— Ой, Клим, простите! — в глазах снова вспыхнула тревога и надежда. Она легко потрепала меня по плечу, чем вызвала некоторый совсем даже ненаучный трепет. — Мне пора!
Я проследил за ней взглядом. На крыльце стоял, прищурившись, высокий жилистый парень со светлыми волосами и в круглых желтых очках. Одет он был слегка не по сезону — в яркую гавайскую рубашку и льняные широкие штаны. На плечи наброшен свитер крупной вязки. Ага, значит Дениску реанимировали и отпустили. И сейчас будет момент истины. Вера помахала ему рукой с тропинки, он заметил ее, лицо его стало задумчивым, и он начал что-то говорить. Только что именно, мне слышно не было. Я мог только видеть, что его губы шевелятся. Не получилось?
Но тут Вера радостно подпрыгнула, прямо как школьница, хлопнула в ладоши, а потом толкнула Дениса в грудь. Тот громко засмеялся, они обнялись и запрыгали теперь уже вместе.
Губы помимо воли стали растягиваться в улыбке. Надо будет потом спросить у ребят, что у них там получилось. Явно же получилось, иначе они бы так не радовались. Значит на ученом совете им будет что рассказать. И то ладно…
Я проводил взглядом эту парочку научных оккультистов, и понял, что моя тревожилась тут на самом деле не только Вера. Эмиль все еще не вышел, значит беседа с вежливым человеком в сером затянулась.
Эмиль появился через минут сорок, которые показались мне вечностью. Я уже почти собрался встать и дойти до его палаты, чтобы уточнить, все ли с ним в порядке, и продолжается ли беседа, или его бесчувственное тело извлекли через окно и погрузили в неприметную машину.
Ерунда, конечно…
Эмиль остановился на крыльце, как и Денис перед этим. Зажмурился на неяркое осеннее солнце, которое вдруг решило на закате немножечко поиграть лучами и окрасило облака в оттенки золотого, розового и лилового.
— Эмиль! — окликнул я и тихонько свистнул. — Я тут!
— О, отлично! — Летяга перескочил ступеньки и зашагал к моей беседке. — Боялся, что ты уже ушел.
— Ага, не дождешься, — буркнул я. — Долго ты. Я даже проголодаться успел.
— А у меня наоборот аппетит пропал, — скривился Эмиль. — Но ничего, аппетит приходит во время еды…
Сначала Эмиль присел на лавочку в беседке, но почти сразу заерзал.
— Прогуляемся, а? — предложил он. — Что-то насиделся, даже затекло все…
Прозвучало немного фальшиво. Будто он немного играет на публику. Придумывает оправдание, почему разговаривать прямо в беседке он не будет. Я даже мысленно представил себе комнату с множеством мониторов, на одном из которых мы с Эмилем сидим в простой деревянной беседке возле здоровенного каменного валуна. И оператор, обнаружив такое дело, крутит ручку громкости, чтобы внимательно послушать, о чем это мы собираемся между делом потрепаться. Камеры в беседке я не заметил, но вообще-то, будем честны, я ее и не искал. Вполне можно воткнуть «стеклянный глаз» в любой из внутренних углов. И замаскировать паутиной. Потому как идеальное место для «прослушки». Какое надо. Уединенное, расслабленное, живописное. Самое то, чтобы выбалывать всякие опасные секреты, любуясь увяданием суровой северной природы.
— Да не вопрос, — сказал я, встал и потянулся. — К озеру спустимся?
Эмиль кивнул и бодрым шагом направился дальше по тропинке, которая длинной дугой огибала крохотный медпункт, потом вливалась в дорожку пошире.
Красиво вокруг было. Как я люблю красиво. Не так, что дух захватывает от величия пейзажа, а по-тихому так. Уютно. Когда красота прячется в каждом сантиметре. В крохотных красных каплях на сером узоре лишайника. В текстурах камня, укутанного в зеленую шубу мха. В переплетении янтарных струй торфяной воды ручья. Всегда забавно. Вода, похожая на пиво.
Мы спустились по пологим каменным ступеням к берегу озера. Корявые корни деревьев вылезали из травяного ковра как паучьи лапы. Вода в озере замерла гладью старого зеркала.
— Не сказал я про того обрыгана, не ссы, — тихо проговорил Эмиль, усаживаясь на округлый валун. — Допетрило, когда кагэбэшник явился, что за рожи ты мне пытался корчить. Они тебя тоже опрашивали?
— Неа, — я помотал головой, присел и потрогал воду. Холодная, в пальцах сразу закололо. — Если честно, я не очень понял, почему нельзя рассказывать. И точно ли нельзя…
Эмиль молчал, а я задумчиво посмотрел на свою плюшку. В общем-то, совсем необязательно вешать всюду камеры наблюдения, чтобы знать, о чем мы говорим. Достаточно просто вшить жучок в этот вот девайс. И тогда будет записано вообще все, что мы скажем.
Может быть, это так и есть. А может мои коллеги уже проверили и выяснили, что плюшки не прослушиваются. Потому что если да, то вся эта конспирация с уклонением от всевидящих очей следящих камер вообще не имела смысла.
— Все сложно, — сказал Эмиль и сцепил пальцы. Его растрепанные рыжие волосы засияли на солнце как золотой нимб над его головой. — Слухи про то, что в «тридцать вторую» кроме нас еще какие-то другие люди забредают, и раньше ходили. Кто-то вроде сталкивался, но ничего конкретного не было. Дальше обсуждений не шло. Кто-то вроде бы видел.
