Грот св. Николая в селе Гульче
Одно из чтимых южнорусским народом мест из-за пребывающей в нем древней иконы Святителя Николая представляет грот с часовнею имени Чудотворца в селе Гульче Волынской епархии и также Острожского уезда. Слава этого места и этого образа началась еще до появления унии, когда это местечко и село были православные. На месте нынешнего грота была тогда еще простая часовня, принадлежавшая православной церкви этого села. Образ, говорят, с незапамятных времен находился сначала в этой церкви, а потом в часовне, и был чрезвычайно почитаем православными. Когда началась эпоха унии, не избегло общей участи и село Гульча. Сначала оно сделалось униатским, потом почти окатоличилось. Вместе с этим и прежняя православная церковь и часовня переходили во владение сначала к униатам, потом ими завладели до самой середины XIX века католики, и только недавно, в 1864 году, снова переходит к православным, воссоединившимся из униатства, их исконная святыня – грот Чудотворца, с образом его, построенный вместо часовни помещиком-униатом. Прекрасный поэтический уголок, место этого грота лежит на пути из села Гульча в город Острог. Прямо перед вами, когда вы подходите к нему, роскошная живописная роща, огражденная с дороги стеной из дикого камня. Грот за оградой в этой рощице, и к нему ведут ворота. Железная дверь в него находится сейчас же против ворот. Снаружи он представляет собой холм, сложенный из дикого камня, с входом в виде арки. Внутри его в углублении помещается икона Чудотворца. Святитель на ней изображен с поднятой вверх благословляющей рукой, по сторонам его надписи – на одной: «Святитель Николай», на другой: «отец наш». Из грота, по полу его, течет источник, особым каналом отводимый в бассейн; вода этого источника считается целебной. До сих пор на поклонение образу Святителя стекаются сюда массы богомольцев, не только православных, но и католиков.
Той же епархии древняя чудотворная икона Святителя хранится в городе Кременце, в Никольском соборе.
Еще южнее в том же юго-западном краю мы находим несколько святынь имени Чудотворца в Каменец-Подольской епархии.
Одним из замечательнейших народных памятников древнейшей славы Чудотворца в этом краю является Николаевская, бывшая Армянская, теперь православная церковь в самом Каменец-Подольске. По наиболее достоверным сведениям церковь эта была построена здесь еще в 1398 году, во имя Святителя, некиим Синаном, сыном Хатлубея, армянином, и была сначала деревянная. В 1495 году сооружен и нынешний каменный храм. Самое здание этого храма своей оригинальной скромностью, простотой и незатейливостью действительно ясно говорит за его четырехвековую древность. Форма его – яйцевидная (эллиптическая) с вертикальным обрезом с фронта. Толстые вертикальные с контрфорсами стены составляют его корпус. В стенах самые маленькие окна по одному с каждой стороны, и то под самым сводом. Входная дверь также очень маленькая, а внутри полумрак и такая теснота, что едва поместится 100 человек. Одним словом, весь вид церкви напоминает собой маленькую крепость и говорит о времени ее построения, когда первым владельцам храма, армянам, приходилось нередко силой отбиваться от хищнических набегов татар и турок. Только маленький купол с крестом на крыше снаружи здания указывает, что это – храм Божий.
Св. Николай (как он изображается латинянами в г. Бари)
Местному населению однако гораздо больше, чем древностью, этот бедный храм известен своей многочтимой иконой Святителя, его главной святыней и драгоценностью. Образ писан на холсте. Неизвестны в точности ни время его происхождения, ни обстоятельства, привлекшие к нему особое внимание богомольцев. По одному преданию, он принесен в Каменец-Подольск откуда-то униатами во второй половине XVIII века и сначала помещался в Кармелитском монастыре, а потом с переходом Николаевской церкви к униатам был перенесен сюда. По другим источникам, образ представляет собой копию с иконы Святителя в нынешней Иоанно-Предтеченской церкви города, куда она была перенесена из упраздненной Николаевской православной церкви. Святитель изображен в саккосе с митрой и омофором, сделанными из металла. Над ним Спаситель с Евангелием и Пресвятая Дева с омофором, а внизу чудесно спасенные дети и узник юноша. Последняя подробность – присутствие детей и юноши на общем фоне рисунка – черта, свойственная католической манере изображения Святителя, а не православной, и склоняет нас к мнению о чисто западном, католическом, а не русском и православном ее происхождении. Как бы там ни было, как копия или как подлинник, образ своею древностью не уступает, может быть, самому храму. В деревянной золоченой раме он помещается теперь на северной стене, немного выше солеи. Каждый четверг в храме совершается божественная литургия, и после нее бывает молебен с акафистом Святителю. Всегда на это богослужение стекается много не только православных, но и католиков. Усердием их честный образ и храм с течением времени прекрасно благоустроились и продолжают обогащаться новыми приношениями.
Чудотворная икона Святителя, написанная на одной доске вместе с такой же иконой Богоматери, хранится в Немировском женском 3-классном монастыре (Брацлавского уезда) той же епархии. Об обстоятельствах прославления этой двойной иконы Подольская Духовная Консистория сообщает следующее. «От ветхости и от давнего писания, на ней (сначала) не видно было никакого лика, а потому она и отдана была в людскую кухню. Во время пожара, случившегося в этом монастыре в 1844 году, кухня совершенно сгорела, а уцелела только упомянутая икона и часть стены, на которой она висела. После этого чуда икона эта взята была в церковь, и перед ней теплилась неугасимая лампада, и в течение года на одной половине ее показался лик Божией Матери, а спустя уже 3 года или более показался и на другой половине лик св. Николая».
