Она вернулась в гостиную, осмотрелась: от ахасов не осталось и следа, а Миле медленно истекал кровью. Он был жив, но огромная лужа крови под ним красноречиво намекала, что без своевременного вмешательства его уже не спасти. Тринадцатая покачала головой. Он, возможно, тот еще моральный урод, но смерть — как-то слишком жестоко. С другой стороны — его нужно положить на алтарь ее плана, иначе ничего не получится. Чтобы разбудить малышку Марори нужно как следует врезать ей по башке. Фигурально, конечно, но все же.
Тринадцатая «стерла» остатки крови, перевернула Милса на спину. Проклятье, ее мутит от запаха крови этого ученого старика. Пришлось взять себя в руки, чтобы погасить рвотные позывы. Все для того, чтобы малышка Марори охотнее поверила в новую для нее реальность.
— Я бы хотела сказать, что мне жаль, — глядя в его стекленеющие глаза, сказала Тринадцатая. — но мне не жаль. Радуйся, что это делаю я, а не какой-нибудь болван из Лиги. Они бы не стали церемонится… — загрызть человека, которого считала отцом. А потом она, Марори, заставила мать и сестру поверить в то, что там и правда были дознаватели и вампир, которого они уничтожили.
Марори пошевелилась в слабой попытке стереть слезы, но руки оказались прикованы цепями к стене. Она проморгалась, дождалась, пока глаза привыкнут к темноте. Сначала даже подумала, что висит в той же комнате и тех же цепях, где Темная держала Марроу, но скоро поняла, что это совсем другое место. Здесь было куда чище, а она не висела, как было решила с самого начала, а сидела на каком-то подобии кушетки с разведенными в сторону руками. Грудь все также болела, впрочем, сейчас эта боль была необходима. Она отрезвляла. Помогала взять себя в руки, сосредоточиться.
Если Темная до сих пор сохранила ей жизнь, значит, ей нужна не только сущность Светлого, которую она, Марори, сама того не зная, так любовно взращивала. Что еще нужно Крээли? В воображении мелькали картины одна паршивее другой, но все их объединяло одно: Темная нуждается в ее физическом теле. Значит, лучший способ помешать ее планам — побег. Вот только как это сделать, если она и руки освободить не может.
Марори попыталась сосредоточиться, подхватить Нить, но ничего не произошло. То есть, совсем ничего. Если здесь и было какое-то Плетение, то она словно ослепла и не видела ничего, кроме пустоты. Марори попробовала снова — и снова ничего. Сжала пальцы, попыталась вынуть руку из стальных тисков наручника — и только теперь обратила внимание на его необычный цвет и форму. Красный металл и тонкая цепочка. Выглядит легкой и хрупкой, но тяжелая — не пошевелить. Что за очередной туз в рукаве у этой озверевшей стервы?
«Давай, Тринадцатая, я знаю, что ты там. Мне нужна твоя помощь. Мне нужно вспомнить все, чтобы стать сильнее».
Возможно, она сможет справиться и без искры. В конце концов, раньше Тринадцатая была способна на многое. Надо просто перестать от себя бегать, принять правду, какой бы тошнотворной она ни была, и перестать быть жертвой. Все эти люди — они просто играли ею. А Тринадцатая между попытками выжить еще и нашла смелость огрызаться.
Но Тринадцатая молчала. И тишина в голове казалась такой гремучей, что хотелось удариться головой в стену лишь бы разбавить пустоту.
Давай, Марори, думай. Соберись с силами. Вспомни, что Темная сделала с Кенной.
Воспоминание о Кенне хлестнуло по сознанию раскаленной плетью. Она заплатила за то, чтобы вернулся Марроу. И в ее глазах не было ни сожаления, ни страха. Только грусть, что дальше ей, Марори, придется идти одной.
Марори собралась с силами, потянулась за еще одной Нитью. Ничего, это просто еще одна неудача, которая закаляет. Говорят, если бить башкой в бетон по часу в день, то через сотню лет можно проложить себе путь на противоположную сторону. Вера творит и не такие чудеса. А вера, приправленная злостью, разбивает даже стальные стены и ломает чертовы наручники с секретом.
— Ну же, давай!
В памяти всплыли наставники из Эльхайма, уроки Плетения, где она всегда была чуть ли не первой с конца. Насмешки эльхов, которых теперь нет через одного. Наверное, она стоила каждого обидного слова, раз беспомощно трепыхается здесь, как пришпиленная за крылья бабочка и ждет, когда придет чокнутый энтомолог!
— Что сказал бы Крэйл, а? — Она вцепилась взглядом в изувеченную руку, сжала пальцы в кулак. — Он сказал бы: «Только слабаки сдаются, Кусака, а раз ты не слабачка, значит, просто плохо стараешься».
— Чтобы не выдать себя криком, сжала зубы, потянула руку на себя. Еще, снова и снова, рванула. Цепь шевелилась, но непохоже, чтобы хоть немного поддалась.
— Я не слабачка. Меня создали из крови богов. И это место было моим!
Сперва ладонь просто покалывало. Зудело так, будто в пальцы били маленькими разрядами тока. Потом удары стали сильнее, зуд превратился в колючую, растекающуюся по венам злость. Злость, которая требовала дать ей волю, прекратить думать о том, что будет, а просто сделать. Как поступала Тринадцатая. Даже если она падала — то все равно поднималась и шла дальше. И плевать на ошибки — ошибками эта девчонка, кажется, просто подтирала задницу.
