Тесла говорил, что для разработки этой идеи ему потребуется всего лишь год:
«…я смогу вызвать в земной коре такие колебания, что она будет подниматься и опадать на сотни футов, выбрасывая реки из русел, разрушая здания, и практически уничтожит цивилизацию…
Примечание автора. Не тогда ли Тесла решил экспериментировать в масштабах, приведших к Тунгусской катастрофе? Разрушительного эффекта чего он, вернее всего, и сам не ожидал, а потому скрыл от человечества результаты и способ создания этого феномена — загадки до сего времени. Все это говорит о том, что это «в устах и руках ученого» был эксперимент-предупреждение: Люди, берегите Землю!
Справка. Другой случай «с резонансом» действительно стал курьезным и связан он с именем Марка Твена, многолетним другом ученого. Экспериментируя с осциллятором, Несла обнаружил некоторые физиологические действия вибрации и сконструировал специальную платформу, колебания которой необычайно бодряще действовали на стоящего на ней человека.
Однажды Тесла предложил Марку Твену испытать на себе действие этой вибрирующей платформы. Твен согласился, был поражен и воскликнул, что это придает ему силы. Но Тесла предупредил, что длительное злоупотребление этим устройством чревато неприятностями, свойственными маленьким детям. Говорят, что Марк Твен еле успел добежать до комнаты с двумя «00».
Тесла немало гордился созданными им ультразвуковыми приборами: терапия могла бы воспользоваться ими для лечения многих желудочных заболеваний, при отравлениях и в ряде других случаев. Как известно, лечение вибрацией и ультразвуком широко применяется в настоящее время в медицине. Настала пора расширить эксперимент, вывести его из стен лаборатории на простор естественных условий. Только отсутствие средств мешало Тесла.
В эти годы финансовые затруднения Тесла были особенно велики. Кончились 100 тысяч долларов, предоставленные в свое время Морганом через Адамса. Кончились и 10 тысяч, подаренные известным горным инженером Джоном Хамондом в благодарность за идею «механического пса». Израсходован и заем, который ему предоставил его друг Грейфорд — пайщик фирмы «Галантерейные товары».
Конечно, Тесла мог бы иметь огромные средства, если бы стал требовать с различных фирм, использующих его патенты, причитающееся ему вознаграждение. Но он считал это недостойным ученого.
Вся жизнь Тесла была непрерывным чередованием взлетов и падений. Он считал себя счастливым человеком, хотя говорил, что жизнь его «была непрестанными переходами от агонии неудач к блаженству успехов».
1890-е годы. Интуиция Великого Ученого. Тесла следовал своей научной методике: тщательно знакомиться с мировой литературой по электрофизике и электротехнике. Так он изучил работу американского физика Джозефа Генри, высказавшего еще в 1842 году предположение о некоторых свойствах электрических разрядов.
Тесла знал и о том, что спустя одиннадцать лет после Генри английский физик лорд Кельвин экспериментально доказал, что электрический разряд конденсатора есть процесс двухсторонний. Частота этого двухстороннего процесса достигает 100 миллионов колебаний в секунду. Искра между шариками разрядника, кажущаяся однородной, в действительности состоит из нескольких миллионов искр, проходящих в короткий промежуток времени.
Знаком был Тесла и с работами Антона Обербанка, наблюдавшего явление электрического резонанса, то есть процесс резкого возрастания амплитуды (размаха) колебаний при приближении частоты внешнего колебания к частоте собственных внутренних колебаний системы.
Хорошо известны были ему и опыты Герца и Лоджа, занимавшихся изучением электромагнитных волн. Особенно большое впечатление на Тесла произвели эксперименты Генриха Герца, подтвердившие теоретические предположения о волновой природе электромагнитных явлений.
В работах впервые Тесла нашел указание на явление так называемых стоячих электромагнитных волн, то есть волн, накладывающихся одна на другую так, что они в одних местах усиливают друг друга, создавая «пучности», а в других уменьшают до нуля, создавая «узлы».
Зная все это, Никола Тесла в 1891 году закончил конструирование прибора, сыгравшего исключительную роль в дальнейшем развитии самых различных отраслей электротехники и особенно радиотехники. Для создания токов высокой частоты и высокого напряжения он решил воспользоваться известным свойством резонанса. Именно на основании этого известного явления Тесла создал свой резонанс-трансформатор (назван «трансформатор Тесла», 1890 год).
Однако, конструируя резонанс-трансформатор, пришлось решить еще одну практическую задачу: найти изоляцию для катушек сверхвысокого напряжения. Тесла занялся вопросами теории пробоя изоляции и на основании этой теории нашел лучший способ изолировать витки катушек — погружать их в парафиновое, льняное или минеральное масло, называемое теперь трансформаторным.
