Когда я дохожу до машины, Лэндон уже ждет меня на переднем сиденье. Я открываю заднюю дверь и закидываю внутрь свой рюкзак. Когда я открываю переднюю дверь, Лэндон протягивает мне руку.
– Эта штука звонила. Я нашел ее под своим сиденьем.
Я беру у него телефон. Это телефон Чарли.
– Значит, она оставила свой телефон в моей машине?
Лэндон пожимает плечами. Я смотрю на экран и вижу несколько пропущенных звонков и сообщений. Я вижу имя Брайана, имя Эми. И пытаюсь открыть их, но у меня ничего не выходит, ведь я не знаю пароля.
– Да садись же ты в эту чертову машину, мы и так уже опаздываем!
Я сажусь и кладу телефон Чарли на консоль, выезжая задом. Когда я беру его снова и пытаюсь угадать пароль, Лэндон выхватывает его у меня.
– Ты что, так и не усвоил урок из того мелкого ДТП в прошлом году? – Он кладет телефон на консоль.
Мне не по себе. Мне не нравится, что при Чарли нет ее телефона. Не нравится, что она не поехала в школу в машине Эми. Если она уже уехала из дома до того, как до него доехала Эми, то кто же ее подвез? Я не знаю, как отреагирую, если окажется, что это был Брайан.
– Думаю, так лучше, – говорит Лэндон. Я смотрю на него – на его лице написана настороженность. – Чарли что… беременна?
Я жму на тормоз. К счастью, впереди виден светофор, на котором зажигается красный свет, так что моя реакция может показаться намеренной.
– Беременна? Почему? С какой стати ты спрашиваешь? Ты что, слышал об этом от кого-то?
Лэндон качает головой.
– Нет, просто… я не знаю. Я пытаюсь понять, что с тобой происходит, и мне показалось, что это единственный возможный ответ.
– Я пропустил вчера тренировку, и ты сразу же предположил, что Чарли беременна?
Лэндон тихо смеется.
– Дело не только в этом, а во всем вообще. Тут и эта твоя ссора с Брайаном, и в том, что ты всю неделю пропускал тренировки, и в том, что ты пропустил половину уроков в понедельник и среду и все уроки во вторник. Это на тебя не похоже.
Выходит, на этой неделе я прогуливал школу?
– К тому же, когда вы с Чарли были вместе, то вели себя странно. Не так, как обычно. Ты забыл забрать меня из школы, ты вернулся домой позже разрешенного срока в будний день. На этой неделе ты был сам не свой, и я не знаю, хочешь ли ты сказать мне, что происходит, но это начинает по-настоящему беспокоить меня.
Я вижу в его глазах разочарование.
Мы с ним были близки. Он хороший брат, это очевидно. Он привык к тому, что я поверяю ему все мои секреты – все мои мысли. Может, во время этих поездок в школу и из школы мы с ним обыкновенно и делимся всем? Интересно, если бы я сейчас сказал ему, что я думаю на самом деле, поверил бы он мне или нет?
– Зажегся зеленый свет, – замечает он, глядя перед собой.
Я трогаюсь с места, но не сообщаю ему никаких своих секретов. Я не знаю, что ему сказать и как вообще можно рассказать ему правду. Я знаю одно – мне не хочется ему лгать, потому что у меня такое чувство, будто прежний Сайлас не стал бы это делать.
Когда я паркуюсь, он открывает свою дверь и выходит.
– Лэндон, – говорю я прежде, чем он закрывает дверь. Он наклоняется и смотрит на меня. – Прости. Просто сейчас у меня паршивая неделя.
Он задумчиво кивает и переключает свое внимание на здание школы. Затем шевелит челюстью и опять встречается со мной взглядом.
– Будем надеяться, что этот твой паршивый период закончится до сегодняшнего матча. Многие члены команды здорово на тебя злы.
Он захлопывает дверь и направляется к школе. Я беру телефон Чарли и направляюсь туда же.
Я не смог найти ее в коридорах и сходил на первые два урока. Теперь я иду на третий, все так же не имея о ней никаких вестей. Я уверен, что она просто проспала, и я увижу ее на нашем общем четвертом уроке. И все же что-то здесь не так. Нет, не что-то, а все.
Возможно, она просто избегает меня, но это на нее не похоже. Она бы не пожалела усилий, чтобы дать мне знать, что не желает разговаривать со мной. Он бы не преминула бросить это мне в лицо.
Я подхожу к своему шкафчику, чтобы взять учебник математики для третьего урока. Мне бы хотелось открыть ее шкафчик, чтобы посмотреть, все ли ее учебники на месте, но я не знаю комбинацию шифра замка. Он был указан в ее расписании, но вчера я отдал его ей.
– Сайлас!
Я оглядываюсь и вижу Эндрю, проталкивающегося через толпу, словно рыба, плывущая против течения. Он наконец замечает меня и кричит:
– Дженет хочет, чтобы ты позвонил ей. – Он поворачивается и идет в обратном направлении.
Дженет… Дженет… Дженет…
Сестра Чарли!
Я нахожу ее имя в контактах моего телефона. Она отвечает после первого же гудка.
– Сайлас?
– Да, это я.
– Чарли с тобой?
Я закрываю глаза, чувствуя, как меня начинает охватывать паника.
– Нет, – отвечаю я. – Она что, не приходила вчера вечером домой?
– Нет, – говорит Дженет. – При обычных обстоятельствах я бы не беспокоилась, ведь когда она не приходит домой, то всегда звонит мне. А на этот раз она не позвонила и теперь не отвечает на мои сообщения.
