Итак, видимо, тогда в Сан-Джорджо временно занесли святые останки в храм. До сих пор в городке-районе Бари располагается небольшая часовня со статуей святителя Николая, и в дни традиционного барийского праздника отсюда начинается величественная процессия с выносом изображения святого.
Наконец моряки пришли, снова по морю, в Бари. Если это, как официально признано, произошло 9 мая 1087 года, то, вероятно, в Сан-Джорджо они пристали как минимум за день до этого — 8 мая или еще ранее. Воспользуемся современными методами исчисления Пасхалии и подтвердим, что 9 мая 1087 года был день воскресный. Барийцы только отметили Вознесение Господне (6 мая), ждали праздника Троицы, который в западном христианском мире стал к тому времени уже почти регулярным (в 1087 году приходился на следующее воскресенье — 16 мая). Однако моряки прибыли к Бари только вечером следующего за 8 мая воскресного дня.
И они не спешили сойти на берег. Тому были веские, вновь возникшие причины. По поводу того, кто будет обладать мощами святителя Николая, произошел большой спор. Возможно, это была даже главная причина, по которой корабли не пристали сначала в Бари. Да и подплыв к берегу славного города, никто не спешил выходить. О. Джерардо Чоффари разъясняет: «капитаны судов и главные организаторы похищения ожесточенно спорили о месте сохранения мощей». Он же, в другой публикации, делает такие выводы: «Когда в 1087 году святые мощи прибыли в Бари, там произошли вооруженные столкновения, принесшие жертвы, с целью воспрепятствовать приказу архиепископа о перенесении святых мощей в Собор (имеется в виду кафедральный епископский собор в Бари. — К. К.-С.). Действительно, под базилику Святого был приспособлен старый дворец византийского правителя, который, в качестве церкви барийского народа, противопоставлялся Собору, епископской церкви».
Но все равно, как утверждают источники, радости местных жителей не было конца. То, как встречали жители города мощи святителя Николая, уже было описано выше. Важным участником событий (а может быть, и их вдохновителем), разрешившим многие споры, стал аббат бенедиктинского монастыря Илия (abate Elia), позже возведенный в ранг епископа Барийского. О. Джерардо Чоффари называет его «абсолютным героем ранних времен существования Базилики Святого Николая и всего «золотого века» города Бари… волшебного периода апулийского искусства, эпохи соборов, которые были вдохновлены необычным примером Базилики». По хронологии жизни аббата Илии, составленной о. Джерардо, мы видим, что он был аббатом (настоятелем храма) Санта-Марии, затем, во время капитуляции Бари в 1071 году, числился аббатом монастыря Святого Бенедикта в городе, позже, в 1087 году, он получит мощи святителя Николая, начнет строительство базилики и, уже будучи архиепископом Бари, в 1089 году закончит эту кропотливую работу. Он же, предположительно, основал «Николаевское общество», иногда называемое «братством» (Societas о Fratemitas Nicolaina). Скончался в 1105 году.
Аббат Илия сразу же предложил построить храм в честь святого Чудотворца. Сделал это мудро, связав идею с поклонением правящим династиям в Бари. Храм заложили на подаренной герцогом Роджером I земле, на основании прежнего дворца катапана — византийского наместника в Апулии; храм этот позднее считался придворной капеллой императора Фридриха II и даже получил статус дворцового при Анжуйской династии.
Уже в 1089 году крипту освятили, а в 1095 году Петр Амьенский произнес здесь проповедь перед началом Первого Крестового похода. В 1089 году Папа Урбан II даровал епископам Бари титул примаса Апулии. В 1098 году он же созвал здесь Собор для объединения Западной и Восточной церквей. После взятия Иерусалима в 1099 году увеличился поток паломников в Святую Землю. Бари и Базилика Святителя Николая стали местом поклонения.
Сам факт перенесения мощей святителя Николая вызвал столь высокое и особенное почитание Чудотворца, что почти сразу же было решено установить праздник. Его отнесли на 9 мая. Первоначально он считался местным торжеством. Но почти сразу стал выходить за пределы города Бари. Другие страны, особенно восточнохристианские и некоторые западные, его не приняли. Не принимает Греческая Православная Церковь, ибо потеря мощей святителя Николая стала не радостным, а печальным для нее событием.
Однако иначе отреагировала Древняя Русь. Почти сразу же после 1087 года православные здесь стали праздновать память перенесения мощей святителя Николая из Мир Ликийских в Бари (Бар-град). Еще и ста лет не минуло после принятия Русью христианства, а уж русские отличились высокой степенью реагирования на важные и передовые события в Европе.
Есть версия о том, почему был так быстро принят на Руси такой, казалось бы, далекий праздник, да еще и после разделения Церквей. Всему «виной» могла стать дочь киевского князя Всеволода Ярославича, сестра Владимира Мономаха и вдова нижнесаксонского графа Генриха Длинного Штаденского — Евпраксия Всеволодовна. Она как раз к тому времени уже жила в Европе, приняла католичество (с именем Адельгейда). Считается, что она перед кончиной первого мужа (в июне 1087 года, буквально сразу же после барийских событий) принимала участие в торжестве перенесения мощей святителя Николая в Бари. А после упокоения святых останков в новой барградской базилике, 14 августа 1089 года, вышла замуж за Генриха IV, став императрицей Священной Римской империи. Евпраксия, будучи весьма влиятельной особой, могла стать инициатором и главным движителем для принятия праздника на Руси.
