – и тотчас окажешься там, где нужнее.
Я тряхнула головой. Стоп! Минуточку! Этого Лил ни разу не рассказывал. Надо бы уточнить, разобраться получше.
– Значит, случись у вас катастрофа, я сразу исчезну из мира Рига и перемещусь сюда полностью?
– Верно.
Меня словно молнией ударило. А как же Захар? Если я «раздваиваюсь», то могу пропасть из пространства с сыном за считанные секунды, никого не предупреждая. Ладно, хоть сообщили. Вот уж спасибо! Значит, уходя на такие уроки, следует убедиться, что моему Захару ничего не грозит в мире Урагана и о нем есть кому позаботиться.
Слава богу, сейчас малыш с Мариной. Не думаю, что она оставила нас спящими. Спасибо Малисте, а значит – и Ригу. Уверена, мулатке нет до нас дела. И помогала она исключительно ради создателя.
Рэг дал мне время осмыслить ответ. Позволил свыкнуться и предложил:
– Начнем тренировки? Время не терпит. Промедление грозит новыми катастрофами.
– Вот прямо тут, не выходя из замка? – поразилась я идее ттаха.
Он коротко кивнул и пояснил:
– Ты не волшебница из земных сказок. Никаких волшебных палочек, ступы, зелий или чего-то подобного тебе не требуется. Это все мифология. Все, что тебе нужно: концентрация, способность активировать магию, обращаться к ней и управлять по мере необходимости. Хоть из ванной это делай, хоть из спальни.
– Эм… А управлять магией просто?
– Кому насколько, зависит от существа. Вот сейчас и проверим, как ты управишься. – Голос Рэга неожиданно стал убаюкивающим. – Прикрой глаза и попытайся представить, что все вокруг – это частица тебя. Или ты часть всего, тут как удобней.
Я плотно сомкнула веки и представила, как соединяюсь с пространством и временем. Оно – словно мое продолжение, а я – одна из его составляющих. Получилось на удивление просто и быстро. Раз – и восприятие окружения резко изменилось. Я словно находилась в густой жидкости, чьи слои двигались и менялись. То приятно плотные и тягучие, то какие-то до мерзкого склизкие, то теплые, словно морские волны, то прохладные и освежающие, как ветер с океана. Вокруг текли, бурлили, двигались энергия и магия – очень разные и необычные. Издалека послышался голос Рэга.
– Так! Не теряй меня. Держи, привратница!
Я схватилась за протянутую откуда-то ладонь – и ттах присоединился в густой субстанции.
– Смотри внимательно. Слои – это магия. Все, что легче, вроде невесомого касания – это ауры существ, далекие и близкие. Мы ощущаем их все до единой. И вот на них сосредотачиваться не стоит. Сконцентрируйся исключительно на энергии и магии. Магия плотнее и похожа на сгустки. Видишь?
Я совершенно растерялась.
Признаться, именно сгустков я и не видела. Огляделась и судорожно принялась искать их. Вначале казалось, что просто не дано. Ауры и энергии текли, мелькали, словно представление в театре теней. Плотная ткань, тяжелая завеса, а за ней пляшут фигурки из света. А вот магию я совсем не улавливала.
Рэг усмехнулся:
– Ты слишком человек.
И, не поясняя, схватил кусок. Выдернул его из общего полотна, как кусок ткани, даже не совсем – как переплетение толстых нитей. Смял, закрутил в ладонях чудным клубком и… я увидела розовый сгусток. Он запульсировал в пальцах ттаха. И в следующее мгновение проявились другие. Синие, фиолетовые, оранжевые, желтые… Всех цветов радуги и множества оттенков. Они лежали на плотных потоках энергии, плавали в них, как рыбы в озере, пульсировали и растекались пестрыми кляксами.
– А теперь представь, что энергия и магия должны распределяться примерно одинаково.
Я огляделась вокруг и растерялась полностью. Слои двигались, утончались и расширялись. Куски магии пульсировали, дрейфовали и растекались. И где тут вообще место равномерности? Все такое непохожее и разнородное.
– Ты опять мыслишь слишком по-человечески, – очень спокойно произнес ттах. – Вообрази, что мы в бескрайнем океане. Вокруг вода, и только вода. Представь, что магия – это водные обитатели. А энергия – субстанция вместо жидкости. Где-то она теплая, где-то холодная, а где-то текут подземные реки. Где-то косяки рыб, морские млекопитающие, а где-то огромное свободное пространство. Но есть места, где экология нарушена. Океан превратился в бесплодную пустыню. Вода стала чересчур холодной, слишком теплой или, как вариант, покрылась толстой нефтяной пленкой. Твоя задача найти неблагополучные регионы. Послать туда достаточно магии и энергии, чтобы ситуация выровнялась до приемлемой. Пробуй… Экспериментируй… Должно сработать.
Прежде у меня все получалось как-то быстро и даже внезапно. А вот теперь обучение застопорилось. Я и так, и сяк воображала то, что описывал Рэг в своем монологе. Но ничего путного не выходило. Все вокруг кишело магией, энергией, то и дело сбивали потоки аур. Но вычислить неблагополучные, неправильные участки у меня никак не получалось.
Я словно очутилась в гигантском городе, что гудел, шумел растревоженным ульем, жил своей жизнью, кишел обитателями. Сама себе я напоминала деревенскую женщину, что впервые вырвалась из тихой родной заводи. Ничего не понятно, все странно и быстро, люди мелькают, будто в калейдоскопе…
После некоторого времени моих мучений Рэг на удивление оптимистично заявил:
– Все нормально. Сразу никогда не выходит. Отдыхай. Завтра мы снова увидимся. Надеюсь, спать ты уже не будешь. А с Ураганом решай задачку сама. Это только вам двоим испытание. Влиятельный лельхай, почти бог, как минимум – мощный маг среди равных. И женщина, способная уничтожать планеты либо давать им шанс выжить. Вы оба многое значите для Вселенной. Даже больше, чем каждый из вас воображает. И обязаны разобраться в своих отношениях. Вернее, в том, что вам действительно можно, а вот чего делать не следует. Или же, наоборот, лучше бы сделать. Создать семью или же это вам недоступно. Родить ребенка лельхая от особенной женщины или же вам нельзя разделить постель. Как хотите – так и выясняйте правду.