Стоя у зеркала, Ник достал талисман и внимательно всмотрелся в него, пытаясь обнаружить проблему, и вдруг сквозь кристалл в зеркале увидел, что его окутало щупальцами чёрное существо.
Это была гремиока.
– Сквозь кристалл можно увидеть правду, – вспомнил Ник и сразу понял: – Вот кто вытягивает из меня силы!
Ник попрыгал в попытке скинуть с себя прилипалу, но та держалась крепко. Тогда парень закрыл глаза и… телепортировался в другой конец комнаты, быстро создал энергетический шар и бросил его в то место, где стоял несколько секунд назад. Гремиока проявилась – она тянула щупальца к парню. Он запустил в неё ещё один шар – прямо в голову, – и чудище будто растворилось.
– Карви, ты видел, как я её?! – Ник вспомнил о вчерашней ссоре с другом. – Карви! – позвал снова.
Осмотревшись в комнате, Ник не нашёл собаку и спустился вниз – там его встретил лишь остывший завтрак. Оставив еду нетронутой, парень выбежал на улицу. Обошёл дом в надежде найти Карви, но его нигде не было.
Глава 12. Он избранный!
– Приветствую вас, студенты академии магии. У меня важное сообщение. Как все вы знаете, мы черпаем силы из портала чудес. С давних времён он находится под защитой магического патруля. Сегодня произошли довольно странные события – портал стал работать со сбоями, магия сейчас нестабильна, поэтому, чтобы не подвергать вас опасности, занятия отменяются. Мы разбираемся с проблемой и надеемся, что уже завтра сможем продолжить обучение. Справа и слева от сцены сейчас появятся аварийные воронки – они доставят вас туда, откуда вы прибыли в академию. Пожелаем успехов нашим защитникам из магического патруля. На этом у меня всё.
Вспыхнул яркий круг. Он мерцал, словно лампочка, которая вот-вот перегорит, хранитель Авэн поспешно вошёл в него и исчез. Ребята в недоумении вошли в одну из аварийных воронок…
За несколько часов до этого
Посмотрев на часы, Ник понял, что на школьный автобус он уже опоздал, а занятия в академии волшебства пропускать ни в коем случае нельзя. Парень сжал в кулаке амулет, представил большое раскидистое дерево, закрыл глаза и уже через секунду оказался в школьном саду.
Вскоре подтянулись остальные ребята.
– Ник, привет, – улыбнулась Анна. – А Карви с нами не пойдёт?
– Нет, – хмуро ответил ей Гарвел. – Всё утро не мог его найти.
– Наверное, у него возникли дела поважнее, – пожала плечами Джесси. – Чего ждём? Если ничего – в путь.
Девушка активировала воронку перехода, ребята оказались в одной из аудиторий академии и разбрелись по свободным местам. Наконец, в кабинет телепортировалась преподаватель.
– Добрый день. Меня зовут Мелисса Уоппер, сегодня у вас первый урок по новому предмету «Альтернативные источники магии». Сокращённо АИМ. Этот предмет включён в программу обучения по рекомендации хранителя Авэна. Как вы знаете, портал чудес – это основной источник магии в мире. Но мало кто знает, что портал далеко не единственный ресурс для магов. Как вы думаете, откуда ещё можно брать силу для магических деяний? А что, если я скажу, что силы можно черпать из окружающего нас мира? Он пронизан магическими источниками, просто современная наука волшебства совершенно обленилась и движется по пути наименьшего сопротивления. Согласитесь, очень легко наладить связь с порталом и с его помощью оказывать магическое воздействие на предметы. Но представьте на секунду, что портала чудес не существует, и подумайте, где ещё можно получить силу.
– Магия рифмы, магия слова… – задумался Ник.
– Отлично, у нас есть первый ответ. Молодой человек, как вас зовут?
– Ник Гарвел.
– Ник Гарвел сказал, что слово и рифма могут быть источником магии, и я с ним соглашусь. Правильно написанное и зарифмованное заклинание может составить большую конкуренцию иным источникам. Всё дело в том, что в каждом слове таится невероятная сила. Соединяя слова в заклинании, мы высвобождаем эту энергию.
– Да ну, чушь какая-то, – прошептал Стенли Купер на задней парте.
– Молодой человек, встаньте, – нахмурилась учительница.
– Кто? Я? – удивился Стенли.
– Вы. Представьтесь, пожалуйста, и повторите то, что вы сейчас сказали, – строго потребовала мисс Уоппер.
– Меня зовут Стенли Купер. Но я ничего не говорил.
– Да нет же, Стенли Купер, я отчётливо слышала ваши слова, – возразила дама. – Позволю себе дать совет: если вы набрались смелости обозначить своё недовольство, так имейте смелость брать ответственность за свои слова. Итак, Стенли усомнился в эффективности альтернативных источников магии. Я как преподаватель академии магии просто обязана переубедить студента и вселить в него веру.
Мисс Уоппер зажмурилась и сосредоточилась, и вдруг свечи, стоявшие на полках, вспыхнули. Учительница подняла перед собой руки, и тучи сгустились над Стенли прямо в аудитории, сверкнула молния, хлынул ливень. Мелисса посмотрела вверх, и парень поднялся в воздух, как в невесомости.
