Не знаю, как по мне, но вечно спать в холодной темноте тоже не слишком приятно, а с воспоминаниями мы как-нибудь разберёмся. Сейчас я даже рада, что не нужно ничего объяснять.
— Всё так, ты всё сделал так, — шепчу я, шмыгая носом и цепляясь за Дамиана, точно тону. — Я так рада, что нашла тебя! — И сама, потому что иначе он так и будет стоять и перебирать мои волосы, тянусь к его губам.
Когда-то Роз говорила, что целоваться приятно. Я недоумевала — для меня поцелуи всегда были унизительным завершением очередного свидания с кем-нибудь из сыновей папиных друзей-коллег. Ничего приятного я от них не получала. Просто постоять, закрыть глаза, пока он — тоже с закрытыми глазами — тебя целует.
И никогда не было ни предсказанных сестрой мурашек по коже, ни бабочек в животе, ни кругов перед глазами. На самом деле никогда — с Дамианом всё совсем не так. Я с ним научилась, что поцелуй может быть… даже не просто приятным, а необходимым. Это что-то за гранью «приятно-неприятно», это когда растворяешься, только тебе не холодно и не больно (как было, когда я растворялась в темноте), когда земля уходит из-под ног и ты теряешь силы, а он держит тебя, и ты не можешь отстраниться, потому что боишься — если это прекратится, ты исчезнешь. Только с Дамианом так. Я дышу только рядом с ним — и это не преувеличение. Я живу только рядом с ним. Без него — и это правда — я не буду не то что счастливой, а целой. И что лучше всего — я знаю, что он чувствует то же самое. Ради этого можно бороться даже такой эгоистке, как я — потому что Дамиан без преувеличения моя жизнь.
Я была полной дурой, раз так поздно это поняла.
— Я так хотел быть с тобой, — шепчет Дамиан, держа меня и прижимаясь щекой к моей щеке. Для этого ему приходится неудобно наклониться, но его это словно не волнует. — Я так сильно хотел быть с тобой.
— И ты будешь. — Я заглядываю ему в глаза. — Ты мой, а я твоя. Что?
Он грустно смеётся.
— Это невоз…
Я закрываю его губы ладонью.
— Нет. Ты — мой счастливый конец. И я тебя забираю. Я тебя нашла и забираю, — я повышаю голос. — Хранительница, где портал? Ты обещала!
Наверное, надо было к ней как-то повежливее обратиться. «Госпожа хранительница, не соблаговолите ли вы вспомнить, что любезно позволили мне…» И так далее. Но сами понимаете, после всего на эти мелочи я просто не отвлекаюсь.
Дамиан убирает мою руку и удивлённо оглядывается.
— Мы в Астрале? — потом переводит взгляд на меня. — Тогда я точно сплю. Ты не можешь быть со мной в Астрале.
— Ха! Я теперь за тобой и на край света — и фиг ты от меня отвяжешься!
— Когда-то ты уже говорила это, — тихо замечает Дамиан. — А потом ушла. Я помню. Мне было так холодно…
Я обнимаю его крепко-крепко.
— Больше я никуда не уйду. Слышишь? Я была глупой наивной самовлюблённой дурочкой. А сейчас я люблю только тебя.
— Я проснусь, и ты исчезнешь, — продолжает Дамиан, не слыша меня.
— Хранительница!
— Я здесь. — Тёмная фигура попадает в свет (а он, кажется, стал ярче) и становится совсем юной девушкой, рыжей, веснушчатой, зеленоглазой. И очень серьёзной. — Я обещала, что то, что ты найдёшь — твоё. Ты нашла его. Можете идти.
Воронка портала закручивается в паре шагов от нас. Дамиан недоумённо хмурится, а девочка смотрит на меня и вдруг тихо говорит:
— Жизнь как пламя свечи — недолговечна. Вы двое не должны были вернуться вместе — никто и никогда не возвращал Тёмного Властелина, Виола. Ты, может быть, не понимаешь, что это значит, но просто запомни — если тебе снова взбредёт в голову уйти, вспомни, как ты его искала.
— О, я его теперь никому не отдам, — смеюсь я. — Пойдём, Дамиан. Пора жить долго и счастливо.
— Властелина? — Дамиан крутит головой, но Хранительница уже исчезла. — О чём она говорила?
Я обхватываю его лицо руками.
— Дамиан, послушай. Ты проснёшься…
— И тебя не будет, — кивает он. — Я знаю.
Я жалею, я очень жалею, что согласилась на авантюру Габриэля. Ведь иначе я была бы рядом… А теперь придётся разбираться с этими легионами Тьмы!..
— Я приду. Запомни, пожалуйста, Дамиан, это очень важно. Я найду тебя снова, я тебя везде теперь найду, мы будем вместе. Мы всегда-всегда будем вместе, понимаешь? Смотри. — Я протягиваю руку, и свет сжимается до размера огонька, такого яркого, что больно смотреть. Я отдаю его Дамиану. — Видишь? Я вот так тебя люблю. Я пришла за тобой, Дамиан, вспомни это, когда проснёшься.
— Это же будет только сон, — говорит он и уклоняется, когда я пытаюсь постучать ему по лбу.
— Ты поймёшь: не только сон. Запомни, ладно? Пожалуйста! Я всё-всё для тебя сделаю. Так что когда проснёшься и всё вспомнишь… Вспомни и это. Я тебя люблю.
Он нежно, аккуратно целует мои губы.
— Я не хочу просыпаться.
— Надо. — Я подталкиваю его к порталу и улыбаюсь, когда его рука находит мою. — Мы будем вместе, я обещаю.
