Да, именно друга. Да, да, дружба между мужчиной и женщиной невозможно, ля-ля, тополя, три рубля… Но пока мы ещё не взрослые (некоторые психически, некоторые физически) – всё возможно. Ведь в первый раз у меня есть кто-то, с кем можно просто помолчать, не испытывая неловкости. Чьё присутствие не тяготит, а наоборот, вызывает только чувство комфорта…
Такое нужно ценить.
– Звёзды… – задумчиво произнесла Рей, глядя в небо. – Такие же солнца, как и наше… Только освещают совсем другие миры. Синдзи, как думаешь, похожи ли другие миры на наш?
– Не знаю… – так же задумчиво ответил ей, закладывая руки под голову и устремляя взгляд к звёздам. – Вряд ли. Хотя… Всё может быть.
– Может быть… – эхом откликнулась Аянами. – Может быть, они похожи… Может быть, они даже похожи сильнее, чем можно представить. Может быть, там есть даже мы… Другие, но всё-таки мы…
– Философствуешь, Рей? – слегка улыбнулся я. – На тебя это не очень похоже.
– Бывает… Синдзи, а ты бы хотел увидеть другие миры?
Я их уже видел. Свой, этот… Кто знает, сколько есть ещё?..
– Наверное… – после некоторой паузы ответил я. – Но не какие-то там параллельные, где всё почти так же, как и у нас, а различия только в деталях… Я бы хотел оказаться там, среди звёзд…
Протянул руку к небу.
– Увидеть нашу колыбель – Землю, в иллюминаторе. Через чёрную бездну, мимо звёзд, полететь к неведомым землям… Да… Увидеть, как рождаются и умирают солнца и планеты. Как рождается и умирает чужая жизнь. Какой она может быть… Да, чужая жизнь, чужой разум… А ведь мы и так знаем, каковы они могут быть – Ангелы, они ведь приходят оттуда, с небес. Пока мы лишь обороняемся, но придёт день… О, да! Придёт день, и мы сами отправимся туда, чтобы навсегда избыть эту угрозу… Найти логово этих тварей и уничтожить его. Сжечь Ангелов в звёздном пламени, заморозить в водородной атмосфере планет-гигантов. Всех, до единого. Чтобы можно было смело ступать в новые миры, ничего не страшась и опасаясь… Построить там, на небесах Рай, раз уж мы лишены его здесь – на Земле…
В голове неведомо откуда вспыли строчки стихов, и я начал негромко их читать. Себе, Рей, звёздам…
Огни чужих миров горят на небосводе.
Огни миров иных, где нам не побывать.
Где ночь поёт двоим лишь только о свободе,
Где нет нужды во тьме о чём-то горевать.
Где воздух чище слёз, а солнце ярче злата.
Где мы с тобой вдвоём забудём о былом.
То есть мечта, то – плен, то – лучшая награда —
Под небом голубым быть только лишь с тобой.
Там заржавеет меч, оставшийся без дела.
Рука пускай сожмёт цветок, а не цевьё.
Я знаю, ты всегда лишь этого хотела,
Чтобы жить под небом тем, что миром лишь живёт…
– Мирного неба над головой… – прошептал я. – Боже, как же они тогда были правы… Они знали, о чём говорили… А мы… Чёрт, чёрт, чёрт… Ничего, Рей, мы ещё завоюем для всех мирное небо… Сбросим эту погань в Преисподнюю до скончания времён и заживём спокойно… Ведь так, Ре…
Я повернул голову и осёкся.
Аянами уже не слушала меня, свернувшись калачиком на лежаке и подложив ладони под щёку.
Первая спала.
– Рей… – тихо позвал я. – Ре-е-ей…
Никакой реакции.
Глянул на часы, тихонько усмехнулся, встал с места.
Аккуратно взял Аянами на руки (уф, до чего же после тренировок мышцы-то ноют…) и понёс её в зал. Рей лишь пробормотала во сне что-то невнятное.
Увидев меня и Первую, сидящая на диване Мисато буквально просветлела лицом.
– Я знала! Я знала! – Кацураги аж подпрыгнула на месте.
– Тс-с-с! – яростно зашипел я. – Не видишь что ли, Рей спит…
– Ой, – поспешно зажала рот рукой майор. – Извини. А куда ты её несёшь?
– Как куда? – пропыхтел я, направляясь к выходу. – Отнесу к ней домой…
– Чушь какая, – фыркнула Мисато. – Раз уж уснула девчонка, то пускай у нас сегодня остаётся. Давай, неси её сюда, на диване будет спать.
Ладно, сказано – сделано… Что я, против, что ли?..
Сходил к себе в комнату, принёс запасное одеяло. Кацураги за это время собрала все свои квасно-закусочные принадлежности и потушила свет, так что комната теперь освещалась лишь работающим телевизором (звук она у него отрубила).
Укутал Первую, подоткнул одеяло поудобнее, на автомате поправил ей сбившуюся на глаза чёлку…
– Ну, прям такая забота… – тихонько усмехнулась командир, неожиданно возникая за моей спиной.
– А что такого? – моментально вскинулся я.
– У вас точно ничего нет?
– Гм!
– Ладно, ладно… – Мисато внезапно посерьёзнела. – Ты действительно считаешь, что Рей – твоя сестра?
– Да, – решительно кивнул я. – Даже если это и не так – уже неважно. Я не хочу что-то усложнять или менять – это может только всем навредить… Пускай это будет боевое братство и ни в коем случае ничего больше.
