о напугала случайного разбойника, чудом оставшегося в живых. Тот замешкался, и был убит, возвращающимся телохранителем Светланы.
— Я всего-то отъехал на десяток шагов. Добить разбойников, оглушенных конницей, — попытался оправдаться, назначенный сотником телохранитель.
— Добыть у разбойников, — зло остановила его бормотание Светлана, — вечером получишь десять плетей, за жадность.
— У меня свой командир, — угрюмо возразил тот.
— Хорошо. Дождемся командира. Сотник вел счет дюжинами, к счастью для провинившегося ограничился всего одной. Оно и понятно, настроение у командира было хорошее, день удался: добычи много, потерь нет, двое раненых не в счет. Пороли телохранителя уже в Чернигове. Светлана экзекуцию смотреть не стала, она торопилась увидеть Олега.
Олег несказанно обрадовался Свете. Они долго ходили по кремлю, подбирая помещение для её жилья, а потом обустраивая его.
— У здешних дикарей горячая ванна найдется, или как везде — баня по-черному? — озадачила Светлана Олега.
— Никита до сих пор болеет, и я — главный здешний дикарь, — засмеялся Олег, — ванны нет, но ванную комнату обустроил. Земляков, муромских лучников, напоил вчера страшно дорогим ромейским вином. Сама знаешь, гадость. Земляки морщились, но хвалили. Освободилась бочка на триста литров. Я её на первом этаже приказал установить. Комната небольшая, но теплая, печка похожа на камин. Сегодня хотел сам опробовать, но тебе очередь уступлю.
— Спасибо, чистюля, обрадовал, — счастливая Света расцеловала Олега в обе щеки.
— Пойду, прикажу нагреть воды.
— Я с тобой, — ухватила Олега за руку Светлана.
Светлана не отпустила Олега, он и сам не хотел уходить. Ему было необыкновенно легко общаться с этой худенькой, измученной поездкой женщиной. Никаких капризов, только доброта и дружелюбие. Светлана сильно переменилась после смерти Иннокентия Петровича. Олег отвернулся, пока Светлана не залезла в бочку.
— Ой! Какая вода горячая, — обрадовалась Светлана, — я подольше полежу. Бочка широкая. Удобно. Ты говори, говори, а не то я засну и утону. До самого обеда они обсуждали новости. За три дня жизни в Чернигове Олег успел навести порядок. Но это был железный порядок. Нарушители, развешанные повсюду, действовали, как наглядная агитация законопослушного образа жизни. Муромские лучники начали собираться домой, и уже попросили расчета. Среди пойманных на грабеже в городе бандитов оказалось с десяток «земляков» Олега. Он не стал разбираться, знали они о приказе прекратить грабежи или нет, приказал наутро повесить. Муромцев спасло чудо, их вождь устроил попойку в честь взятия Чернигова. Мурома пили все три дня. На пару часов заглянул к ним и Олег. Положение обязывало. Оказалось, что муромский вождь дальний родственник матери Олега. Светланины легенды о происхождении Олега-Муромца нашли свое подтверждение. Отыскалась невероятно знатная вдова, у которой во время вражеского набега, пятнадцать лет назад, похитили сына. Совпало имя отца и масса придуманных Светой деталей. Те, что не совпали, были объяснены плохой памятью ребенка. Теперь половина муромских наемников приходилась Олегу родственниками, остальная половина свойственниками. Муромский вождь упросил «родственника» простить «земляков». Светлана смеялась над рассказами Олега до коликов. Она уже вытерлась насухо, переоделась в чистую одежду и причесалась. Довольные и счастливые друзья перешли в столовую комнату и начали обедать.
В столовую вошла бывшая карачевская княгиня. В комнате сразу повеяло морозом.
— Олежка, может, на сегодня повременим с благородством. Пообедаем вдвоем. Ты не поверишь, как мне надоели эти дикари, — сказала Света по-английски.
— Мы знакомы давно, княгиню это обидит, — после слишком долгой паузы не согласился Олег.
— Княгиня? Рабыня, за которую с трудом дадут четверть цены, — злость была явно плохим советчик для Светы.
«Всё было так хорошо, нет, встретились. Теперь Светка съест меня живьем, а от Марфы можно ожидать реального удара кинжалом.»
— Мне нужно срочно идти. Я совсем забросил дела, Никиту давно не навещал, — уже у порога, убегая, сказал Олег. «Как они похожи! И внешне тоже.» Марфа не стала садиться за стол, места для неё предусмотрено не было. Развернулась и вышла. «Судя по всему, карачевская княжонка уже успела забраться к Олегу в постель. Возможно, у них давняя связь. Влюбилась девчонка в спасителя еще в Карачеве. Боготворит героя. Но, реально, она не препятствие, молоденькая грязнуля.
Навидалась я здесь «таких». Старик Коробов всё же приучил к чистоте свою Росаву, но у этого педанта в голове один комфорт. Олег, думаю, этой дикарке, даже замечаний не делал.» «Кого она из себя корчит, безродная тварь. Старуха. Вдовица с ребенком на руках. Поганка бледная.» Марфа вернулась в свои покои и минут двадцать успокаивалась, строила жуткие планы по уничтожению иноземки. В дверь заглянула служанка. Она с ужасом смотрела на налитые кровью глаза хозяйки. Боялась вспышки гнева, но новость требовалось сообщить.
