Параллельно с последними приготовлениями к балу я по списку собирала вещи на отдых, потому что мы отбывали частным рейсом на Сейшелы на следующее утро после бала. При мысли о предстоящем путешествии в компании с потрясающим мужчиной я ощущала неописуемый восторг на грани с эйфорией. Я постоянно засыпала Стаса вопросами насчет нашей поездки, которые меня беспокоили, на что он отвечал всегда неизменно: «Ни о чем не беспокойся, я все решу». Мы договорились, что утром в субботу Стас заберет мой чемодан и отвезет его к себе домой, а потом, после бала, я поеду к нему. Мысль о том, что я окажусь на его территории, вселяла какой-то интимный трепет и будоражила любопытство. Мне было интересно взглянуть на его дом. Какой он?
Вечер пятницы я встретила традиционно для девушки, которая собирается на важное мероприятие – в ванной, вооруженная скрабом, щеткой для тела, пилингом, масками и прочими косметическими штучками.
Наконец настал тот самый день. Утром Стас заехал за моими чемоданами, которых у меня набралось целых два. Уместить все необходимое в один оказалось задачей непосильной.
– Все-таки два чемодана? – смеясь, спросил Стас. – А то я даже удивился, когда речь шла только об одном. Где это вы видели женщину, которая сможет все уместить в один чемодан?
Позже ко мне приехала Эльвира, и через десять минут после нее в квартиру позвонили мастера красоты – парикмахер и визажист. Я еще раз проверила, не забыла ли чего в поездку. А потом с удовольствием отдала себя в руки профессионалов.
К назначенному времени мы с Эльвирой были во всеоружии и в ожидании лимузина делали селфи на память, потягивая белое вино. Немного «принять на грудь» мне предложила Эльвира, видя, что я нахожусь в невероятном волнении. Как раз в запасах у меня имелась бутылочка муската, которую мы и почали.
Я еще раз посмотрела на себя в зеркало, не веря, что это мое отражение. А если подумать о самом платье, то мне вообще начинало казаться, что я попала в сказку. Подумать только, на мне такое же платье от дизайнера Jenny Packham, какое надевала Кейт Миддлтон! Только Кейт – британская принцесса и будущая королева-консорт, а я – обычная девушка, вышедшая из рядовой среднестатистической семьи. С ума сойти!
Платье длиной в пол сидело на мне так, словно его создавали специально для меня, и идеально подчеркивало фигуру. Приталенный силуэт со строгой линией плеч и V-образный вырез, а также накидка-кейп с длинным подолом, с прорезями для рук вместо рукавов. На основе бежевого цвета сияли золотом пайетки и бисер. На ногах красовались бежевые туфли-лодочки. Волосы мне уложили в высокую прическу.
– Соболевский дар речи потеряет, – резюмировала Эльвира, отсалютовав бокалом.
На улице было тепло, несмотря на прохладный весенний ветерок, и мы решили, что не будем ничего накидывать поверх платьев. В конце концов, мероприятие будет не на улице. Замерзнуть нам не грозит.
Наши мужчины приехали за нами минута в минуту. Я открыла дверь, и мы увидели друг друга. Стас остался стоять как вкопанный, пораженно меня рассматривая.
– Я знал, что ты будешь сногсшибательна, и все же ты превзошла мои ожидания, – глухо промолвил он, «ныряя» глазами в декольте платья.
– Что ж, фея-крестная своей работой довольна, – прокомментировала Эля.
– Фея-крестная сама выглядит как кинозвезда с красной дорожки, – сделал Саша комплимент своей невесте.
– Ну что, идемте? – спросила я у всех. – Мы уже готовы.
– Ты все проверила? Точно ничего не забыла? – напомнил мне Стас. – Окинь еще раз взглядом квартиру.
– Я уже сто раз все перепроверила, – ответила я ему. – Остались еще мелочи, я их в пакет собрала.
– Оставим его в машине. Потом на ней же нас развезут по домам, – сказал Стас.
Все это время я видела, какими глазами он смотрит на меня. В его взгляде было столько восхищения и желания, что меня каждый раз неизменно бросало в жар. Мы сели в лимузин, и его рука по-хозяйски легла на мое бедро, вызывая томление и трепет во всем теле. Жар разливался в груди, распространяясь в низ живота.
Фоном в салоне лимузина играла ненавязчивая музыка. Стас выглядел истинным джентльменом в темно-синем смокинге и белой рубашке с черным галстуком-бабочкой. Губы Станислава легким перышком коснулись края моего уха.
– Ты так соблазнительно и вкусно пахнешь. Как самый изысканный десерт, – шепнул он. – Так и тянет тебя попробовать.
От его слов по телу расползлись мурашки. Поймав его многозначительный взгляд, я подарила ему улыбку коварной соблазнительницы.
Конгресс-холл, где сегодня проходил губернаторский бал, сверкал сотнями огней, а красная ковровая дорожка и толпы журналистов делали это мероприятие похожим на какой-то международный кинофестиваль. Я ощутила, как подрагивают пальцы на руках.
– Ты чего, ангел мой? – удивился Стас, легонько сжав мою ладонь. – Волнуешься?
– Да, – призналась я. – Есть такое.
– Лика, ты великолепно выглядишь! – воскликнул он.
– Я боюсь не за внешний вид, а за то, чтобы не попасть в неловкую ситуацию. Чтобы не сказать ничего лишнего или не к месту. Или не оступиться нигде.
