Как завороженные мы молча проходим немного вперед.
– Невозможно оторвать взгляд, – признаюсь я, остановившись посреди этого совершенно волшебного жасминового сада. – Как ты узнал об этом месте?
– Это все Лу, – отвечает Ник, чем совсем меня не удивляет. – Серьезно, она помешана на растениях. И откуда-то знает, что твое имя в переводе с персидского означает «цветок жасмина».
– Правда? – стыдно, конечно, но меня никогда не интересовали переводы и происхождения имен. Всегда казалось, что это полная бессмыслица. – И поэтому ты решил приехать именно сюда?
– Да, я сказал, что в таком случае нужно подарить тебе ветвь жасмина, а Лу, – он смеется, видимо, вспомнив их разговор, – Ну, ты же знаешь Лу. Начала вопить о том, что нельзя срывать живой организм и дарить тебе его увядающее тело. Так что, она взяла инициативу в свои руки и нашла этот чудесный сад. Здесь круглый год, несмотря на температуру на улице, выращивают жасмин.
– Она просто потрясающая, – я искренне восхищаюсь подругой, способной найти места, о существовании которых другие даже не подозревают. – Здесь так замечательно!
– Да, – Ник согласно кивает и протягивает мне раскрытую ладонь.
– Что ты задумал? – прищурившись, я и кладу свою руку сверху.
– Пойдем, – он тянет меня вперед.
Мы проходим несколько метров и заворачиваем в другое помещение, где кустарников становится заметно меньше, а на середине дорожки стоит одинокий стул. Ник кивает в его сторону, и я, ничего не спрашивая, подхожу и сажусь.
Ник по-прежнему стоит где-то позади меня, и некоторое время мы проводим в тишине, заполненной дурманящим запахом жасмина. Когда кто-то начинает петь, я даже не сразу узнаю его уже ставший родным голос. Он поет на русском незнакомую мне песню. После первого куплета он обходит меня со спины, при этом ласково проводя кончиками пальцев по моим плечам. К припеву мы оказываемся лицом к лицу, и от произнесенных им слов я задерживаю дыхание.
Доверься мне,
Я всегда отвезу тебя домой,
Ты можешь не торопиться,
Я всегда рядом с тобой.
Так что положи свои руки в мои,
Позволь мне быть твоим гидом,
Я покажу тебе путь
В места, которые мы найдем.
Здесь только ты и я,
Когда ты закрываешь глаза,
Ты можешь видеть меня насквозь.
Поверь мне, я всегда буду держать тебя в своих объятиях.
Только ты и я.
(«Tonight» – LIE NING)
– Ты безумный и… – я растрогана настолько, что не могу унять охватившую меня дрожь, – и невероятно талантливый.
– И? – Ник присаживается на корточки и обхватывает руками мои ноги. Его подбородок удобно устраивается на моих коленях.
– И такой, – я запускаю пальцы в его окончательно ставшие русыми волосы, – красивый. Спасибо тебе за все. У меня даже нет слов.
– Возьми кое-что еще, – он достает из кармана куртки маленький конверт и кладет его мне на колени.
– Я могу его открыть?
– Разумеется.
Я вскрываю конверт и выуживаю оттуда небольшую открытку, в центре которой выбита фраза:
Жасминовый сад – еще одно место нашей мечты.
– Это, – от нахлынувших чувств у меня ломается голос, – та песня…
– Да, песня о месте, куда двое всегда могут сбежать, и никто не узнает о том, что они там.
– Место, известное лишь нам двоим, – повторяю я строки песни «Somewhere Only We Know» Keane, которую пару недель назад включила ранним утром, чтобы разбудить спящего соседа.
– Именно, – он кивает и берет меня за руки.
Мы ищем свои отражения в глазах друг друга, а находим любовь. Искрящуюся и непоколебимую. Кожа к коже, душа к душе, сердце к сердцу. И нет ничего лучше, чем терпкий вкус жасмина на слившихся в поцелуе губах.
Кажется, теперь я и правда могу перестать притворяться.
Эпилог
Ник
Недавно в комнате Ясмины я заметил висящий на стене небольшой плакат с надписью: "Найди внутри себя радость, и эта радость исцелит боль". Я ничего не понял и пошёл дальше заниматься повседневными делами. Но время шло, а эта фраза никак не выходила из головы. Сдавшись, я подошёл к Ясми и, почувствовав себя исключительным тупицей, попросил её объяснить смысл этой цитаты. Она в ответ лишь пожала плечами и сказала, что смысл у каждого свой.
Несколькими днями позже во время прогулки с Лунарой и Флорианом я задал им тот же самый вопрос.
– Ну, будь я писателем, а именно им я и являюсь, – засмеялся Фло, – то сказал бы, что имеется в виду некая искра, заставляющая нас гореть самой жизнью. Без нее угасает интерес ко всему, что раньше делало нас счастливыми.
– Хм-м-м, – Лу взглянула на нас двоих с сомнением и отрицательно покачала головой, – я так не думаю.
– Тогда что это? – мы с Флорианом с интересом уставились на нее.
– Мне кажется, что это внутренняя гармония с самим собой, – она мечтательно посмотрела в небо, – а еще неиссякаемый источник вдохновения и радости быть живым.
