Когда она появляется на пороге моей комнаты, то выглядит доброжелательной и располагающей к откровенному разговору. Но как только я затеваю его по дороге в институт, выражение ее лица ожесточается, а пальцы так сильно сжимают руль, что мне становится не по себе. Но если поведение соседки можно назвать предсказуемым, то Лу выкидывает совершенно неожиданный фокус.
Когда Ясмина заходит внутрь, а мы с подругой остаемся на улице, я готов со всей силы ущипнуть ее, дабы проверить, реален ли стоящий передо мной человек.
– Что тебя так удивляет? – спрашивает она, откровенно скалясь на меня. – Я все еще зла, если тебе интересно.
– За прогул?
– Ты не написал мне, что нашел ее. И если бы не Сава… – Лу недовольно скрещивает на груди руки.
– Прости, у меня совершенно вылетело из головы. Вчера приключился какой-то сумасшедший день.
– Это именно то, о чем я тебя предупреждала. Общение с ней, – она осекается и замолкает. – Впрочем, поступай, как знаешь.
– Лу, она не плохой человек, – я произношу слова, в которые сам до конца не верю.
– Я и не говорю, что она плохая.
– А какая она, по-твоему?
– Они с Савой – лживые манипуляторы, не способные сопереживать другим.
– Но ты ведь не знаешь, почему они такие?
– Догадываюсь, – подруга открывает массивную дверь и пропускает меня вперед. – Пошли, а то опоздаем.
Мы оставляем верхнюю одежду в раздевалке и поднимаемся на второй этаж, где уже собралась вся наша группа, включая Ясмину. Соседка снова стоит в стороне, но на этот раз говорит с кем-то по телефону.
– Это связано с их родителями, – озвучиваю я, и Лу в подтверждение моей версии согласно кивает.
– Я не знакома с их отцом, но мне хватило общения с их матерью, чтобы сделать определенные выводы.
– И какие же?
– Их воспитывали в строгости. Сава рассказывал, что у них не принято делиться переживаниями или жаловаться на плохое самочувствие. По сути, в этой семье неоткуда ждать поддержку. И я думаю, что именно поэтому у них так плохо развита эмпатия. Они живут так, как их научили родители.
– Ага, и именно поэтому ты бросила Саву.
– Он, как и Ясмина, не плохой человек, но нам с ним оказалось не по пути. Возможно, кому-то нравятся такие закрытые люди. Но не мне. Мы с ними слишком разные.
– Ты действительно считаешь Ясмину черствой? – мне хочется рассказать подруге об обнаруженной вчера грани моей соседки, но разве я имею право?
– Ник, – Лу, издав тяжелый вздох, запрокидывает голову, – пожалуйста, хватит. Мы можем поговорить о чем-то другом?
– Но ты знаешь ее лучше всех.
– Я даже не уверена, что знаю Саву, с которым встречалась целый год. А Ясмина заявила, что наша с ней дружба никогда не была настоящей. Понятия не имею, говорила ли она хоть когда-то правду.
Я хочу добавить что-то еще, но у кабинета появляется преподаватель, и нас запускают внутрь. Проходя мимо соседки, я пытаюсь поймать ее взгляд, но она будто специально смотрит в пол. Неужели не хочет встречаться со мной глазами или просто чем-то расстроена?
Уже в аудитории я замечаю, как пристально Ясмина смотрит на свой телефон. Мне хочется подойти к ней в ту же секунду, но я решаю дождаться перерыва.
Когда через сорок пять минут преподаватель удаляется из аудитории, я так резко вскакиваю с места, что мой стул издает неприятный скрежет. Все лупятся на меня, как на музейный экспонат, да и плевать. Под десятком любопытных пар глаз я иду прямиком к Ясмине и сажусь рядом с ней. Удивительно, но Лу даже не пытается меня остановить.
– Ты как? – шепотом спрашиваю я, заранее готовясь к новой порции грубости в свой адрес.
– Мне нужно съездить домой, – тихо отвечает Яс, даже не смотря в мою сторону.
– Зачем?
– Я забыла там флэшку с курсовой, а завтра крайний срок сдачи.
– А Сава не может привезти? – я не понимаю, в чем проблема, но решаю ей не перечить.
– Он работает. Как же я так… – она сокрушенно хватается за голову.
– Ты поэтому так расстроена? – все же решаюсь я спросить.
– Расстроена? – по одному только голосу я вижу грустную ухмылку на ее лице. – Сомневаюсь, что для этой эмоции существует название.
– Я поеду с тобой, – это предложение вырывается раньше, чем я успеваю подумать.
– Вот как? – Ясмина поворачивает голову и с интересом смотрит в мои глаза. Интересно, что именно она пытается в них прочесть? – Думаешь, мне нужно сопровождение?
– Нет, – уверенно отвечаю я, не давая ей повода усомниться в моих словах. – Просто у нас дома в холодильнике вот-вот мышь повесится. Можем заехать за флэшкой, а потом в магазин. По-моему, это идеальное решение всех наших проблем.
Не понимаю, что именно из сказанного мной задевает ее так сильно, но в следующее мгновенье Ясмина отстраняется от меня, как от прокаженного.
– Нет никаких наших проблем и нет никакого нашего дома. Мы соседи в арендованной квартире. И мне не нужна твоя помощь. А теперь иди на свое место, – она снова отворачивается и опускает голову так, чтобы волосы хотя бы частично скрывали ее лицо.
