В голове все плывет, когда Брайан тянется за моей рукой. Я позволяю ему взять меня за локоть и прижать к своей груди.
— Либо я, либо Сайлас, — повторяет парень. А он наглый! Но я не думаю о нем. Все мои мысли о Креветке, я гадаю, прячется ли она позади. — Мне нужен ответ, Чарли.
Он прижал меня так близко, что я вижу пятнышки в его глазах.
— Тогда мой ответ — Сайлас, — тихо шепчу я.
Он замирает. Я чувствую, как напрягается его тело.
10. Сайлас
— Ты пойдешь на тренировку? — спрашивает Лэндон.
Он уже стоит у двери, а я даже не помню, как припарковался у школы, не то что двигатель заглушил. Я киваю, но не могу встретиться с ним взглядом. Так потерялся в собственных мыслях во время поездки, что забыл вытащить из него хоть какую-то информацию.
Меня терзает тот факт, что я снова проснулся без воспоминаний. Я надеялся на правоту Чарли — что скоро все вернется к норме. Но этого не случилось.
По крайней мере, у меня. Я не общался с ней со вчерашнего дня, а ее сегодняшнее сообщение ничего не значило.
Я его даже не открывал. Оно вспыхнуло на заблокированном экране, и мне хватило первого предложения, чтобы почувствовать недовольство. Я тут же задался вопросом, кто же за ней заезжал и не против ли она этого.
Когда дело доходит до нее, у меня мгновенно просыпается защитный инстинкт. Не знаю, всегда ли так было или все потому, что она — единственный понимающий меня человек.
Я выхожу из машины, полный решимости найти Чарли и убедиться, что она в порядке, хотя это практически очевидно. Мне не нужно хорошо ее знать, чтобы понять — ей не нужна моя помощь. Она очень независимая.
Но это не значит, что я брошу свои попытки.
Зайдя в школу, я вдруг осознаю, что понятия не имею, где ее искать. Мы не помним, где наши шкафчики, и, учитывая, что память пропала аж на четвертом уроке, мы также не знаем свое расписание.
Я решаю прогуляться в административный офис и попросить распечатать мне новое. Надеюсь, Чарли тоже об этом позаботилась, так как мне вряд ли дадут ее расписание.
Секретарша мне незнакома, но на ее губах играет всезнающая улыбка.
— Пришел к мисс Эшли, Сайлас?
Мисс Эшли…
Я начинаю качать головой, но она все равно указывает в направлении открытой двери в кабинет. Кто бы ни была эта мисс, я захожу к ней достаточно часто, чтобы мое присутствие в офисе не выглядело странным.
Не успеваю я зайти, как мне навстречу выходит женщина. Она высокая, привлекательная и слишком молодая. Чем бы она тут ни занималась, делает она это недолго. Судя по ее виду, она совсем недавно окончила колледж.
— Мистер Нэш, — говорит она с легкой улыбкой, откидывая светлые волосы на плечо. — Вам назначено?
Я замираю на полпути. Оглядываюсь на секретаршу, но мисс Эшли отмахивается:
— Все нормально, у меня есть пара минут. Заходите.
Я осторожно прохожу мимо нее, сразу обращая внимание на табличку на двери:
АВРИЛ ЭШЛИ,
ШКОЛЬНЫЙ ПСИХОЛОГ
Она закрывает за нами кабинет, украшенный мотивационными цитатами и типичными плакатами с позитивным посылом. Мне внезапно становится не по себе. Будто я в ловушке. Нужно было сразу сказать, что я не к ней, но, возможно, психолог — которого я часто посещал, судя по всему, — знает пару фактов о моем прошлом, которые смогут помочь.
Я оборачиваюсь как раз в тот момент, когда мисс Эшли двигает защелку влево. Затем идет ко мне. Ее руки скользят по моей груди, и я пячусь назад, когда она тянется к моим губам.
Ого! Какого черта?!
Она выглядит обиженной моей реакцией на ее нападение. Видимо, такое поведение не должно удивлять.
Я сплю со школьным психологом?
Я тут же думаю о Чарли и, основываясь на очевидном отсутствии верности, вопрошаю, какими же были наши отношения? Почему мы вообще продолжали встречаться?
— Что-то не так? — спрашивает мисс Эшли.
Я нерешительно делаю пару шагов к окну.
— Я не очень хорошо себя чувствую, — смотрю ей в глаза и выдавливаю улыбку: — Не хочу, чтобы ты заразилась.
Мои слова обнадеживают ее, и она снова сокращает расстояние между нами, прижимая губы к моей шее.
— Бедняжка, — мурчит девушка. — Хочешь, чтобы я заставила тебя почувствовать себя лучше?
Мои глаза округляются, разглядывая кабинет и пытаясь найти путь к отступлению. Замечаю компьютер на столе и принтер за креслом.
— Мисс Эшли, — я осторожно отстраняю ее от своей шеи.
Это так неправильно!
Она смеется:
— Ты никогда не называешь меня так наедине. Это странно.
Она слишком расслаблена со мной. Нужно выбираться отсюда.
— Аврил, — снова улыбаюсь. — Мне нужно одолжение. Можешь распечатать наши с Чарли расписания?
Она тут же выпрямляется, ее улыбка исчезает при упоминании Чарли. Вот и причина раздора.
— Я подумываю поменять несколько занятий, чтобы не проводить с ней так много времени.
Как же я далек от истины!
