Ничего не происходит.
Дамиан садится на широкий подоконник, попутно спихнув оттуда венок роз и погасшую свечку, а еще, кажется, подписанную королевой открытку: «С днем рождения, сынок!»
— Она не работает! — в отчаянии шепчу я и выливаю Ромиону в губы оставшуюся воду.
Снова ничего не происходит.
— Не работает! Почему?!
— Только поцелуй может разбудить принца, — пожимает плечами Дамиан.
— Но моя крестная…
— Целуй его, Виола.
— Что? — Я выпрямляюсь. — Я? Я его не люблю!
— Угу. А я большая говорящая лягушка, — грустно усмехается Дамиан. — Целуй.
Я смотрю на спящего Ромиона и понимаю, что Вилла меня почему-то обманула. Что чуда не будет. Ромион будет спать вечно. Вот здесь, среди роз, глупых открыток и плакатов. В гробу.
Но так же не должно быть!
— Виола, — вздыхает Дамиан. — Целуй, или мы спускаемся, я вызываю духов, ты — своего демона, и мы идем к императору гоблинов помогать в войне за твою сестру.
— Что? Все-таки решил стать королем? — Это у меня получается неожиданно зло, но Дамиан только отворачивается.
— Нет. Виола, не тяни.
Я смотрю на Ромиона и не замечаю, как по лицу начинают течь слезы. Когда все успело настолько усложниться?
…И неужели я больше не увижу, как он улыбается? Мне… Мне одной он улыбался по-настоящему. А я стою тут как… как…
— Виола, ты действительно лгунья, — вздыхает Дамиан. — Ты лжешь даже самой себе.
У меня дрожат руки и подгибаются коленки, когда я, опираясь о стенки гроба, наклоняюсь к спящему Ромиону и аккуратно, нерешительно касаюсь его губ. Это первый раз, когда я сама кого-то целую, и это… странно…
Но совершенно нормальным кажется, что губы Ромиона открываются мне в ответ, и робкий поцелуй превращается в… м-м-м… совсем не робкий. Даже очень не робкий. (А Ромион-то определенно целуется не в первый раз…)
Я понимаю это, а еще — что он целует меня сам. И, удивленно отстранившись, встречаюсь с принцем взглядом.
И скрипки по всей башне начинают играть что-то волшебное, сладкое, пронзительное. И очень изумленное.
Ромион улыбается мне — да, от этого мое сердце стучит быстрее, а дыхание спирает — и протягивает руки к моим волосам. Я вздрагиваю.
— Я думал, это невозможно. — Глаза принца странно блестят, неужели от слез? — Виола…
— Теперь ты просто обязан на ней жениться, — вставляет Дамиан, обращаясь, кажется, к своим коленям. — С пробуждением, братец.
Ромион не обращает на него внимания. Он гладит мои волосы, смотрит благодарно и шепчет:
— Спасибо…
Дамиан на подоконнике, фыркнув, отворачивается.
Глава 14,в которой я понимаю кое-что очень важное — и это меняет мою жизнь,
Романтика длится недолго. Ромион одаривает меня последним восхищенным взглядом, заправляет выбившийся локон за ухо, быстро целует в щеку и садится в своем гробу. Озирается — улыбка становится все шире, пока взгляд скользит по цветам, свечам, плакату. Возвращается к цветам: они уже увяли, особенно те, что ближе всего к гробу. Белые венчики поникли и изменили цвет с молочно-белого на противно-белесый. Ромион проводит по ним рукой, закрывает глаза и шепчет: «Оживите».
И розы распрямляются, белеют, расцветают — в общем, оживают. Ромион, широко раскрыв глаза, смотрит на них. И улыбается так счастливо, что мне становится завидно: меня он встретил не так радостно, хоть я его и разбудила.
И музыка скрипки взлетает ввысь, ликуя и смеясь…
Ромион на мгновение складывает пальцы в «замок», глубоко вдыхает. Потом ловит мой взгляд и улыбается до ушей.
— Виола, спасибо, спасибо! Я люблю тебя!
Дамиан на подоконнике громко фыркает. Я бросаю на него короткий взгляд и снова смотрю на принца.
— Мм… я, наверное, тоже…
Но Ромион не слушает. Он выпрыгивает из своего гроба, быстро разминает руки, не прекращая улыбаться. Наконец-то замечает брата.
— Дамиан! И ты здесь! Великолепно!
— Ваше величество, — отзывается Дамиан таким тоном, точно его заставили съесть лимон. Много-много кислых лимонов…
Ромион и это пропускает мимо ушей.
— Прекрасно. Тогда ты останешься с Виолой.
— Как скажете, ваше величество.
— В смысле, останется? — изумляюсь я. — А мы разве не вместе сейчас пойдем спасать мою сестру?
— Виола, любимая, к рассвету твоя сестра будет с тобой в безопасности, а голова королевы Изабеллы — на пике, — улыбается Ромион. — Просто…
— На пике?! — Я не замечаю, как повышаю на него голос. — Ромион, у нее же сын! Ваш с Дамианом брат! Ты же говорил, что не убьешь ее, если станешь королем!
Ромион отмахивается.
— Виола, дорогая, мы обсудим это позже.
— Когда позже? Когда убьешь?!
Принц (или он теперь автоматически король?) нетерпеливо вздыхает.
— Виола, прости, у меня нет сейчас времени на споры. Дамиан, ты останешься с моей невестой. Никуда не выходите из башни до утра… Или пока я за вами не пришлю. Это приказ.
Дамиан молча склоняет голову, а я, не веря, выдыхаю:
— Ты что, меня здесь взаперти держать собрался?!
