– Итак, парни, – сказал Манфред, вернувшись с пивом для Томми. – Вы небось гадаете, зачем я вас позвал. Все просто, но вы вряд ли в это поверите. У меня в доме были кое-какие проблемы, сечете? Вот эти два парня, Сэм и Дин, помогали мне.
Дин поднялся и встал рядом с Сэмом на пороге.
Робби нахмурился:
– Я думал, это друзья Эша.
– Так и есть, – сказал Дин. – От него мы и узнали о проблеме Манфреда.
– И эта проблема как-то связана с Рокси? – спросил Альдо.
Дин усмехнулся.
– Ого, Альдо, с чего ты это решил?
– С того, что вы всю неделю о ней выспрашивали. Достали уже. Я не в восторге от этой части своей жизни.
– И почему же? – спросил Дин, направляясь к дивану.
– Эта сучка меня бросила. Ни звонков, ни извинений, ни «прости, ничего не вышло» или «мы можем остаться друзьями». Просто исчезла. И меня это разозлило, ясно?
Сэм заметил, что с лица Альдо исчезло обычное выражение восторга. Когда он впервые увидел его на сцене в прошлую пятницу, Альдо выглядел довольным жизнью. Что в этом было его обычным поведением, а что – результатом посещения собраний анонимных алкоголиков, Сэм не рискнул предположить.
А сейчас Альдо встопорщился, как спрятавшийся под креслом-качалкой котенок, и Сэм подумал, что их с братом теория верна.
– Дело в том, – сказал Дин, – что в последний раз Рокси видели как раз тогда, когда вы приглядывали за домом Манфреда.
Тут все подались вперед – кроме Эдди, который, как обычно, стоял по стойке «смирно». Томми, откинувший спинку кресла, поднял ее обратно.
– Исчезновения? Она исчезла?
– После тех выходных ее объявили без вести пропавшей, – ответил Дин.
Теперь Альдо выглядел сбитым с толку.
– О чем ты, черт возьми, говоришь, Сэм?
– Я Дин.
– Да пофиг! Я ни за чьим домом не присматривал.
Манфред уперся руками в бока.
– Ты точно это делал, Альдо. У меня тогда была кошка, Люсиль, и, когда я уехал на встречу с семьей, ты каждое утро давал ей инсулин.
Альдо уронил голову на руки.
– Проклятье. – Он поднял голову. – Чувак, извини, но… Слушай, мне жаль, что я тебе не сказал, но… Я ненавидел эту кошку. Мы плохо ладили, и когда я сказал, что присмотрю за домом, я соврал.
Сэм нахмурился. Не такой реакции он ожидал, хотя Альдо и должен был отрицать свое присутствие в доме, если он виновен. Встав с дивана, он подошел к Манфреду.
– Я не хотел тебя подводить, но не мог находиться рядом с этой глупой тварью даже пять минут, и попросил ребят делать ей уколы, – продолжал Альдо.
– Подожди, – сказал Робби, – это произошло, когда ты ездил к семье? Когда, четвертого?
Манфред кивнул.
– Да. И я доверял тебе…
Альдо поднял руки.
– Знаю, знаю, но… – Он повернулся. – Скажите ему, парни.
Робби и Томми кивнули.
– Да, все так и было.
Сэм посмотрел на Эдди, который тоже кивал. Манфред недоверчиво покачал головой.
– Я вам даже не показывал, как делать уколы! Я показал это только Альдо.
Томми рассмеялся.
– Чувак, мы знаем, как обращаться со шприцем, уж поверь.
Сэм посмотрел на Дина, тот пожал плечами и сказал:
– Это не меняет того, что Рокси мертва.
Все повернулись и посмотрели на братьев, словно удивившись, что эти двое еще тут.
– Что? – переспросил Альдо.
– Она мертва, – сказал Манфред. – Я это точно знаю, потому что уже две недели она появляется у меня дома. Каждый раз, как я возвращаюсь с выступления в «Парковке сзади».
На несколько секунд повисла тишина.
А потом Альдо, Робби и Томми расхохотались. Но только не Эдди. Сэм подумал, что его лицо, наверное, развалится, если он просто улыбнется.
– Я думал, День дурака в апреле, – произнес Робби, давясь от смеха.
– Мы серьезно, – сказал Дин.
Альдо покачал головой, все еще смеясь.
– Я всегда знал, что у Эша не все дома, и то, что вы – его друзья, это только доказывает.
Дин повернулся к брату.
– Сэм?
«Представление начинается», – подумал Сэм, достал дневник отца и открыл страницу, которую пометил скрепкой.
– Phasmates mortua hic ligata admovete audieminique!
Робби нахмурился.
– Это что, немецкий?
Томми посмотрел на Робби.
– Нет, это латынь. – И в ответ на удивленный взгляд Робби добавил: – Что такого? Я изучал ее в старшей школе.
Сэм повторил:
– Phasmates mortua hic ligata admovete audieminique!
– Это безумие! – воскликнул Альдо. – Этого просто не может…
– Phasmates mortua hic ligata admovete audieminique! – в третий и последний раз произнес Сэм.
Раздался грохот, окна задребезжали, диски задрожали на полках и, стукаясь футлярами, начали издавать ужасный шум.
– Что это за фигня? – вскочив на ноги, крикнул Томми.
Все переглядывались и бросали взгляды на Сэма. Выражения их лиц ему были хорошо знакомы, он видел такое много раз: «Этого не может быть». «Это мне мерещится». «Это, должно быть, прикол». «Этого нет в моей картине мира». «Пусть это прекратится!»
А потом раздался жуткий хохот. И тут Альдо побледнел.
