— Я… старая подруга вашей…, — тут она замялась, не зная что сказать, но Крок сам помог выйти из положения.
— Людки, что ли? — закончил он фразу. Он абсолютно ничего не соображал.
— Да, Людмилы. Я только сегодня приехала… и вот решила навестить. Да видно, её нет?
— Ну и что. Вы можете подождать её.
Крок перешел в наступление, то есть заглотнул наживку ещё глубже. — Мы с вами отлично проведем время.
— Н-да-а! Может быть? — протянула Лена и стрельнула глазами. Крок принял это как сигнал к действию. Подвинулся поближе и погладил круглую коленку. Лена почувствовала на себе его потную руку, сморщилась от омерзения. Но как только он поднял голову, изобразила улыбку на лице, мягко убрала руку и встала.
— Куда же вы? — воскликнул Крок.
— Хочу посмотреть, как живет моя подруга. Давно у нее не была.
Крок набрал побольше воздуха в грудь и тоже встал, довольно хмыкнув. Какова, сразу решила взять быка за рога — подумал он и пошел за ней следом, думая, что она пойдет в спальную комнату. Но Лена, постояв немного перед дверью вдруг изменила направление. «А что здесь у вас?» Она вышла в сад, а Крок как бычок на привязи поплелся к сзади. А она всё шла и шла по дорожке между яблонями и лишь изредка бросала на него косые загадочные взгляды. Крок не выдержал. Он грубо схватил её, прижал к себе и дыхнул в лицо:
— Пойдем лучше назад. Я тебе такое покажу!
Лена мягко, но сильно освободилась из объятий.
— Конечно, но ты меня не знаешь. Там тебе тоже понравиться.
Она выскочила через заднюю калитку на тропинку. Скинула туфли и, весело захохотав, побежала.
— Догоняй! — услышал Крок и вприпрыжку побежал за ней. Не успевая раздумывать о странном поведении внезапно появившейся женщины. Он весь просто сгорал от желания. И был готов исполнить любое её желание, хоть на уши встать.
Лена бежала по тропинке. Она тонкой струйкой тянулась вдоль задних дворов дачного поселка и уходила дальше вниз к реке, то скрываясь в густых зарослях кустарника, то вновь выныривая на уютных лужайках покрытых зелёной травой. У реки она не заканчивалась, а наоборот разбегалась на две стороны, вправо и влево, повторяя все изгибы неглубокой речушки.
Лена посмотрела на часы. Вот-вот должен появиться Свят. Она пристально вглядывалась в даль, стараясь заметить на одной из полянок его спортивный костюм. Но тщетно дорожка была пуста. А сзади похотливо сглатывая слюну, бежал Крок. Он не понимал, и не мог понимать, того, что задумала Лена и считал, что это всего навсего что-то вроде особой игры, которая выдумала для себя сексуально озабоченная подруга. Наконец он догнал её на одном из ровных мест и, размахивая руками, попытался облапать её. Но это оказалось не так-то просто. Она как бестелесное существо ловко уходила от его грязных домоганий. Время шло. Долго это не могло продолжать и нужно было что-то делать. Этот лупоглазый кретин зашел уже слишком. Ему удалось загнать ее на край поляны и жадно впиться губами в шею. На дорожке что-то мелькнуло.
— «Свят!» — громко позвала Лена.
Свят, это был действительно он, остановился. Он услышал голос, но никак не мог понять откуда он доноситься.
— Свят, иди сюда.! — Лена завизжала. Крок отшатнулся.
— Ты что орешь? — Он ещё никак не соображал, что произошло.
— Помогите!
Этого Крок никак не ожидал.
— Ах ты, сука!
Сильная пощечина свалила её с ног. На поляну выскочил Свят. То, что предстало его взору, не могло никак уложиться в его сознании. Лена и Крок. Крок ударил Лену. Но откуда здесь Крок, и как появилась здесь Лена? Эти вопросы напрашивались сами собой. Впрочем у Крока был не менее ошарашенный вид. Зачем нужно было всё это девке? И кто этот парень? Он инстинктивно почувствовал опасность. Тут что-то не так! Первой его мыслью была икона. Эти молокососы как-то узнали про неё и решили его ограбить. Значит, в доме сейчас орудует третий. А может? Холодная капля пота пробежала по позвоночнику. Они решили его кокнуть. Ну, это им вряд ли удастся.
Как только Свят выбежал на поляну, Лена тут же вскочила и спряталась за его спиной.
— «Свят, я знаю что это именно тот человек, которого ты всегда боялся, — зашептала она ему на ужо, — это твой последний шанс. Ты должен перебороть свой страх и победить его, или… Я тебя больше не знаю.»
Свят шагнул вперёд:
— Крок! — Его голос звучал с хрипотцой. Крок вздрогнул, услышав свое имя. Откуда этот парень его знает.
— Крок! Я долго шел к этой встрече. И, возможно, она никогда бы не состоялась, если бы не она.
Он кивнул в сторону девушки.
Крок лихорадочно рылся в своей памяти. Быстро меняющиеся события совсем сбили его с толку. Кто этот парень? Чем я ему насолил?
Он выбросил вперёд руку:
— «Подожди, стой, Давай разберемся». — Он перевёл дыхание.
— «Эта кукла специально затащила меня сюда. Эго я уже понял, но кто ты такой, зачем я тебе нужен?
Он не был расположен сейчас драться и, поняв, что они не охотятся за его богатством, решил, что всё можно уладить мирно.
Свят неспеша надвигался на него:
— Для тебя это было всего лишь маленький, ничего не значащий эпизод, но мне он испортил всю жизнь, и чуть не стоил жизни совсем.