– Черта с два я куда-то уйду, – я самодовольно фыркаю. – Эй, Лу, брось сюда мой рюкзак со всеми вещами.
Подруга, недолго думая, без каких-либо возражений и вопросов молча выполняет мою просьбу.
– Лови, – говорит она, кидая рюкзак.
Я выкладываю на стол тетрадь и ручку и откидываюсь на спинку стула. Ясмина продолжает сидеть неподвижно, видимо, решив полностью игнорировать мое существование. Ее руки, как две плети, безвольно свисают под столом. Не знаю, что за этим последует, но я, набравшись смелости, снова беру ее ладонь в свою. Прошлым вечером это не сильно, но все же помогло ей успокоиться.
От моего прикосновения она заметно вздрагивает, но руку не убирает. Мне даже кажется, что Ясмина снова плачет. Но в следующий момент она поворачивается ко мне лицом, и я вижу на нем легкую улыбку.
– Я поеду с тобой, – повторяю я уже сказанное ранее, но с куда большей уверенностью, чем до этого.
– Хорошо, – Яс согласно кивает и аккуратно высвобождает ладонь из моей хватки. – Спасибо.
Всего два сказанных шепотом слова, после которых становится очевидно, что отныне все будет иначе. Я чувствую это через выступившие на коже огненные мурашки и по учащенно забившемуся сердцу. Не уверен, что хочу разбираться в причинах подобного внутреннего волнения. Сейчас самое главное – не подвести Ясмину.
Я предлагаю прогулять оставшиеся две лекции, но соседка отказывается, несмело кивнув в сторону Лу. Да, подруга этого точно не одобрит.
– Но, может, если поехать сейчас, ты не встретишься ни с кем из родных? – почти не остается сомнений, что дело в ее родителях. Она определенно не хочет с ними видеться.
– Не имеет значения, – отвечает Яс обреченным голосом, – мама весь день будет дома.
– Ладно, тогда поедем позже.
Я до последнего нахожусь в тревожном ожидании, боюсь, что она передумает и поедет без меня, но спустя три часа мы действительно садимся в машину и едем к ее дому. По дороге я переписываюсь с Лу, пытаясь в двух словах объяснить ей происходящее.
Ник: Мы едем к Ясмине. Она забыла там флэшку. А мне показалось, что нельзя отпускать ее одну.
Лунара: Почему?
Ник: Ты бы ее сейчас видела. Она выглядит испуганной.
Лунара: Ни разу не видела, чтобы она чего-то боялась.
Ник: Сегодня ты даже не попыталась меня отговорить. Решила забить?
Лунара: Я говорила с Натали.
Ник: О чем? Только не говори, что нам нужно срочно съехать.
Лунара: О вас с Ясминой.
Ник: В каком смысле «о нас с Ясминой»?
Лунара: Ната считает, что вас двоих нужно оставить в покое и позволить разобраться во всем самим.
Ник: Если честно, я сейчас ни хрена не понял.
Лунара: Когда три месяца назад я написала тебе о поездке в столицу, ты не стал отговаривать меня. Знаешь, иногда я думаю, что ты мог все изменить. Одно твое слово, и мы бы с Флорианом никогда не сблизились. Та поездка до сих пор много значит для нас двоих. Не только для наших чувств, но и для того, что каждый из нас извлек. Именно там я окончательно убедилась в выбранной профессии, а Флориан впервые смог поверить в себя. Если я продолжу контролировать каждый твой шаг, то из-за меня ты можешь не получить какой-то важный опыт. Или что-то большее.
Ник: Что-то большее?
Лунара: Я знаю, что она нравилась тебе на первом курсе. И сейчас ты смотришь на нее тем же самым взглядом, что и тогда.
Ник: Знала? Откуда?
Лунара: Мы давно дружим, Ник. И я прекрасно помню, как ты смотрел на всех своих бывших девушек.
Ник: Звучит просто ужасно. Ты жуткий сталкер!
Лунара: Как и ты. Преследуешь меня со школы, мерзкий извращенец.
Ник: Ахахаха.
Лунара: Это не смешно. Я напишу на тебя заявление в полицию.
Ник: Хорошо.
Лунара: Хорошо.
Ник: Это точно не то же самое, что происходило на первом курсе. Я даже не уверен, что она мне нравится. Просто происходит что-то необъяснимое. У меня даже не получается подобрать слова.
Лунара: Я буду рада, если ошибаюсь на ее счет.
Ник: А что если нет?
Лунара: Тогда тебе будет больно, как и мне. Сможем организовать клуб брошенных и обездоленных.
Ник: Звучит не так уж и плохо.
Лунара: Береги себя.
Ник: Буду.
Лунара: И ее тоже.
Ник: Так ты веришь мне?
Лунара: Если ты уверен, что ей нужна помощь, значит, мы ей поможем. Лишь бы только она позволила нам это сделать.
Ник: Я сделаю все, что в моих силах.
Лунара: Удачи.
Ник: Мы приехали, спишемся позже.
Ясмина паркует машину перед большим домом из красного кирпича. Некоторое время она сидит неподвижно и смотрит куда-то вперед. Ее пальцы продолжают крепко держать руль, будто он способен встать и уйти. Мне хочется предложить сходить вместо нее, но я почти уверен, что она ни за что не согласится.
– Пойдем? – я мягко кладу ладонь на ее правое плечо, про себя надеясь, что она ее не сбросит.