Вот это благоухание как раз и «выдало» реликварий святителя Николая Чудотворца. И может быть — не зря.
«Рассудили практично, — продолжает Корнер, — ведь архиепископ во время главных праздников обычно не проводил торжественную мессу у алтаря Святого Никколо, он ставил временный престол в другом месте, совершал там Жертвоприношение и молился. Прямо вверху над этим как раз находился образ Святого Никколо. Понявшие это быстро поспешили к военному лагерю, чтобы рассказать о благовонии и своих предположениях, которые подарили им новую надежду».
Отряд крестоносцев вновь отправился в храм. И тут произошло главное. По Корнеру: «Отъезд был приостановлен, они поспешно вернулись в Церковь и, воодушевленные, стали разбивать покрытие пола, пока не достигли другого подземного этажа. Удалив некоторые большие камни, которые поддерживали верхний пол, они обнаружили большую массу очень твердого стекла, которое почти невозможно было разбить на куски. А затем, внутри, они нашли еще одну, небольшую твердую оболочку».
Последовательность действий неугомонных венецианцев была такова: для начала они разбили пол алтаря в том сокровенном месте, где когда-то, как они догадались, святитель Николай служил Литургию. И сразу же обнаружили другой слой (как бы сказали современные археологи — новый слой). А в нем — залитую крепкой «бетонной» и в то же время «стеклянной» смесью хранительницу в виде ларца, в которой как раз и лежали мощи святителя. На реликварии была греческая надпись: «здесь почивает великий епископ Николай, славный своими чудесами на земле и на море». Позднее среди останков внутри был обнаружен камень с нацарапанным также греческим текстом: «мироточивые мощи святого смиренного Николая».
Вызывает удивление «стеклянный» саркофаг в Мирах, сделанный так, что его невозможно было разрушить сразу. Похоже на передовые технологии того времени, так и оставшиеся в секрете. Но есть предположения, что это была окаменевшая манна или даже миро, которое продолжало выделяться в малых количествах после нашествия барийцев, и жидкость просто застыла в такой удивительной форме-субстанции.
Венецианцы, открыв этот высокопрочный реликварий, увидели внутри не крупные части скелета, а горку раздробленных костей и мелких частиц. По другой версии, они стали выламывать оставшиеся кости святителя из твердой массы, поэтому мощи дробились на небольшие фрагменты. Собрав эти мощи, они отправили их на корабль.
Надо сказать, что отнеслись новые хозяева к останкам весьма благоговейно. Даже соорудили временную походную церковь во имя святителя Николая. Как говорили, служба в храме сем не прекращалась все время, пока они не вернулись домой.
А до Венеции было еще далеко. Надо было сначала добраться до Святой Земли, Палестины и Иерусалима. Но даже Крестовый поход уже не так интересовал его участников. Им надо было как можно скорее вернуться с мощами в свой родной город.
Наконец это произошло. Случилось сие событие 6 декабря 1100 года (иногда пишут 1101 года), весьма промыслительно, ибо дата связана с предполагаемым днем рождения Чудотворца.
Новость облетела город заранее. Вся Венеция вышла встречать у берега корабли, в одном из которых приплыла к ним святыня. Говорили первоначально, что мощи хотели поместить в собор Святого Марка, который еще до этого предлагали переименовать, включив в название имя Святого Николая. Во всяком случае, прошло время, пока их решили поместить в храм Святителя Николая (Chiesa di San Nicolo del Lido), который принадлежал бенедиктинскому монастырю на острове Лидо. Ведь именно здесь служили молебен перед отправкой крестоносцев в поход. Сюда венецианские воины и вернулись, но уже вместе со святой «добычей».
Напомним, что вместе с мощами святителя Николая прибыли в Венецию святые останки и двух других епископов. Мощи трех святых и ныне покоятся в одной раке, но в разных деревянных отделениях. «Аноним», рассказавший нам о событиях переноса части мощей из Мир Ликийских в Венецию, свидетельствовал о многочисленных чудесах, которые происходили рядом с этими мощами. Автор пел в это время в церковном хоре бенедиктинской обители и видел всё собственными глазами. С другой стороны, понятно, что для него было важным доказать, что чудеса могли происходить потому, что это были настоящие мощи святителя Николая.
Автор книги «Признание мощей святителя Николая», исследователь Л. Г. Палуде (Ricognizione delle Reliquie di S. Nicolo. Vicenza, 1992), пишет: «В Венеции, как и в Бари, велась оживленная дискуссия о наиболее достойном месте для хранения реликвий: в Марцианской базилике, затем склонялись к тому, чтобы построить церковь возле площади Святого Марка или предпочесть место патриарха-епископа, то есть — Святого Пьетро ди Кастелло. Наконец, мнение аббата Святого Николая дель Лидо стало преобладающим, указывая на церковь, уже построенную венецианцами в честь того же святого. Чтобы избежать неожиданностей от набегов или грабежей, временно мощи были размещены в центре хора и была построена «очень сильная и очень хорошо сконструированная» башня с вооруженной охраной. Пока не возвели новый, более достойный храм!»
