ния, которое назначено было на вечер. За обедом Государь волновался... Уходя, он сказал мне: "Ну, молитесь за меня!" Помню, я сняла образок и дала ему в руки. Время шло. Императрица волновалась за Государя... Накинув шаль, она позвала детей и меня на балкон, идущий вдоль дворца. Через кружевные шторы, в ярко освещенной угловой гостиной были видны фигуры заседающих; один из министров, стоя, говорил".
Все, без исключения, министры были против решения государя, указывая на то, что если глава государства все свое время будет проводить в Ставке, за восемьсот верст от столицы, это приведет к дезорганизации механизма государственного управления. Они утверждали, что в случае военных поражений и политических неурядиц вина будет возложена на государя. Последний аргумент, к которому они прибегли, состоял в том, чтобы ни в коем случае не отправляться на фронт в тот момент, когда армия терпит поражение. По словам Вырубовой, выслушав "все длинные, скучные речи министров", Государь сказал примерно так: "Господа! Моя воля непреклонна, я уезжаю в Ставку через два дня".
Письмо царя, адресованное великому князю, было характерно для него. Красноречивыми словами похвалы в своем послании с целью освободить генералиссимуса с его поста государь сумел пощадить гордость великого князя. Царский рескрипт гласил:
"Ваше Императорское Высочество! Вслед за открытием военных действий причины общегосударственного характера не дали мне возможности последовать душевному моему влечению и тогда же лично встать во главе армии, почему я возложил верховное командование всеми сухопутными силами на Ваше Императорское Высочество.
Возложенное на меня свыше бремя царского служения Родине повелевает мне ныне, когда враг углубился в пределы империи, принять на себя верховное командование действующими войсками и разделить боевую страду моей армии и вместе с нею отстоять от покушений врага Русскую Землю.
Пути промысла Божьего неисповедимы, но мой долг и желание мое укрепляют меня в этом решении из соображения пользы государственной...
Признавая, при сложившейся обстановке, необходимость мне Вашей помощи и советов по нашему южному фронту, назначаю Вас, Ваше Императорское Величество, наместником моим на Кавказе и главнокомандующим доблестной Кавказской армии, выражая Вашему Императорскому высочеству, за все Ваши боевые труды глубокую благодарность мою и Родины..."
Послание было вручено великому князю самим военным министром Поливановым, приехавшим в Ставку. "Слава Богу, - просто произнес генералиссимус. - Государь освобождает меня от тяжелой обязанности". Приехав в Ставку, царь написал жене: "Пришел Н. с доброй, славной улыбкой и спросил, когда я прикажу ему уехать. На следующий день за завтраком и обедом он много говорил и был в хорошем настроении".
Отставка великого князя немцами была встречена со злорадством. "Великий князь, - писал впоследствии Людендорф, - был поистине великим воином и стратегом". И солдаты, и офицеры русской армии расстались с ним с грустью, однако из-за летних поражений ореол вокруг имени бывшего главнокомандующего поблек. В сиреневом будуаре Александровского дворца низвержение генералиссимуса было воспринято, как большая личная победа. Уезжая в Ставку, император захватил с собой полное восторга письмо государыни: "Мой родной, любимый, Я не могу найти слов, чтобы выразить все, что я хочу - мое сердце слишком полно. Я только хотела бы крепко держать тебя в своих объятиях и шептать тебе слова бесконечной любви, призывая бесконечное благословение... Ты бился в этом великом бою за свою страну и престол один, храбро и с решимостью. Никогда раньше не видели в тебе такой твердости... Я знаю, как дорого это тебе обходится... Прости меня, умоляю, мой ангел, что я тебя не оставила в покое и так много к тебе приставала, но я слишком хорошо знаю твой чудесный мягкий характер - и тебе пришлось на этот раз его преодолеть, тебе пришлось выиграть бой одному против всех. Это будет славная страница в твоем царствовании и в русской истории - летопись этих недель и дней... Бог помазал тебя на царство, когда ты короновался. Он поставил тебя туда, где ты стоишь, и ты исполнил свой долг. Будь уверен, совсем уверен в этом. Он не оставит своего помазанника. Молитвы нашего Друга днем и ночью за тебя возносятся к небу, и Бог услышит их... Это начало торжества твоего царствования. Он так и сказал, и я безусловно верю этому... Спи хорошо, мое солнышко, Спаситель России! Вспомни прошлую ночь, как нежно мы прижимались друг к другу. Я буду тосковать по твоим ласкам... Целую тебя без конца и благословляю, пусть святые ангелы охраняют твой сон. Я близка к тебе, я с тобой навсегда, и никто нас не разлучит. Твоя жена "Солнышко".
Решение царя встать во главе армии было встречено во Франции и Англии со вздохом облегчения. Поражения русских войск возбудили у правительств этих стран опасения, как бы Россия не вышла из войны. Возложив на свои плечи ответственность за военное руководство, император, по их мнению, как бы вновь присягал в верности союзникам.