— Какой эпизод? Почему жизни?
— Лет семь назад на речке ты ударил маленького пацана за то, что тот не почтительно с тобой обошелся. С ним были еще две девчонки. Помнишь?
Крок смутно представил себе щуплого пацаненка на берегу реки.
— Да, помню, ну и что?
— Так вот, этот пацан — я. И хочу сполна заплатить за преподанный мне урок.
— Ты — тот пацан! — Крок показал на него пальцем, — Не может быть!
— Может, а теперь защищайся.
Мощный удар опрокинул Крока на спину. Он кубарем скатился на землю, но тут же стал. Из разбитой губы сочилась кровь. Удар привел его в чувство. Бить его, Крока! Он такого не давал никому даже на зоне.
— Ну сейчас ты ответишь, щенок! — прошипел он, вытирая губу. — Видно ты плохо запомнил тот урок.
Он бросился на него готовый раздавить, растоптать, стереть в порошок, но кулаки разрезали воздух, и он снова оказался на земле.
У Свята в душе проснулась бессильная ненависть того беспомощного пацана с берега реки. Он вспомнил свои слезы. К обрушил всю свою ненависть на поверженного Крока, вкладывая её в каждый удар. Крок теперь казался ему сосредоточием всех его поражений, всех его несчастий и бед. За мальчишеский страх, за страх перед Маратом, перед Бобом. Он бил и бил не переставая, а Крок вставал и падал, вставал и опять падал не в силах ответить. Наконец, обессилев, он рухнул на траву.
— Всё, хватит! — пуская кровавые пузыри, прокашлял он. Прикрыл руками лицо, — больше не могу. Не надо больше.
Его. голова затряслась от унижения. Свят схватил его за грудки:
— А теперь посмотри мне в глаза.
Он сильно его тряхнул:
— Ну!
Крок медленно поднял глаза, но не выдержал и отвел их в сторону. Свят разжал руки. Мешок с костями, бывший несколько минут назад Кроком, упал у его ног.
— Спасибо за урок!
Больше не глядя, на поверженного противника. Свят подошел в к Лене. Что-то в нем изменилось! И без того широкие плечи стали ещё шире, грудь тяжело дышала, далеко выдвигаясь вперёд. Лена, потупив глазки, ждала его на тропе. Он хотел что-то сказать, но она прикрыла ему рот:
— Не надо! Я знаю, что ты хочешь сказать! Но я знаю и ещё одно…!
— Что?
— Что ты действительно сильный и… — весело подмигнула, — клин клином вышибают.
Она подняла глаза. Они беззвучно ликовали,…
Едва затихли их голоса на дороге, как Крок приподнялся. Это ему удалось с большим трудом. Пошатываясь, оставляя на земле и на траве пятна крови, заковылял к дому. В его груди кипела лютая ненависть. Его, Крока, грозу города избил какой-то ублюдок. За такое только смерть! Он ввалился в дом. Где? Где он? Крок начал шарить рукой за шкафом, там он вчера оставил пистолет, рука наткнулась на что-то твердое. Вот он. Ладонь крепко сжала рукоятку. Они на коленях будут умолять о пощаде!
Несколько красных пятен упало на кисть, обожгли кожу. Крок почувствовал их и посмотрел в зеркало. В ужасе отшатнулся. На него глянул страшный кроваво-фиолетовый урод. Кровь сочилась из носа, из рассеченной в нескольких местах губы, большой каплей набухла над глазом. Всё лицо нещадно ныло. Но отшатнулся Крок не из-за своего вида. В отражении он увидел человека, сидящего в кресле и внимательно его рассматривающего. Крок прижал руку к зеркалу и повернулся:
— Михалыч! — прошипел он через выбитые зубы, — Что ты…
Вопрос застрял в горле. Он увидел у того на коленях дипломат, в котором он держал икону…
Крок поднял руку, в которой держал револьвер, но сил держать её не было. Он схватился за рукоятку двумя руками. На зеркале остался красный след от руки. Глаза застилал красный туман:
— А ну положи… положи на место, а то пристрелю!
Михалыч поднял руку, в которой между большим и указательным пальцами был вставлен патрон, о другой руке он потряхивал остальными. Крок понял, что его обманули. С боку к нему неслышно подошёл Марат и с силой ударил рукой по кисти, выбив пистолет. Он с грохотом упал на пол.
— Отдай! — Крок, помешавшись рассудком, бросился на Михалыча, но уткнулся в широкую грудь Марата. Ярость прибавила силы. Он вцепившись в его фирменную куртку руками, смог оттолкнуть его в сторону, причем так сильно, что куртка не выдержала и в руке Крока остался клок материи. Марат отшатнулся, но не зря он был спортсменом, успел пол ставить ногу. Крок полетел вперед и ткнулся виском в подлокотник кресла, обрызгав кровью Михалыча. Тот брезгливо сморщился, поднялся и приказал:
— Добей!
Марат поднял револьвер, перехватил его за ствол и нанес последний смертельный удар по затылку. В позвонках что-то хрустнуло, и Крок дернулся в предсмертной конвульсии…
ГЛАВА 10
Казалось, что весь город сегодня вечером собрался под высокими сводами самого большого спортивного зала, который напоминал глубокий котлован, на дне которого боксерский ринг казался маленьким квадратиком. Народ неистовал. Ещё бы, ведь в их город приехал сам «Динамит»... Живая легенда. Непобедимый чемпион, и спорить за возможность с ним сразиться будут двое. Их земляки. Среди зрителей было много знакомых. Они разделились на две партии и не переставали скандировать: «Марат, давай! Стрельцов — наш чемпион! Покажи зубы!»