Едва начав опыты с токами высокой частоты, Никола Теста ясно представил себе огромные перспективы, открывавшиеся перед человечеством при широком использовании этого явления. Было бы значительным преувеличением утверждать, что уже тогда он видел все частные случаи их применения в том виде, в каком это имеет место в настоящее время, но само направление работ Тесла свидетельствует о необычайно разносторонних выводах, которые он сделал из своего открытия.
Но не только электромагнитные излучения играют огромную роль в самых различных явлениях природы. Тесла интуицией большого ученого понял значение различных излучений еще до замечательных открытий радиоактивных элементов. Когда позднее, в 1896 году, Анри Беккерель, а затем Пьер и Мария Кюри открыли это явление, Тесла нашел в этом подтверждение своих предвидений, высказанных им еще в 1890 году.
Для Тесла уже в то время было несомненно, что должен быть открыт способ передачи электроэнергии и вовсе без проводов, с помощью электромагнитных волн. Эта проблема привлекла внимание Тесла, стала предметом его занятий еще в конце 1889 года.
Начав систематические опыты с токами высокой частоты и высокого напряжения, Тесла должен был прежде всего разработать меры защиты от опасности поражения электрическим током. Эта частная, вспомогательная, но весьма важная задача привела его к открытиям, заложившим основу электротерапии — обширной области современной медицины.
Была установлена безопасность токов высоких частот даже при высоких напряжениях. Более того, тепловые действия этих токов могли быть использованы в медицине, и это открытие Николы Тесла нашло широкое применение: диатермия, лечение УВЧ и другие методы электротерапии есть прямое следствие его исследований. Тесла сам разработал ряд электротермических аппаратов и приборов для медицины, получивших большое распространение как в США, так и в Европе. Его открытие было затем развито другими выдающимися электриками и врачами.
Справка. И снова, казалось бы, казус. Но привел он к новому открытию. Теперь в области медицины. Однажды, занимаясь опытами с токами высокой частоты и доведя напряжение их до 2 миллионов вольт, Тесла случайно приблизил к аппаратуре медный диск, окрашенный черной краской. В то же мгновение густое черное облако окутало диск и тотчас поднялось вверх, а сам диск заблестел, словно чья-то невидимая рука соскоблила всю краску и отполировала его.
Удивленный Тесла повторил опыт, и снова краска исчезла, а диск сиял, поддразнивая ученого. Повторив десятки раз опыты с разными металлами, Тесла понял, что он открыл способ их очистки токами высокой частоты.
И он подумал: не подействуют ли эти токи и на кожу человека, не удастся ли с их помощью снимать с нее различные, трудно поддающиеся удалению краски?
И этот опыт удался. Кожа руки, окрашенная краской, мгновенно стала чистой, как только Тесла внес ее в ноле токов высокой частоты. Оказалось, что этими токами можно удалять с кожи лица мелкую сыпь, очищать норы, убивать микробы, всегда в изобилии покрывающие поверхность чела человека.
Тесла считал, что его лампы оказывают особое благотворное действие не только на сетчатку глаза, но и на всю нервную систему человека. К тому же лампы Тесла вызывают озонирование воздуха, что также может быть использовано в лечении многих болезнен.
Продолжая заниматься электротерапией, Тесла в 1898 году сделал обстоятельное сообщение о своих работах в этой области на очередном конгрессе Американской электротерапевтической ассоциации в Буффало.
Вскоре он накопил огромное количество фактов, позволивших перейти к обобщениям. Однако осторожность Тесла заставила его проверять десятки и сотни раз каждое свое утверждение. Он повторял сотни раз каждый опыт, прежде чем делал из него какие-либо выводы.
Необычайность всех открытий Николы Тесла и огромный авторитет его, естественно, привлекли внимание руководителей Американского института инженеров-электриков. И члены института с нетерпением ждали встречи с ученым. По традиции, установившейся с первых лет существования института, было разослано ограниченное число приглашений лишь самым выдающимся электротехникам. И начал он свое выступление со следующего заявления:
«Нет ничего, что в большей степени могло бы привлечь внимание человека и заслужило бы быть предметом изучения, чем природа. Понять ее огромный механизм, открыть ее созидательные силы и познать законы, управляющие ею, — величайшая цель человеческого разума…»
И Тесла демонстрирует перед слушателями результаты своих исследований в новой, еще никем не изученной области токов высокой частоты. Он говорит, что рассеяние электромагнитной энергии в пространстве, окружающем источник токов высокой частоты, позволяет использовать эту энергию для самых различных целей. И снова он говорит о гениальном предположении — возможности передачи электроэнергии без проводов.
Н. Тесла демонстрирует одно из своих открытий
Особенно подробно остановился Тесла на описании своего резонанс-трансформатора как источника волн весьма высокой частоты. Тесла-провидец правильно оценил большое будущее этой важнейшей детали современных радиотехнических средств.