– Смеёшься что ли? – расхохоталась майор. – Да она от такой выходки будет просто в восторге – штука как раз в её стиле! Смотри, она ещё попробует запустить тебя в гастрольный тур по стране для формирования положительно образа НЕРВ среди простого населения… Главное, не поддавайся на уговоры – она ведь может хоть кого заговорить… Почти. А то бы я… Тьфу, всё не могу забыть того её идиотского плана!..
– Э-э-э… А что за план? – поинтересовался я.
К моему изумлению Мисато густо покраснела.
– А… Э… Да так, ничего особенного…
– От «ничего особенного» так не краснеют, – прищурился я. – Давай, говори, командир. Или может быть это что-то секретное?
– Нет, не секретное!
– Тогда в чём дело? Или… Есть, что скрывать?
– Да ерунда там была, право слово… – пробурчала Мисато.
– Ну, так и скажи, раз ерунда! – меня уже захватил какой-то азарт, хотя я обычно не особо докучлив в таких ситуациях, но тут мне просто стало интересно.
– Ладно, – сдалась Кацураги. – Короче, эта полоумная Асакура предложила нафотографировать кое-кого из женского состава НЕРВ для мужских журналов… Знаешь, что это?
– Догадываюсь, – ухмыльнулся я. – А ты-то тут причём?
Майор в бешенстве повернулась ко мне.
– Ах ты, паршивец!.. Издеваешься, да? Она же ко мне первой с этим дурацким предложением пришла!
Я искренне расхохотался, чувствуя, как наконец-то отступает столь сильная сегодня тоска и грусть.
– ХВАТИТ РЖАТЬ!
– Классно! – перемежая смех уже откровенными всхлипами, выдавил я. – Хр… Хр… Призовые… Ангельские призовые за такой журнал…
– Я тебя убью.
– Ты за это в неё не стреляла, нет?
– Нет, просто послала, – недовольно буркнула Кацураги. – А вот Рицко ей как раз этим пригрозила и правильно сделала…
– Две… Две премии за Ангелов… Хочу этот журнал… – не мог остановится я. Блин, кажется всё-таки немного впал в истерику, хорошо ещё, что в столь безобидную…
– Лучше молчи, Синдзи, лучше молчи…
Каюсь, как есть каюсь.
Я очень и очень заблуждался, когда считал квартиру Мисато эталоном забардаченности и беспорядка…
Мне просто в кабинете Нагато ранее бывать не доводилось.
Не особо просторный, но и отнюдь немаленький, он был заполнен всякой ерундой без всяких шуток – ВЕСЬ! Ряды застеклённых шкафов, полных каких-то папок и подшивок, такое же добро повсюду – на шкафах, около шкафов и в любом подходящем месте… Все свободные стены были основательно завешаны газетными вырезками, фотографиями, графиками, таблицами и картами. Один из углов был настоящим складом самой различной техники – фото- и видеокамеры, здоровенная бандура ксерокса-принтера-сканера, проекторы, ещё какая-то ерунда… На столе, заваленном журналами и коробками с дисками, обнаружился даже не один, а сразу три новеньких жидкокристаллических компьютерных монитора.
С большим трудом мне с Мисато удалось разместиться в этом бедламе, хорошо ещё, что Рей опять вызвали на спецкурсы. Кстати, чего они там всё исследуют? Ну, если отбросить заведомо бредовые варианты, то вариантов-то, собственно говоря, и немного – выявление отклонений у получеловека-полуангела, доведение до ума системы псевдопилота, изучение процесса перемещения души…
Так, вообще-то я не об этом.
– Песня! Ну, конечно же! – Нагато умудрялась на удивление ловко курсировать среди собственного бардака, на ходу размахивая авторучкой. Вторая по обыкновению была воткнута в волосы, кое-как скреплённые лимонно-жёлтой заколкой. – Ответный ход вежливости! Да!.. Плечом к плечу, все вместе, укрепление боевого братства… И показать, что Пилот Евы – это не только тупой солдафон, но и творческая личность! Закрепить… Нужно закрепить успех, да! Что бы такое… Что бы такое придумать? Может… Совместный концерт? Да!..
Начальник пиар-отдела остановилась, молитвенно сложила руки на груди и блаженно прикрыла глаза.
– Это будет просто великолепно! – в восторге прошептала Асакура.
– Кхм-кхм… – вежливо кашлянула в кулак Мисато и почти ласково проворковала. – Нагато, дорогая моя, ты поняла что от тебя требуется?
Смотрела она при этом на пиарщицу с самой настоящей жалостью.
– Конечно, майор Кацураги! О чём речь! – возбуждённо воскликнула Асакура. – Хотя и считаю, что присваивать себе такой великолепный ход было бы с моей стороны по меньшей мере…
– Нагато!.. – почти взмолилась Кацураги, в попытке остановить этот неудержимый поток словоизлияний.
– Да, да, я всё запомнила, – отмахнулась Асакура с мечтательным взглядом, устремлённым куда-то вдаль. – И… Майор Кацураги, могу ли уже дальше развивать это направление уже самостоятельно?
В глазах майора проскользнула просто-таки вселенская тоска.
– Конечно, Нагато, конечно, – с улыбкой произнесла Мисато. – С настоящего момента именно ты – автор этой идеи, и все права на неё твои и только. Запомни это.
– Ну, разумеется, майор Кацураги!.. – даже оскорбилась Асакура. – Можете не повторять – я всё прекрасно запомнила и поняла… Так, записать, срочно, записать…
Главная нервовская пиарщица устремилась к своему столу и стала что-то лихорадочно записывать на первом же попавшемся листочке бумаги.
