нных на сотни километров.
Отголоски таежного взрыва прокатились по Сибири. В ближних селениях были выбиты стекла и разрушены хозяйственные постройки. В дальних звенели оконные рамы и посуда в шкафах, причем напоминающий пушечный выстрел раскатистый гром был слышен на расстоянии чуть ли не в тысячу километров.
Тунгусский феномен зафиксировали тогда еще малочисленные гидрометеорологические станции, разбросанные по всему миру. Их приборы, записывающие атмосферное давление (барографы), зафиксировали воздушную волну, дошедшую до Санкт-Петербурга, Берлина, Копенгагена. Волна достигла другой стороны Атлантики и была отмечена в Вашингтоне, Сантьяго и Буэнос-Айресе. Сохранившиеся записи обсерваторий показывают, что она распространилась из центра Сибири во всех направлениях, а станция в Сан-Франциско зафиксировала ее дважды — сначала с запада и много позже с востока. Более того, даже растеряв большую часть энергии и значительно уменьшив амплитуду, воздушные колебания совершили кругосветное путешествие и через сутки были вторично отмечены в Гринвиче и Потсдаме.
Вывал леса в эпицентре Тунгусского феномена
Такой силы глобальную воздушную волну в европейских обсерваториях наблюдали только однажды: при взрыве кальдеры — верхушки вулкана Кракатау в Юго-Восточной Азии. Тогда в 1883 г. произошло мощнейшее извержение в истории человечества, сопровождавшееся титаническими взрывами, полностью разрушавшими остров, на котором располагался вулкан, и засыпавшее раскаленным пеплом весь архипелаг.
Первоначальные исследования сопровождались множеством загадочных обстоятельств. В частности, не было найдено ни одной воронки, которые обычно образуются при ударе о Землю космических тел, и ни одного осколка. Лес был повален на огромном пространстве в десятки километров, причем направление лежавших на земле стволов указывало направление к центру взрыва. Но именно в центре, где, казалось бы, разрушения должны быть наибольшими, деревья устояли на корню. И только их верхушки и почти все ветви были обломаны таким образом, что создавалось впечатление, будто воздушная волна ударила по ним сверху…
Кроме воздушной волны Тунгусское диво породило мощное землетрясение, хотя гористая местность и густая болотистая тайга должны были существенно ослабить действие взрывной волны. Тем не менее подземные толчки в радиусе десятков километров сорвали с места чумы эвенков и охотничьи шалаши, а их обитатели были свалены с ног.
Дальнейшие исследования породили теоретические нестыковки. Дело в том, что удар тысячетонного метеорита, а именно об этом говорили визуальные наблюдения, должен был вызвать совсем иное землетрясение и другие звуковые эффекты. Как бы там ни было, а расчетная масса болида должна была в тысячи раз превышать массу самых крупных известных метеоритов. Колоссальная масса и скорость приземления должны были привести к образованию грандиозного кратера, если не разлома земной коры. Невиданную «энергонасыщенность» Тунгусского феномена подтверждают и мощные сейсмические колебания, которые были отмечены на сейсмостанциях Санкт-Петербурга, Москвы, Ташкента, Иркутска, Тбилиси и Западной Европы. Правда, в отдаленных регионах сейсмографы зафиксировали лишь незначительное смещение почвы, буквально на доли миллиметра, но тут важен сам факт наличия сейсмических волн.
Вся история Тунгусского дива неразрывно связана с именем замечательного ученого Л.A. Кулика, который организовал исследование места падения неизвестного тела. Первая специализированная экспедиция направилась к эпицентру взрыва в 1927 г. под эгидой Академии наук СССР. Исследования были продолжены в полевые сезоны 1928 и 1930 гг., а в 1938 г. была проведена аэрофотосъемка района падения метеорита.
Леонид Алексеевич в 1920-е гг. возглавлял Метеоритную экспедицию при Ленинградском минералогическом музее Академии наук. Как-то он разыскивал в старых газетах и журналах сообщения о падении «метеоритных тел», и неожиданно ему на глаза попался календарь за 1910 г., где сообщалось о падении 17 (30) июня 1908 г. около города Канска, близ разъезда Филимоново, некого «великанского метеора», вызвавшего обширные таежные пожары. В ходе очередной «метеоритной» экспедиции Кулик тщательно обследовал данный район, но из-за неверных координат (журналисты переврали) ничего не нашел. Тем не менее ученому удалось собрать свидетельства очевидцев, которые подтверждали факт появления огромного болида в 1908 г. Место его падения лежало в стороне, где-то в бассейне реки Огнии, впадающей в Ванавару — приток Подкаменной Тунгуски. По возвращении в Ленинград Леонид Алексеевич тут же подал заявку на организацию экспедиции к месту падения Тунгусского метеорита, но директор Минералогического музея академик Ферсман нашел ее малообоснованной и не поддержал инициативу Кулика.
