– А мы что должны делать? – поинтересовался Дэн.
– Когда начнётся урок, вы должны выманить Роджерса в коридор под каким-то предлогом, – делился планом Рэй. – Скажите, что его срочно вызывают к директору. А в коридоре, когда он выйдет, нужно будет разбить зеркало с его отражением и произнести заклинание, которое мы в академии записывали.
– «Силы света и добра, мы вас призываем, гремиоку навсегда из тела изгоняем», – наизусть повторила Анна. – У меня, кстати, с собой целых два зеркальца, я готова одним пожертвовать.
– О! – воскликнул Рэй. – То что надо! Ну что, пойдёмте спасать мир от демонов?
– Мы с Рэем будем ждать в коридоре, ведь будет очень странно, если мы выйдем следом за учителем. Дэн, ты будешь стоять у лестницы и предупреждать, если кто-то пройдёт мимо. Девушки, вам нужно выманить Роджерса и показать ему его отражение, – дополнил план Ник.
– Понятно, нам с Анной самое ответственное поручили, – вздохнула Джесси.
– Девчонкам он сразу поверит, – улыбнулся на это Дэн.
Ребята вернулись в школу. Дождавшись звонка на урок, подруги немного подождали и постучали в дверь класса.
– Мистер Роджерс, директор Макенди попросил вас срочно зайти к нему, – прощебетала Анна.
– Вы что, ослепли? У меня идёт урок, и вы мешаете его проводить, – сердито ответил учитель.
– Он предупредил нас, что вы так ответите, и приказал явиться к нему в кабинет немедленно, – выдала Анна не моргнув глазом.
– Ну хорошо, буду у него через пару минут. Закройте дверь, – прошипел учитель, бросив на девчонок тяжёлый взгляд.
– Получилось, – прошептала Анна и отошла от двери.
– Да, теперь приёмчик с зеркалом надо провернуть, – не спешила радоваться Джесси.
Дверь класса открылась, из неё в коридор вышел мистер Роджерс и направился к лестнице. Анна подошла к нему и встала напротив.
– Мистер Роджерс, простите…
– Что ещё? – воскликнул раздражённо учитель и остановился.
– Я ещё в классе заметила, у вас на лице… – замялась девушка.
– Что на моём лице? – спросил учитель.
– Вот, сами посмотрите… – протянула ему зеркало.
Мистер Роджерс, не подозревая ничего плохого, взял его и посмотрел на себя. Анна мгновенно ударила по отражению своим кулоном.
– Силы света и добра,
Мы вас призываем,
Гремиоку навсегда
Из тела изгоняем! —
подхватили подбежавшие на звон разбившегося стекла Рэй, Ник и Джесси.
Гремиока тяжело отделилась от учителя, и друзья продолжали повторять заклинание, пока вспыхнувшее яркое пламя не поглотило низшего демона.
Мистер Роджерс упал на пол, как тряпичная кукла.
– Мистер Роджерс! – воскликнула Джесси.
– С вами всё в порядке? – спросил Ник, поднимая его с помощью Рэя.
– Да… всё в порядке, – растерянно ответил учитель. Он был бледен и слаб. – Что произошло?
– Мы шли на урок, а вы вдруг упали и потеряли сознание, – на ходу придумал Рэй.
– Может быть, позвать врача? – спросила Джесси.
– Нет… Нет, мне уже лучше. Спасибо вам, – пробормотал учитель. – Меня вызывал директор, – вспомнил он.
– Он только что вышел куда-то из школы, – тут же нашёлся Ник. – Мы шли из буфета и видели его в окно.
– Странно… – вымолвил преподаватель. – Тогда пойдёмте в класс. Урок уже идёт.
Одноклассники не могли понять, что произошло с их учителем, – его сложно было узнать, Роджерс шутил, общался и был очень вежлив и доброжелателен, словно это был совсем другой человек. С таким рвением к знаниям и самоотдачей учеников урок мистера Роджерса ещё никогда не проходил.
Только Ник и Рэй довольно переглядывались и чувствовали, что сделали большое дело. Не просто спасли учителя от гремиоки, которая рано или поздно высосала бы всю его жизнь, но и помогли одноклассникам и другим ученикам.
Глава 14. Страх магов
Чёрная густая дымка начала распространяться из его рта, заполняя воздух и окутывая всё вокруг. Деревья и цветы, некогда украшавшие сад академии, мгновенно высохли и стали пеплом. Земля треснула под ногами, а вода в пруду забурлила и превратилась в пар.
Маги, охваченные страхом, отчаянно пытались сопротивляться, но их силы были ничтожны против мощи демона. Заклинания, создающие свет, попытки вызвать защитные барьеры – все они были бесполезны. А Гормус не останавливался и продолжал извергать чёрную материю, от которой всё живое застывало в страхе. Академия магии погружалась во мрак и разрушалась…
За несколько часов до этого
После уроков, собравшись в школьном саду, друзья делились впечатлениями о вызволении мистера Роджерса из плена гремиоки и принялись разрабатывать план по спасению мира.
– Ребята, мы сделали очень хорошее дело. Но портал чудес сейчас в опасности, и мы не можем сидеть сложа руки, нам необходимо попытаться защитить магию, – убедительно произнёс Гарвел.
– Да, но ведь мы только обучаемся волшебству, почему бы нам не довериться профессионалам из магического патруля? – пожимая плечами, спросила Джесси. – Да и вообще, как можно помочь спасти магию?
– Всё дело в том, что у нас есть информация о месте нахождения кристаллов, патруль такими данными не располагает, – переубеждал друзей Ник.