– Ну, в таком случае – удачи тебе, Нагато и до свиданья, – лучезарно улыбнулась Мисато. – А нам нужно идти…
– …Уф… – устало утёрла лоб майор, когда мы вышли из кабинета Асакуры. – Как же она всё-таки утомляет… Такое ощущение, что с тобой не говорят, а из брандспойта поливают… Неужели я такая же бываю? А, Синдзи?
– Нет, что ты! – с жаром воскликнул я. – Век бы тебя слушал и не останавливался!..
– Льстец, – слегка улыбнулась Кацураги. – Ладно, посиди пока у меня в кабинете – я утрясу ещё кое-что с начальством и домой поедем…
– Ох, из-за меня всё, да? – искренне огорчился. – Мисато, ты уж меня извини, а?..
– Да ладно, – с улыбкой взъерошила она мне волосы. – Как командир я тебя уже отчитала, а как опекун – просто обязана защитить и прикрыть от всех возможных напастей. Чем в настоящий момент я и занимаюсь. Вот никогда бы не подумала, что у меня появится сразу же такой взрослый ребёнок…
– Зато никаких проблем с пелёнками и воспитанием, – с улыбкой заметил я.
– Вот насчёт последнего можно поспорить, – ехидно прищурилась Кацураги. – Повоспитывать тебя немножечко не помешало бы…
– Так в чём проблема? Дерзай, командир!
– Так дерзаю, но уж больно случай тяжёлый, – рассмеялась майор, но тут же неожиданно вздохнула.
– Ну, вот опять… – задумчиво произнесла Мисато. – Вот скажи мне, для подростка нормально реагировать вот так?
– Вот так, это как? – полюбопытствовал я.
– Насколько знаю, в твоём возрасте обычная реакции на замечания взрослых – это обидеться или уйти в глухое отрицание. А у нас тут что? Мало того, что ты с лёгкостью признаёшь все свои ошибки, так ещё и умудряешься на этой почве меня подкалывать. Причём если бы я тебя не знала, то могла бы принять это за флирт…
– Фли… Чего?
– Можешь не прикидываться, что не знаешь – всё равно не поверю, – улыбнулась Кацураги. – Вот скажи мне, Синдзи, тебе сколько лет? Четырнадцать завтра будет? А ведёшь себя явно не по годам – можно подумать, что имеешь дело с вполне взрослым парнем…
Горячо, Мисато! Ой, горячо!..
– Акселерация, – невозмутимо пожал я плечами. Хотя чувствовал себя откровенно неуютно – как будто в кабинете «папаши» Мюллера…
– Акселерация, – проворчала майор. – У тебя акселерация, а у нас всех из-за этого проблемы. Мы ведь тебя начинаем как взрослого воспринимать и из-за этого постоянно попадаем в неприятные ситуации…
– Ну, тут уж извини, Мисато, но я по-другому просто не могу. Я – это я, не больше, но и не меньше. Да, я понимаю, что многие трудности возникают из-за того, что «человека воспринимают в первую очередь по его поступкам», но тут уже ничего не поделать…
– Ладно, не задумывайся об этой ерунде, – с улыбкой заявила командир. – Мы тоже хороши – думаем, что ты взрослый, вот и грузим тебя по-взрослому, а ты иногда просто не выдерживаешь, что неудивительно… Так. Ну, всё, завязываем с разговорами и расходимся по позициям. Кто-то идёт к начальству, а кто-то остаётся в резерве… Задача ясна, лейтенант?
– Так точно, товарищ майор! – бодро гаркнул я.
– Чёрт, а я ведь уже начинаю привыкать к этому обращению… – хмыкнула командир. – Уже и самой иногда хочется на совещаниях ляпнуть… Смотри, доиграешься, Синдзи, и это ещё станет официально принятым обращением в НЕРВе!
– А что? – широко ухмыльнулся я. – Мне нравится.
Уф… Трудный день, нервный день… Наконец-то я дома.
– Синдзи, а вот у меня такой вопрос возник в связи с кое-какими сегодняшними событиями… – обратилась ко мне майор, когда мы, только-только переодевшись из формы в домашнее, снова столкнулись на кухне. Я собирался готовить ужин, Мисато же увязалась следом за мной.
– Опять про русских, да? – печально спросил я. – Так вроде бы…
– Нет, я не о том, – отмахнулась Кацураги. – Помнишь, что ты говорил Рей, когда мы с утра ехали в НЕРВ? Про то, почему ты, гм, нарушил мой приказ в бою с Самсиилом и всё такое прочее…
– Ну да, а что такое? – недоумённо ответил я.
– Синдзи, а ты часто беседуешь с Рей… в таком духе? – осторожно поинтересовалась девушка.
– Ну, вообще-то да… – моё недоумение всё продолжало и продолжало расти. – А что-то не так?
– Просто ты с ней говорил как какой-нибудь психолог, – несколько нервно рассмеялась майор и спустя некоторое время добавила. – Так чётко, грамотно, обстоятельно… Как будто мозги промывал.
– Ты действительно считаешь, что я промываю Рей мозги? – слегка прищурился я. Отчего-то очень захотелось вспылить и повысить тон…
– Нет, что ты! Конечно же, нет! – возмутилась Мисато. – Просто… Не люблю я всех этих психологов-психиатров… Очень не люблю.
– А что так? – задал я вполне резонный вопрос, хотя и прекрасно знал ответ.
После того, как Кацураги осталась единственной выжившей из всей экспедиции отца, она два года вообще не разговаривала, так что с психологами-психиатрами должна была наобщаться по самое не балуйся. Вплоть, так сказать, до полного отвращения.