Прекратив разведку, Сэм вернулся в свое тело, принимая обратно надежные и знакомые человеческие чувства. Он снова посмотрел в кабинку, где обедали Дрейк и Мирин. Сейчас, вместо дракона он видел только человека в темном костюме, безмятежно о чем-то болтающего с подругой.
Разве уже не достаточно драконов в судьбе Вернера?
Сэм не знал, что теперь делать, но одна вещь была несомненной: отступать было некуда.
Глава 45
Додгер наблюдал за подобным процессом и раньше, но сегодня вид Призрака казался ему странным. Человек, которого в округе боятся и уважают, варит соевый кофе на плите в углу, отведенном под кухню, где, по всем понятиям, должна заправлять женщина. Сейчас его движения казались неловкими из-за того, что он постоянно напрягался и прислушивался к тому, что происходит на улице. И что совсем удивительно, вместо двух порций, которые Призрак обычно готовил для себя и Салли, на этот раз он приготовил три, которые расставил на небольшом столике. Одну из чашек подвинул ближе к эльфу.
— Спасибо, — кивнул Додгер, беря чашку в руки.
Призрак, скрестив ноги, присел рядом. Несколько минут они просидели молча, потягивая горячий напиток. Когда кофе немного остыл, а в чашках осталось примерно по половине, индеец неожиданно заговорил.
— Независимо от того, что выйдет, он храбр, — индеец покачал головой. — Призвать дракона к ответу за убийства, необходимо много смелости.
— Мне кажется, что ты не уверен в успехе, — ответил эльф. — Хочешь спрыгнуть с парашютом?
— Мое желание не имеет к делу никакого отношения, — индеец бросил на эльфа холодный взгляд.
«Врешь!» — подумал Додгер. — «Раз есть желание, оно относится к делу».
Вслух же эльф добавил:
— Сэм бы это понял. Ты же не знал, как обернуться это дело, когда соглашался ему помочь.
— Как ты себе это представляешь, эльф? Я дал слово перед свидетелями и я не из тех дешевых уличных бандитов, кто думает, что пара киберимплантов и хамское отношение к остальным — это все, что им нужно. Есть вещи выше этого. Японские самураи понимали это различие, так же, как и мои предки. Воин должен быть, прежде всего, человеком чести. Когда воин держит слово, он сильнее остальных, особенно в своем сердце.
— И хотя ты, Призрак, летящий на крыльях ночи, не японский самурай, а всего лишь уличный боец, ты — воин и человек чести.
— Я?
— Даже древние самураи поначалу были обычными мужчинами.
Индеец, не спеша, поставил кружку на столик. Из указательного пальца правой руки выскочило лезвие, которым Призрак начал водить по плитке на полу. Лезвие оставляло тонкий след на плите и тонкую, завивающуюся пластмассовую стружку.
— Что относительно тебя, эльф? Почему ты сам до сих пор не скрылся в своем лесу?
— Честь — не исключительная собственность древних самураев и нынешних уличных бойцов, — скривился Додгер, из-за чего в голосе промелькнуло изрядная доля трагизма.
— Это никогда раньше не было для тебя проблемой.
Призрак знал эльфа достаточно хорошо. Эльф мог сказать, к примеру, что продолжал помогать Сэму из-за острых ощущений, какие испытывал в далеком прошлом, но Призрак этому тоже не поверил бы. Да и сам Додгер, если вдуматься, не совсем понимал причин такого решения.
— Они здесь, — объявил вдруг индеец, поднялся на ноги и подошел к окну, чтобы прислониться там о стену, изобразив привычную беспечность.
Теперь и Додгер услышал смех, доносящийся с улицы. Призрак оказался прав. Через пару минут через окно перелезла Салли, одетая в потертый, трофейный комбинезон, изъятый когда-то с одной из буровых установок, перепоясанный парашютной страховкой, к которому крепились ножны с магическим мечом. Последний зацепился за подоконник, но его быстро отцепил влезающий следом Вернер. Как только он оказался в комнате, сразу подошел к Салли, но та ловко увернулась, позволив его губам только коснуться щеки. Только тогда Сэм понял, что в комнате они не одни, что здесь их ждут Призрак и Додгер. Он неловко улыбнулся.
Додгер улыбнулся в ответ. Только вежливость могла сохранить мир. Призрак же, проигнорировав Сэма, сразу обратился к Салли:
— Решила, все-таки, помочь?
— Чем тебе помочь? — хитро улыбнулась Салли. — Нужна помощь на кухне?
— Ему помочь, — Призрак бросил хмурый взгляд в сторону Сэма.
— О, нет, — послав Сэму воздушный поцелуй, Салли прошла по комнате и уселась на небольшой коврик. Там она нежно погладила ножны с магическим мечом. — Сэм делает большие успехи.
— Разве он тебе еще не рассказал? — ноздри Призрака гневно раздулись.
Прежде, чем ответить, Салли отцепила ножны и отложила меч в сторону.
— Что ты от меня хочешь?
Додгер наблюдал за мечущимся от одного собеседника к другому взглядом Сэма. Вернер не понимал подтекста, но готов был встрять в разговор. Лишь грозный взгляд индейца отбивал всякую охоту.
— Чтобы ты отбросила в сторону свой чертов бизнес, — Призрак перешел на более высокие тона. — Лично меня это не касается. Но если ты не сделаешь хоть что-нибудь, это коснется его. И, наверняка, он погибнет. Это дело не против обычного господина Джонсона, понимаешь?