Какая же часть мощей попала в Венецию? По логике — та, которая осталась после конфискации большей их партии «купцами» из Бари. Либо, может быть, те святые останки, которые, как известно, хотел вывезти из Мир Ликийских в Константинополь византийский император Василий I Македонянин (была такая идея в IX столетии, но не осуществилась; оставленные мощи, чтобы другим не достались, были замурованы «в стекло» и опущены глубоко в подпол в потайном месте храма в Мирах, пока их не обнаружили византийцы).
Оба итальянских города — Бари и Венеция — в течение долгого времени упорно спорили по поводу «правильности» мощей. Но со временем всё как-то само успокоилось и логически завершилось. Постепенно все приходили к мнению, что мощи одни и те же, только взяты в разное время. Но самое главное — это все мощи, какие были или могли быть. Другие — не из Бари или Венеции — вряд ли являются таковыми. И если кто-то показывает в своих храмах и коллекциях частицы мощей святителя Николая или рассказывает, что они у него есть, то он либо взял их каким-то способом (может быть, и вполне официальным) в Бари или в Венеции, либо он просто шарлатан…
Долгое время не был согласен с тем, что мощи в Венеции являются настоящими, известный исследователь из Бари о. Джерардо Чоффари. Более того, он высказывал мнение, что венецианцы отыскали останки не в том месте, не в Мирах, а неподалеку — в Сионской обители, где был похоронен Николай Пинарский (Сионский). То есть это прямой намек на то, что в Венеции нет мощей самого святителя Николая Чудотворца! Да, есть, конечно, святые мощи. Но другие! Однако как быть, если автор «Аноним» пишет именно о Мирах Ликийских?
В конце концов и о. Джерардо Чоффари вынужден был признать в одной из своих публикаций о Бари и местной базилике Святого Николая, что здесь хранится лишь «около 75 процентов скелета», комментируя далее так: «Недостающая часть Святых Мощей находится в различных церквях мира, прежде всего в Венеции. Венецианцы предприняли несколько путешествий в Миры в 1099–1100 гг. и похитили кости из нескольких древних захоронений древней базилики Святого Николая. В связи с этим выявление Святых Мощей Святого Николая среди венецианских реликвий затруднительно».
Есть еще одно удивительное совпадение в истории, которое, быть может, еще ждет своего исследователя. Речь о том, что знаменитые карнавалы в Венеции начались с 1094 года, то есть после того, как мощи святителя Николая уже были перевезены в Бари, а сами венецианцы намеревались сделать нечто подобное. Казалось бы — какая связь?
Нам все в это время кажется не случайным. Особенно в связи с появлением позднее так называемых Русалий — языческих карнавалов, связанных с именем Николая Чудотворца.
Немного истории.
Первый карнавал произошел при доже Витале Фалье-ре. Он был отмечен в документах как праздник в дни перед Постом. Слово «Carnevale» как официальное наименование торжеств тогда появилось впервые. Витале Фальере выдал большие льготы посещавшим празднества купцам, благодаря чему, по мнению авторов словаря Брокгауза и Ефрона, возникла знаменитая ярмарка святого Марка. Он же начал преобразование церкви Святого Марка. Венеции словно была нужна новая святыня.
Преемником Фальере стал Витале I Микьель. Его правление в Венеции совпало с эпохой Первого Крестового похода. При нем же мощи святителя Николая попали в Венецию. Но после кончины в 1102 году дожа похоронили в соборе Святого Марка.
Развитие карнавальной традиции совпало с привозом в Венецию мощей святителя Николая.
В конечном итоге святитель Николай был провозглашен защитником венецианского флота. А судьба храма Святого Николая на острове Лидо была весьма знаменитой. Правда, количество паломников здесь всегда было значительно меньшее, нежели в Бари.
В 1623 году мощи святителя временно перенесли из этой церкви в монастырь, чтобы отстроить новое здание. Затем их снова вернули назад и поместили под главным алтарем.
После периода упадка деятельности ордена бенедиктинцев, в 1770 году, здесь вновь открылась обитель, но уже монахов-францисканцев, которые и ухаживают за мощами по сей день.
Неподалеку существует русский Приход Святых Жен-Мироносиц в Венеции, относящийся к Русской Православной Церкви. Здесь находится небольшая часть мощей святителя. С мая 2005 года настоятель и верующие прихода два раза в год, 22 мая и 19 декабря, в дни памяти епископа Николая Чудотворца святителя (по новому стилю) совершают Божественную Литургию на «венецианской части» его мощей. Базилику в частном порядке можно посетить и в другие дни года.
Римини: предположения и реальность
Бог обитает в костях сих;
Им совершают они все чудеса.
От Симеона Метафраста — Пересказчика X века, послание из собрания житий святых, составленного по наказу императора Византии