— Что такое «нештатная ситуация Сигма»? — спросил я.
— А кто это сказал? — нахмурился Эмиль.
— Лада, — ответил я. — Когда мы в шлюз вышли.
— Все сложно, — Эмиль сморщил нос. — Блин, как бы тебе объяснить?… Если что, я против этой всей системы! Долго спорил, но оказался в меньшинстве, и мне пришлось подчиниться. И пока другое решение не принято, я веду себя, как мы договорились.
— Ты давай уже к делу, Эмиль, — криво усмехнулся я. — Это какой-то ваш внутренний код, о котором вы договорились, так?
— Да, — Эмиль подобрал сухую веточку и бросил ее в воду. На другой стороне озера тут же пришли в движение уточки и, уверенно рассекая неподвижную воду, двинулись в нашу сторону. — Мы же все под строгим надзором. А наши наблюдатели по большей части не очень хорошо разбираются, что у нас тут происходит. И склонны иногда… как бы это сказать… принимать не очень мудрые решения. Следить за нами в «тридцать второй» никак не получается, так что в наших силах информацию дозировать. Сигма — это то самое появление человека.
— А остальные коды какие? — спросил я. Сигма — это же прямо сильно не первая буква греческого алфавита! Значит этот чертов код состоит из кучи пунктов, которые надо будет запомнить, потому что записывать нельзя.
— Альфа — это когда кто-то из нас натыкается на опухоль, — сказал Эмиль. — Ты пока не видел, что это. Но увидишь — не перепутаешь. Из земли такой болезненный бугор выступает, как будто кожей обожженной покрытый. У него внутри прячется… всякое… Бета — это когда группа попадает в зеленый туман. Гамма — светящаяся паутина.
— Как-то странно, — нахмурился я. — Мы же вроде «тридцать вторую» исследуем. Ну, в смысле, ученые исследуют, а мы туда ходим, чтобы им материал добыть. А ты говоришь, что мы должны скрывать всякие тамошние явления.
— Я же говорил, что я тоже против! — фыркнул Эмиль. — Но среди нас считается, что если в границу будут ходить безопасники или солдаты, то все сразу станет плохо. Потому что… В общем, было решено все не рассказывать. Мол, не время еще.
— Глупо, — хмыкнул я.
— Согласен, глупо, — Эмиль кивнул. — Но такое уж у нас цеховое правило. Или ты ему следуешь, или ты не жилец…
— Ого, даже так, — присвистул я.
— Это образно, — сдал назад Эмиль. — Оторвешься от коллектива, долго не протянешь.
— А вот чисто гипотетически, — прищурился я. — Допустим, этот вот милейший дядька в сером костюме, как его там?
— Дикон Павлович, — подсказал Эмиль.
— Ну да, Дикон, точно, — я уселся на камень рядом с Эмилем. — Ну так вот, чисто теоретически. Если Дикон узнает, что у вас есть специальный код, согласно которому вы не отвечаете на его вопросы. Что тогда произойдет? Вас, в смысле, нас расстреляют? Или на Соловки сошлют?
Глава 16
…даже вся магия мира не стоит того, чтобы продавать за нее свою совесть.
Эмиль посмотрел на меня странно. Как будто я сморозил дичайшую глупость только что.
— Расстреляют… Дикость какая… — проговорил он. — Сейчас не тридцать седьмой, чтобы за такое расстреливали. У вас что там, в Нижнеудинске, какие-то другие правила?
«Вот черт, надо быть осторожнее с тупыми вопросами! — подумал я. — Все-таки не все здесь знают, что я совсем уж новичок». И еще подумал, что надо поговорить с Романом. Состыковать, так сказать, мое представление о мире и местное. Эмиль для такой синхронизации не годится. Слишком простоват.
— Я пошутил, конечно, — отмахнулся я. — Просто никогда раньше мне не случалось иметь дело с КГБ.
— Шуточки у тебя… — скривил губы Эмиль.
— Но я и правда не очень хорошо себе представляю последствия, — развел руками я. — Ведь раз мы сознательно скрываем данные, то это получается… ну, что-то вроде саботажа, разве нет?
— Вот! — энергично кивнул Эмиль. — И я говорил то же самое! Что «тридцать вторая» вовсе не наша собственность. Что на нас возложена определенная задача по ее исследованию. И то, что кроме нас никто туда не ходит, вовсе не делает нас исключительными!
Эмиль на меня не смотрел. Говорил он тихо, но горячо и убежденно. И как будто уже не в первый раз. Потом поднял на меня взгляд.
— Прости, — он поморщился. — Наверное, я не должен на тебя все это вываливать. Голосование решило иначе, и я не имею права…
— Так я же сам начал, — пожал плечами я. — Ладно, пойдем уже в столовую, ты же есть хотел. Лада обещала вечером выдать разъяснения, послушаю другое мнение тоже.
Я хлопнул Эмиля по плечу, и мне на глаза снова попалась плюшка. Нет, ну это самое КГБ был бы совсем уж простачками, если бы не вшил в этот прибор следящее устройство. В этом случае игры младших научных сотрудников в конспирацию становятся совсем уж детскими.
До разъяснений дело вечером так и не дошло. Лада вместе со Стасом укатили в Соловец, а меня взял в оборот Вася-Папай. Потому что несмотря на уже случившийся первый вход в «тридцать вторую», я все еще был зеленым новичком, и меня следовало научить еще массе всего и всякого.