Она надеялась, что ему понравится приготовленный ею ужин — ничего купленного в кулинарии или в отделе замороженных полуфабрикатов. Она все приготовила сама. Эшли накрыла стол скатертью и в центре соорудила изысканное сочетание цветов и свечей. К половине одиннадцатого, когда Эрик по стучал в дверь, все было готово. Она убавила свет, включила романтическую музыку, выставила на стол из холодильника бутылку шампанского во льду и зажгла свечи.
— Эшли-сан, — сказал Эрик, снимая кроссовки и оглядываясь, — если бы я пришел к тебе впервые, я бы подумал, что ты пытаешься меня соблазнить.
— Берегись, — сказала Эшли дразнящим тоном, понимая, что если не будет шутить, ей не удастся удержаться от нового приступа рыданий. — На тебя собирается напасть сексуально изголодавшаяся женщина.
Она обняла его за шею и поднялась на цыпочки, прижавшись так, что ее широкий синий свитер и облегающие черные лосины, казалось, слились воедино с черным свитером и джинсами Эрика.
— Следует ли мне опасаться за свою жизнь? — спросил Эрик хрипло, сжимая ей талию.
Она ощутила некоторое движение в теле Эрика, вызванное пробуждением желания, и дерзко еще крепче прильнула к нему бедрами, что спровоцировало немедленную и весьма очевидную реакцию.
— Твоя жизнь в безопасности, но добродетели — несомненная угроза, — прошептала Эшли у самых его губ.
Она ожидала поцелуя и оказалась совершенно не готова к тому, что его пятка внезапно окажется за ее лодыжкой и легким ударом он выведет ее из равновесия. В тот момент, когда Эшли начала падать, Эрик еще крепче сжал ее талию и осторожно сам вместе с ней опустился на ковер. Одной рукой удерживая ее кисти у нее над головой, а ногами сжимая ей стопы, он вытянулся над Эшли.
— Нечестно! — взвизгнула она, извиваясь.
— Еще как честно! — уверил ее он. — Теперь ты в моей власти.
Всматриваясь в его глаза, Эшли понимала истинное положение дел:
— Я была в твоей власти с самого начала, с первого дня нашего знакомства.
— Превосходно, если это на самом деле так, — Эрик усмехнулся и поцеловал ее в губы. — Я едва смог дождаться окончания урока, так мне хотелось скорее оказаться у тебя.
— Бедный мальчик! — она изобразила шутливую озабоченность. — Неужели ты так проголодался?
— Изголодался по тебе, — снова он поцеловал ее, на этот раз прикосновение губ было более страстным, и то, с какой силой его бедра прижались к ее бедрам, подтвердило справедливость сказанных им слов.
Его губы играли с ее губами, свободная рука скользнула по свитеру, пробралась под мягкое шерстяное плетение и коснулась кожи. Пальцы, такие сильные и такие нежные, медленно двигались вверх к ее груди, и дрожь предвкушения пробежала по телу Эшли, пронзив напряженным желанием.
— А, — пробормотал Эрик, не обнаружив лифчика, который мог бы помешать ему в этом продвижении к груди. — На мгновение он приподнялся, чтобы взглянуть ей в глаза, и улыбнулся: — Мне это нравится.
Ей это тоже нравилось. О, как нравилось нежное массирующее движение его пальцев, тепло руки, страстность поцелуев! Каждое прикосновение и каждая ласка одновременно и успокаивали, и возбуждали.
Это был мужчина, которого она любила — безумно!
Прежде Эшли не хотела любви, она думала, что держит себя под строгим контролем, но любви каким-то образом удалось прокрасться к ней в душу, преодолев все преграды, которые она так искусно расставила. И теперь любовь переполняла ее, растворяя все внутри растекающимся по телу и душе пламенем.
— Я люблю тебя, — прошептала Эшли, устрашенная звуком собственных слов.
Эрик отпустил ей руки и сел у ее ног, пристально вглядываясь в лицо.
— Ты говоришь правду?
— Да, — было сказано всей душой и сердцем.
— И я тоже тебя люблю, — произнес он с жаром, выражение глаз отражало чувства.
— Тогда давай займемся любовью, — взмолилась она, — страстной, безумной любовью.
— С удовольствием, — Эрик снял с Эшли свитер и отбросил в сторону, жадным взором лаская ее наготу и счастливо улыбаясь. — Я люблю каждую клеточку твоего тела.
Медленно продвигаясь вниз, Эрик раздвинул ей ноги. Сначала он ласково коснулся губами, а затем взял в рот один из сосков. Эшли издала стон, утонув пальцами в его густых волосах. Ее приводил в восторг каждый поцелуй и каждое щекочущее прикосновение языка.
Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ. ЛЮБЛЮ ТЕБЯ. ЛЮБЛЮ.
Слова метались в ее голове, как воспоминание о прекрасной песне. Это был экстаз и безумие. Это даже начинало пугать.
Эрик ласкал и щекотал языком ее груди, затем его руки скользнули ниже, к поясу ее лосин, и поцелуи проследовали к пупку. Эшли затаила дыхание, когда он принялся снимать с нее лосины, напряжение плавно переходило в сладостную агонию. Медленно, дюйм за дюймом, он обнажал треугольник волос карамельного цвета, завивавшихся у нее между ног, и столь же неторопливо он трогал губами ее живот, с каждым касанием опускаясь все ниже и ниже.