– Я уверен, что тебе это не грозит, – заверил меня Стас. – Но в любом случае я буду рядом, если что. Так что можешь быть спокойна. Я не дам тебе попасть в неловкую ситуацию.
Его слова меня успокоили, и я, взяв своего мужчину под локоть, шла по ковровой дорожке уже уверенней. Мы направлялись к главному входу в конгресс-холл. Нас, как и остальных прибывших гостей, сопровождали вспышки фотокамер, обрывки фраз репортеров и журналистов. Перед входом в зал конгресс-холла была оборудована фотозона из цветов и стояли два фотографа. Мы остановились, чтобы сделать пару фото, а затем направились в концертный зал, где должна была пройти церемония награждения лидеров города. Затем по программе вечера следовала развлекательная часть с живой музыкой и танцами.
– Я уже говорил тебе сегодня, что ты невозможно красива? – шепнул мне на ухо Стас.
– Говорил, – тихо ответила я и не смогла сдержать улыбку.
– И скажу еще не раз за этот вечер, – промолвил он.
Глава 10Страсть под покровом темноты
Я смотрел на Лику в потрясающем золотом платье с кейпом и не мог на нее налюбоваться. Наряд подчеркивал ее фигуру, позволяя оценить все достоинства. От моего внимания не ускользнули мужские взгляды, бросаемые на мою девушку украдкой, но это рождало в груди не ревность, а чувство гордости, что этот бриллиант в моих руках. Она моя.
Началась церемония награждения самых успешных лидеров города, и открывали ее чествованием студентов-отличников вузов. Когда Лика в числе всех остальных поднялась на сцену, то вполне ожидаемо приковала к себе все внимание. Помимо красоты, которую выгодно обрамляло это платье, в ней был притягательный внутренний шарм, который неизменно привлекал всех, кто находился рядом с ней или видел ее.
– Станислав Викторович, как ты мог прятать ото всех такую красавицу? – шепнула мне давняя знакомая Светлана.
Она и ее супруг сидели позади меня. Света уже двадцать лет являлась одним из лучших фотографов города, а ее муж Виталий совместно с братом уже который год работал в одном из крупнейших домов моды нашей страны. Они были давними приятелями отца и хорошо знали мою семью.
– Модель? – с улыбкой уточнил у меня Виталий.
– Нет, – ответил я. – Просто очень красивая девушка.
– Видимо, уж очень ценный алмаз, раз ты так ее прячешь, – сказал Виталий. – Я тебя впервые вижу с ней.
– Через несколько дней будет месяц, как мы встречаемся. Но если честно, я действительно в самом начале отношений старался не афишировать их, да и сейчас не горю желанием. Это в двадцать лет хочется кричать о своих чувствах, а ближе к тридцати годам понимаешь, что счастье любит тишину.
– Так и есть, – кивнула Светлана.
– Слушай, Станислав, я что вообще хотел предложить, – вновь заговорил Виталий. – Мы сейчас в поиске моделей для показа вечерней и свадебной моды. И нам нужны как раз девушки такого типажа, как твоя Лика – хорошенькие, высокие, стройные, но с формами. Ты как смотришь на то, если мы пригласим Лику на показ в качестве модели?
– Это у нее нужно спросить, – ответил я. – Мне эта мысль очень даже нравится. Посмотрим, что скажет Лика.
Получив на сцене грамоту и статуэтку, моя Лика, сияя улыбкой, грациозно сошла со сцены.
– Смотри, Виталь, и походка у нее отменная, чуточку еще потренироваться, и вообще будет то, что надо, – тихо сказала Светлана, наблюдая за Ликой. – Соболевский, где ж ты такое золото отыскал?
– Случайно столкнулись на парковке университета, – ответил я.
Лика подошла и села рядом со мной. Виталий решил сразу брать быка за рога и предложил моей девушке попробовать себя в качестве модели. Его предложение несказанно ее удивило.
– Ой, ну даже не знаю, – промолвила она растерянно.
– У тебя, милая, для этого есть все данные, – заверила ее Светлана. – Соглашайся. Это такая уникальная возможность! Придешь, осмотришься, порепетируешь и будешь уже уверенней себя чувствовать. Тебе даже понравится. Показ состоится в середине июня, так что у тебя еще будет возможность подготовиться.
– Ну хорошо, давайте я попробую, – робко согласилась Лика.
Светлана записала ее номер телефона.
– После майских Виталий позвонит тебе и уже скажет, куда подъехать.
– М-м, хорошо, – пролепетала Лика, видимо, еще не до конца понимая происходящее.
– Я уверен, ты справишься, – тихо сказал я, наклонившись к ней.
– Никогда не представляла себя в роли модели, – ответила она.
– А ты попробуй, – хохотнул я, легонько сжав ее пальцы.
Торжественная церемония подошла к концу, и началось самое интересное – музыка и танцы.
Стас кружил меня в танце, не отводя сияющих глаз, и его взгляд переворачивал внутри меня все вверх дном. Простые, невинные касания в танце заставляли закипать мою кровь, разгоняя по телу мучительное желание. Из-за того, что мы находились на публике, среди которой были еще и представители СМИ, приходилось вести себя сдержанно, но мне и этой малости между нами хватало, чтобы воображение начало рисовать откровенные образы.