Зато гораздо больше сведений сохранилось о святынях имени Чудотворца в епархии этого города. В уездах Смоленска чудотворными иконами Святителя обладают:
б) село Волочек (Дорогобужского уезда). Святитель на ней изображен во весь рост, в архиерейском облачении, с распростертыми руками. По донесениям местных священнослужителей Статистическому Комитету, этот глубоко почитаемый в селе образ Чудотворца найден более, нежели 200 лет тому назад, на реке Осьме. В 1812 году, в французское разорение, когда и это село было опустошено, икона осталась целой и невредимой в храме. Кроме того образ прославился среди местного населения многими исцелениями недужных.
в) село Милюково (Сычовскогоуезда). Икона находится в каменной церкви села, во имя Чудотворца же.
г) наконец, село Луги (Рославльского уезда), достойное особенного нашего внимания. Чудотворный образ этого села то же для всего далеко вокруг него простирающегося края, что Великорецкий для Вятского, Теребен-ский – Тверского, Можайский – Московского, Зарайский – Рязанского, Ратный – Курского краев, – благословение Божие, источник неоценимых благодеяний. Как будто в соответствие с этой священною красой края, и ее вместилище, село Луги – один из живописнейших уголков Рославльского уезда. Красиво раскинулось оно по скату отлогого холма. Вековым дремучим лесом и двумя извилистыми ручьями у подошвы горы оно как будто отрезано от остального мира. В стороне, у опушки зеленого леса, как в зеленой рамке, светлеет глубокое родниковое озеро, куда бегут быстрые струи источников. А над всем селением и его окрестностями царит красивый каменный храм. В ясный солнечный день блеск его золотого креста виден на 25 верст кругом и бывает заметен даже в Рославле, привлекая в Луги, особенно по воскресным дням, множество богомольцев. Так прославлено, благоустроено и благоукрашено это место теперь. Не то было до обретения образа – во времена сравнительно еще недавние.
Чудотворный образ св. Николая в с. Луги
Лет за 200 назад, не более, на месте нынешнего села был только дремучий лес помещика Швыйковского. В лес заезжал на охоту владелец, да обходили его лесники-сторожа, оберегая его от посторонних охотников и порубщиков. Во время одного из таких сторожевых обходов Богу и угодно было явить дивный образ Своего Чудотворца. Был жаркий летний день: усталые и измученные лесники еле добрались до одного знакомого им уголка в лесу с родниковым ключом и спешили утолить жажду. Не доходя однако немного до ключа, они вдруг заметили свет, шедший от одной из сосен около ключа, приблизились к дереву и увидали на нем образ святителя Николая, разливавший вокруг себя тихое, чудное сияние. Пораженные этим явлением лесники пали пред образом с молитвой Чудотворцу, но не осмелились взять его с собой и поспешили сообщить о чудном образе своему господину. Скоро весть о дивной иконе разнеслась по всем окрестностям, и тотчас нуждающееся в небесной милости человечество потекло к роднику с образом. Узнали об образе и в городе Смоленске. Высшее духовное начальство, по благоразумной предосторожности, для своего и общенародного убеждения в чудесности образа сочло недостаточным одних рассказов о нем лесников и помещика и, опасаясь обмана и суеверия, приказало взять с сосны у родника новоявленную, загадочного происхождения икону в Смоленск. Так и было сделано, и икона была поставлена в архиерейской ризнице, «впредь до какого-либо чудесного знамения». Такое чудное знамение и не замедлило явиться.
Скоро после взятия образа помещик Швыйковский вдруг лишился зрения. Все старания его вылечить свои глаза остались безуспешными. В горе он обратился наконец с слезной мольбой о помощи к Всемогущему Врачу, Творцу света, и Господь услышал его и помог ему. В ответ на молитву страдающего является ему во сне Святитель и велит ему отправиться в Смоленск, помолиться там пред явленной его иконой и возвратить ее на место ее явления. После исполнения этого он обещает больному возвратить зрение. Швыйковский так и поступает: отправляется в Смоленск, и здесь, после молитвы пред дивным образом, усердно просит преосвященного Гедеона, епископа Смоленского, отпустить к нему образ, рассказывая епископу о бывшем ему видении Святителя и обещая построить часовню для чудной иконы на месте явления ее. Убежденный таким рассказом преосвященный удовлетворяет желанию г. Швыйковского, и тот несет с собой икону к роднику, где она явилась. Тогда совершилось новое чудо, обещанное Святителем. Уже после молитвы пред его образом в Смоленске Швыйковский почувствовал улучшение зрения: теперь же, когда он умылся водой на месте первоначального явления иконы, из освященного ею родника, зрение к нему снова совершенно возвратилось. Обрадованный и благодарный владелец тотчас же поспешил исполнить свой обет, данный Святителю перед епископом Гедеоном, и устроил для образа над родником часовню. Это было в 1730 году.
