стали не опасны. Никита сидел невеселый.
— Странный набег. Ты сразу отправил назад дружину? — от Юрия не укрылась подоплека войны.
— Я знал, что князь Старый нападет на Чернигов, как только я уведу войска в Литву, поэтому лучшие воины остались дома.
— Я в это не верю. Великий князь будет чтить договор.
— Возможно …, тогда он сделает свое черное дело тайно!
Князь Удатный далеко оторвался от основной части своей рати поэтому ему удалось застать Никиту вместе с Юрием. Деликатный Никита задержался еще на пару часов. Ни советников, ни воевод, даже обычные за обедом слуги-служанки отсутствовали, стол был накрыт заранее. Роскошная посуда, обилие и разнообразие блюд и напитков не могли компенсировать очень неважного качества и того, и другого. Никита всегда любовался великолепными серебряными и золотыми кубками, в большом количестве попадавшими в Русь. Изысканные изделия византийской работы превосходили и итальянские, и арабские поделки. Не обращая внимания на пустопорожний разговор, он упустил момент, когда речь коснулась семейных, а это значит политических дел. Упустив начало, Никита никак не мог понять суть разговора. Намеки и Юрия, и Удатного, были понятны только для них для обоих. Единственное, что он понял, Удатный предлагает Юрию развестись с женой. Повод был железный, у Юрия не было от неё детей. «Все дочери Удатного замужем. Отношения с мужьями Елены и Анны для Удатного очень важны. Уж не свою ли дочь Ростиславу, жену Ярослава Всеволодовича, он сватает? В реальной истории он её отнял у мужа. А внука Александра оставил отцу. Вот тут у нас есть варианты…» — пары спирта быстро покинули голову Никиты. Разговор двух князей стал настолько доверителен, что Никита начал опасаться, как бы Юрий не изменил своего решения, но Юрий попросил налить себе и Удалому Никитиного крепкого вина. Через несколько минут князь Удатный захрапел, а Юрий встал из-за стола, сильно пошатываясь.
— Надо поговорить, — позвал он за собой Никиту.
— Помогите своему князю, — приказал он на выходе охране Удатного. Те бросились в комнату, увидев, что Юрий с Никитой с трудом передвигают ноги. Во дворе Юрий умылся снегом.
— Быстро кувшин кваса сюда, — совсем трезвым голосом прокричал Никита. Служанка выросла, как из-под земли.
— Пей, сколько сможешь!
— Не хочу.
— Пей, — заставил пить квас князя Никита.
— Давай, давай, вертай обратно эту гадость, — Никита заставил Юрия броблеваться.
— Пошли по второй, — Никита поил князя, пока кувшин с квасом не оказался пуст.
— Как легко… — обрадовался Юрий спустя десять минут.
— Незачем со мной тягаться. У нас и весовые категории разные, и опыт, — поучал Никита.
— А Удатный? У него вес больше твоего!
— Он печень уже давно посадил, гадостное ромейское вино кушая. Ты поговорить хотел? — вернулся к началу разговора Никита.
— Затевает Удатный каверзу. А разговор сегодняшний завел, чтобы нас обмануть. Он тебя в дороге убьёт. На моей земле — я виноват буду. Что будем делать?
— Я уеду в ночь. Но для начала напои его охрану, — предложил Никита.
— Завтра у всех будет болеть голова. Ещё один день ты выгадаешь. Я готов поить Удатного и дальше, — засмеялся Юрий.
Только-только вернувшись в Чернигов, Олег вынужден был встречать там Светлану, которая прибыла, чтобы лично контролировать пиар-компанию по возвеличиванию Олега-Муромца, народного защитника, и чернить врагов, подло напавших на Чернигов. В городе Светлана вновь узнала о Марфе. Она пришла в ярость. Вместо поцелуев и ласковых, нежных слов, после долгой разлуки, Олег получил нагоняй, как школьник. Княжну, прислуживающую Олегу, Светлана выгнала из комнаты сразу.
— Старую подстилку приволок! Пошла вон, сучка! — глаза у Светланы горели ярким огнем. Просто, полыхали.
— Не лезь ко мне со своими …, — задохнулась Света от поцелуя.
— У тебя хоть чуточка мозгов есть! — освободилась от объятий Светлана.
— Светка, давай на холодную голову поговорим, — нехотя ответил Олег.
— Это как!?
— Спустим пар и поговорим, — потащил Светлану к широкой лавке Олег.
— Ты надеешься на другой разговор! Ты сильно ошибаешься, — не в силах сопротивляться огромному Олегу, Светлана сдалась, — никаких лавок. Ванна и постель.
— Опять бочка из-под вина? — засмеялся Олег, — я тебя помою?!
— Вместе уместимся? — усмехнулась Светлана.
— Нет. Я после тебя сполоснусь. Расскажешь про нашу дочку?
— Нечего особенно рассказывать. Спит и ест, всё, как обычно. Однако Светланин рассказ затянулся часа на три. С редкими перерывами для секса. Через три часа Света вернулась к политике. И хотя она уже выбирала выражения, но смысл её слов остался старый.
— Ты хоть понимаешь, что киевский князь не остановится? — нежно поглаживая Олега, гнула свою линию Света.
— Не дурак. …, за волосы не дергай.
— Потерпишь. Война на два фронта? С варягами и монголами?
— Война на четыре фронта. С варягами, монголами, поляками и венграми, — усмехнулся Олег и начал поглаживать в сотый раз приятную округлость.
— Кто в союзниках? Новгород и Псков?