Мисс Эшли — Аврил — гладит ладонью мою грудь, снова улыбаясь:
— Самое время. Наконец-то ты решил прислушаться к совету психолога.
Ее голос так соблазнителен. Я понимаю, почему обратил на нее внимание, но от этого не легче. Ненавижу прошлого себя.
Я переминаюсь с ноги на ногу, пока она подходит к креслу и начинает печатать на клавиатуре.
Затем достает из принтера свежую копию расписания и относит его мне. Я пытаюсь забрать бумаги, но она отводит их с ухмылкой.
— Нет уж, — Аврил медленно качает головой. — Так просто ты их не получишь. — Она прислоняется к столу и кладет расписание лицевой стороной вниз. Я догадываюсь, что мне придется угождать ей — последнее, чего сейчас хочется.
Плавно шагаю к ней и упираюсь руками в стол по бокам от нее. Наклоняюсь к ее шее и слышу тихий вздох.
— Аврил, у меня осталось лишь пять минут до занятия. Мне никак не успеть сделать с тобой все, что я хочу, за это время.
Хватаю бумаги со стола и отхожу. Она прикусывает нижнюю губу и смотрит на меня страстными глазами.
— Возвращайтесь во время обеда, — шепчет девушка. — Часа вам будет достаточно, мистер Нэш?
Я подмигиваю ей:
— Подойдет.
Выхожу за дверь и не останавливаюсь, пока не прячусь за угол коридора, где она меня не увидит.
Моя восемнадцатилетняя безответственная сторона хочет дать себе «пять» за интрижку со школьным психологом, но разумная часть жаждет стукнуть себя по голове за столь отвратительное отношение к Чарли.
Она определенно лучший выбор, и я ненавижу себя за то, что поставил наши отношения под угрозу.
С другой стороны, Чарли поступила не лучше.
К счастью, в расписании перечислены номера и коды от наших шкафчиков. Ее 543, а мой 544. Наверняка это неспроста.
Я открываю свой шкафчик и обнаруживаю три учебника. Перед ними стоит полупустая чашка кофе и обертка от булочки с корицей. К дверце приклеены две фотографии: одна со мной и Чарли, другая с ней одной.
Я отрываю ее фото и смотрю на него. Почему, если мы были несчастны, я храню ее фотографии в своем шкафчике? Особенно эту. Ее определенно сделал я, поскольку по стилю она походит на остальные мои работы.
Чарли сидит на диване со скрещенными ногами. Ее голова наклонена вбок, и она смотрит прямо в объектив.
У нее напряженный взгляд — словно заглядывает мне в душу. Чарли выглядит уверенно, ей комфортно, и хоть она не улыбается, я вижу, что она счастлива. Когда бы это ни было снято, тот день выдался удачным для нее. Для нас. Ее глаза выражают тысячу эмоций, но самая громкая: «Я люблю тебя, Сайлас!»
Я пялюсь на фотографию какое-то время, а потом возвращаю ее обратно в шкафчик. Проверяю телефон на случай, если пришло сообщение, но нет. Тут ко мне подходит Лэндон. Проходя мимо, кричит через плечо:
— Похоже, Брайан еще не сошел с твоего пути, братец.
Звенит звонок.
Я поворачиваю голову в направлении, откуда появился Лэндон, и вижу большую толпу учеников в конце коридора. Они собираются в кучку и куда-то пялятся. Некоторые смотрят на меня, другие — в пустоту. Я начинаю идти к ним, и все сосредоточиваются на мне.
Толпа расходится, и я вижу Чарли. Она стоит у шкафчиков и обнимает себя руками. Брайан прислоняется к стене и внимательно на нее смотрит. Он полностью погружен в разговор, а Чарли выглядит настороженно. Брайан практически сразу замечает меня, и его поза меняется. Чарли тоже поворачивает голову и утыкается взглядом в меня.
Хоть ей явно не нужна помощь, я вижу облегчение в ее глазах и улыбке. Больше всего мне хочется забрать ее отсюда. Две секунды я пытаюсь принять решение. Пригрозить ему? Ударить, как планировал вчера на парковке? Ни один из этих вариантов не поможет мне донести свою мысль.
— Тебе пора на урок, — говорит Чарли Брайану. Быстрая фраза звучит как предупреждение, будто она боится, что я все-таки его ударю. Зря. То, что я сделаю, причинит ему куда больше боли, чем кулак в нос.
Снова звенит звонок. Никто не двигается. Ученики не спешат в кабинеты, не боятся опоздать. Никто не плетется по коридору при звуке звонка.
Они все ждут. Наблюдают. Ожидают драки. Интересно, как бы поступил прошлый Сайлас? И стоит ли так поступить новому?
Я игнорирую всех, кроме Чарли, и уверенно подхожу к ней. Как только Брайан замечает мое приближение, то делает два шага назад. Я перевожу на него взгляд и протягиваю руку девушке, оставляя выбор за ней: пойти со мной или остаться здесь.
Ее пальцы переплетаются с моими, и она крепко хватает меня за руку. Я отвожу Чарли от шкафчиков, от Брайана, от толпы учеников. Как только мы заходим за угол, она отпускает меня и останавливается.
— Тебе не кажется, что это слишком драматично?
Поворачиваюсь к ней. Глаза прищурены, но уголки губ дергаются в намеке на улыбку. Непонятно, то ли она злится, то ли веселится.
— Ну, они ожидали от меня какой-то реакции. Что, по-твоему, я должен был сделать: постучать его по плечу и поинтересоваться, можно ли мне вмешаться?