Профессор А. Красовский в 1874 году в Киеве опубликовал свой труд «Установление в Русской Церкви праздника 9 мая, в память перенесения мощей св. Николая из Мир Ликийских в г. Бар», где отмечал: «Сказание Барского архидиакона Иоанна посвящено Урсону, Барскому епископу, под заглавием: Translatio Sancti Nicolai. Оно написано спустя несколько лет после события и обстоятельно излагает как самое открытие мощей святителя барянами в Мирах, так и перенесение их в город Бар, наконец, чудеса, совершившиеся при этом от св. мощей. Здесь отметим покалишь то, что по этому сказанию перенесение мощей святителя в г. Бар совершилось 9 мая 1087 г.».
Дата была признана в России сразу же.
9 мая (22-го — по новому стилю) почти все Церкви мира празднуют «вешнего Николу» — перенесение мощей святителя Николая в Бари. Праздник этот, по словам А. А. Дмитриевского, «собирает в город массу богомольцев со всей Италии и из других стран, как православных, так и католиков, и обставлен торжественными службами и литаниями».
Немного о гробнице, в которой находятся мощи святителя Николая. Она расположена в подземной церкви — крипте. Это древнее место освятил Папа Урбан II еще 1 октября 1089 года. Он же собственноручно положил останки святителя Николая в приготовленный в крипте глубокий, мраморный саркофаг. Как известно, храм был перестроен из остатков дворца катапана — византийского губернатора Апулии. Возводили его почти два года. Здесь много колонн, одна из которых является предметом поклонения верующих; случаются здесь и чудеса. Легенда гласит, что привезли ее из храма в Мирах. Но как она была перевезена в реальности — неизвестно. Говорили, что по велению святителя сама чудесным образом приплыла из Ликии.
Ныне гробница Николая Чудотворца предстает перед паломниками строго и аскетично. Саркофаг выглядит как каменный оссуарий («костница», место для хранения мощей), с тремя уступами по краям крышки и тремя лунками в центре, средняя из них — сквозная.
Временами гробницу украшали золотом и серебром. Но после недавнего изучения мощей решили вернуть тот ее вид, который был изначально. Для доступа внутрь гробницы, когда священники собирают миро (манну), спереди сделано отверстие. Со стороны зала в сторону крипты можно видеть огороженный решеткой алтарь. Решетчатые ворота открывают для паломников, которые на коленях могут приложиться и поцеловать надгробную плиту святителя Николая.
Хранителями мощей Чудотворца ныне являются монахи доминиканского ордена, находящегося в юрисдикции Папы Римского. В 1986 году в Бари был открыт Институт «Святого Николая», в котором работает Центр изучения наследия святителя (Centro Studi Nicoliani).
При Базилике Святого Николая в Бари был создан музей имени святителя. Он был открыт 6 февраля 2010 года. Здесь хранятся и сюда стекаются все исторические и художественные сокровища, которые связаны с прошлым Базилики Сан-Никола, являющейся духовным сердцем города.
Николаевский музей включает в экспозицию самые ценные произведения разных эпох. К таким историческим периодам относятся Византийский (876—1071), Норманнский (1071–1194), Швабский (1194–1266), а также, среди прочих, Арагонский (1442–1501) и период эпохи Бурбонов (1734–1861). В музее выставляются старинные пергаменты и рукописи, реликварии, эмали, чаши из серебра, картины и священные облачения. Это позволяет гостям увидеть подлинную историю и найти с ней прямой контакт.
По мнению о. Джерардо Чоффари, руководителя Центра изучения наследия святителя Николая, основателя (в 1990 году) журнала Nicolaus Studi Storici, после перенесения мощей епископа из Мир «для Бари открылась новая историческая страница. Раньше этот город был византийской столицей Южной Италии, теперь он становится городом Святителя Николая».
Однако не все в мире отнеслись к событию с особенным пиететом или стали его воспринимать как некоторую революцию в почитании святителя Николая и в возвышении Бари. Были и другие мнения. Например, исследователь Д. Морфини (Dario Morfini), изучавший историю храмов в Барийском регионе Апулии, пишет: «Средневековая слава Бари не связана исключительно с прибытием в город мощей св. Николая; фактически под норманнским господством это место было известно в Европе как один из основных пунктов пересадки на суда и корабли. В 1096 году воины со всей Европы стекались в Бари, чтобы отправиться в Первый Крестовый поход».
В службе на празднование перенесения мощей святителя Николая есть такие строки: «Морем святителю быша шествия твоя, из Мир Ликийских в Барград: взятся бо от гроба ковчег твой, и к западом дойде от востока, благочестно последовавшим монахом, иже при гробе твоем, честь ти творившим, мановением Владыки всех, Николае преславне».