О дальнейшей судьбе чудотворного образа и прославленного им места нам известно следующее. От Швыйковского место с родником и чудотворным образом скоро перешло к новому владельцу, графу Салтыкову. Так как стечение поклонников к образу не уменьшалось, а возрастало, и некоторые из них стали здесь селиться, то он построил в 1764 году недалеко от часовни сначала деревянную церковь, куда перенесен был образ из часовни, и этот храм существовал до половины настоящего столетия. В 1858 году вместо него создан был настоящий, большой, каменный храм в русском стиле, с главным престолом во имя Святителя и двумя приделами. Здесь-то теперь, за правым клиросом, в особом выносном киоте и помещается чудотворный образ.
В церкви богомольцы совершают молебны Святителю пред его чудотворным образом и прикладываются к иконе. Затем, помолившись здесь, обыкновенно несут образ, особенно летом, к священному роднику – месту явления его и исцеления помещика Швыйковского. Еще после перенесения образа в первый деревянный храм граф Салтыков устроил здесь над целебным родником колодец, названный «Святым». С течением времени на жертвы благочестивых богомольцев и получивших исцеление от образа над этим «Святым колодцем» была выстроена каменная красивая часовня. Сюда-то с хвалебным пением Угоднику богомольцы идут с иконой, здесь слушают акафист Чудотворцу и пьют воду колодезя, как врачевание от недугов. Ключ «Святого колодца» действительно чудный – такой сильный, что скоро по выходе из земли образует собою целую небольшую речку, а вода его – прозрачна, с легким серным запахом и необыкновенно вкусна для питья.
Интересующемуся внешним видом славной иконы мы прежде всего скажем, что она, как и все почти святыни этого рода, не отличается никакими наружными красотами. Основной материал ее – кипарисная доска, в форме продолговатого (31,5 х 63 см) четырехугольника. Святитель на ней изображен по пояс, в епископском облачении, (и судя по ризе) в митре, письмом древнегреческим, правда, очень хорошего стиля. От древности изображение так сильно потемнело, что только с большим трудом можно различать в нем черты лица Угодника. Сверху образ усердием благочестивых поклонников обделан изящной серебряной вызолоченной ризой, богато украшенной драгоценными камнями. Ею не покрыты только лик Святителя и две руки: правая – благословляющая и левая – держащая Евангелие.
Недаром, конечно, слава чудотворного образа не только не уменьшилась, но возрастала с течением времени. Явление его и исцеление Швыйковского были не последними его чудесами. После них много было явлено и от иконы и от ключа по молитве св. Угоднику и других знамений небесной помощи верующим, и это тянуло и манило сюда всегда и до сих пор влечет множество людей скорбящих, бедствующих, страждущих, чающих утешения только от Бога. Большая часть этих знамений осталась, конечно, незаписанной, но многие из них и внесены в местную церковную летопись для славы Чудотворца и назидания и утешения верующих. Вот некоторые из них.
1) В 1821 г. церковный староста луговский, крестьянин Владимир Иванов, в первый день праздника Пасхи «поднимал» святую икону к себе для служения молебна. После богомоления он оставил образ у себя и на ночь, с целью усердно помолиться ему наедине. Всю ночь провел хозяин в особой горнице своего дома пред иконой, пока наконец, от усталости не заснул пред ней на коленях. Когда утром на другой день «оброчники», носильщики образов, вошли за иконой в горницу, они увидели спящего старосту и кругом него следы огня. Ночью свеча выпала из рук уснувшего и сожгла и облачения, и книги церковные. Опасность от такого пламени была очевидна для всего дома: тем не менее, ни образ, ни все остальное в доме не было тронуто. Все удивлялись этому и видели здесь чудо милости небесной святого Угодника. В благодарность Чудотворцу за это свое спасение староста купил церкви новое облачение и книги.
2) В начале 1876 года у крестьянки А. С. (Тюнинской волости, Рославльского уез.) вместе с начавшейся, неизвестно отчего, головной болью стало ослабевать зрение и скоро сделалось так плохо, что она перестала различать все окружающее ее даже вблизи. Тяжкое горе это (тем более тяжкое, что она до сего времени всегда видела прекрасно и никогда глазами не болела) продолжалось для нее в течение пяти месяцев. За это время больная особенно часто и усердно молилась Господу Богу об избавлении ее от недуга и, наконец, прошение ее было услышано. Однажды после такой долгой и горячей молитвы она заснула, и вот во сне явился ей «некий муж в монашеском одеянии» и велел ей, если она хочет стать снова здоровой, сходить в село Луги и там на святом колодезе отслужить молебен пред св. иконой Угодника Николая. Проснувшись, А. С. поверила видению и дала обет исполнить повеление дивного мужа. Однако тут встретилось небольшое препятствие. Крестьянка была бедна и подумала о том, что ей, если она сейчас пойдет в Луги, нечем будет заплатить там священнику за молебен Угоднику, и из-за этого отложила на некоторое время исполнение обета. И опять начала усиливаться ее слепота, пока снова она не выпросила у Бога утешения. Снова тогда является ей во сне тот же муж с грозным приказанием исполнить его слова и свое обещание. Испуганная и обрадованная больная теперь уже не медлила – в тот же день выпросила у брата денег и пошла в Луги. После молебна Святителю и омовения глаз водой из святого колодезя головные боли ее тотчас прекратились, и зрение совершенно возвратилось. Это было в сентябре 1876 года.