— Виола, дорогая, я же не могу позволить, чтобы моя невеста пострадала, пока я напоминаю моей милой мачехе, где ее законное место. Поэтому ты останешься здесь под охраной твоего рыцаря и моего брата. В безопасности. И. Не. Спорь!
Увы, он исчезает за дверью быстрее, чем я успеваю опомниться.
Дамиан ловит мой взгляд и снова фыркает. От этого и еще от его взгляда я и прихожу в себя.
— Осталась? Здесь?! Ромион! — кидаюсь к двери следом за принцем. — Я не позволю со мной так обращаться! Я тебе не какая-нибудь принцесса! — Но пространство от косяка к порогу в считаные секунды оплетают шипастые побеги, и я подаюсь назад.
Вот… Вот… Гад!!!
Это я и кричу ему, высунувшись из окна, оттолкнув Дамиана.
— Только вернись! Только вернись, слышишь?! Я тебе такую настоящую любовь устрою, обратно в гроб залезешь и уснешь как миленький! Зачем я только тебя разбудила?!
Дамиан с улыбкой смотрит на меня.
— Веселая у вас будет семья.
— Семья? — я поворачиваюсь к нему. — Семья?! Да я… Да я… Да я не выйду за него! С чего ты взял, что я хочу за него замуж?! За этого… этого…
— Виола, принц должен жениться, чтобы стать королем, — спокойно отвечает Дамиан. Даже слишком спокойно, учитывая мое состояние и то, что я немедленно принимаюсь кидать в окно все, что оказывается по рукой (то есть цветы, свечи и плакат). — Ромион, конечно, королем станет совершенно точно, но последний штрих все же необходим — жениться на той, что подарила ему поцелуй настоящей любви.
— Что-о-о? — я хватаюсь за гроб и тащу к окну и его. Дамиан торопливо отшатывается. — Да если бы… Уф! Если бы!.. Уф! — гроб с трудом, но проталкивается в окно. — Если бы я раньше знала!
Гроб падает на землю, с треском разламывается, а я высовываюсь посмотреть: может, повезло, и он попал Ромиону на голову? Ах, если бы!..
— А чего ты ожидала? — пожимает плечами Дамиан. И, встретившись со мной взглядом, торопливо сует мне чудом уцелевшую в моей истерике свечку.
Я разламываю ее пополам и тоже швыряю в окно. Потом усаживаюсь на подоконник, но долго сидеть неподвижно не выходит.
— И что, это так ему земля помогает? — Я киваю на заросший колючками выход на лестницу. — Так, да?
Дамиан кивает.
— И он сейчас сражается с вашей помешанной на зеркалах королевой…
— Если я хоть немного знаю Ромиона, он не отправится во дворец, — возражает Дамиан. — Во дворце королеве легко будет заманить его в Астрал, а там он бессилен…
— Так что же она раньше его в этот Астрал не заманила?!
— Виола, успокойся, — примирительно просит Дамиан. — Все хорошо. Раньше на Ромионе были амулеты, в том числе и мои. И потом… мой брат умирает в Астрале? За кого ты меня принимаешь? Лучше я его сам убью. Здесь, в честном бою. А королева заманит его в свой «карман», которого у нее, конечно, раньше не было, потому что держать собственную реальность постоянно невозможно — ее строят из ничего и с определенной целью…
— Все-все, хватит! — отмахиваюсь я и, спрыгнув с подоконника, принимаюсь шагать по комнате. Дамиан мудро отступает подальше. — То есть он сейчас к гоблинам… Так?
— Скорее всего.
— А я сижу здесь!
— Виола, но чем ты поможешь? — восклицает этот… предатель! — Ты же не владеешь магией и оружием тоже. Ты должна быть в безопасности…
— Замолчи, замолчи, замолчи! Там моя сестра! Моя сестра! Которую я оставила ради этого… этого… тирана! Да как он мог?.. Бросить меня тут!!!
— А чего ты ожидала? — повторяет Дамиан, прислоняясь к стене и скрещивая руки на груди. — Ты сама его разбудила.
— И уже жалею! Да лучше бы ты вылил тогда ту воду! Лучше…
— Виола. Твой поцелуй снял проклятье. Ты любишь Ромиона.
— Да я вечно влюбляюсь в каких-то!.. У-у-у-у! Дамиан, я не буду тут сидеть сложа руки! Ты же можешь — открой портал во дворец. Ну пожа-а-а-алуйста!
— И не подумаю.
— Дамиан!
— Нет.
— Но… Но… Да ты же мне клялся! — вспоминаю я. — Ты мой рыцарь. Ты говорил: все, что я захочу. Открывай портал!
— Ваше высочество, — отстраненно отвечает Дамиан, — королева может перехватить даже мой портал. Я не могу этого позволить. К тому же ваш жених приказал мне беречь вас здесь. А он король и скоро станет вашим мужем. Значит, его приказы выше ваших.
— А-а-а-а!
Дамиан спокойно смотрит на меня и улыбается уголками губ.
— Габриэль! — вспоминаю я. — Габриэль, ну ты-то! Помоги!
Ничего не происходит. Ни клякса, ни рыцарь — Габриэль не появляется.
— Виола, высший демон придет, только если ты будешь в смертельной опасности, — говорит Дамиан, когда я в немой ярости проношусь мимо него. — На твой каприз он не явится.
— Каприз?! Поставь себя на мое место!
— Я маг и рыцарь, принцесса. Я на вашем месте никогда не окажусь.
— Я тебя сейчас стукну, маг и рыцарь!
Дамиан поднимает брови и улыбается, а я срываю с пальца кольцо Ульрика.