— Еще Полоцк, Курс, Рыльск и Рига.
— Рига — временный союзник. Вилкас предаст в любой момент. Если в Новгороде и Пскове князей сменить, то торговый люд — гости за нас горой станут. Врагов многовато, а тут достаточно Удатному договориться со Смоленским князем и северным кланом — нам не устоять, — Светлана потянулась и села на кровати.
— Марфа! — громко крикнул Олег. Княжна вбежала в комнату, как будто стояла за дверью.
— Помоги госпоже одеться, — строго приказал Олег.
— Выйди и позови мою служанку, — остановила её Света.
— Что за глупая прихоть держать рядом врагов? Всех варягов и детей, и женщин нужно продать в рабство, — выговорила Света Олегу.
— Мужскую часть отправил, как и раньше, к Коробову на лесозаготовки. Женщин и детей планирую продать в Крым. Весной, первым караваном, — начал оправдываться Олег.
— Отправил бы их к Коробову.
— Владимир Александрович мягкий старик. Как он держит людей в концлагере? — удивился Олег.
— Такими мелочами он не занимается. Росава нашла франконского баварца из Нюрберга, тот поставил своих земляков надзирателями на карьерах и лесоповале. Все учат франконский диалект. Немцы запрещают рабам разговаривать на другом языке, боятся сговора, — Светлана не оправдывала Коробова. По её мнению, он всё равно отвечал за жестокости немецкого управления рабами.
— Ждана передает тебе привет, от себя и сынишки. Её брат у меня развернулся, большой купец стал. Такого богатства я не видела даже у Валеры, а он известный выпендрежник. Мог бы деньги для дела поберечь, — упрекнула его расчетливая Светлана.
— Как себя повела Ждана?
— Скромно. До скромной купчихи далеко, но место свое знает. Олегу показалось, что Светлана ревнует его. Олег поцеловал Светлану долгим-долгим поцелуем. Не стесняясь её служанки, встал и начал одеваться.
— Выйди, — приказала Светлана служанке. Остановила Олега, — вот за это я тебя и люблю. Потратим еще час на удовольствие.
— Я не смогу, — откровенно испугался Олег. Утром следующего дня к Коробову полетело письмо. Ему предлагалось решить вопрос со Святославом Ольговичем о его княжении в Новгороде, и о княжении его сына в Пскове. Торговое давление на Новгород и Псков Карачев мог организовать очень сильное.
— Я завтра уезжаю домой, — запахивая теплый халат, сообщила Светлана. Олег никак не мог добиться, чтобы в спальне было тепло. У себя дома Светлана могла позволить себе тонкую, невесомую рубашку. Олег насупился.
— Погода стоит теплая. Дорога будет приятная, — отстраненно констатировала Светлана.
— Уедешь, Марфу притащу в постель, — начал угрожать Олег.
— Дурак, — Светлана закатила ему оглушительную пощечину.
— Дурак, — согласился, зевая, Олег, — не уезжай. Молодость уходит.
— Ты говоришь, как баба. Молодость уходит! Или ты про меня, мерзавец!? — удивилась Светлана.
— Как ты могла такое подумать? Жизнь без тебя теряет смысл! — без тени насмешки, горячо запротестовал Олег.
— На сколько лет я выгляжу? — требовательно посмотрела в глаза Олега Светлана.
— На двадцать пять, по-здешнему, на двадцать, — бухнул правду, не подумав, Олег.
— Мог бы польстить, комплемент сказать. Прямолинейный, как столб.
— Не пора ли тебе расширять список персонажей для пиар-компании. Светлана-Премудрая, нет, лучше Светлана-Прекрасная, — попытался польстить Олег.
— Все-таки, Премудрая или Прекрасная? — шутя, стала наседать Светлана.
— В одном флаконе, — так грустно произнес Олег, что на мгновение Светлане расхотелось ехать в Новгород-Северский.
Речица Никите не понравилась. Городок был маленький, бедный, но таскать с собой детский сад Никита не мог, они лишали его маневра. Иного выхода не существовало. Случайно спасенные дети войны оставались в городе. Никита купил им дом, выделил литовке, ухаживающей за детьми, немного припасов и денег. На год им должно было хватить.
Никита не догадывался, что литовка продаст детей в рабство через неделю после его отъезда. Потом найдет покупателя на дом и уедет домой, в Литву. По дороге бандиты восстановят справедливость.
Никита никогда не удивлялся, что незнакомки прекрасны. Как только их узнаешь поближе, возникает желание держаться от них подальше, но так они уже перестают быть незнакомками. Когда видишь их в первый раз … — совсем другое дело. Вера в случайности пропала у Никиты в далеком детстве. Особенно это касалось женщин. Чем прекрасней выглядела женщина, тем с большим подозрением и осторожностью относился к ней Никита. Когда воевода Речицы попросил его сопроводить свою дальнюю польскую родственницу в Любеч к жениху, поверить в случайность мог только Коробов старший. Отказать было неудобно, Елена была красива и беззащитна, она опасалась ехать без надлежащей охраны, а с Никитой ей было по пути. Небольшое доброе дело, спасение детей, немного подняло настроение Никиты. Он воспринял очаровательную Елену без должной осторожности, чуть-чуть расслабился, и сразу поплатился. Не помогла Никите небольшая свита, сопровождающая благородную польку. Те, кто должны были сохранить честь невесты, усердно отворачивали глаза и закрывали уши. Елена щебетала, улыбалась, кокетничала, делала намеки и подтрунивала над Никитой. К полуд