В сложившейся ситуации Леониду Алексеевичу не оставалось ничего иного, как продолжить архивные поиски по сбору доказательств реальности Тунгусского дива. Вскоре удача улыбнулась ученому, и он раскопал экспедиционные отчеты С.В. Обручева, видного геолога, впоследствии члена-корреспондента АН СССР, награжденного Сталинской премией за открытие на северо-востоке Сибири оловянных месторождений.
Сергей Владимирович был одним из трех сыновей знаменитого географа-путешественника, автора замечательных научно-художественных книг «Земля Санникова» и «Плутония», академика Владимира Афанасьевича Обручева. Похоже, что именно он и директор Иркутской обсерватории А.В. Вознесенский раньше других ученых побывали на Подкаменной Тунгуске. В той геологической экспедиции Обручев-младший и натолкнулся на следы Тунгусского взрыва. Ученым удалось установить точные координаты вывала леса, определить его направление, сделать эскизный план местности и провести тщательные поиски остатков метеорного тела. Остатков болида не нашли, но обнаружили несколько заболоченных выемок среди выгоревшей тайги, которые могли оказаться возможными следами Тунгусского дива. По возвращении в Иркутск Обручев и Вознесенский долго анализировали полученные данные и даже сопоставили с ними сейсмологические наблюдения июня 1908 г. К их немалому удивлению, координаты очага землетрясения, зафиксированные в день падения Тунгусского метеорита, полностью совпали с только что сделанной картографической съемкой места катастрофы.
Почему же этим важнейшим результатам так мало уделялось (и уделяется!) внимания в последующих описаниях Тунгусского феномена? Дело, наверное, в конкретных выводах, которые сделал ученый из своих исследований и которые полностью расходились с последующей кометно-метеорной версией. Имея блестящее образование, полученное на физико-математическом факультете Санкт-Петербургского университета, профессор Обручев предположил, что тут имело место какое-то неизвестное проявление атмосферного электричества. Ведь и характер высотного взрыва, и выжег леса, и полное отсутствие метеоритных осколков очень мало напоминали следы падения гигантского болида. Одно время Сергей Владимирович даже пытался отстаивать свою крайне необычную точку зрения, но, встретив резкую критику астрономов, оставил бесполезную дискуссию, впрочем, до конца своих дней оставаясь уверенным в правоте «электрофизической» природе Тунгусского дива.
Между тем Кулик продолжал сбор сведений, и вскоре ему удалось найти любопытные сведения в этнографическом отчете профессора И.М. Суслова, возглавлявшего Красноярский комитет народов Севера. Опрашивая тунгусов, кочующих в районе, он опубликовал много интересных показаний очевидцев:
Недалеко от места взрыва находилось стойбище эвенка Ивана Петрова, который вместе со своей женой Акулиной и напарником Василием Охченом проводил здесь выпас оленей и занимался охотой. В это роковое раннее утро все они мирно спали в своем чуме, когда вдруг раздался страшный грохот и их чум… взлетел на воздух. Все оленеводы попадали на землю, при этом Иван ударился о дерево, сломал руку и от потрясения надолго лишился дара речи.
Оглянувшись, оленеводы к своему ужасу увидели, что вековая тайга вокруг их былого стойбища исчезла! Вместо нее они обнаружили дымящуюся и местами горящую пустыню с вывороченными и поваленными кедрами, соснами, лиственницами… Тщетно пытались они обнаружить хотя бы одного живого оленя из своего полуторатысячного стада.
Проснулись от сильного толчка, стали вылезать из мешков, встали… почувствовали второй толчок, попадали на землю… услышали шум, «кто-то гремел и стучал в чум»… и лишь после всего этого произошел взрыв: внезапно стало светло, раздались громовые удары и налетел вихрь.
Проснулись как от далекого выстрела… услышали свист, напоминавший полет стаи птиц. Почувствовали второй, более сильный толчок и попадали на землю; было слышно, как падал лес… раздался очень сильный удар грома.
Завыли собаки, заплакали дети… кто-то стал стучать в землю под чумом и качать его… «кто-то сильно стал стрелять из ружей»… Далее идут, вероятно, уже последствия взрыва: сильный толчок в землю, сваливший очевидцев с ног… новый сильный толчок… сильный гром… вихрь, валивший деревья.
В конце 1926 г. Кулик, заручившись поддержкой академика Вернадского, предоставил исчерпывающее обоснование на базе собранных материалов для организации целевой экспедиции в район Подкаменной Тунгуски. В конце концов Академия наук утвердила план полевых изысканий на 1927 г., и в январе начались сборы, а уже в начале февраля Кулик во главе маленького отряда отправился поездом а Тайшет. Далее экспедиция двинулась конным ходом в направлении ангарского поселка Кежмы, а оттуда уже к фактории Ванавара. Здесь Кулик после долгих расспросов выяснил, что «проклятое место», где «упал стремительный огонь и гром», находится где-то к северу, вблизи одной из оленьих троп. Напрямую, если верить карте, это в 60 километрах, а по извилистой тропе получались все сто, да и на лошадях туда нельзя было добраться из-за глубокого снега.