— Я домой.
И не дожидаясь, пока мы произнесём хоть слова, подхватил подол своей одежды, со всех ног поспешил к выходу. Да так быстро, что, боюсь, даже я ему не конкурент. И это точно тот самый старик, который кряхтел при каждом шаге?
— Священник! — позвал старика Хайден, также поспешив за мужчиной. И даже остановил его, схватив за локоть. — Прошу, помогите нам.
— Бог поможет!
Хьюз пытался выбраться из цепкой хватки, но силы старика и силы молодого эльфа явно были не в равной степени.
— Да в чём проблема, старик? — обратилась к нему.
— В чём проблема? Это ваше поместье — проклято! И все местные об этом знают! — злился Хьюз. — А я, дурак, ещё думал, чего это другие священники так быстро мне передали этот запрос? Никто даже не попытался его перехватить. Теперь ясно!
— Тогда скажи, как нам снять проклятие, — настаивала я.
— «Как его снять»?! — переспросил старик, после чего громко, практически истерически засмеялся. — Боюсь, что даже если целый месяц без перерыва группа высших священников будут молиться и отпевать землю, проклятье не снимется. Так что, — Хьюз наконец-то выдернул свой локоть из хватки эльфа. — Лучше продать усадьбу и переехать. Всё, — повернулся в сторону выхода. — Когда будете играть свадьбу — зовите.
— Ты священник, а не тамада! — крикнула тому в спину.
— Я знаю много частушек! — вторил мне Хьюз, окончательно покидая здание.
В помещении остались двое: я и Хайден. Мы смотрели друг другу в глаза и каждый из нас молча задавался одним и тем же вопросом: «Что же теперь делать?»
Глава 17. Нерешаемая проблема (2)
— Ну? — бросила я, смотря в сторону эльфа. — И какие у нас остались ещё варианты?
— А почему ты у меня это спрашиваешь? — спросил Хайден, отводя взгляд в сторону.
— Ну, даже не знаю, — пожала плечами. — Может потому, что священника ты сюда притащил. К тому же путь к могиле также ты выкопал. Мне продолжать?
— Не надо! — бросил тот, раздражённо цокнув языком, а после почти шёпотом добавил: — И делай после этого добро людям…
— Что-что? — переспросила. — У тебя уже созрел план?
— Да нет его у меня! И вообще, я… — но тут он замер, словно что-то вспомнив. — Хотя возможно…
— Что? — тут же спросила со всей серьёзностью. Даже схватила его за локти, чтобы тот не вздумал убежать. — Говори.
— Тебе эти варианты могут не понравится, — предупредил парень.
— Знаешь, что мне не нравится? Бродячий скелет по ночам на заднем дворе, который крошит в капусту каждого, кто соизволит приблизиться. Хочешь сказать, что твои варианты хуже этого?
— Эм… нет, — с сомнением произнёс парень, почесав собственный затылок. Ещё несколько мгновений на размышление, и он наконец-то выдвинул свои варианты. — В общем, я вспомнил ещё два варианта. Первый — это лунные кристаллы, которые можно раздобыть у меня на родине. Достаточно просто закопать их в землю рядом с могилой и нечисть не будет вылезать из могилы.
— Но?.. — протянула я, понимая, что чего-то эльф не договаривает.
— Но это не решение проблемы. Кристаллы лишь переносят решение на неопределённый срок. Может быть год, месяц, неделя… день… В каждой ситуации по-разному. Как только кристаллы насытятся тёмной энергией, они станут бесполезными и более не смогут сдерживать скелета.
— Так, — вздохнула я, устало потирая переносицу. Всё же не спать вторые сутки мне не особо нравится. — Способ как-то не очень… Ладно, а что со вторым вариантом?
— А вот тут… — снова отвёл взгляд в сторону. — тебе придётся попросить помощи у дракона.
— Что?!
— Драконы — дети природы. Их чистая энергия способна разрушить и уничтожить любую тьму. Порой дракону даже делать ничего не нужно. Просто немного постоять, как сама земля очистится от скверны.
— Ясно, — спокойно ответила Хайдену, на что тот даже слегка удивился. Но мой следующий вопрос заставил эльфа устало застонать: — Так сколько тебе понадобится времени, чтобы раздобыть лунные кристаллы?
Хайден уже собирался высказать «пару ласковых». Это было ясно по его мрачному выражению лица. Вот только он и слова произнести не успел, так как со стороны кафе стали слышны посторонние шаги, а после зазвучал женский голос:
— Роза? Вы сегодня открыты?
— Мы сегодня не работаем! — тут же громко ответил Хайден, даже шелохнувшись, а сам чуть тише добавил: — Чёрт… Старик, похоже, дверь не закрыл.
— Не работаете? — снова спросил голос, с ноткой грусти. — Почему?
— Санитарный день! — бросила я, первое что пришло в голову. Однако стоило также и Хайдену рот закрыть.
— Нечисть убираем! — крикнул наш главный любитель правды.
— Что?! — почти завизжала девушка, после чего по шагам стало ясно, что она пятится назад, задевая при этом стулья и столики заведения.
Смотря на Хайдена, покрутила пальцем у виска.
— Нечистоты убираем! — также выкрикнула я, сотрясая кулаком и тем самым требуя, чтобы эльф, ради всего святого, замолчал. Хайден обиженно надул губы, вскинул подбородок и отвернулся в сторону.
— А… — протянул женский голос. — Роза, ну как закончите, не могла бы поговорить со мной?
