Медико-хирургическая академия располагалась на правом берегу Невы у места истечения из нее Большой Невки. Внутри как обычно это бывает носились толпы очень важных с виду студентов, которые и подсказали нам – делая большие и круглые глаза и косясь на гвардейцев – что как раз в этот момент химик читал лекцию в одной из «больших» аудиторий.
Не став мешать – появление великого князя во всей свитой точно бы сорвало занятие – я скромно подождал химика, который после окончания лекции отвел нас в выделенный ему местным руководством кабинет. Ну как кабинет, это была маленькая коморка метров пять площадью от силы, большую часть которой занимал стол и шкафы с какими-то бумагами. Выглядело это, как для светила отечественной химии – откровенно скромно.
Вообще, если сделать небольшое отступление и дать короткую справку по российскому образованию и науке на стыке веков, то, вероятно, зачитывать ее в приличном обществе будет нельзя. Слишком уж часто там будут попадаться нецензурные слова.
Про начальное образование и говорить не буду, в этом деле был вообще мрак и ужас, однако и в плане высшего образования творился в сейчас полнейший кавардак. России откровенно не хватало образованных специалистов, причем во всех сферах, при этом вузы почему-то закрывались как тот же Академический университет тихо мирно загибавшийся последние тридцать лет и в этом 1805 году окончательно закрывшийся. Я, когда узнал об этом, тут же принялся строчить доклад Александру, но тот уже усвистал в войска. Проблемы высшего образования империи его в ближайшие месяцы будут интересовать явно не в первую очередь.
Взять хотя бы медицинское образование. При наличии медико-хирургической академии, готовившей военных врачей, подобного же заведения только гражданской направленности в городе не было. «Как такое может быть», - спросит посторонний, не разбирающийся в проблеме наблюдатель. «А бог его знает», - отвечу я несмотря на то, что искренне пытался во все это дело вникнуть.
В столице была чертова куча всяких мелких курсов, институтов, обучающих три с половиной землекопа и прочих училищ подобно тому, что возникло при нашем родильном госпитале. Там сейчас училось три десятка будущих акушеров, что по местным меркам считалось более чем солидно. И это при теоретической необходимости в тысячах таких специалистов, на секундочку. А вот единого учреждения, под крышей которого можно было бы выстроить какую-то систему, не было.
Очень хотелось снести все это нагромождение, разрушить к чертям до основания и сделать заново по нормальному, по-человечески. Останавливали два аргумента: первый – как справляться без хоть каких-то выпускников на переходном периоде, второй – хрен не кто позволит это сделать.
- Рассказывайте, Василий Михайлович, чем занимаетесь? Как вам преподавательская стезя? Еще не весь мозг студенты выели?
Длинный монолог химика я опущу, ничего хорошего он не сказал. Как это у нас часто бывает, особых дивидендов лично ему открытие йода не принесло, геологические экспедиции приносили неплохой доход, однако сорокалетний возраст намекал о необходимости остепениться и осесть, при том, что средств на научаю и исследовательскую работу выделять никто не хотел и приходилось читать лекции студентам, хоть дело это было во все времена неблагодарное и не слишком денежное.
- А хотите перейти ко мне? – Предложил я неожиданно даже для самого себя. С другой стороны, идея выглядела вполне недурной. Что исследовать в плане химии у меня было на примете, а почему бы и нет?
- В каком смысле, Николай Павлович?
- Частная, оборудованная всем необходимым лаборатория, хороший оклад, столько помощников и подручных, сколько нужно. Ну и исследования по тем направлениям, которые я вам укажу. Как вы понимаете, будет интересно.
Сзади предупреждающе покашлял Воронцов, на что я только дернул плечом. Пока Александра не было в столице, я мог дышать чуть более свободно и не собирался упускать этот шанс.
- Мне было бы… Это интересно… - Очень аккуратно подбирая слова, ответил Севергин. – Не буду скрывать… Такие предложения делают не часто…
- Отлично, в таком случае, жду в ближайшие дни от вас смету всего необходимого, а также предложения по подходящему для лаборатории зданию, желательно вдалеке от жилой застройки. – На поднятую удивленно бровь, я загадочно улыбнулся и ответил, - там могут быть опасные эксперименты, не стоит подвергать окружающих опасности.
Судя по сползшей с лица химика мечтательной улыбке, последнее ему не сильно понравилось, пришлось сразу же добавлять.
- Не бойтесь, Василий Михайлович, не Боги горшки обжигают, все будет хорошо, особенно если к работе с умом подходить. Мы же будем подходить с умом?
- Ну… Да… Ваше императорской высочество… - Севергин казался окончательно сбитым с толку.
- И да, - собравшись уже уходить, добавил я, - предусмотрите в смете траты на закупку или производство большого количества азотной кислоты. Наша лаборатория будет заниматься нитрированием разного… Целлюлозы там, хлопка… Глицерина опять же.
- И как вы себе это представляете? – Спросил молчавший всю дорогу Воронцов, когда мы сели в карету.