У нее перехватило дыхание от предчувствия высшего наслаждения, сердце вырывалось из груди, когда Эрик остановился, чтобы стянуть лосины и трусики до колен, а затем и вовсе снять их. Он начал покрывать поцелуями пальцы ее ног, поднимаясь все выше и выше, и каждый дразнящий поцелуй все больше приближал его к пику ее желания, каждое прикосновение языка увлажняло кожу, каждое легкое покусывание внутренней поверхности бедер доводило Эшли до безумия, пока ей не захотелось наконец в одном крике выплеснуть теснивший ее экстаз.
Эшли понимала: Эрик получает удовольствие от ощущения своей силы и власти, и все же ее не устраивала пассивность собственной роли, и как раз перед тем, как он собрался захватить ее в плен совершенно, она решила действовать. Эшли навалилась на Эрика, застав его врасплох, она воспользовалась ногами и весом своего тела. Одним элегантноплавным движением она сумела поменяться с ним положением, сжав ему грудь и схватив его руки в тот момент, когда он протянул их, чтобы остановить ее.
— Попался, — сказала Эшли, не без некоторого самодовольства зажимая ему руки у него над головой.
Эрик усмехнулся и расслабился, решив не сопротивляться. Несмотря на то, что она действительно совершила свой маневр внезапно, ему, конечно же, потребовалось бы лишь небольшое усилие, чтобы восстановить преимущество, но он не хотел этого делать, тем более что не имел никаких возражений против ее груди, оказавшейся на расстоянии всего нескольких сантиметров от его губ.
— Ты становишься настоящей ниндзя, моя птичка.
— Почему на тебе столько одежды? — Эшли стала продвигаться вниз, чтобы ее бедра приблизились к его бедрам, и по мере того как она продвигалась, ее тело расслаблялось, исчезало и то незначительное преимущество положения сверху, которым она только что располагала.
Она рассмеялась:
— Ну как же женщина, будучи заведомо слабее мужчины, может его изнасиловать?
— Она приковывает его к полу экзотическими поцелуями, — подсказал Эрик и приподнял голову, их губы на мгновение сблизились, и затем Эрик со вздохом удовлетворения совершенно расслабился. — Да, я твой пленник.
Эшли тоже вздохнула, отпустив его руки и сев.
— Сколько же лет пройдет, Эрик, прежде чем я буду обладать перед тобой ну хоть каким-нибудь преимуществом?
Поглаживая ее руки, он неожиданно сделался очень серьезен:
— Иногда мне кажется, что ты постоянно обладаешь преимуществом.
Он снова улыбнулся и, как змея, скользнул под нее, стянув с себя свитер.
— Я твой, — сказал Эрик и раскинул руки в стороны, словно прикованный к полу невидимыми кандалами.
— Всегда помни об этом, — сказала Эшли и быстро спустилась вдоль его тела еще ниже, чтобы удобнее было расстегнуть ему джинсы.
— Какие жуткие пытки ты приготовила для меня? — спросил он.
Не глядя на Эрика, а сосредоточившись на молнии брюк, медленным и осторожным движением она расстегивала ее.
— Трудно сказать, мой сенсей говорит, что все должно происходить само по себе, естественно.
— Да, само по себе, это очень удачная фраза для описания того, что сейчас со мной происходит, — согласился Эрик, глядя на расстегнутую у себя на джинсах ширинку. — Все это вполне естественно, когда я рядом с тобой.
— Бедный мальчик!
— Страдание владеет мною, — сказал он, страстно желая, чтобы она коснулась его, намеренно или случайно, не имело никакого значения.
— Мой сенсей также говорит, что нужно уметь обращать страдание в удовольствие.
— Мне нравится это высказывание, — он не помнил, чтобы когда-нибудь произносил что-либо подобное.
«Страдание» Эрика превратилось в высшее удовольствие, когда Эшли стала ласкать его, вначале случайными шелковистыми прикосновениями ладони в те мгновения, когда снимала с него джинсы и плавки, а затем возбуждающими поглаживаниями пальцев.
Эрик закрыл глаза и воспарил в обитель неземного экстаза, как только она обняла его и наклонилась для поцелуя. И только когда Эшли распростерлась на нем, начав ритмичные движения бедер, он не смог не открыть глаза.
Обняв Эшли, Эрик еще теснее прижал ее к себе.
— Помедленнее, любовь моя, — прошептал он у самого ее уха. — Помедленнее.
Она стала двигаться несколько медленнее. Неторопливым движением Эшли обхватила Эрика, окружив его мягким, разливающимся по всему телу теплом, и затем также неторопливо она продолжила движения с воистину женской грацией, и Эрик понял: бывают озарения и подлинное осознание жизни. Они приходят, когда ты приносишь наслаждение другому человеку и получаешь от него наслаждение, когда вступаешь в некую мистическую гармонию с другим человеческим существом и каждое твое движение становится его движением, а его — твоим.
Вопрос, кто из них обладает большей силой, властью и преимуществом, утратил всякое значение, и Эрик снова оказался над Эшли. Он полностью отдавался ей, погружаясь в глубины наслаждения, которое она доставляла ему, которым она была сама.
Эшли прижимала Эрика к себе в наивном желании остановить мгновение, продлить его до бесконечности, купаясь в ощущениях совершеннейшего удовольствия и удовлетворения, но вскоре поняла, что все-таки ей придется снова вернуться в такую запутанную и не очень-то приятную реальность.