Да кто там? По всей видимости, это не за покупками кексов.
Выйдя в зону кафе, я с удивлением заметила Жанну, которая улыбалась и сияла так ярко, что ей можно было в ночи и улицы освещать. Вроде бы ничего особого не изменилось, но что-то всё-таки не так. Откуда столько эмоций и лучей счастья? Что вообще происходит? Она выиграла лотерею?
— Роза! Прекрасно выглядишь! — заулыбалась девушка, радостно хлопнув в ладоши.
— Я-то? — неуверенно произнесла и покосилась в сторону Хайдена.
Тот сощурил глаза, сильно нахмурив нос. Словно тратил все силы и способности своего эльфийского взора, чтобы понять где это там во мне нашли «прекрасное»? И если бы не тот факт, что я безумно устала и элементарно не выспавшаяся, давно бы познакомила его лицо с моим кулаком.
— Жанна, ты чего-то хотела? — спросила у подруги, так же добродушно улыбаясь ей. — Если за сладеньким, то прости, я не приготовила партию. Но если подождёшь чуть-чуть, то могу что-нибудь организовать.
— Ох, нет-нет! Не стоит, — замахала она руками. — Я просто хотела спросить, Роза ты принимаешь заказы на будущее?
— Заказ? — удивилась такому вопросу. — О каком заказе речь?
— Ах, понимаешь… — лицо Жанны озарила сияющая улыбка, на щеках появился румянец, а её правая рука протянулась в мою сторону демонстрирующая кольцо на безымянном пальце. — Я выхожу замуж!
— Оу… — только и могла произнести, не зная, как на это реагировать. Вроде бы новость хорошая, но ведь ещё совсем недавно на горизонте никого не было. Так откуда? Хотя меня это не должно волновать. — Поздравляю!
— Да, — кивнула та, тут же обхватив себя ладонями за щёки. — Он такой мужественный! Такой смелый! Такой доблестный! Конечно, по профессии рыбак, но душа рыцаря. Я точно знаю.
— Ну, главное, что человек хороший, — согласилась с девушкой, при этом пыталась вспомнить о видении, которое видела, когда мы путешествовали с Жанной. Это ведь он, верно? Тот самый?
— Так вот, — продолжала подруга. — Свадьба через два дня.
— Что? А не слишком рано?
— Нет, — отрицательно покачала головой. — После недавнего шторма, где мой жених чуть было не погиб, мы решили, что медлить не стоит. И наши семьи с этим согласны. И, кстати говоря, вы приглашены на свадьбу!
— А?.. Ура… — протянула я, но всё ещё как-то растерянно. Через два дня свадьба. Ого! Вот это скорость!
— Но у нас возникла небольшая проблема, с которой можешь помочь только ты, Роза, — с грустью в глазах произнесла девушка, взяв меня за ладони. — Ты не могла бы приготовить для нас свадебный торт. Можно даже не сильно большой и без причудливых украшений. Просто, кроме тебя никто так вкусно больше не печёт. Пожалуйста! Я заплачу столько, сколько скажешь!
— О чём ты?! Деньги не к чему, — отмахнулась я. — Считайте это свадебным подарком. Так что не переживай о торте.
После этого ответа девушка взвизгнула от счастья и кинулась мне на шею с объятиями. Она пару раз описала своего жениха как «медведь с лицом картошки, но с добрым сердцем». При этом было видно, как девушка счастлива и довольна своим избранником. Обсудив с ней ещё пару моментов касаемо даты и времени свадьбы, она наконец-то покинула усадьбу, оставаясь всё такой же окрылённой.
На удивление за всё это время Хайден не произнёс ни слова. Только изредка спрашивал не хотим ли мы чай или кофе? А когда Жанна наконец-то ушла, эльф с хмурым взглядом повернулся в мою сторону и спросил:
— Свадебный торт? Когда ты его печь собираешься? У нас, вообще-то, проблема на заднем дворе!
— Проблемой займёшься ты, — указала на Хайдена. — А я займусь тортом для Жанны.
— Что? Подожди! Я отказываюсь! Я не смогу в одиночку сразить скелета!
— Ты говорил, что-то о кристаллах. Так добудь их, — предложила эльфу.
— Да, но я также говорил, что это временное решение, — всплеснул тот руками, явно недовольный моим предложением.
— Ну, так возьми побольше, — пожала плечами. — А я пошла по магазинам за ингредиентами для торта.
Вышла на улицу, прикрыв за собой дверь и тут же услышала непонятные слова иностранного языка, доносившиеся от Хайдена. Слова одновременно были невероятно красивыми, музыкальными, практически певучими, но учитывая, что при этом эльф пнул стул, швырнул на пол помятый фартук, а после вообще зарычал в пустоту, могу с уверенностью сделать вывод, что перевод мне лучше не знать.
***
В этом мире я посещаю впервые чью-то свадьбу.
Больше всего я удивилась тому, что хоть жених и невеста выбрали невероятно раннюю дату, проблем с организацией у них не было. В свадьбе помогал чуть ли не весь город. Принципе, в этом нет ничего удивительного. Портовый город небольшой. Все друг друга знают.
Место для проведения свадьбы был выбран в порту, как символ того, что жених прибыл из моря. Они даже попросили гостей выбрать специальные цвета в своих нарядах. Те гости, что пришли от лица Жанны должны были прийти во всём зелёном, что символизировало землю. А те, гости, что прибыли со стороны жениха — были во всём синем или голубом.