Акт о клятвенном отречении
Генеральные штаты пытались отыскать подходящую замену Филиппу II Испанскому в качестве короля. Естественным выбором на роль защитника Нидерландов представлялась протестантская королева Англии Елизавета Тюдор, однако она не проявила желания вмешиваться в ситуацию. После ее отказа Генеральные штаты пригласили правителем младшего брата французского короля герцога Анжуйского (Эркюля-Франсуа де Валуа). Тот согласился при условии, что Нидерланды официально осудят любые проявления лояльности к Филиппу. В 1581 году был опубликован Акт о клятвенном отречении, провозглашавший, что король Испании не исполнял своих обязанностей в Нидерландах и поэтому больше не считается там законным королем.
Герцог Анжуйский объявил себя сувереном, герцогом Брабантским и графом Фландрским, но он не пользовался большой популярностью среди нидерландцев, воспринимавших католическую Францию в качестве врага. Провинции Зеландия и Голландия отказались признать его, и Виллем Оранский подвергся серьезной критике за свою профранцузскую политику.
Уния вдохновлялась не только религиозными соображениями. Голландия и Зеландия, штаты которых всеми силами настаивали на ней, выговорили себе в ней привилегированное положение и видели в присоединении к ней других территорий прежде всего барьер против Испании. В противоположность Аррасским союзникам, говорившим о примирении с королем, Утрехтские готовились к войне. Экономическое могущество обеих морских провинций и их военные ресурсы позволяли им взирать на будущее с надеждой, которую дальнейшие события не замедлили оправдать. <…> Победоносный протестантизм в семи северных провинциях вел непреклонную борьбу с Испанией, а торговое процветание Голландии и Зеландии давало ему средства для продолжения этой борьбы. Создание Совета унии дало объединившимся провинциям центральный политический орган. Они явно стали представлять особое отдельное государство. Имевшиеся в их распоряжении средства они употребляли исключительно на свою оборону. Их штаты занимались только своими делами, нисколько не думая о заседавших в Антверпене Генеральных штатах.
Что же касается опубликованного Акта о клятвенном отречении (Plakkaat van Verlatinghe), то им, по сути, было создано новое государство, которое стало называться – Республика Соединенных Провинций (Republiek der Verenigde Provinciën).
Республика представляла собой конфедерацию, и в нее входили Голландия, Зеландия, Утрехт, Стад-эн-Ланде (Гронинген), Гельдерланд (Гельдерн), Оверэйссел и Фрисландия.
Падение Антверпена и убийство Виллема Оранского
В большинстве католических провинций ущерб от иностранных войск являлся главной причиной вступления в открытое противостояние с испанцами, однако формально власть Филиппа II была сохранена. Тем не менее религиозные столкновения продолжались. Более того, в ряде мест католические священники уже не осмеливались показываться на улицах, и там установилось исключительное господство протестантов.
Национальная политика Виллема Оранского и его политика веротерпимости окончательно потеряли последние шансы на успех.
То же было и в Антверпене. И здесь кальвинисты силой навязали свою власть католикам, впрочем, менее многочисленным, чем в Брюсселе.
В ответ Испания направила на «решение вопроса» новую армию под командованием Алессандро Фарнезе, герцога Пармского.
Войско герцога состояло из 15 000 наспех обученных нидерландцев, которые были вынуждены противостоять своим же собратьям с севера. В этих условиях Алессандро Фарнезе мудро избегал продолжительных осад и изнурительных маневров, стараясь как можно быстрее вступать в переговоры с противником. Это позволило ему в ноябре 1581 года овладеть городом Турне, а вслед за тем и рядом других укрепленных пунктов.
Заручившись доверием южных провинций, Алессандро Фарнезе уговорил их представителей согласиться на возвращение в Нидерланды испанских и итальянских солдат. Это позволило ему усилить свою армию до 60 000 человек, с тем чтобы под конец 1582 года перейти в наступление против Виллема Оранского.
К середине 1583 года в его руках оказались Дист и Вестерло, через которые проходила дорога из Брюсселя на Антверпен. Если бы ему удалось захватить еще и Зютфен, провинции были бы окружены со всех сторон, тем более что отдельные приморские города уже начали переходить на сторону испанцев.
В первой половине 1584 года Алессандро Фарнезе удалось отрезать мятежный Антверпен с моря. Старинные торговые центры вроде Брюгге и Ипра сразу пошли на мировую, а осада Антверпена продолжалась в течение 13 месяцев и стала одной из самых знаменитых в военной истории. 17 августа 1585 года в то время крупнейший город в Нидерландах и самый богатый город Европы капитулировал.
