Справка. В 1915 году газеты писали, что Николу Теслу номинировали на Нобелевскую премию по физике. Одновременно был заявлен и Томас Эдисон. Изобретателям предлагалось разделить премию на двоих. По утверждениям некоторых источников, взаимная многолетняя неприязнь изобретателей друг к другу привела к тому, что оба отказались разделить премию и, в конце концов, лишились этой самой почетнейшей в мире награды. Так писали газеты…
Однако биографы и того, и другого утверждают, что Эдисону в указанном году премия не предлагалась, а Тесла впервые был номинирован на Нобелевскую премию лишь в 1937 году.
Нобелевская премия? В какой номинации? Ученый подвиг Тесла перекрывает фактически ВСЕ номинации!
Башня «Мировой системы» (1900-е годы)
Очередной шаг к новым открытиям случился в 1901 году, когда банкир Джон Морган, уверовав в практическую благонадежность Теслы, выделил ему деньги на строительство передающей аппаратуры и башни для радиосвязи через Атлантику в Старую Европу. Однако тайные планы Теслы шли дальше. Он собирался построить пять таких башен. Цель? Беспроволочная связь по всей планете. О задумках в рамках своих договоренностей с Морганом Тесла говорил:
«…Как только проект будет закончен, деловой человек сможет диктовать инструкции из Нью-Йорка. И они будут немедленно появляться в его офисе в Лондоне или другом месте… Точно так же может быть передана любая картинка, знак, рисунок или текст…».
Тесла убежденно вещал о появлении портативных, как сейчас называют, радиотелепередатчиков для трансляции музыки, речей, сообщений, проповедей…Разве не похоже это на прообраз сегодняшнего Интернета?
Проведя исследования в Уорденклиффе, Тесла продал часть своих патентов за 15 млн долларов, стал богатым человеком, а значит – независимым в своих поисках в области его главной страсти: как приручить атмосферное электричество и как передавать электрическую энергию без проводов на большие расстояния, причем с наименьшими потерями. И он полностью отдался этим научным исследованиям.
Не хотелось бы вовлекать читателя в «теоретические рассуждения», но без этого экскурса невозможно понять истории электричества, а значит – великого научного подвига Николы Теслы.
Справка. Система Эдисона предусматривала работу с постоянным током, для чего промышленность того времени вынуждена была строить мощные электростанции… через каждые несколько километров. Тесла пытался убедить Эдисона в том, что выработка переменного тока не только менее дорогая, но более и эффективная. Но Эдисон упорствовал, ибо чувствовал в лице молодого изобретателя талантливого конкурента. Так оно и случилось – через короткое время Тесла действительно превзошел достоинства великого Эдисона!
А пока Эдисон старался доказать опасность идей Теслы. Он не мог принять концепцию электросистем переменного тока. В Берлине (1889) немецкие электротехники пытались его приобщить к разработке системы трехфазного тока и мотора, однако знаменитый изобретатель весьма опрометчиво якобы заявил: «Переменный ток – это вздор, не имеющий будущего. Я не только не хочу осматривать двигатель переменного тока, но и знать о нем…»
Но уже в это время сообщество электротехников было в нескольких шагах от создания самой крупной в мире электростанции, способной генерировать энергию в 50 000 л.с. Это случилось на ГЭС «Ниагарские водопады», где энергия создавалась генераторами Теслы (1895).
Споры Теслы со сторонниками Эдисона вызывались расхождением во взглядах на происхождение электричества. В теории электричества Тесла полагал, что окружающее нас пространство насыщено безграничной и бесконечной энергией, которую нужно лишь научиться извлекать.
И вот что характерно: до сих пор теоретики физики так и не смогли дать толкование взглядам Теслы на эту физическую реальность. Хотя некоторые из них предполагают, что научные открытия и практические разработки Теслы говорят о его предвидении появления на Земле новой цивилизации, в которой единственным и неисчерпаемым источником энергии станут асинхронные физические процессы, то есть само время.
А пока площади и улицы Нью-Йорка и других городов Америки освещались «дуговыми лампами Теслы». На заводах работали его электрогенераторы и электромоторы, трансформаторы…
Справка. Хотя Маркони и получил патент в области радиопередачи и приема, но многие его заявки Бюро патентов отклонялись в связи с тем, что Тесла успел получить множество патентов на усовершенствование в радиоаппаратуре. Только один из примеров: в дни, когда шла Первая мировая война, Тесла предложил принцип действия радиоустройства для обнаружения подводных лодок (1917).
Но два десятилетия этому факту предшествовали интереснейшие эксперименты Теслы, каждый из которых продвигал науку и практику по проникновению в глубины бесконечного «океана электричества», коим, по твердому убеждению Теслы, заполнено все земное пространство.
