ь этим несчастным свободу и, возможно, спасти им жизнь".
Бьюкенен был не менее озабочен, и на следующий день на столе председателя британского военного кабинета лежала срочная радиограмма. В доме n 10 по Даунинг-стрит хозяйничал представитель партии либералов Давид Ллойд-Джордж. Темпераментный валлиец не питал симпатий к российскому самодержцу. В своей знаменитой речи, произнесенной 15 августа 1915 года по поводу тяжелых потерь, понесенных русской армией, премьер "союзной" державы не без злорадства заявил: "Небо на востоке затянуто тучами, и звезд не видно. Я смотрю на темный горизонт с тревогой, но без страха. Сегодня я могу сказать, что занялась заря надежды. Враг в победоносном наступлении не ведает, что творит. Так пусть он знает, что он освобождает Россию. Гигантские снаряды немцев разбивают ржавые цепи, сковавшие России руки".
Когда пал царский строй, Ллойд-Джордж направил Временному правительству восторженную телеграмму. "С чувством глубочайшего удовлетворения британский народ... узнал, что его великая союзница Россия встала в ряды государств, управляемых ответственными правительствами... Мы уверены, что революция - это самый большой вклад русского народа в то дело, за которое с августа 1914 года сражаются союзные державы. Она является ярким свидетельством того, что война эта, по существу, представляет собой сражение за народное представительство и свободу".
В глубине души Ллойд-Джорджу очень не хотелось допустить въезда низложенного монарха и его семьи в Англию. Тем не менее, поскольку просьба о предоставлении им убежища исходила не от самого царя, а от нового правительства союзной России, Ллойд-Джордж и его министры решили, что в ней нельзя отказать, Бьюкенен сообщил, что британское правительство готово принять царскую семью при условии, что расходы будут оплачены правительством России.
23 марта британский посол вручил телеграмму Милюкову. Удовлетворенный таким ответом, но встревоженный недавней вылазкой революционных солдат на броневиках в Царское Село, Милюков заверил британского посла, что российское правительство готово щедро оплатить содержание императорской семьи. Однако он просил Бьюкенена скрыть то обстоятельство, что просьба о предоставлении убежища исходит от Временного правительства. Если об этом узнает совдеп, объяснил он, предприятие обречено на провал. Однако cоветам, решившим не выпускать царя из России, все уже было известно. Ведь в Москве Керенский заявил, что сам отвезет царя в Мурманск и посадит его на британский крейсер. 22 марта - в тот самый день, когда государь вернулся из Могилева, и был выкопан и сожжен труп Распутина, на заседании Петроградского совдепа председательствующий хриплым голосом кричал: "Новая Россия должна быть обеспечена от возвращения Романовых на историческую арену. Это значит, что опасные лица должны находиться непосредственно в руках Петросовета". Петросовет отдал приказ взять под контроль железнодорожные узлы и станции на дорогах из Царского Села и, в случае необходимости, задержать царский поезд. В тоже время совдепом было решено вывезти императора из Александровского дворца и содержать его в Трубецком бастионе Петропавловской крепости до дня суда и казни. Тот факт, что решение это не было выполнено, по словам одного большевика, объяснялось нерешительностью меньшевиков и эсеров.
Судьба царя стала яблоком раздора между Петросоветом и Временным правительством. У пламенных революционеров не было достаточно войск, чтобы ворваться в Александровский дворец и силою увезти всю царскую семью в крепость. Однако и правительство не обладало полнотой власти в стране, особенно на железнодорожном транспорте, чтобы осуществить такую операцию, как перевозка Николая II и его семьи в порт Романов. Существовала опасность, что, если бы поезд оказался в непосредственной близости от Петрограда, чернь задержала бы его и, вытащив царскую семью из вагона, отвезла бы ее в Петропавловскую крепость, а, может, и учинила бы расправу.
Не желая рисковать, Керенский, Милюков и их единомышленники решили отложить перевозку Николая II и его семьи до лучших времен. А тем временем стали ублажать совдеп. 24 марта, на следующий день после получения телеграммы от британского правительства о том, что оно готово предоставить царю и его семье убежище, Временное правительство заверило Петросовет, что низложенные монархи останутся в России. 25 марта Милюков сообщил Бьюкенену, что он не может передать царю личное послание короля Георга, в котором не было ничего крамольного: "События последней недели повергли меня в глубокое уныние. Мысленно я всегда с вами и я навсегда останусь вашим верным и преданным другом, каким, как вам известно, я был и прежде". Когда Бьюкенен указал, что в телеграмме и речи нет о политике, Милюков согласился, но заявил, что кто-то может воспринять ее, как свидетельство заговора с целью вывоза царя за границу. Единственным подтверждением того, что царю и императрице стало известно об этой телеграмме, было, по словам Керенского, "приветствие от королевской семьи", которое он передал ей при первом своем посещении Александровского дворца.