Теперь под начальством Алессандро Фарнезе находилась обширная территория, впоследствии получившая самостоятельное политическое существование под названием Бельгия.
17 августа пришлось пойти на капитуляцию, которая в основном совпадала с условиями сдачи других городов, если не считать пункта о сроке, предоставленном протестантам для эмиграции или перехода в католичество, который, ввиду значительного количества их, был доведен до четырех лет. Падение Антверпена было апогеем славы Фарнезе. Вся Европа с неослабевающим вниманием следила за перипетиями осады, которая стала знаменитой в истории военного искусства.
Удачливый полководец решил не возвращаться к себе в Италию до тех пор, пока не будет закончено усмирение северных провинций (тем более что его желание в данном вопросе не имело никакого значения, поскольку он был верным слугой Филиппа II). Этим планам не суждено было осуществиться, поскольку Филипп II ввязался в войну с Англией и повелел, чтобы Алессандро Фарнезе готовился к переправе через пролив Ла-Манш. Бесславный конец Непобедимой армады (Armada Invencible) не мог не сказаться на престиже испанского наместника в Нидерландах.
Рана, полученная им во время предыдущего похода, окончательно подорвала его здоровье, и он тщетно искал себе исцеления на водах в Спа. Он еле мог держаться в седле, и все присутствовавшие при его отъезде предчувствовали, что им не суждено увидеть его больше. Несмотря на свою выдержку, он принужден был остановиться в Аррасе. Здесь он и умер 3 декабря 1592 года.
После разгрома Непобедимой армады Алессандро Фарнезе, желая поддержать дело католицизма, в 1590 году вступил с войском во Францию в качестве союзника тамошних католиков против Генриха IV. Но там его успехи остались бесплодными, так как из Испании ему не оказали никакой поддержки. Он был ранен при Кодебеке, тяжело заболел и вскоре скончался.
Что же касается Антверпена, то численность населения города упала со 100 000 жителей в 1560 году до 42 000 в 1590 году. Виллем Оранский, аристократ, потомками которого были все последующие нидерландские монархи, был объявлен Филиппом II вне закона, а 10 июля 1584 года его убил сторонник короля Бальтазар Жерар.
После падения Антверпена Виллем Оранский с семьей перебрался в монастырь в городе Делфт. Там он проходил лечение и продолжал организовывать встречи и приемы. А Бальтазар Жерар был католическим фанатиком из Франш-Конте. Для него была придумана легенда, согласно которой он являлся жертвой испанских репрессий и сторонником политики «оранжистов». Ему сделали фальшивые документы на имя Франца Гюйона, по которым он был принят на военную службу к Виллему Оранскому. 10 июля 1584 года он явился в дом Виллема Оранского с просьбой об аудиенции. Ввиду занятости принца прием ему был назначен на послеобеденное время. Убийца спрятался в темном углу неподалеку от лестницы и, когда принц в окружении двух человек приблизился к нему, сделал выстрел из пистолета с близкого расстояния. После этого нападавший бросился бежать, но был настигнут солдатами. А Виллем Оранский умер практически мгновенно. Согласно преданиям, последними его словами были: «О Боже, сжалься над моей душой… Сжалься над этим несчастным народом…»
Неизвестный художник. Бальтазар Жерар. XVI век
Бальтазар Жерар после формального судебного процесса был приговорен к смерти. Однако, чтобы успокоить толпу, недовольство которой могло привести к массовым беспорядкам, смертной казни предшествовала длительная экзекуция, начатая 14 июля 1584 года перед ратушей Делфта. Сначала убийце отсекли топором правую руку. После этого раскаленными щипцами стали рвать плоть. Далее последовало четвертование заживо с последующим вскрытием брюшной полости, а также вырыванием сердца из груди. Лишь после этого голова была отделена от тела, а обрубки были размещены по четырем углам городских стен. После смерти принца Оранского Генеральные штаты решили продолжать борьбу, но у них не было для этого ни сил, ни средств.
В итоге Нидерланды оказались поделены на независимую северную часть и южную часть, остававшуюся под властью испанцев. Большая часть населения Севера исповедовала протестантизм, а Юг, контролируемый испанцами, оставался оплотом католичества. Большинство протестантов бежало на север, а Испания вынуждена была держать на юге страны большое войско.