Эдисон прозвал Теслу «сумасшедшим сербом». А люди? Они считали демонстрации Теслы… колдовством: радиоуправляемые самоходные механизмы, названные им «телеавтоматами», маленькие лодочки, светящиеся сгустки энергии – рукотворные шаровые молнии, пропускание через себя тока напряжением в два миллиона вольт, горение лампочки в руке от энергии якобы ниоткуда… И делал это все чудо «какой-то нервный ученый со смешной фамилией». Вот только два примера с его «телеавтоматами».
Одна из демонстраций парке: в пруду плавал небольшой кораблик, который послушно следовал приказам «чудаковатого ученого». Тесла в шутку предложил пообщаться со своим изобретением. Кто-то спросил, конечно, тоже в шутку: «Кораблик, кораблик! Извлеки кубический корень из 64». И маячок на кораблике мигнул четыре раза… (1898).
Много позднее Тесла был на пороге практической реализации идеи электромобиля. В его загадочном автомобиле вместо бензинового мотора установили электромотор и… маленькую коробочку, о которой Тесла сказал: «это и есть энергия». Машину испытывали неделю, причем она развивала скорость чуть ли не в 250 километров и не нуждалась в подзарядке. И на вопрос «откуда энергия?» он отвечал: «из эфира». Это, возможно, был не просто электромобиль, а машина с вечным двигателем?!
Но, измученный вечными обвинениями в свой адрес в связях с нечистой силой (в это время ему было семьдесят пять лет), рассерженный Тесла вынул из автомобиля таинственную коробочку и унес в свою лабораторию. Тайна этого «источника энергии» не разгадана до сих пор (1931).
Справка. Вестингауз и Тесла выиграли государственный конкурс, победив компанию «Дженерал электрик», на монтаж освещения Всемирной выставки в Чикаго. На открытии американский президент одним нажатием кнопки включил несколько сот ламп, превратив, как говорили журналисты, «ночь в день». Ну и что? А то: по сей день ни одна компания не смогла осуществить, более того, даже предложить, проект с освещением такого уровня!
Еще об одном уникальном эксперименте, имеющем прямое отношение к «навязчивой идее» Теслы. В Лондоне и Филадельфии он демонстрировал специалистам передачу электроэнергии по… одному проводу, без второго полюса. Как говорил Тесла, именно тогда у него возникла идея использовать в качестве этого единственного провода… Землю (1892–1893). И тогда на съезде Американской ассоциации электрического освещения он демонстрирует электролампы и электромотор, работающие без проводов.
Вот как он объяснил свой эксперимент:
«Несколько слов об идее, постоянно занимающей мои мысли и касающейся всех нас. Я имею в виду передачи сигналов, а также и энергии на любое расстояние без проводов. Мы уже знаем, что электрические колебания могут передаваться по единственному проводнику. Почему же не воспользоваться для этой цели Землей?.. Это будет фактом чрезвычайной важности, который послужит на благо всего человечества».
Как известно, промышленники – люди практических дел. И, видя столь эффектную демонстрацию, известные американские миллионеры Вестингауз и Морган вложили в это перспективное мероприятие свыше миллиона долларов, купив у Теслы его патенты.
Как уже говорилось, в 1900 году по поручению банкира Моргана Тесла начал строить башню «Мировая система» для беспроволочной передачи энергии. Проект был основан на резонансном возбуждении ионосферы. Вторую башню Тесла намеривался построить у Ниагарского водопада. Но… требовались серьезные затраты, а свои личные деньги Тесла вложил в этот проект.
Тесла встречал 1900 год на вершине очередного «блаженства успеха». Деньги Моргана давали ему возможность приступить к осуществлению грандиозного замысла создания «Всемирной передачи энергии», хотя этих денег явно недоставало для его полного завершения.
На острове Лонг-Айленд, уходящем от центра Нью-Йорка далеко на север, Тесла приобрел участок земли площадью в 200 акров. Выбор места был очень удачен: в 60 километрах – Нью-Йорк, у железнодорожной станции, где пустовали обширные владения, и вокруг приобретенного участка, называвшегося Уорденклифф, на многие мили не встречалось ни единого строения. Это было именно то, что нужно для создания новой лаборатории.
Затем по мере завершения работ городок должны были заселить тысячи сотрудников лаборатории и самой мощной в мире радиостанции.
По замыслу Теслы, местечко Уорденклифф предполагалось провозгласить радиотехнической столицей мира. Тесла руководил развернувшимися работами по созданию башни с мощной радиостанцией, предназначенной не только для передачи на самых различных волнах любых сообщений, но и для многих, известных лишь в наше время применений радиотехники: телеуправления, локации и др. Вторую станцию для передачи во все точки земного шара электроэнергии для силовых нужд и освещения он намеревался построить у Ниагарского водопада.
Едва ли кто-либо другой, кроме самого изобретателя, твердо верил в осуществимость этого грандиозного проекта. Фантастичность его мечтаний поражала всех, кто был с ними знаком.
Радиостанция Теслы должна была представлять деревянную каркасную башню высотой в 47 метров, на вершине которой помещался огромный приплюснутый медный шар. Техника того времени не знала случаев строительства подобных зданий из дерева.