А потом что-то случилось. Как будто Марори прозрела, увидела то, чего раньше не замечала, хоть оно все время было прямо под носом. Яркая, сверкающая паутина вокруг. И она — в самом ее центре, словно паучиха, которая только сейчас увидела творение своих рук.
«А теперь — бери это и распоряжайся с умом, малышка Марори. Кажется, ты уже перестала быть дурочкой и стала, наконец, мной».
И она взяла: сразу несколько тугих податливых Нитей, порожденных самим Хаосом. Податливое Плетение прострелило от пальцев до самого виска, зажгло все разом: обиды Тринадцатой, издевательства над Марори, их одну на двоих мечту о свободе и возмездии.
Марори оскалилась, наслаждаясь тем, какими знакомыми, необходимыми и желанными стали клыки. То, что нужно, чтобы выгрызть у Темной сердце, если понадобится. Чтобы, наконец, поквитаться с ними всеми.
Она просто потянула одну руку — и стальное кольцо, лопнув, с противным звяканьем упало на пол.
— А теперь второе, — приказала она шепотом и от души рассмеялась, когда цепь, упав на невидимые Нити Хаоса, распалась подобием ржавых хлопьев.
— Вот так и спасай тебя, — проворчал знакомый голос откуда-то из темноты.
— Хель? — Марори пошла ей навстречу, наслаждаясь тем, что ноги едва ли касаются пола.
— Ну, а кто же? — Та выступила из темноты. Грязная, хромающая и с огромным кровоподтеком на скуле. — Слушай, ты… Тринадцатая? Твои глаза, и ты…
— Я — это всегда я, — ответила Марори. — Просто сейчас очень, очень злая и голодная. Тебе не кажется, что туг слишком тихо и спокойно?
— Кажется — и уже давно. — Хель хищно оскалилась. — Рада, что ты вернулась, Тринадцатая. Нужно вытаскивать Кенну. Вдвоем это будет проще.
— Кенны больше нет.
Слова полоснули по горлу, но слез не было. Потому что слезам, как и жалости, здесь больше не место.
— Предлагаю в отместку все здесь разгромить, Хель. А заодно спустить с цепи мою армию.
И Марори с нескрываемым наслаждением повела плечами, расправляя свои теперь уже пылающие крылья.
Глава десятая
— Надеюсь, у тебя есть план? — В голосе Хель Марори впервые слышала нотки тревоги, хоть сестра очень старалась себя не выдать.
— Нет, у меня нет никакого плана.
— Тогда может быть посвятишь меня, еда мы идем?
Марори прижала ладонь к груди, погасила вспышку неприятного жжения. Самым главным сейчас было вернуть искру и не дать Темной оживить своего убитого Таноса. Да и она сама, несмотря на новую порцию воспоминаний Тринадцатой и ее практически полностью вернувшиеся силы, все равно была слаба. Ее силы была в Хаосе, а без своего светлого начала она могла прикасаться лишь к малой его части.
Но идти на поиски Светлого сейчас было просто безумием. Во-первых, потому что Крээли наверняка хорошо спрятала свое самое большое сокровище, и вряд ли им с Хель пробиться к нему без хорошей поддержки. А во-вторых…
Марори выдохнула, сжала зубы.
Она чувствовала это. Чувствовала, как Хаос медленно просачивается в кровь, как его прикосновение уже запустило незримые процессы, значение и суть которых она сама не до конца понимала. И каждая проведенная здесь минута грозила сделать эти процессы необратимыми.
— Для начала освободим порождений, — Марори ободряюще оскалилась. — Дра'Мору нужна армия, а Потрошителям — их напарники. И, Хель, — она поймала сестру за руку, дождалась, пока та полностью сконцентрирует внимание на ее словах, — ты нужна мне рядом, но я запрещаю тебе лезть на рожон. Кто-то должен открыть Разрыв без последствий для… Материи.
«Потому что одной погубленной жизни уке достаточно».
— Конечно, как скажешь. — Хель согласилась слишком быстро.
— Я не шучу! — Марори сжала ее плечо, встряхнула, и девчонка поежилась, отпрянула. — Кто-то должен будет вытащить нас отсюда и не разрушить то немногое, что осталось от Равновесия. Иначе все усилия коту под хвост. У тебя еще будет возможность геройствовать, а сейчас, пожалуйста, просто делай то, что я говорю.
Хель попятилась, с недовольным шипением потерла плечо и кивнула.
Они вышли — и Марори заметила около двери двух здоровенных не-мертвых, искромсанных буквально в кашу. Хель не удержалась от пинка на прощанье: она определенно наслаждалась своим триумфом над серьезными противниками.
— Сюда. — Рогатая показала в противоположную от облицованного железными пластинами коридора сторону. — Там есть проход.
— Как ты меня нашла? — спросила Марори, когда они, вогнув головы в плечи, друг за другом продвигались по сырому земляному лазу.
— Ну, я немного знаю, что тут и как. А ты разве не помнишь?
Марори помнила отрывки, и хоть теперь они были значительно ярче прошлых, она до сих пор не всегда понимала причины и последствия тех или иных своих поступков.
— Это был мой дом.