— Я уверена, — шепнула она, приглашая его продолжить. — Считай, что это разминка перед тем, как с меня снимут эти проклятые бинты.
— Кто бы подумал, что в маленькой тихоне сидит настоящий суккуб.
Вместо того, чтобы снова вернуть ему шутку, Марори обхватила Крэйла за шею, хоть для этого пришлось поднять руки и принять новую порцию тянущей боли в спине. Но поцелуй того стоил. Горячий, глубокий, сумасшедший. Именно такой, от которого она сразу потеряла голову. Мир превратился в крохотную точку, а вместе с ним исчезли все тревоги, волнения и опасности.
Почти не понимая, что делает, Марори с наслаждением пропустила волосы шанатара сквозь пальцы, вцепилась в них и потянула назад, заставляя Крэйла оторваться от ее губ. Она чувствовала запах его крови так сильно, что была на грани срыва.
— Давай уже, Кусака, — предложил он, откидываясь назад и подставляя шею. — Надеюсь, вселенная от этого не расплавиться. А если я вдруг начну вести себя как озабоченный придурок — ткни в меня вилкой. Ох, черт… — застонал он, когда Марори притронулась поцелуем к его скуле, а потом прочертила дорожку до подбородка.
— Можешь тоже ткнуть в меня вилкой, шанатар, — едва слышно произнесла она, лихорадочно нащупывая губами заветную вену, тугую и теперь уже бешено колотящуюся, будто они с Крэйл ом пробежали изнурительный марафон.
Марори хотела просто легонько укусить его, попробовать, какой он на вкус, но вместо этого жадно, как умирающая от голода кошка, вонзила клыки на всю глубину. Вкус его жизни разлился по языку самым божественным нектаром, какой только можно представить. Букет страсти, злости, смелости и безрассудства, сумасшедшей энергетики и настойчивости. Он был всем этим в каждой капле своей крови. И ей хватило одного глотка, чтобы реальность опрокинулась с ног на голову.
— Кусака… черт… пожалуйста, не останавливайся.
— Его тяжелое бормотание разметало последние барьеры здравомыслия. И почему она не сделала этого раньше? Почему не разбила преграду, которая не давала им окончательно стать одним целым?
— Больно? — С трудом оторвавшись от его шеи, Марори с ужасом посмотрела на две внушительного размера ранки, из которых до сих пор текла кровь. Почти не отдавая себе отчет в том, что делает, слизнула каждую каплю, зажмурилась в ответ на его предупредительное рычание. — Я не хотела так… увлекаться.
— А я не хочу думать о том, о чем думаю последних пару минут, Марори Шаэдис, но это выше моих сил. Поэтому, пока я не удавил собственный голос разума, давай-ка я лучше отнесу тебя в комнату. Завтра у нас будет тяжелый день.
Глава двенадцатая
— Думаешь, они, правда, не остановятся?
Марори уже собиралась войти в главный зал Дра'Мора, но остановилась у порога, прислушиваясь к разговору. Один голос точно принадлежал Ноту, а второй — Марроу. Но там был еще и третий, и он был ей не знаком. Судя по интонациям, он принадлежал одному из немногих выживших преподавателей Эльхайма.
— Думаю, это чистой воды безумие, — сказал этот мужчина. — Если Совет решил, что здесь стоит провести опечатывание, значит они знают что-то такое, чего не знаем мы. И наверняка не хотят рисковать. Мне тоже не по душе бегство, но иногда лучшей тактикой может быть только отступление, чтобы выиграть время и сконцентрировать силы. Пока не поздно — нужно уходить.
— Уже поздно, — прошипел сквозь зубы Марроу.
Марори достаточно хорошо успела выучить повадки эрэлима, что без труда уловить раздражение в его интонации.
— Не думал, что вы такие трусы, — продолжил он. — Самим не противно? Они же на вас рассчитывают.
— Они только делают вид, что хотят сотрудничать. Разуй глаза, Марроу, даже одержимость этой девчонкой не может настолько тебя ослепить.
— Мастер Иликс прав, — поддержал наставника Нот — Это же дра'морцы, они с радостью выставят нас перед собой, как пушечное мясо. Поверь, никто не будет предупреждать об этом заранее, но как только приедет официальная комиссия, именно эльхи станут в первых рядах, чтобы они выиграли время. Это очевидные вещи, странно, что ты их не понимаешь.
Мастер Иликс? Марори напрягла память, пытаясь вспомнить, кто он и что из себя представляет, но не смогла. Хотя, конечно, специфика ее обучения светлому Плетению не включала в себя знакомство со всем преподавательским составом Эльхайма. Было бы неплохо взглянуть на этого труса. А лучше — посмотреть ему в глаза. Что за преподаватель будет учить своих студентов бежать, когда от этого могут зависеть сотни других жизней?
— Странно, что это говорит человек, который называет Хель своей подружкой и вроде как даже спит с ней в открытую. — На этот раз в голосе эрэлима был чистый концентрат отвращения. — Кстати, как ты собираешься решить эту проблему? Хель лучше ноги себе оторвет, чем пойдет за тобой.
— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — огрызнулся Нот. — И наши с Хель отношения не имеют ничего общего с тем, что происходит сейчас. Мы с ней всегда и во всем были заодно, уверен, она поддержит меня и на этот раз.
