Я взял в руки бляху, сделанную из какого-то сплава, покрутил. Похожа на монетку с дыркой. Чуть-чуть светится в магическом зрении.
– Активируй, пожалуйста, я хочу посмотреть.
Леон повесил монетку себе на шею и сильно сдавил ее пальцами с плоских сторон. Я, прищурившись, наблюдал, как от нее стала расти в стороны пленка энергии. В конце концов она заключила в себя Леона и пропала, как будто всосалась в него. Только аура его посерела. Я вспомнил, что точно так выглядел Мерк Инвази.
«Знакомая картинка?» – спросил я Умника.
«Ага, только теперь я понимаю, что происходит», – довольно отозвался Умник.
«Ну?»
«Это какая-то энергетическая структура, которая внедряется в ауру и не дает воздействовать на нее. Не очень сильная, насколько я понимаю, защита. И еще мне кажется, что для местных не очень безопасно долго ее носить».
Ну это понятно. Они почему-то не терпят долгого «заключения» или блокировки своей ауры.
– Как здоровье у Мерка? – неожиданно для Леона спросил я.
– Уже знаешь?
– Что? – Я вопросительно посмотрел на него.
– Что здоровье у него не очень. Еще в дороге начал сдавать. А тут прям свалился. Из дома не выходит, бродит по комнатам бледный, аппетита нет.
– Носит подобный амулет и не знает его возможностей? Он же не снимает его?
– Ну да, есть у него что-то такое, только по размерам больше. Неужто такой же?
Я хмыкнул:
– Странно все это. И у тебя, и у него однотипные амулеты. Хоть они и защищают, однако носить их постоянно не следует – заболеешь. Еще раз скажу: странно, что вы этого не знаете. А если учесть, что амулет Мерка больше по размерам, можно предположить, что и по действию он сильнее. Так что скажи ему: если не снимет амулет, то долго не протянет.
Леон снова сжал амулет, и он выключился. А я, пока амулет работал, еще и проверил, блокирует ли он возможность проникновения инфомагического щупа. Как и предполагал – ни в малейшей степени. Говорить Леону о бесполезности использовании против меня его магической защиты я не стал.
Сняв с себя амулет и посмотрев на него, как на змею, он угрожающе процедил:
– Я еще спрошу кое у кого, почему меня не предупредили о последствиях!
– Ладно, пойдем пить чифу. Мора, наверное, уже пирожков нажарила. Скажу тебе по секрету: таких вкусных пирожков я нигде не пробовал.
Позавтракав и поблагодарив Мору, на что она, не отвлекаясь от своих дел, только махнула рукой, мы поднялись в мою комнату.
– Кстати, – вспомнил Леон, после того как мы еще поболтали о разном, – вот, возвращаю тебе мечи. Спасибо, что дал попользоваться.
Он вздохнул и, сняв их, положил на стол. Я задумчиво посмотрел на него. Вообще-то мне они не нужны, а дружбу с Леоном можно и нужно укреплять. Врагов легче всего находить, а завоевать искреннюю дружбу не так просто, если же такое случилось, ее нужно постоянно удобрять. Подарки, конечно, для такого не годятся, но в данном случае это прокатит. Да и кто знает, куда меня закинет судьба?
– Значит, говоришь, через неделю отправляешься назад? – Я внимательно посмотрел на него.
– Угу, – кивнул он, грустно глядя на мечи.
– Давай сделаем так. Мне мечи особо не нужны. Да и деньги у меня есть, причем постоянный доход. Покрутился я тут, – ответил я на вопросительный взгляд Леона. – В общем, не об этом речь. Можешь оставить их себе. Так сказать, в память обо мне – встретимся ли еще когда?
Я замолчал, сомневаясь, высказать ли свою просьбу.
– Спасибо, – Леон даже не пошевелился, – отказываться не буду. Просто не в силах. – Он улыбнулся. – Однако я чувствую, что тебя что-то гложет. Есть какие-то проблемы?
Я про себя отметил наблюдательность Леона.
– Как тебе сказать… – Я замолчал.
– Давай, не тяни.
– Есть тут кое-что, возможно, мне понадобится помощь.
– Я так понимаю, раз ты решился говорить об этом со мной, дело связано с драчкой? Что, покуролесил с чьей-то женушкой? – пошутил Леон.
– Нет, тут дело серьезней. Давай я расскажу тебе обо всем, что знаю, а ты уже решишь, помогать мне или нет, ладно?
Леон кивнул, и я рассказал ему все, что знал о ситуации с Солой.
После рассказа Леон долго молчал. Наконец он отвел взгляд от окна и повернулся ко мне:
– М-да, неприятная ситуация. Наверное, ты ждешь от меня какого-то совета?
Я кивнул.
– К сожалению, я вряд ли чем-то смогу помочь в поиске девчонки. Я тут никого не знаю. Но если вдруг ситуация повернется таким образом, что ты найдешь, где ее держат, и тебе понадобится поддержка бойца, – помогу. Не знаю, почему ты принимаешь это так близко к сердцу, однако вполне могу понять твои чувства – у самого сестренки есть.
– Договорились. – Я протянул Леону руку. Тот, не задумываясь, пожал ее.
– Только постарайся провернуть это дело в течение недели. Дольше я не смогу здесь задерживаться.
– Хорошо, постараюсь, но сам понимаешь…
Леон кивнул.
– А вообще, как ты думаешь, кто может быть похитителем? – спросил я.
– Тебе перечислить по именам? – хмыкнул он.