Перед глазами снова расцветает радуга, и я напоследок жалею, что ещё разок его не поцеловала.
Ну ничего, ещё успеется. Теперь-то всё точно будет хорошо!
Глава 15
В которой я становлюсь Снежной королевой.
Прелести долгого сна на каменном полу — потом встать не можешь, и спина так болит, что аж до слёз.
— Габриэль! — хриплю я. — У тебя не нашлось для меня даже подушки?
— А зачем? — доносится до меня спокойный голос демона. — Я к тебе мага жизни привёл, сейчас он тебя вылечит.
— Ты меня не приводил, демон, — втори ему голос Туана, как обычно недовольный и холодный. Но руки, сверкающие золотом, касаются моего лба, плеч и — после — поясницы очень бережно, даже нежно. Ещё они восхитительно горячие, а я жутко замёрзла.
— Ты забыл о вежливости, дракон? — тон в тон отвечает Габриэль. — Давно тебя не били? В ноги давно не падал?
Руки на моих плечах вздрагивают — я открываю глаза, ловлю взгляд Туана, вижу, как в его странно расширенных чёрных зрачках разгорается алое пламя. И резко сажусь.
— Габи, заткнись!
— Фея, — лениво начинает сидящий неподалёку Габриэль, но я перебиваю — всё ещё хрипло, кажется, простыла:
— А я теперь госпожа фея! Я теперь в Астрале вашем побывала, с Хозяйкой пообщалась, прошла огненный путь, нашла свет в темноте… Ну и всё такое прочное. Так что цыц мне тут! Кстати, где мы?
В наступившей после этого тишине Габриэль изумлённо поднимает брови, а Туан начинает хрюкать, кажется, сдерживая смех. Я осматриваюсь: кажется, мы в пещере. Точно, небольшой сухой и очень холодной пещере. Бр! Никаких сталактитов и сталагмитов, просто каменный ровный пол, круглый стены, довольно низкий потолок и круглый вход/выход, прикрытый… э-э-э… водопадом. Не таким, знаете, шумящим водопадом, когда просто стоишь рядом с ним, и уже весь мокрый, а собеседника не слышишь; а тоненьким, как шнурок, водопадом (он даже не весь вход закрывает, а только середину). Кажется, что кто-то наклонил сверху гигантскую кружку и осторожно выливает из неё воду. И когда в пещеру прокрадывается солнечный луч, в текущей воде он преломляется очень красиво, как радужный светильник: изумрудный, ярко-синий, розовый… Всего на секунду, но красиво так, что сердце замирает.
— Мы в Снежных горах, — отвечает Туан. — И я потратил уйму времени, чтобы тебя найти. Виола…
Меня сгибает приступ кашля, и Туан со вздохом одновременно касается моей груди и шеи. Восхитительное тепло разливается по всему телу, и я невольно улыбаюсь. Хорошо иметь такого врача под рукой — не надо никакие таблетки неделями пить, сразу прогревание сделал, и готово.
— Куда ты дел Дамиана? — спрашиваю я у Габриэля, когда голос ко мне возвращается.
Демон закрывает глаза и прислоняется спиной к стене — дескать, так достали его эти глупые людишки!..
— Отнёс в Сиерну, как мы и договаривались.
— Куда в Сиерну? — С этого демона станется бросить моего Дамиана на границе и вернуться ко мне с чувством выполненного долга.
Габриэль тяжело вздыхает.
— Фея…
— Куда?
— В королевский дворец к его брату. Ты утомляешь меня, фея.
— А ты меня бесишь, но я же терплю.
— Ты правда привела его обратно из Астрала? — тихо спрашивает Туан, убирая руки. — Правда вернула Властелина?
— Он теперь с сердцем, я проверяла, — зеваю я. — Да. И спасибо, что вылечил меня.
Туан, словно не слыша, выдыхает изумлённо:
— И ты вернулась назад… живая?
— Ну… Да. А что, есть сомнения? — Я опускаю взгляд. Вроде нигде не просвечиваю, ноги на месте, руки тоже… даже волосы никуда не делись, а жаль. И пыльца. Всё вокруг меня в золотой пыльце, она даже у Туана на волосах и немного на носу. Я улыбаюсь, протягиваю руку — стряхнуть, но Туан предсказуемо уворачивается.
— Это же невозможно! Ты не могла уйти оттуда живой!
— Последний раз, когда наш вежливый милый дракон посещал Астрал, у него уже открылась способность к магии жизни, такой сладкой для всех теневых существ, что наш дракончик еле унёс ноги и крылья, — с улыбкой объясняет Габриэль. — Если бы не я и не Хозяйка, с тобой, фея, случилось бы то же самое. А теперь, если ты уже достаточно пришла в себя, вспомни про условие нашей сделки.
— Ты снова заключила с ним сделку? — Туан хватает меня за плечи и поворачивает к себе. — Ты должна помочь мне!
— И тебе помогу, и ему, — отвечаю я. — Габи, я готова. Что нужно делать?
— Ты с ума сошла!
— Умолкни, — приказывает Габриэль, и Туан тут же затихает. — Ты должна выпить вот это. — В руке демона сверкает флакончик с чем-то ярко-зелёным. — Но не сейчас, а когда я перенесу тебя к ближайшему отряду бывшей армии Властелина… К горным троллям. Да, они ближе всего.
Я вспоминаю этих троллей, как они плотоядно облизывались на меня перед сиернским дворцом, и мне становится нехорошо.
— А может, мы к кому-нибудь другому заглянем? — у меня даже голос звучит слабо, робко.
Демон фыркает.
— Чем плохи тролли?
— Они меня съедят!
— Фею? Нет, скорее, снимут кожу, потом выдавят глаза…