Но стоило только материальному положению Теслы немного выправиться (он стал получать почетную пенсию от правительства Сербии), как его мысли все чаще и чаще стали обращаться к «Великому Граалю всех физиков», по словам Эйнштейна, – к Теории Всеобщего Объединения. Он считал, что все вещество происходит из первичной субстанции светоносного эфира, который заполняет все пространство, и решительно утверждал, что космические лучи и радиоволны могут распространяться быстрее света.
Иногда кажется, что вся история последнего периода жизни великого изобретателя состоит из одних тайн и загадок. Одна из них напрямую связана с исследовательским проектом «Молнии Тора», посвященным управляемым ракетам, которые мы бы сейчас назвали межконтинентальными баллистическими. Дошедшие до нас чертежи и эскизные наброски странно напоминают некоторые более поздние конструкции фон Брауна. К сожалению, мы очень мало знаем об этих загадочных молниях Тора и еще меньше – о том, кому Тесла мог передать последний патент нового прибора, «способного разрушить целые флотилии военных кораблей врага, не говоря уже об армиях».
Изобретатель описал это устройство как ракету, способную лететь по воздуху со скоростью свыше пятисот километров в секунду, подобно беспилотному самолету без мотора, радиотелеуправляемую и способную сбросить бомбы в любой точке земного шара. При этом изобретатель утверждал, что он уже сконструировал беспроводной передатчик, достаточно мощный, чтобы провести показательную демонстрацию всего оборудования, но что еще не пришло время раскрывать детали его электрической чудо-ракеты.
Тесла также не оставил свою раннюю идею создания флота автоматов-кораблей. В эффективности этого удивительного оружия он не раз пытался убедить командование ВМС США. Так в пояснительной записке к своему секретному проекту он писал:
«Установить по обоим океанским побережьям на подходящих со стратегической точки зрения возвышенностях многочисленные радиоуправляемые электростанции под командой компетентных офицеров, к каждой из которых было бы приписано определенное количество подводных лодок, кораблей и самолетов. С берега этими судами… можно будет прекрасно управлять с любого расстояния, на котором их можно будет видеть через мощные телескопы…
Если бы мы были должным образом снабжены подобными средствами защиты, то невозможно представить, чтобы какое-либо военное или другое судно врага когда-либо могло бы попасть в зону действия этих автоматических средств защиты…».
Заключение
У меня есть не менее четырех дюжин изобретений, которые носят мое имя в технической литературе. Это настоящая и постоянная слава, дарованная не единицами, способными дать правильную оценку или ошибиться, но всем миром, который редко ошибается, и за любое из этих изобретений я бы давал все Нобелевские премии на протяжении следующих тысячи лет.
Величайшие тайны нашего существования все еще требуют исследования, и, вопреки всей очевидности чувств и учений точной и сухой науки, сама смерть не сможет быть препятствием для удивительных превращений, свидетелями которых мы являемся.
Мне удалось установить непоколебимый покой ума, стать устойчивым к несчастьям, достичь такой степени удовлетворенности и счастья, что я могу извлекать удовлетворение даже из темных сторон жизни, многочисленных испытаний и несчастий существования. У меня есть слава и несказанное богатство, более того, все же, сколько было написано статей, в которых меня объявляли непрактичным неудачником, и сколько бедных, постоянно сражающихся со всеми авторов называли меня фантазером и мечтателем. Вот они – недальновидность и недомыслие мира!
Памятник Николе Тесле в Загребе
История человеческой цивилизации знает не так уж много примеров интеллектуального взлета, подобных научной революции на границе позапрошлого и прошлого веков. Однако ее обычно представляют связанной лишь с научными направлениями квантовой механики и теории относительности. Между тем классическая физика не только упорядочила хаотическое нагромождение фактов, подготовив почву для новой науки XX века, связанной с именами великих ученых Макса Планка и Альберта Эйнштейна. В конце XIX века произошло еще одно важное явление – началась новая техническая революция, насыщенная пионерскими исследованиями электричества, электромагнитных колебаний, радиоактивности.
Именно здесь и вспыхнула ярчайшая искра гениального интеллекта сербского изобретателя Николы Теслы. По словам его друга Джона О’Нила,
«Тесла был изобретателем, но не ограничивался разработкой новых устройств: он был открывателем новых принципов и проник во множество новых областей знания, которые и по сей день толком не изучены. Благодаря вспышке величайшего озарения он создал мир современной энергетики, положив начало эпохе электроэнергии, которая составляет самую основу всей мировой индустрии. Именно благодаря ему стало возможным массовое производство, просто немыслимое без его электродвигателей и тока… И он же невольно способствовал разжиганию Второй мировой войны, так как, ставя созданную им систему энергетики и разработанные им промышленные механизмы на службу своей злой воле, политики получали возможность взять в свои руки безграничную власть, огромные производственные мощности, рабочую силу и ресурсы, что и привело к самой ужасной и разрушительной войне, какую только мог развязать помраченный ум. И это лишь те изобретения творческого гения Теслы, которые поставлены на службу человечеству, – а сколько его изобретений так и не нашли применения!»