— А почему ты думаешь, что мое участие может спасти положение? — закричала в ответ Салли.
— У тебя есть колдовство, которым он еще не умеет управлять. Послушай, женщина! В этом деле замешан дракон!
— Драконы были и до этого!
— Мы не можем воевать с драконом без колдовства!
— Пара ракет ничем не хуже шаровой молнии!
— Ну так скажи Кхаму, пусть нам поможет! С тобой, или с ним у нас больше шансов!
— Кхам взрослый человек, в отличие от некоторых. Он не маленький и сам делает выбор, где, с кем и против кого работать.
Призрак сплюнул и подошел к окну. Додгер решил было, что тот выберется наружу, но индеец только оперся кулаками о подоконник. Немного постояв, индеец повернулся и более спокойным тоном продолжил:
— Ты прекрасно знаешь, что у нас троих нет шансов справиться с Хэессличем. Он задумал какую-то пакость в Ренраку и, к тому же он глава службы безопасности «Юнитед Ойл». Благодаря этим корпорациям у него неограниченно ресурсов.
— Что выдаст его совету директоров, — наконец, заговорил и Сэм, почуявший, что разговор перешел в конструктивное русло.
— Не обязательно, — покачала головой Салли. — Это старый и осторожный червяк. Он запросто придумает кучу способов оправдать использование активов корпорации на благо самой корпорации.
— Даже без службы безопасности есть другой дракон и Харт, — сказал Призрак.
— Если они еще работают на него, — сказал Сэм.
— Есть причины считать по-другому? — удивилась Салли.
— Грирсон. Если бы Харт и Тиссен до сих пор работали на Хэесслича, он бы послал их, а не карлика, чтобы избавиться от меня.
— А кто-то говорит, что Грирсона послал Хэесслич?
— Леди Цунг, вы явно знаете больше, чем мы, — наконец, заговорил Додгер. — Неужели в этой игре появился еще один игрок?
— Все может быть, — Салли пожала плечами. — Не исключайте возможность, что Грирсон может давно работать на Хэесслича, а вы с ним некоторое время просто не сталкивались. Даже если я стану вам помогать, даже если уговорю Кхама помочь вам, вы, мальчики, столкнулись с реальным беспредельщиком. Вам нужна армия, чтобы с ним справиться.
— Тогда ты поможешь, — Призрак уже не спрашивал, он констатировал факт.
Вместо того, чтобы ответить, Салли поднялась, подошла к столику, где ее дожидалась чашка с соевым кофе. Она, не спеша, стала пить напиток. Выпив половину и зажав чашку ладонями, колдунья обвела взглядом ожидающих ее решения мужчин.
— Что с Лофвиром? — спросила она Сэма. — Он послал тебя, чтобы ты сделал для него некоторую работу. Он мог бы помочь, или, хотя бы, посодействовать финансово.
— Я могу поинтересоваться, — кивнул Сэм.
Додгер незаметно усмехнулся. Это прозвучало так, словно Сэм мог запросто ворваться к Лофвиру и потребовать у него помощи. И ведь так и сделает, потому что об этом попросила Салли. Только вопрос, что колдунья хочет этим добиться?
— Добро пожаловать в команду, леди Цунг, — сказал эльф.
— Не так быстро, Додгер. Давай подождем и посмотрим, как отреагирует Лофвир. Я вступлю в игру, если он от нее не откажется.
Глава 46
Джеклайн увидела вызов по номеру, который давала Вернеру. Раз позвонил, значит, что-то откопал. Она взглянула на календарь и удовлетворенно хмыкнула — до окончательного срока оставалось еще два дня.
Прежде, чем ответить, Джеклайн запустила программу, которая показывала абоненту некую Карэн Монтеджек, подождала пару секунд, пока сенсоры приспособятся к ее лицу, чтобы виртуальный персонаж повторял мимику снежного человека.
— Слушаю, господин Вернер, — сказал она, ответив, наконец, на вызов.
Нужно отдать должное парню — он быстро скрыл удивление, когда незнакомый человек с ходу назвал его по имени.
— Я хочу поговорить с Лофвиром, — сказал он.
— К сожалению, он сейчас недоступен. Я могу ему что-нибудь передать?
— Я хочу поговорить с ним лично, — настоятельно произнес Сэм. — Напомните ему о нашем договоре.
— Вы хотите его отменить?
— Нет, — растерянность Вернера сразу бросалась в глаза. — Слушайте, мне нужно с ним только поговорить. Он сказал, что некоторые вещи больше, чем кажутся. Я хочу поговорить с ним о Дрейке.
— Я поняла, — прохладным тоном старой секретарши ответила Джеклайн. — Один из наших директоров скоро выйдет с вами на связь. Как на счет шести часов вечера по вашему времени?
— Ох… Да, в шесть часов. Прекрасно.
— Очень хорошо. С вами свяжется господин Энтерик.
— Но вы не знаете, где я.
— У господина Энтерика уже есть эта информация, и я уверена, он сможет удовлетворительно ответить на любой ваш запрос. Чем я вам еще могу помочь?
— Нет, думаю, больше ничем.
— Тогда желаю вам хорошего дня, господин Вернер, — ответила Джеклайн и, разорвав связь, засмеялась. Ее всегда забавляло, когда люди понятия не имели, с кем разговаривают. Немного успокоившись, она сделала вызов напрямую к Лофвиру. Золотая морда дракона не замедлила появиться на экране и его ожидающий взгляд уставился на Джеклайн.