– Ее телефон находится у меня.
– Почему он у тебя?
– Она оставила его в моей машине, – объясняю я. И, закрыв свой шкафчик, иду к выходу. – Вчера вечером мы с ней поссорились, и она взяла такси. Я подумал, что она отправится прямиком домой.
И тут я останавливаюсь, потому что меня осеняет. Вчера у нее не было денег, чтобы заплатить за обед – а значит, она не имела денег и на такси.
– Я ухожу с уроков, – сообщаю я Дженет. – Я найду ее.
И отключаюсь, даже не дав ей возможности ответить. Я бегу по коридору в сторону двери, ведущей на парковку, но, завернув за угол, останавливаюсь как вкопанный.
Аврил.
Черт. Только не сейчас. Я пытаюсь потупить голову и прошмыгнуть мимо нее, но она хватает меня за рукав рубашки. Я останавливаюсь и поворачиваюсь к ней лицом.
– Аврил, я сейчас не могу. – Я показываю на выход. – Мне надо уехать. Это срочно.
Она отпускает мою рубашку и складывает руки на груди.
– Вчера ты так и не пришел ко мне в обеденный перерыв. Я подумала, что ты, возможно, опаздываешь, но, когда я заглянула в кафетерий, ты был там. С ней.
Господи, у меня нет на это времени. Думаю, мне надо избавить себя от будущих неприятностей и покончить с этим прямо сейчас.
Я вздыхаю и запускаю руку в свои волосы.
– Да, – говорю я. – Чарли и я… мы решили помириться.
Аврил наклоняет голову и устремляет на меня изумленный взгляд.
– Нет, Сайлас. Это не то, чего ты хочешь, и это определенно не устраивает меня.
Я смотрю налево, затем назад, затем направо. И, увидев, что вокруг никого нет, делаю шаг в ее сторону.
– Послушайте, миссис Эшли, – говорю я, подчеркнуто обращаясь к ней в ее профессиональном качестве. И смотрю ей прямо в глаза. – Думаю, вы не в том положении, чтобы говорить мне, какие отношения должны быть между вами и мной.
Она сразу же щурит глаза. Несколько секунд она стоит молча, словно ожидая, что я рассмеюсь и скажу ей, что я пошутил. Когда я и бровью не веду, она зло фыркает и толкает меня ладонями в грудь, чтобы отпихнуть со своей дороги. Стук ее каблучков затихает по мере того, как я бегу прочь от нее – к выходу на парковку.
Я стучу в дверь дома Чарли уже в третий раз, когда она наконец распахивается. Передо мной стоит мать Чарли. Всклокоченные волосы, безумные глаза. И когда до нее доходит, что перед ней стою я, ее лицо искажает ненависть.
– Что тебе надо? – злобно рявкает она.
Я пытаюсь заглянуть в дом за ее спиной. Она нарочно становится так, чтобы загородить собой весь дверной проем, и я тычу рукой поверх ее плеча.
– Мне надо поговорить с Чарли. Она здесь?
Ее мать делает шаг наружу и закрывает дверь, чтобы я не смог вообще ничего видеть.
– Не твое дело, – шипит она. – Убирайся из моего дома!
– Она здесь или нет?
Она складывает руки на груди.
– Если через пять секунд ты не уберешься с моей подъездной дороги, я позвоню в полицию.
Я обезоруживающе развожу руками и испускаю вздох.
– Я беспокоюсь о вашей дочери, так что не могли бы вы на минуту забыть про свою злость и сказать мне, дома ли она?
Она быстро делает два шага в мою сторону и тычет меня пальцем в грудь.
– Не смей повышать на меня голос!
Господи Иисусе.
Я отталкиваю ее и ногой распахиваю дверь. И в нос мне ударяет запах. В спертом воздухе висит плотная пелена сигаретного дыма, атакующая мои легкие. Проходя по гостиной, я задерживаю дыхание. На барной стойке стоят открытая бутылка виски и пустой стакан. По столу разбросана почта – похоже, почта за несколько дней. Судя по всему, этой женщине настолько на все плевать, что она вообще не открывает почту. Наверху кипы конвертов лежит письмо, адресованное Чарли.
Я хочу взять его, но тут слышу, как за моей спиной эта женщина входит в дом. Я прохожу по коридору и вижу две двери, одну справа и одну слева. Я толкаю дверь слева как раз в тот момент, когда мать Чарли за моей спиной начинает орать. Я не обращаю на нее внимания и вхожу в спальню.
– Чарли! – кричу я. Оглядываю комнату, зная, что ее тут нет, но все еще надеясь, что ошибаюсь. Если ее здесь нет, то я не знаю, где еще ее можно искать. Я не помню ни одного из тех мест, где мы с ней регулярно зависали.
Но думаю, их не помнит и Чарли.
– Сайлас! – вопит ее мать, стоя в дверях спальни. – Убирайся! Я звоню в полицию! – Она исчезает из дверного проема. Наверное, пошла за своим телефоном. Я продолжаю свои поиски… сам не знаю, чего. Чарли явно тут нет, но я все равно продолжаю искать, надеясь найти что-нибудь такое, что могло бы мне помочь.
Я знаю, какую сторону этой комнаты занимает Чарли из-за фотографии ворот над ее кроватью. Той, которую, по ее словам, сделал я.
Я ищу какие-то подсказки, но ничего не нахожу. Я припоминаю, как она что-то упомянула насчет чердачного люка в ее чулане для одежды, и заглядываю в этот шкаф. Наверху виднеется небольшое отверстие. Похоже, она использует здешние полки как ступени.