- Подключу административный ресурс Семен Романович, - усмехнулся я. – Хорошие отношения с императрицей, они иногда могут помочь не только кондитерскую открыть, но и кое-что посерьезнее. Хотя тут десятью тысячами, наверное, не отмахаешься, впрочем, и прибыль обещает быть несравнимой.
Воронцов подумал несколько минут то глядя в окно – там за стеклом во всем своем неприглядном виде проплывал осенний «черный пес Петербург» - то переводя взгляд обратно на меня, после чего аккуратно спросил.
- Не будете ли вы против, если я предложу себя в качестве дольщика сего предприятия?
Я смог только кивнуть, после чего во весь голос рассмеялся. Чтобы сдвинуть что-то в голове местного высокородного дворянина понадобилось всего лишь четыре года постоянного общения с попаданцем из будущего. Какая малость! Где бы только на каждого графа или князя в Империи зять по попаданцу?
Еще одним местом, которое я посетил в эти дни, была упомянутая уже кондитерская лавка моих швейцарских компаньонов. Господина Беранже на месте не было, он где-то мотался по городу, однако мне хватило и второго хозяина – господина Вольфа. Заехал я не просто так – хоть мне и было интересно посмотреть на то, как и где продаются «изобретенные» мной сладости – а для того, чтобы передать кондитерам еще один интересный рецепт, непосредственно связанный с шоколадом, а именно - печенье с шоколадной крошкой. Казалось бы – мелочь, глупость и вообще даже не полноценное изобретение, однако где-то в будущем я встречал, что человек придумавший этот рецепт впоследствии стал миллионером. В общем – почему бы и нет?
Глава 13
В декабре 1805 Александр вернулся из своего первого заграничного похода в Петербург. Вернулся, что называется «на щите» - а еще точнее, если уж проводить прямую аналогию – «без щита» - давненько уже российская армия не испытывала таких страшных, унизительных, а главное – молниеносных разгромов, как в эту кампанию. Ее итогом стала потеря пятидесяти тысяч русских солдат, выход Австрии из войны и полнейшее унижение императора, который даже не пытался скрыть своих чувств. Дошло до того, что по возвращении в столицу он сначала отправился к Нарышкиной и уже потом, найдя утешение в объятиях любовницы, приехал и в Зимний. Это дало придворным сплетникам повод прийти к окончательному выводу о том, что «ночная кукушка» окончательно «перекуковала» дневную.
В общем, новогодние праздники в этот раз получились не слишком веселыми. Весь Петербург, тонко чувствующий серое, под стать местной погоде, настроение императора и двора, как будто притих. Гораздо меньше было всяких гуляний, праздников, балов и приёмов: все, казалось, затаились в ожидании того, что будет дальше.
При всем при этом, не смотря на тяжесть поражения и потерю союзника, Россия не последовала примеру Австрии и мира с Наполеоном не заключила, а это означало продолжение воны, которая, исходя из послезнания, в итоге закончится через два года Тильзитом.
В этих условиях я настоял на отправке моего егерского батальона на Кавказ, где шла вялотекущая драка с Персами и, как я помнил, вскоре – то ли уже в этом 1806, то ли в следующем 1807 - должна была начаться война с турками. Отправлять егерей в Европу, где сражались стотысячные армии, и где так тщательно подготовленными по моей программе четырьмя сотнями бойцов пожертвуют при необходимости не задумываясь, я не хотел совершенно, поэтому озаботился отправкой своих подопечных на «курорты юга России». Так сказать, в более холодную горячую точку.
Последний смотр перед отправкой мы устроили прямо на дворцовой площади. Это была середина января, над столицей наконец установилась более-менее приличная зимняя погода: на землю лег снег, установился небольшой, градусов в пять-семь морозец, тяжелые свинцовые тучи до этого сплошной завесой покрывавшие небо наконец откочевали куда-то за горизонт и выглянуло Солнце. В общем, почти как у классика, который пока еще таковым не является и, вероятно, пока только учится писать:
«В тот год осенняя погода стояла долго на дворе,
Что-то там, что-то там, снег выпал только в январе,
На третье в ночь». – К своему стыду полностью этот кусок я не вспомнил, но смысл понятен и так.
В этом году снег выпадал и раньше, но таял, превращаясь в мерзкую жижу, хлюпающую под ногами, а тут, наконец, ближе к крещению подморозило.
Действо устроенное и срежиссированное мной, без ложной скромности скажу, выглядело фантасмагорически. Полнейшая эклектика. С одной стороны дворцовая площадь, с отсутствующей еще стелой в центре и не построенным еще зданием Генерального штаба – для меня, когда я первый раз увидел россыпь отдельных строений напротив Зимнего это стало настоящим шоком – развевающиеся на легком ветру триколоры, и куча людей вокруг в дорогой, шитой золотом одежде. С другой – четыре сотни бойцов, выглядящих так, как будто они сошли с плаката из 1941 года. Понятно, что точного подобия я не добивался – это было бы глупо – однако явное сходство налицо.