– Чёрт, – выругалась Кацураги. – Нет, ну почему самым приличным мужиком, встреченным мною за последние годы, оказался четырнадцатилетний мальчишка? А? Вот скажи мне, Синдзи!
– Какие мои годы, – равнодушно пожал я плечами. – Ещё успею превратиться в сволочь и подонка… И, кстати, пошли лучше на кухню, а то разбудим.
– Сволочь и подонок – это явно не про тебя, – усмехнулась майор, в привычной манере потрепав меня по голове. – Н-да… Даже странно, что у тебя сейчас работает голова, а не… гм, гормоны.
– Иногда эмоции бывают только лишними, – заметил я. – Вот и учусь потихоньку подчинять себе и собственные мысли, и эмоции. Пока что, правда, выходит только подавлять.
– И это немало. Но скажи, разве у тебя никогда не возникало мыслей о том, что ты и Рей могли бы… – полюбопытствовала Кацураги.
– Нет, ну почему, возникали, конечно… Как и о том, что мы с тобой, Мисато, тоже могли бы…
– Паршивец!
– Тс-с-с!!! Пошли уже на кухню!
– Паршивец! – шёпотом рявкнула командир, на ходу отвешивая мне лёгкий подзатыльник. – Иногда ты бываешь честен просто до неприличия!
– Когда не знаешь, что говорить – говори правду, – с ухмылкой парировал я.
– Правдолюб ты наш… – проворчала Кацураги. – Ладно, я хотя бы могу не волноваться, что Пилоты переругаются между собой на почве ревности. Одной проблемой меньше…
– Угу… – тут мне пришла в голову одна мысль. – Слушай, Мисато… А может, ты сможешь посодействовать, чтобы Рей жила вместе с нами? У нас же всё равно одна комната пустует…
– Думаешь, я не пробовала, Синдзи? – виновато развела руками майор. – Но мне отказали, а действовать в обход инструкций, ты же сам понимаешь…
– Жалко, – печально покачал я головой. – Было бы неплохо, раз уж Аянами и так почти всё свободное время проводит у нас…
– Угу… Я уже к ней как-то даже привыкла – как будто бы она всегда тут была…
– Да я тоже…
Мы с Мисато сидели на кухне, совершенно одинаково положив головы на скрещённые на столе руки. Тишину нарушало только лёгкое гудение холодильников…
– Почему ты так тянешься к Рей? – тихо спросила Кацураги.
– Она очень похожа на меня, – просто ответил я.
– Пресловутая половинка? – слегка усмехнулась Мисато.
– Нет, это не то. Рей просто словно бы часть меня, но в то же время… Scheisse, даже не знаю, как это всё объяснить… Как я, но в то же время не я… Другая, иная, вариант… Нет, не то!
– Отражение, – эхом откликнулась майор. – Она – твоё отражение. В Рей ты видишь неслучившегося себя. Каким ты мог стать, но не стал. Своё отражение можно увидеть в каждом, но Рей для тебя – самое чистое зеркало. Без огрехов, без помех. И таким ты себе не нравишься…
– Да сегодня просто какой-то вечер философии… – натянуто улыбнулся я.
Слова Мисато задели какие-то струны внутри меня. Она определённо была сейчас права, как никто другой в мире…
Рей…
Да, я действительно смотрюсь в неё, как в зеркало. Вижу себя, каким вполне мог бы стать… И мне становится страшно. Так нельзя, так не должно быть…
И я попробую это исправить. Приложу все силы и всю волю.
– Видно, день сегодня такой… К философии располагающий, – рассеяно улыбнулась Кацураги. – Так, что-то мы с тобой засиделись. Рей уже спит, нам бы тоже пора укладываться на боковую.
– Угу, спокойной ночи, Мисато.
– Спокойной ночи, Синдзи.
Разошлись по комнатам. Когда проходил через зал, выключил телевизор, кинул взгляд на Рей… Одеяло съехало – непорядок…
Поправил, посмотрел на лицо мирно спящей Аянами, усмехнулся каким-то своим мыслям.
– Спокойной ночи, Рей.
Зашагал в свою комнату.
Как говорится, занавес.
Глава 7. Бои местного значения
– Нам сюда, – сказала Кацураги, сдвигая на лоб солнцезащитные очки и кивая в сторону скромно выглядящей стеклянной двери с вывеской «Дизайнерская одежда и аксессуары».
– Здравствуйте. Я могу чем-нибудь вам помочь? – приветливо произнесла молоденькая девушка-продавщица, выходя нам навстречу и слегка кланяясь.
– Да вот… – Мисато окинула взглядом зал и целенаправленно направилась в сторону стоек с женской одеждой. – Платье себе новенькое хочу прикупить…
– О! Тогда вы определённо зашли по адресу! У нас всё только самого лучшего качества! – тут продавец-консультант несколько скептическим взглядом окинула нас двоих. – Отличный выбор по отличной цене.
Типа, дорого, что ли? Задолбали уже… Мы что, настолько неплатёжеспособно выглядим? Нет, ладно я – в лёгкой спортивной куртке, спортивных штанах и кроссовках, но командир-то смотрится вполне респектабельно в своём любимом коричневом платье…
– Да нам это не так уж и важно, – флегматично протянул я. – Главное, чтобы понравилось… Ведь так?
Да нет, главное сейчас (лично для меня) – захватить плацдарм под кондиционером…
Уф, ну и жара же сегодня! Даже мундир с берцами пришлось скинуть и одеться по сверхлёгкому варианту. Была бы моя воля – вообще из помещения не вылез бы, но как-никак первый выходной после штрафных занятий… Да и Кацураги последние несколько дней постоянно намекает относительно моей расплаты…