В русской армии сложилось мнение, что царь будет главнокомандующим лишь формально, фактически же военная стратегия станет определятся начальником генерального штаба. Выбор царя оказался удачным, пав на Михаила Васильевича Алексеева. Выходец из низов, он достиг высокого положения лишь благодаря своим блестящим способностям и огромному трудолюбию. В прошлом профессор военной академии, Алексеев служил на Юго-Западном фронте, сражался против австрийцев и командовал Северным фронтом. Теперь же, назначенный на должность начальника генштаба, он по существу стал верховным главнокомандующим русской армией.
По внешним данным он значительно уступал великому князю. Невысокого роста, с простым скуластым лицом, в отличии от большинства русских генералов, он не носил бороды. У него был поврежден мускул глаза, и в своих письмах к жене царь называл его: "Алексеев, мой косоглазый друг". В Ставке генерал держался особняком, не соприкасаясь с царской свитой. Его слабая сторона заключалась в том, что он не умел перекладывать обязанности на подчиненных и все делал сам, даже проверял положение частей, разослав на столе огромные простыни карт. Однако император был им чрезвычайно доволен. "Мне так много помогает Алексеев". - телеграфировал он сразу после того, как вступил в должность Верховного главнокомандующего. А несколько дней спустя он сообщил императрице: "Не могу объяснить тебе, до чего я доволен Алексеевым. Добросовестен, умен, скромен, а какой труженик! "
В сентябре 1915 года, вскоре после смены главнокомандующего, германское наступление стало терять темпы. Русские войска, сражавшиеся уже на родной земле, бились упорно за каждую реку, холм, болото. К ноябрю, когда почти по всему фронту установилась зима, Алексееву удалось стабилизировать линию фронта, проходившую, в среднем, в трехстах верстах южнее той, что была в мае 1915 года. В руках у немцев оказалась почти вся русская Польша и южные районы Прибалтики. По существу, в конце 1915 года линия фронта почти полностью совпадала с западной границей Советского Союза до 1939 года и начала второй мировой войны.
Никаких других широкомасштабных наступательных действий германское командование на востоке в течение войны уже не предпринимало. В уверенности, что тяжелые потери, понесенные в 1915 году русской армией, подорвали ее мощь, германский генеральный штаб направил свои основные силы на Запад. В начале 1916 года большая часть орудий и миллион штыков были переброшены под Верден. К удивлению и огорчению кайзеровских генералов, едва их войска были передислоцированы на запад, русские снова начали наступление на востоке, продолжавшееся с мая по октябрь. К июлю с запада на восток были возвращены 18 германских дивизий, и осада Вердена прекращена. Однако потери русской армии во время кампании 1916 года снова оказались чрезвычайно велики, составив от 100 000 до 200 000 человек.
После войны Гинденбург воздал должное мужеству и самопожертвованию русских: "В летописи Великой войны страница, на которой записаны потери русских, вырвана. Цифры эти не известны никому. Пять или восемь миллионов? Мы тоже не имеем представления. Нам известно одно. Случилось так, что во время боев для того, чтобы можно было вести огонь в случае новой атаки противника, нам приходилось убирать горы трупов вражеских солдат, образовавшихся перед нашими траншеями". Десять лет спустя тщательный анализ произвел Н.Головин, в прошлом генерал русской императорской армии. Изучив все данные, он пришел к выводу, что кровавые потери были таковы: 1 300 000 человек убито. 4 200 000 ранено, из них 350 000 впоследствии умерли от ран. 2 400 000 человек было взято в плен. Общие потери составили 7 900 000 человек, что составило более половины общего количества мобилизованных 15 500 000 человек.
Крупные поражения русских войск сыграли важную роль в последующих событиях. В результате их ослабло влияние великого князя Николая Николаевича на ход военных действий, а императором было принято решение встать во главе армии. Удалившись от столицы, царь, по существу, утратил контроль над правительством. В условиях автократии такая ситуация неестественна, поэтому на смену отсутствующему должен был придти другой самодержец. Сначала нерешительно, затем все более уверенно роль эту стала играть императрица. Рядом с ней, "днем и ночью вознося к небу молитвы", стоял ее Друг, Григорий Распутин. Совместными усилиями они приведут российскую державу к гибели.
23. РОКОВАЯ ОШИБКА
Все свои душевные и физические силы императрица отдавала делу защиты России. Забыв о собственных недугах, она с головой ушла в госпитальну работу. Александра Федоровна была особенно счастлива, когда заботилась о ближних. В этом смысле война открывала перед нею самые широкие возможности. "То, чем я здесь занимаюсь, некоторым покажется ненужным, говорила императрица своей фрейлине Буксгевден. - Но здесь требуются заботливые руки, на счету каждый человек". Работа сестры милосердия захватила ее с головой. Огромный Екатерининский дворец в Царском Селе был пр