— Князь Олег забрал твою охрану. Они собрались, как в дорогу. Со мной разговаривать им было не велено. «Олег предал. Оставил беззащитной.»
— Узнай, у прибывшей иноземки есть своя охрана, — приказала Марфа.
— Слуги судачили, целых четыре дюжины охранников у неё. В казармах их разместили, в лучших местах.
— Ступай. Поговори с её охранниками. Разузнай, давно они у нее служат. Что да как. Поняла?
Светлана недолго хмурилась. Обед был великолепен, не то, что дорожная каша. Вспомнив об охране, Светлана сразу же послала слугу за сотником. Тот явился без задержки. Слуги тут же подали для него кувшин с пивом и горячее, Светлана побеспокоилась об этом заранее.
— Хорошо ли устроен отряд? — спросила Светлана.
— Люди размещены не хуже, чем дома.
— С лошадьми проблемы? — сделала вывод Светлана. Работа интендантом наложила на Светлану свой отпечаток. Целый час сотник пил свой кувшин, и столько же обсуждал со Светланой военный быт.
Только в конце, невзначай, мимоходом, Светлана остановила внимание сотника на полное подчинение отряда ей, и только ей. Вечером она пообещала зайти, и обговорить все вопросы детально.
Вечерний разговор с сотником состоялся в присутствии еще пятерых кавалеристов отряда. Все они знали Мышкина, и перенесли свою любовь и преданность на его сына. «Ребенку год, а они уже рассматривают его, как наследника», — удивлялась Светлана, возвращаясь в отведенные ей комнаты. Светлана рассчитывала, что вечером Олег заглянет на ужин, и не ошиблась. От Светы не потребовалось особых усилий, чтобы Олег остался на ночь. Их давно тянуло друг к другу, таких одинаковых, и таких разных.
Под утро и Олег, и Светлана, уже подумать не могли о расставании, они даже планировали провести весь следующий день в постели. Света расслабилась и совершила непростительную глупость. Она попросила Олега дать ей рабыню, в качестве служанки. Тот согласился, а она попросила прислать Марфу. Олег долго молчал. Что-то обдумывал. Потом, видимо, принял решение, которое ему не понравилось.
— Не побоишься? Такая рабыня и отравить, и зарезать может.
— Начнет выказывать норов, отправлю в прачки, не образумится, выпорю, — холодно произнесла Светлана.
— Одевайся, пойдешь за новым своим имуществом, — также холодно приказал Олег.
— Давай, еще пару часиков в постели проведем?! — начала сдавать назад Светлана.
— Настроение что-то пропало, — расстроился Олег, и добавил, — что же вы, бабы, такие собственницы? Я уже и так был весь твой! Неужели не чувствовала? Зачем тебе унижение Марфы?
— А то, что грязная дикарка живет в кремле, как княгиня, нормально?
— Ну-у. Можно отправить её к родне! — попытался найти приемлемый для его совести вариант Олег.
— Тебе хочется получить самого страстного врага? Ты уже оставил в живых княжича, поручив его заботам Марфы. Чистоплюй!
— Забирай Марфу, её служанку и мальчишку. Я посмотрю, насколько хватит у тебя решимости. А мне и мальчонку, и девчонку жалко.
— Ты прав, Олег, я погорячилась. Посажу пока я их под домашний арест. Позже буду решать. * * *
Порядок, наведенный в Чернигове, имел неожиданные последствия. К Олегу пожаловала делегация горожан за разрешением отпраздновать коляды. Война войной, а праздники по расписанию. Отказывать Олег не стал, он не ждал неприятностей. С площади срочно убрали виселицы. Первый день, понедельник, прошел без князя. Во вторник Олег решил еще день побыть вдали от Светланы, ему нужно было убедиться в своей независимости. Физическая и духовная тяга к этой женщине мешала ему чувствовать себя свободным человеком.
Дни стояли холодные, ночи еще холодней, к тому же темно — ночь, хоть выколи глаза. Нечистая сила похитила с небес звезды и месяц — ночью темно и страшно. Олег в компании со своим напарником Степаном, с тем, что помогал ему снимать охрану в кремле, прогулялся по Чернигову. До сумерек было еще далеко, но горожане уже начали ходить по соседям, они пели колядки с пожеланиями благополучия дому, не забывая просить подарки: караваи и пироги. Четверка колядующих, наряженные в животных, захватила в «плен» Олега и Степана. Медведь и конь угадывались легко, двое других изображали или козу, или корову, или другое — мифическое животное с рогами. «Коза» ухватила Олега крепко, она смеялась весело и довольно.
— Держись, Олег, две недели будем пить и веселиться, а в конце сговор, сватовство и свадьба.
— Это опасность подстерегает всех, — засмеялся довольный Олег. Он заметил, как вторая «коза» успела выбрать себе Степана..
— У меня дома две медвежьи шкуры лежат, пойдем, вас нарядим. Нехорошо людьми ходить-колядловать, — весело предложила та «коза», что приватизировала Олега.
Молодежь заразила Степана и Олега своим безудержным весельем. Шумная компания докатилась до усадьбы, обрастая по дороге странными «животными», и ввалились во двор, запугав до смерти дворовых шавок. Олегова «коза» — Ждана на мгновение заглянула в сени и вернулась с двумя дырявыми кусками медвежьих шкур. Через пару минут и Степан, и Олег стали похожи на остальных колядующих, разве что выделялись среди них ростом.