– Что бы это ни было, – заключил писатель, – без этого будет совсем туго.
– Ник, а ты сам, что думаешь? – спросила Лу, но в тот день я еще не нашел ответа.
Мы с ребятами из компьютерного клуба так и не встретились. Что-то мешало мне заявиться туда с банальными извинениями в надежде, что все можно исправить. А еще в последние дни я все чаще думал о своем внезапном исчезновении. Прошло так много времени, а у меня так и не хватило смелости публично признаться в случившемся.
Недавно мне удалось полностью уйти от медикаментозной терапии. Искренне надеюсь, что не это толкает меня на следующий поступок. Я просто хочу быть в порядке и перестать сомневаться.
Я захожу в инстаграм, где не появлялся достаточно долго, чтобы почти забыть как им пользоваться. Осталось только найти правильные и честные слова, которые нужны, прежде всего, мне самому.
Уверен, что многие из вас уже забыли, кто я такой, но вы все в курсе, что случилось. Мой YouTube канал был удален в ноябре прошлого года. Но перед этим я довольно долгое время чувствовал себя хуже некуда. Мои попытки игнорировать очевидное привели к серьезным проблемам. Я не прислушивался к себе, наивно полагая, что все разрешится само по себе, без какого-либо стороннего участия.
То, что случилось в тот день, сильно повлияло на мое восприятие действительности. Знаете, раньше я подскакивал рано утром с кровати и мчался снимать для вас новые видео. Я горел идеями и дышал вдохновением. Но пока жизнь вокруг шла своим чередом, я все сильнее отдалялся от реальности.
Общаясь с вами, я все больше осознавал, что совершенно не интересный. Идеальный образ, за которым стоял пустой человек. Мой психотерапевт говорит, что я утратил связь с самим собой и с окружающим миром. Какое-то время казалось, что со мной покончено.
Сдаться гораздо легче, чем убедить себя в мысли, что все еще жив. Не знаю, зачем я все это пишу. Наверное, чтобы сказать «спасибо» самому себе за то, что не опустил руки. За то, что научился смотреть по сторонам и замечать других людей, которым тоже больно. Я бы хотел понять все это намного раньше, но сейчас благодарен вселенной просто за то, что в итоге это случилось.
Не уверен, что уже когда-нибудь к вам вернусь. А даже если это и случится, то вы вряд ли меня узнаете. Возможно, я буду петь под гитару иностранные песни. Волосы окажутся совершенно иного цвета, а в моих глазах вы увидите незнакомый вам прежде огонь. И вы будете правы, когда скажете, что это кто-то другой.
Дело не в том, что я изменился. Нет, я все тот же, что и раньше.
«Найди внутри себя радость, и эта радость исцелит боль». Мне уже давно не дает покоя эта цитата, и сегодня мне бы хотелось рассказать вам, что она значит лично для меня.
Жизнь полна разочарований, обид и сожалений. Куда бы мы ни отправились, все плохое длинной тенью следует за нами. И я ошибся, когда решил, что никогда не найду выход.
Знаете, я часто представлял, что упустил, когда выпал из реального мира. Казалось, столько всего прошло мимо меня, и я ногтями вцепился в это горькое сожаление, не желая признавать, что во всем этом было и нечто хорошее.
Я забыл о том, как все начиналось. Ребята из компьютерного клуба, вы так часто меня смешили! Из-за вас улыбка часами не сходила с моего лица.
Я забыл о том, что горд собой за пройденный путь.
Забыл о тех днях, когда был счастлив общаться со всеми вами.
Знали бы вы, как я рад, что смог все это вспомнить.
Это и есть умение находить в черно-белом клубке именно светлые нити. Радость вместо печали, прощение вместо обиды, жизнь вместо смерти. Достаточно лишь потянуть за счастливые воспоминания, как сгустившаяся вокруг сердца тьма начинает рассеиваться.
Вот что для меня значит «найти в себе радость».
Мы готовимся к приезду Натали. Флориан оказывается единственным из нас, кто умеет готовить полезную еду, которую так обожает хозяйка квартиры. Лу вызывается помочь ему и накрыть на стол. Так что мы с Ясминой со спокойной совестью оставляем их наедине с плитой и кучей продуктов и уходим в мою комнату. Точнее, в нашу комнату.
В коридоре мы натыкаемся на лежащего у входной двери Пломбира.
– Неужели он чувствует ее приближение? – спрашивает Ясми, непроизвольно делая шаг назад.
Она все еще не оправилась, но вид собаки больше не вызывает у нее прежних эмоций. Ее больше не душат слезы, когда Пломбир прыгает ей на колени и пытается облизать руки. Три дня назад она даже вызвалась погулять с ним, но в последний момент передумала. «Не спеши» – сказал ей на очередной встрече Антон, и она перестала переживать из-за того, что не получается так быстро прийти в норму.
– Похоже на то, – я опускаюсь на корточки, чтобы почесать Пломбира за ухом. – Ждешь свою хозяйку, да?
Он грустно скулит и продолжает смотреть на дверь. То ли дело Уголек, по-царски развалившийся на диване. Зайдя в комнату, мы с Ясминой тихо смеемся над его позой.