– Рокси? – тихо спросил он.
Хохот продолжался, а потом раздался голос Рокси:
– Люби меня! Люби меня! Люби меня!
И наконец появилась она сама.
Светлые волосы были всклокочены еще сильнее, чем в прошлый раз, глаз почти не было видно, но футболка с Queensrÿche была вполне узнаваема, рот распахнут и из него неслось: «Люби меня!»
Она направилась прямо к окну, у которого стоял Эдди.
Впервые за короткое знакомство с Эдди Сэм заметил, как тот переменился в лице: глаза расширились, он замахал руками перед лицом и закричал:
– Отвали от меня, сука! Ты мертва! Мертва и похоронена!
Манфред уставился на басиста.
– Эдди, какого черта?
– Люби меня! Люби меня! – продолжал вопить дух Рокси Кармайкл.
– Я же сказал тебе «нет», тупая сука! – закричал Эдди. – Отвали от меня, ты мертва!
– Люби меня!
Томми с Робби бросились к двери в коридор, где стояли Сэм, Дин, Манфред и Альдо.
– Убери ее, чувак, – сказал Робби.
– Зачем? – поинтересовался Сэм.
– Что это, черт возьми, за вопрос? – спросил Томми. – Избавься от этой штуки, не то, клянусь, я не знаю, что с тобой сделаю, серьезно!
– Люби меня! Люби меня!
Несколько дисков упало на пол. Окна дребезжали все сильнее.
– Убирайся! – кричал Эдди. – Я уже тебя убил, убирайся!
Дин вышел в коридор, где прятал ружье. Сняв его с предохранителя, вошел обратно в гостиную и поднял, целясь в духа.
Как и ожидалось, один из членов группы запротестовал. Робби выступил вперед, но Сэм потянул его за плечо.
– Доверьтесь нам.
– Еще чего! Это вы притащили сюда эту хрень!
– Она была здесь до того, как появились эти парни, – сказал Манфред.
Сэм заметил, что Альдо молчал, но выглядел взбешенным.
– Люби меня!
– Закройте уши, – сказал Сэм и первым сделал это.
Раздался оглушительный грохот: Дин выстрелил в дух Рокси солью, и она рассеялась.
– Ой! – Эдди схватился за правую руку. Немного соли досталось и ему, но Сэм не собирался извиняться.
Едва Рокси исчезла, одновременно произошли две вещи: дом перестал дрожать, а Альдо набросился на Эдди и ударил его по лицу. Эдди рухнул на пол, но Альдо не остановился, он пнул его, наклонился, чтобы снова ударить, и закричал:
– Сукин сын, ты убил ее!
Дин схватил Альдо за руку.
– Не надо! Я все понимаю, чувак, но не надо.
Альдо обернулся.
– Отпусти меня, Сэм.
– Я Дин, и я не отпущу. Пусть он все расскажет. – Дин посмотрел на Эдди: тот скорчился на полу в позе эмбриона, по его щекам текли слезы. – Если нам не понравится то, что он скажет, я сам помогу вам выбить из него дерьмо. Но сначала мы должны узнать, что он сделал с ней… и с ее телом.
Альдо несколько секунд тупо смотрел на Дина, затем кивнул, опустил руку, а Дин убрал свою.
– Это вышло случайно, – пробормотал Эдди.
Схватив басиста за отвороты черной куртки, Дин рывком поднял его на ноги.
– Вставай! А теперь мы поговорим, или я позволю ему отлупить тебя. Что произошло?
– Это случилось… – Эдди шмыгнул носом и вытер слезы. – Это случилось, когда Манфред уехал. Альдо и близко не хотел подходить к Люсиль, так что мы с Робби и Томми приходили по очереди. Моими были вечер субботы и утро воскресенья, поэтому я мог остаться в субботу на ночь. И я пригласил Рокси.
– Что? – завопил Альдо.
– Я трахал ее, ясно? – с вызовом сказал Эдди. – Но это было не всерьез. Она сказала, что ты больше не удовлетворяешь ее в постели, и я подумал: какого черта! Я хотел ее с того момента, как она стала вешаться на Манфреда. Ничего серьезного, просто секс.
Альдо шагнул вперед, сжав кулаки.
– Просто секс?!
– Полегче, – сказал Дин и положил руку на плечо Альдо.
– Мы переспали, она надела футболку с Queensrÿche и завела разговор о том, что мы должны быть вместе. Но я этого не хотел.
– Она была недостаточно хороша для тебя? – спросил Альдо. Сэм слышал ярость в его голосе и не был уверен, что Дин сможет и дальше его сдерживать.
– Для перепихона – хороша, но я не хотел, чтобы эта тупая сука стала моей девушкой. Это привело бы к развалу группы… Ведь если бы она бросила тебя и начала встречаться со мной, все бы рухнуло, а мне она даже не нравилась. Мне было нужно только ее тело.
– И что, ты убил ее? – спросил Манфред.
Эдди повернулся к Манфреду и ответил:
– О боже, нет! Мы просто… это вышло случайно! Она отключилась и упала с этой чертовой лестницы сразу после нашей ссоры. Я сказал, что не хочу отношений, она ответила «ладно» и пошла на кухню за выпивкой, но по дороге отключилась и упала.
– И ты думаешь, что я тебе поверю? – спросил Альдо. – Рокси никогда не теряла сознание.
– Может, она была пьяна, – неуверенно сказал Эдди.
– Она была трезвенницей, чувак, и ты это знал, – качая головой, вмешался Манфред. – Ладно тебе, мы же не дураки. Кроме того, ты только что орал, что убил ее, и это было… как ты сказал?.. под влиянием момента.