— Похоже, у тебя большие проблемы с подружкой, Нот, раз так уверен, что Хель согласиться, поджав хвост, удрать с тобой и бросить Марори, то ты полный идиот.
— Выбирай выражения, Марроу, — вступился за спектра Мастер Иликс.
— Поверьте, я их выбираю. И чем дальше, тем тяжелее сдерживаться.
— Как будто ты сейчас в состоянии обидеть кого-то сильнее мухи, — хмыкнул Нот.
Марори, пожелав себе терпения, вышла их укрытия и спокойным шагом направилась к Марроу. За ночь его состояние стало немногим лучше вчерашнего, и они оба все еще не избавились от бинтов. Эрэлим поджал губы, настороженно глядя, как она становится рядом.
— Крысы бегут с тонущего корабля? — Марори вложила в голос все возможное презрение, на которое была способна. И нет смысла скрывать, что она ничего не слышала. Пусть знают, что, по меньшей мере, одна дра'морка в курсе их планов. — Знаете, а это даже хорошо, что все вскрылось именно сейчас. У Дра'Мора есть в запасе пара часов, чтобы ликвидировать брешь в обороне после того, как несколько десятков трусливых эльхов убегут спасать свои никчемные жизни.
Мастер Иликс очень старался сохранить лицо, но против откровенного глумления ему нечего было противопоставить.
— Я была лучшего о тебе мнения, Нот, — сказала Марори. — Если бы знала, что ты такое вонючее дерьмо, ни за что бы не спасла твою задницу из лабораторий Вандрика. Нам всем было бы лучше, если б ты и дальше оставался его подопытной крысой. Ведь это все, на что ты годен.
Марори чувствовала на себе одобрительный взгляд Марроу и, мельком глянув в его сторону, улыбнулась. Надо же, как повернулась жизнь. Он дважды чуть не убил ее, и один раз это было намеренное действие. Он был последним небеснорожденным, кому она бы доверила свою жизнь. А в итоге все обернулось так, что эрэлим оказался среди ее самых верных друзей.
— Мой вам совет, эльхи — убирайтесь прямо сейчас и прихватите с собой всех, кто хоть на минуту сомневается, что прокпятокровные и небеснорожденные могут жить в мире и не думать о том, как бы вцепится друг другу в глотки. Поджимайте хвосты и зарывайтесь в норы. И привыкайте жить, как трусливые крысы, потому что, когда мы выиграем эту войну, не будет ни равновесия, ни этой глупой навязанной сотни лет назад вражды. И в новом мире таким, как вы, места не найдется.
— Она окончательно спятила, — с нескрываемым волнением прошептал Мастер Иликс.
Марори очень хотелось рассмеяться ему в лицо, но она сдержалась. Для чего разубеждать дальтоника в том, что мир не черно-белый? Пусть и дальше живет в мире с во их монохромных иллюзий.
— У вас есть только один вариант, что делать дальше, — чтобы не терять время на бессмысленные пикирования колкостями, поторопила Марори. — Прямо сейчас пойти собирать свои вещи и сваливать на все четыре стороны со всеми, кто захочет примкнуть к этому позорному исходу. Я даю вам ровно тридцать минут, чтобы уйти тихо, иначе, поверьте, каждый драморец и каждый эльх почтет за честь плюнут в ваши спины.
— Ты не посмеешь, — осклабился Нот.
— Еще как посмею. А Хель слишком хороша для такого отморозка. Она обязательно найдет более достойного парня.
— Ты совсем ее не знаешь, порченная дра'морка, — с ядовитой злобой ответил спектр.
— Нет, Нот, это ты ее совсем не знаешь. Когда она узнает, с каким малодушным придурком связалась, будет жалеть лишь о том, что лично не вытолкала тебя пинками. Ну? Так и будете стоять здесь и думать, что я шучу? Считаете в моем состоянии так весело сотрясать воздух пустыми угрозами?
Мастер Иликс собирался разродиться новой тирадой, но появление Кулгарда и Эашу заставило его передумать. Он настойчиво вытолкал Нота за дверь. Инкуб первым делом призмеился к Марори и жадно, словно утопающий, втянул ноздрями воздух около ее шеи. Его вертикальные зрачки расширились.
— Моя цыпочка до сих пор восхитительно невинна, — продекламировал он во всеуслышание, чем тут же вогнал Марори в краску. — В жизни не думал, что буду так радоваться тому, что моя агрессивная девочка до сих пор целомудренна, как не опыленный цветок.
— Заткнись уже. — Кулгард от всего сердца «поучил» его подзатыльником, да таким крепким, что инкуба порядочно отшатнуло в сторону.
Эашу громко выругался, шипя и огрызаясь, как брошенный в воду кот.
— Кто тут у вас? — перевел разговор в другое русло Куп.
Марори поблагодарила его безмолвным взглядом, стараясь не думать о том, что открытие Эашу зажгло взгляд Марроу каким-то необъяснимым светом.
— У нас тут крысы, — сказала она. — Под самым носом.
— Кто?
— Кто еще с ними заодно мы не знаем, — сказал он в конце. — Не думаю, что их много. Не все небеснорожденные… такие.
— К тебе, парень, вообще вопросов нет, — как-то совсем по-отечески ответил Кулгард. — А засранцы есть везде, и среди наших тоже. Просто кто-то свалил раньше, а кто-то досидел до последнего. Ничего нового, падаль не всегда отсеивается через первое сито.