– Эй, оставьте меня в покое! Что это такое?! А-а-а-а, спасите! – кричал Купер, дрыгая ногами и махая руками.
Класс хохотал, у Ника от смеха даже выступили слёзы – Купер был таким забавным в воздухе и так смешно перебирал руками, будто пытался уплыть или улететь. Преподаватель опустила голову, словно управляла одним только взглядом, и посадила Стенли за парту.
Студенты ликовали и аплодировали мисс Уоппер.
– Как вы понимаете, портал чудес не помог бы мне воздействовать на вас против вашей воли, а вот магия, собранная из окружающего пространства, такой разборчивостью не обладает, поэтому позволила мне вас и вымочить как следует, и отправить полетать, мистер Купер, – объяснила учительница, высушивая одежду на ученике и растёкшуюся по полу лужу. – Я надеюсь, что смогла убедить всех вас в том, что важно знать альтернативные источники магии и научиться ими пользоваться. Итак, берём тетради и записываем. К основным альтернативным источникам магии относятся: магия рифмы, или, как её ещё называют, магия слова, – способ воздействовать на объект при помощи комбинации слов, сочетающих в себе определённый смысл. Записали? Следующий источник: магия природы, или зелёная магия, – воздействие на объект при помощи комбинации магических свойств растений. Магия стихий – источник первобытной силы, давшей начало всему живому. Без неё существование мира стало бы невозможным. Возможно управлять как одной стихией, так и всеми четырьмя сразу. Детально об этом мы поговорим на следующих уроках, стихиям у нас посвящена отдельная тема. Также стоит рассмотреть такие дополнительные источники как: родовая магия – воздействие на объекты при помощи силы рода; магия дружбы – это один из простейших источников, так как друзья могут на время передавать свои силы кому-то одному. Как вы догадались, это далеко не все альтернативные порталу чудес источники, продолжим их рассматривать на следующем уроке.
– Мисс Уоппер, простите, но пока ничего не понятно. Как я могу использовать эту магию? Что нужно делать? – спросил Ник.
– Отличный вопрос, – поправляя очки, ответила женщина. – Давайте мы сейчас попробуем раскрыть у вас подобную способность. Выходите к доске.
Ник не был готов к такому повороту, он хотел лишь услышать совет, но никак не выходить к доске. Класс оживился, студенты стали подначивать:
– Давай, новенький, покажи, на что способен!
– Выскочка!
– Оставьте свой амулет на моём столе, он не понадобится. И не переживайте, у вас всё получится, – улыбкой подбодрила Ника мисс Уоппер.
Он неуверенно снял кристалл и стал внимательно слушать дальнейшие указания.
– Чтобы подключиться к источнику силы, необходимо освободить сознание от посторонних мыслей. Просто дышите, слушайте своё дыхание, сосредоточьтесь…
Нику было сложно перестать думать: он переживал из-за ссоры с Карви и боялся выглядеть смешно, как недавно Стенли Купер. Подумал о нём – и следом прилетела мысль: карма настигла мгновенно. Не стоило смеяться над Купером, теперь вот Ник сам может попасть в такую же ситуацию. Ему ничего не оставалось, кроме как постараться выйти из неё без потерь. Поэтому он сделал глубокий вдох, закрыл глаза, выдохнул, стараясь отбросить все лишние мысли.
– Теперь подумайте о чём-то, что вас вдохновляет, – наставляла преподаватель. – Найдите этот объект вдохновения прямо сейчас. Я буду считать до трёх, а вы продолжайте фокусироваться на своём дыхании. Один – вы погружаетесь в глубину своего сознания. Два – вы погружаетесь ещё глубже. Три – сосредоточьтесь на образе, который возник у вас в голове. Установите с ним связь в своём сознании. Мысленно соединитесь с ним, почувствуйте энергию, которая потоком наполняет вас. А теперь попробуйте силой мысли воздействовать на какой-нибудь объект.
Студенты все как один застыли, в аудитории воцарилась глухая тишина. Ник словно погрузился в транс. Он представил ночное небо с яркими звёздами, потянулся к ним всем своим существом. И вдруг возникло ощущение невесомости, Ник будто парил в космосе среди этих звёзд, наслаждаясь свободным полётом и ощущением отсутствия тела, будто он – это только сознание, для которого нет границ, и он может полететь хоть за край Вселенной, коснуться галактик, нырнуть в чёрную дыру… Ник открыл глаза от восторженного вздоха однокурсников и увидел… что парит в воздухе.
– Ник, не отключайтесь от источника и попытайтесь управлять этим состоянием, пожелайте этого, попросите об этом, – преподаватель говорила тихо, спокойно, словно гипнотизировала парня.
Ник на миг потерял концентрацию и чуть не рухнул на пол, но сосредоточился и удержал это состояние невесомости и потока энергии, пронизывавшего его невесомое тело, а затем выровнял положение в воздухе уверенно, с открытыми глазами. Осторожно пролетел над классом и мягко приземлился на ноги у доски. Ученики восторженно закричали, принялись обсуждать друг с другом то, что сейчас произошло. Ник подошёл к столу, забрал свой амулет и сел на место.
– Ник, я потрясена, – улыбаясь призналась преподаватель. – Такому студенты учатся годами, а вы сделали с первого раза.