Известен местночтимый чудотворный образ Святителя также в местечке Тыврове (Винницкого уезда), в Никольской церкви. Народное предание гласит, что образ был перенесен сюда из бывшего когда-то здесь Преображенского монастыря. Обитель, память о которой сохранилась только в этом предании, погибла от каких-то врагов в огне. Во время пожара, свидетельствует предание, нищие, очевидцы бедствия, видели в огне этот образ, как огонь его не касался. После того святая икона и была с честью перенесена в Тывровский храм.
В Голодьках (Лишинского уезда, при реке Буге), в приходской Николаевской церкви весьма чествуется, как чудотворный, образ Святителя – остаток и наследие существовавшего здесь до середины XVIII века Голодьковского монастыря. Издавна (достоверно известно с начала XVIII века) местное население, празднующее память Святителя, устраивало сюда 9 мая крестные ходы из окрестных селений, и доныне эти ходы продолжаются из церквей сел Порубинец, Мазуровки, Соколовой, Широкой Гребли и Сандрак, а также города Хмельника. Образ помещается в церкви, на горнем месте, против окна в художественной резной вызолоченной деревянной раме. Писан образ по жести, в византийском вкусе. Лик Святителя на нем строгий и выразительный. Сверху образ обложен ризой (с митрой) низкопробного серебра с надписью, что устроена риза в 1705 году, обновлена в 1858 году. На митре есть слова: «за упокой Симеона и Агарии».
Неизвестно с точностью происхождение образа и его славы. Местный священник – Каллист Симашкевич – записал из уст народа следующее предание о нем. Когда образ был еще в монастыре, он висел в братской трапезе, но был так ветх и непригляден с виду, что настоятель обители решил его уничтожить и велел с этой целью пустить его по реке Бугу. Это и было сделано. Однако на другой день образ снова явился на прежнем месте в трапезе. Тогда настоятель сам отнес икону на Буг и пустил по воде, но образ опять явился, только не в монастырской столовой, а на кладбище, на одном из надмогильных крестов. Узнав об этом, настоятель уже не осмеливался более настаивать на своем, а вместо того образ был взят в храм. Другое предание однако, по словам того же Симашкевича, гласит иное. Говорят некоторые, что эта икона только список с настоящей чудотворной, сама же последняя находится в сохранившемся в селе подземелье, на месте прежнего монастыря, там, где теперь часто образуются провалы.
Церковь св. Николая Приписка в Киеве
В Шаргородском монастыре (в городе Шаргород, Могилевского уезда) одну из достопримечательностей обители составляет древний образ Святителя, – некогда храмовой прежде Базилианской, теперь православной Казанской церкви. Писан он на липовой доске (вышиной 184,5 см, шириной 108 см) греческим православным пошибом и замечателен редким содержанием своего рисунка. Святитель на нем во весь рост (в серебряной ризе 12 пробы) с Евангелием серебряным в левой руке. От Евангелия в разные стороны исходят серебряные молнии и поражают Ария, Нестория и Савелия, корчащихся у ног Святителя в адском огне.
Но, конечно, в силу древнейшей, исконной славы Чудотворца и любви к нему в Киеве и его области, и в настоящее время в Киевской епархии, как в древних Новгородской и Псковской, мы находим особенное обилие святынь имени Угодника, доселе питающих древнее особенное усердие местного народонаселения к исконному покровителю земли Русской.
Можем добавить к сказанному только указание еще на один чествуемый народом, как чудотворный, древний – неизвестно, насколько – образ Святителя под названием «св. Николай Притиск», – в церкви его, известной под тем же именем – церкви св. Николая Притиска. По свидетельству «Ведомости протопопии Киево-Подольской» от 1784 года, нынешний каменный храм этого имени, в три придела, с главным престолом во имя Святителя, существует еще с 1631 года, хотя потерпел с того времени много превратностей, починок и переделок. В этой же Ведомости мы находим и древнейшее свидетельство о том, что «в оном (храме) имеется икона святителя Христова Николая, чудодействующая и доднесь, ради которой чудес прозывается та церковь Притиско-Никольская». О поводе к таковому названию «в детстве моем я слышал так, – говорит один местный житель, авторитетный историк города Киева. – Над окошком, внутри церкви, стоял большого размера образ сего Святителя; гвозди, поддерживавшие этот образ, от долгого времени и от сырости проржавели; стоило только прикоснуться к образу, и оный немедленно упал бы. Так и случилось. Ограбив церковь, вор вылезал уже через окно, но мешком, в котором он тащил уворованные вещи, задел за икону. Всей тяжестью своей она обрушилась на него и произвела нечаянное и столь сильное впечатление на святотатца, что он тут же от страха умер. На следующее утро сняли с окна охладевший труп с мешком в руке. Причина была очевидна. Действительно совершилось чудо, но – обыкновенным образом. Разве Провидение небесное не окружает нас ежеминутно удивительными чудесами в своем творении, которые совершаются естественным, но для нас решительно непонятным образом?»