– Такого я от тебя не жду, – улыбнулся в ответ я, – просто озвучь свои мысли на этот счет.
– Все зависит от причин похищения. Если ради выкупа, то это может быть кто угодно. Но вообще, сам понимаешь, такие дела лучше поручать профессионалам. И чаще всего этим занимается гильдия убийц. А они стараются поддерживать свою репутацию на высоком уровне – практически не бывает, чтобы они выдали заказчика или не справились с работой. Поэтому к ним и обращаются для обделывания таких делишек – гарантия исполнения высокая, и это безопасно для заказчика – в гильдии умеют хранить тайны своих клиентов. В общем-то вариантов я больше не вижу. Да и как тут угадать, не имея информации?
Мы немного помолчали, думая каждый о своем. Я не стал говорить, что эта ситуация, возможно, возникла из-за встречи Мерка Инвази с представителями гномьих властей. Это ничего не изменит, а сказал Леон достаточно – по его словам, для таких дел (политических, что, скорее всего, так и есть) нанимают убийц из соответствующей гильдии.
– Не представляю, что можно сделать, если тут замешана гильдия, – пробормотал я.
Повернувшись к двери, я сказал:
– Лана, паразитка, заходи уж.
Дверь после секундного промедления открылась, и в комнату вошла хмурая Лана. Я осуждающе покачал головой:
– Тебе не говорили, что подслушивать нехорошо? От этого ушки вытягиваются.
– Ну и пусть вытянутся. Зато буду на эльфийку похожа!
Мы с Леоном рассмеялись.
– А как ты узнал? – спросила Лана, махнув приветственно рукой Леону и уставившись на меня. – Я же закрылась?
– Закрывалка еще нормальная не выросла. Больше тренируйся, – хмыкнул я.
– У-у, так неинтересно, ты лучше скажи, где я прокололась?
В разговоре Ланы в последнее время стали мелькать словечки, используемые мною и нетипичные для гномов. Вот это «прокололась» – из репертуара. У гномов в том же смысле используется слово «поскользнуться». А Леон только переводил удивленный взгляд с Ланы на меня – и обратно.
– Не, мне некогда, – отмахнулся я от обязанности учителя. – Пусть Васа тобой занимается, а то совсем забросил ребенка. А ты, наверное, и рада, я смотрю, все по подружкам бегаешь. Или по парням?
Лана покраснела. То ли от злости, то ли от смущения.
– Сколько раз тебе говорить – Я НЕ РЕБЕНОК! А бегаю я…
Прежде чем она успела что-то ответить, я поднял руки и сказал:
– Стоп! Не надо ничего говорить. Это твои дела. Лучше скажи, как дела у Солы. Есть новая информация?
– Откуда? – буркнула Лана, забираясь с ногами на мою кровать. – Я ж у них еще не была. Рано.
Упс, точно. Это я встаю ночью, а девчонка, наверное, только проснулась.
Поболтав еще некоторое время, Леон засобирался к себе, предварительно объяснив, где живет и как его найти. Я же предложил ему заходить ко мне каждый день до своего отъезда, все равно официально он практически уже не работает у Мерка Инвази.
– Ладно, посмотрим.
Он махнул нам с Ланой на прощание рукой и ушел.
После ухода Леона я попросил Лану сгонять к Соле за новостями, хотя что может измениться за день? И все, и ничего. А сам отправился к Тиру домой с намерением поговорить с его отцом.
Выбравшись из дома незаметно для наблюдателей и обойдя магическую сигнализацию, я неспешным шагом пошел вдоль улицы. Пока еще все-таки было рановато, и, чтобы потратить время с пользой, я решил сделать большой круг. В паре километров от дома Васы, вдалеке от дворца архимага и административного центра, располагалось эльфийское посольство. Это было тихое и красивое местечко. Я его приметил еще в первые дни обследования города, заметив входящего в здание эльфа. Сам дом стоит в центре небольшой огороженной рощи. Эльфы обустроились там по своему вкусу. Здание выглядело весьма старым, хоть и было в отличном состоянии. Его можно было увидеть только со стороны кованых трехметровых ворот, в которых имелась небольшая калитка.
С некоторых пор я все чаще возвращался мыслями к своим приключениям в эльфийском лесу. И все чаще мне вспоминались слова Васы, что эльфы могут меня искать. Пока никаких признаков этого я не наблюдал. Однако почти месяц спокойной жизни подходил к концу, и я частенько стал ловить себя на том, что пытаюсь что-то услышать или увидеть, чувствую какое-то неопределенное напряжение. Умник, кстати, как и в эльфийском лесу, тоже что-то такое чувствует. Это интересно. Получается, что он более чувствителен в этом плане к эльфийской… ммм… магии? Или каким-то флюктуациям в информсети, вызываемым эльфами? Вопросов много, но ответов на них нет. Вот и в последние дни события покатились вдруг как-то скопом. Криса, Сола, Леон вдруг объявился.
Несколько раз я пробирался в рощу, не попавшую внутрь огороженного пространства, но тем не менее опутанную магической сигнализацией, прятался в кустах и пытался прослушать, что говорят в доме. Сигнализацию незаметно снимал Умник. Вернее, она продолжала действовать, но переставала реагировать на меня. Из меня в тандеме с Умником получился бы классный домушник. Жаль, что мне это неинтересно. Еще иногда я заходил в чифу метрах в двухстах от посольства, где занимался шпионством в уютной обстановке, но долго не высиживал – ничего интересного не происходило, а потому быстро надоедало.