– Почему мы должны доверять карте Томаса Брауна? – бросил хмуро Дэн.
– А даже если карта правдивая, что это меняет? Если мы украдём артефакты, то сами окажемся ворами? – задумалась Джесси. – А разве можно использовать магию с целью ограбления?
– Ребята, на кону стоит дальнейшее существование мира магии. Если Гормус соберёт все кристаллы, то вся магия будет принадлежать ему, а это значит, что мир погрузится в кошмар, который будет питать монстра, и от этого его мощь будет становиться всё больше. – Взъерошив волосы и поднявшись со скамьи, Ник продолжил: – К тому же я не предлагаю вам грабить музей! Я приглашаю вас в увлекательное археологическое приключение. На карте есть отметка древнего Храма надписей, он находится на северо-востоке мексиканского штата Чьяпас. Это древнейшее царство майя. Мы должны телепортироваться туда и найти кристалл. Всего делов-то.
– Я согласна с Ником. Нельзя сидеть и бездействовать, когда мы можем помочь, – оживилась Анна. – Только как мы в самом храме отыщем кристалл? Это как иголку в стоге сена найти.
– А если мы применим заклинание поиска? – предложил Рэй.
– Отличная идея! У нас уже вырисовывается хороший план! Ребята, ну вы чего сомневаетесь? Мы должны помочь спасти магию! – обратилась Анна к Джесси и Дэну.
– Ну хорошо, я в деле, – после тревожного раздумья выдал Дэн и подошёл к ребятам.
– Джесси? Что скажешь? – поинтересовался Ник, он сделал щенячьи глаза и прибавил: – Без тебя мы не справимся.
– Я не знаю, всё это звучит очень сомнительно, к тому же мы ещё не проходили заклинание поиска предметов. Это же не газетёнки в библиотеке рассортировать, – сомневалась девушка.
– Смотри, что у меня есть, – хитро улыбнулась Анна, доставая из рюкзака книгу.
– Это же книга заклинаний из библиотеки академии! – не поверила своим глазам Джесси. – Но такие учебники запрещено брать с собой.
– Вчера забыла её вернуть. Но, видимо, неслучайно, и в ней есть про поиск предметов.
– Набокус тебя убьёт, – вздохнула Джесси.
– Не убьёт, завтра занесу её как ни в чём не бывало, – отмахнулась девушка. – Ну что, ты с нами?
– Ну куда я денусь? Конечно, с вами. Только после уроков нужно появиться дома, иначе родители меня накажут.
– Ура! – радостно воскликнули ребята.
– Тогда давайте встретимся на нашей поляне в половине седьмого? – спросила Анна. – Я как раз соберу всё необходимое. Все согласны?
Переглянувшись, все хором сказали:
– Согласны!
– Но для заклятия нужна фотография кристалла. Где её можно найти?
– Я найду! – вызвался Ник. – Раньше я уже видел такой артефакт в музее Салема, наверняка в интернете есть его изображения.
– Ну что, расходимся? – спросил Дэн.
– Да, давайте, до вечера.
– Ник, ты идёшь? – похлопал его Рэй по плечу.
– Иди, я догоню, – ответил парень и сел на скамейку.
Рэй ушёл. Ник хотел побыть один. Несмотря на уверенность, что он всё делает правильно, никак не отпускало ощущение, что спасение мира зашло куда-то не туда. Так не хватало Карви, который мог бы подсказать…
– Где же ты? – тихо спросил Ник. Зажал амулет в кулаке и вслух загадал: – Я хочу найти Карви.
Подождал… но ничего не произошло. Небо затянулось грозовыми тучами, начался дождь, капли громко и монотонно стучали по веткам деревьев.
Ник зашёл за угол, посмотрел по сторонам, зажмурился и растворился в пространстве, а уже через секунду стоял в лесу напротив своего дома. Он надеялся увидеть на крыльце своего пса, но там его не оказалось.
– Мам, я дома! – по привычке крикнул, поднимаясь по лестнице в свою комнату. Когда ответа не последовало, удивлённо вернулся и вошёл в кухню. – Мам? Пап? – оглядевшись по сторонам, проверил спальню и кабинет отца, но в доме не было ни души. – Странно… – пробормотал парень, почесав затылок. – Наверное, ещё не вернулись с работы.
Поднявшись в свою комнату, он вошёл в лифт и спустился в кабинет мистера Брауна.
«Должны же здесь быть какие-то зацепки? Если я найду мистера Томаса, то, возможно, найду и Карви», – думал парень, садясь за компьютер.
Он ещё раз всё внимательно просмотрел. Написал в поисковой строке: «Как просмотреть скрытые папки», а после в три клика нашёл их.
– Может, мистер Браун и хороший учёный, но конспиратор он никудышный, – прошептал Гарвел.
Ник кликнул на скрытые папки, но все они были защищены паролем.
Ввёл в поле для пароля «Томас Браун» – не подошло. «Карви» – тоже нет. Так, подбирая различные комбинации и варианты, школьник просидел минут тридцать. Безрезультатно. Тогда он подумал о заклинании поиска, которое с ребятами прочёл в библиотеке.
– Ну что ж, когда наука не справляется, в бой идёт тяжёлая артиллерия. – Парень перевернул рюкзак прямо над столом, и из него посыпались разные предметы, включая золотую монетку, ту самую, что ему подарил на удачу Дункан. Ник взял её в руку. – Удача мне сейчас не помешает, – пробормотал, вертя подарок лепрекона.