Дни шли, но обстановка продолжала оставаться все такой же неопределенной. 2 апреля Бьюкенен писал в британское министерство иностранных дел: "До сих пор ничего еще не решено относительно отъезда императора в Англию". 9 апреля английский посол был принят Керенским, который заявил, что поездка откладывается на несколько недель, пока будут изучаться бумаги низложенного императора, а сам царь и его супруга допрашиваться. Известие о том, что Англия предлагает убежище бывшему русскому монарху, лейбористы и многие либералы встретили с неодобрением. С усилением враждебных царю настроений британское правительство пошло на попятную. 10 апреля Бьюкенен передал следующий ответ своего руководства тогдашнему министру иностранных дел России Терещенко: "Правительство Англии... не считает возможным оказать гостеприимство бывшему Царю", как впоследствии показал Милюков Н.А.Соколову.
15 апреля, когда Бьюкенен и сам стал склонен считать, что не следует предоставлять убежище царю на том основании, будто появление царя в Лондоне может быть использовано русскими экстремистами "как повод для восстановления против нас общественного мнения" и посоветовал прозондировать почву во Франции. Узнав об этом, Берти, английский посол во Франции, направил секретарю по иностранным делам пропитанное ядом ненависти клеветническое письмо. "Не думаю, что бывший император и его супруга будут приняты во Франции с распростертыми объятиями, - писал "доброхот". - Императрица не только "бош" (немка) по рождению, но и симпатизирует "бошам". Она изо всех сил старалась достичь соглашения с Германией. Здесь ее считают преступницей или психопаткой с преступными наклонностями, а к бывшему императору относятся как к преступнику вследствие его слабости и того, что он следовал советам императрицы. Искренне Ваш. Берти".
План вывоза царской семьи откладывался с апреля по июнь. Впоследствии Керенский заявлял, что это объяснялось не сопротивлением английских либералов и лейбористов, а политической обстановкой в самой России. Однако к началу лета обстановка изменилась, появилась возможность скрытно переправить императорскую семью в порт Романов. Временное правительство вновь обратилось к английскому правительству с просьбой предоставить ей убежище.
"Мы поинтересовались у сэра Джорджа Бьюкенена, когда же будет прислан крейсер, чтобы принять на борт низложенного монарха и его семью, - писал впоследствии Керенский. - Одновременно через датского министра Скавениуса из Берлина заверили, что ни одна боевая единица германского военно-морского флота не позволит себе напасть на... судно, на палубе которого будет находиться русский император и его семья. Мы с сэром Джорджем Бьюкененом с нетерпением ждали ответа из Лондона. Не помню, когда именно, в конце июня или в начале июля, ко мне пришел, крайне расстроенный, британский посол... Со слезами на глазах, с трудом сдерживая чувство горечи, сэр Джордж сообщил, что правительство Англии отказалось предоставить гостеприимство бывшему русскому императору. Не помню текст письма буквально... Однако могу сказать, что решение было обусловлено исключительно причинами, связанными с британской внутренней политикой". Очевидно, письмо Берти из Парижа сделало свое подлое дело, поскольку, вспоминает Керенский, в английской ноте было сказано: "Британское правительство не может рекомендовать его величеству оказать гостеприимство людям, чьи симпатии в Германии более чем хорошо известны".
Все замешанные в этом позорном эпизоде впоследствии путались, сваливая вину друг на друга. И Бьюкенен, и Ллойд-Джордж опровергали показания Керенского, утверждая, будто британское правительство вовсе не отказывалось предоставить царю убежище. Намерение не осуществилось по той лишь причине, что, по словам Бьюкенена, Временное правительство "не было хозяином в собственном доме". Дочь посла, Мериэл Бьюкенен, объяснила заявление своего отца его желанием выгородить Ллойд-Джорджа, отказавшего русскому царю и его семье в гостеприимстве. Она хорошо помнила, как 10 апреля курьер принес депешу ее родителю. Помнила и слова, произнесенные ее отцом, и как он изменился в лице, читая документ. Ллойд-Джордж никак не прокомментировал брошенное в его адрес обвинение. Тогда она заявила, что в интервью бывший премьер-министр стал утверждать, будто не помнит о своем отказе царю в убежище, однако, если бы возник этот вопрос, именно так он и рекомендовал бы поступить. Ллойд-Джордж не скрывал своей антипатии к царской России и ее императору. "Русский ковчег не годился для плавания, писал он в своих "Мемуарах". - Этот ковчег был построен из гнилого дерева, и экипаж его был никуда не годен. Капитан судна способен был управлять увеселительной яхтой в тихую погоду, а штурмана выбрала жена капитана, находившаяся в капитанской рубке. Руль захватила беспорядочная толпа советников, избранных из Думы, советов солдатских, матросских и рабочих депутатов". Об императоре Ллойд-Джордж отозвался пренебрежительно: "Существовала корона, но без головы. Дело закончилось трагедией, подробности которой будут приводить в ужас многие поколения. На Англию, однако, нельзя возлагать ответственность за э