Что же представлял собой этот прижизненно легендарный человек, личность которого до сих пор продолжает вызывать яростные споры, а спектр мнений часто меняется от гения до шарлатана? Попробуем вначале обратиться к свидетельствам современников этого совершенно неординарного ученого-естествоиспытателя:
«Я увидел высокого стройного молодого человека с длинными руками и пальцами, его достаточно вялые движения скрывали огромную силу мышц. Его лицо было овальным, широким в висках, в линии губ и подбородка чувствовалась сила; с длинными глазами, веки которых редко были полностью подняты, как будто он находился в состоянии сна наяву, наблюдая видения, которые остальным не были явлены. У него была медленная улыбка, казалось, она пробуждалась в ответ на происходящее, находя во всем юмористические черты. К тому же он проявлял изысканность манер и дружелюбие, которые были почти женскими, но в основе всего была простота, прямота и честность ребенка… У него были густые волнистые коричневые волосы, голубые глаза и светлая кожа… Находиться вместе с Теслой означало ступить в область свободы, даже большей, чем одиночество, так как горизонты расширялись необыкновенно…».
«Голова его была клинообразной, подбородок – почти точка. <…> Когда он говорит, вы слушаете. Вы не знаете, о чем он говорит, но это вас зачаровывает… Он говорит на совершенно правильном английском языке высокообразованного иностранца, без акцента и аккуратно… Он одинаково хорошо говорит на восьми языках…».
Джон Джейкоб О’Нил, получивший за свои научно-популярные очерки престижнейшую премию Пулитцера, ученый-редактор нью-йоркской «Геральд Трибьюн», который потом стал первым биографом Теслы, так описывает его неземное сияние, которое «творило современную эпоху»:
«Он был красив лицом, обладал магнетической личностью, но был тихим, почти застенчивым; он был мягок при разговоре, хорошо образован и умел красиво носить одежду. Его обычная уличная одежда состояла из визитки и котелка. В лаборатории он надевал такую же одежду, если какой-то важный эксперимент не требовал официальной вечерней одежды. Его носовые платки были из белого шелка, а не льняные, его галстуки не были яркими, а воротнички были жесткими. Он выбрасывал все аксессуары, включая перчатки, после нескольких раз употребления. Он никогда не носил ювелирных изделий, имея против них сильнейшее предубеждение…»
Когда произносят слово «симметрия», обычно сразу же приходит на ум отражение в зеркале или симметрия узорчатых хрупких снежинок. Тесла понимал симметрию более широко – как неизменность свойств материальной системы и происходящих в ней взаимодействий при изменении каких-то ее параметров. В своих изобретениях, начиная со знаменитого асинхронного генератора переменного тока, он всегда пытался найти некую внутреннюю симметрию сил и взаимодействий по отношению к пространственным сдвигам или по отношению к какому-то типу взаимодействий и так далее.
Тесла искренне считал, что симметрия – это самое главное, что есть в технике. И с ним трудно не согласиться. Ведь симметрии связаны с законами сохранения, на которых держится вся техническая механика. Изобретатель прекрасно понимал, что законы сохранения устанавливают ограничения на возможные движения системы и происходящие в ней процессы. Их знание чрезвычайно важно для понимания ее свойств. Образно говоря, симметрии и законы сохранения выполняют роль железного каркаса, на котором держится все здание инженерно-технической физики.
По словам Теслы, могло сложиться впечатление, что в изобретательстве все решает точный расчет, что неудачи, которые терпит изобретатель, долгие искания единственно верного решения обусловлены лишь ошибками в расчетах или несовершенством используемых им математических методов. Что в будущем, когда будут созданы автоматы, способные производить сложнейшие расчеты и даже обладающие памятью, огромной памятью, вмещающей все, что известно человечеству, изобретательство превратится в рутинную процедуру. Это совершенно не так. Автомат, созданный человеком или даже другим автоматом, никогда не будет обладать тем, что свойственно только человеку. Я имею в виду прежде всего интуицию, ведь это именно то, что выходит непосредственно за границу собственно знаний. В своем сознании, утверждал великий изобретатель, мы, несомненно, имеем некую более тонкую материю, которая позволяет нам постигать истину, когда не может помочь логика дедукции или индукции. Ведь, размышляя строго логически, мы никогда не сможем выйти за четко очерченные границы известных знаний, а интуиция направляет наш мозг в совершенно неизвестном направлении.